Hace 250 años, el 7 (18) de julio de 1770, en el río Larga, tuvo lugar una batalla entre el ejército ruso del general Rumyantsev y las tropas otomanas del Khan de Crimea Kaplan-Girey. A pesar de la superioridad numérica, los turcos y los tártaros de Crimea fueron derrotados y huyeron.
La situación antes de la batalla
En la primavera de 1770, el ejército turco, apoyado por la caballería de Crimea, lanzó una ofensiva. El pequeño cuerpo del general Repnin, ubicado en Moldavia, que sufrió graves pérdidas por la epidemia de peste, no pudo resistir al enemigo y se retiró. Las tropas rusas se retiraron bajo la presión de las fuerzas superiores del enemigo y consolidaron sus posiciones en Ryaba Mogila. La caballería enemiga bloqueó el destacamento de Repnin.
En ayuda del cuerpo de avanzada salió con el 1er Ejército Rumyantsev. El 17 de junio de 1770, las tropas rusas derrotaron a un gran ejército tártaro-turco en Ryaba Mogila ("La derrota del ejército turco-tártaro en Ryaba Mogila"). El enemigo huyó. Sin embargo, pronto las tropas del Khan de Crimea fueron reforzadas por el cuerpo turco. Los turcos y tártaros tomaron posición cerca del río Larga, el afluente izquierdo del Prut. El número del ejército otomano llegó a 80 mil personas (65 mil de caballería y 15 mil de infantería) con 33 cañones. El comando otomano eligió una posición cómoda. Las tropas turcas estaban estacionadas al otro lado del río Larga, en un altiplano. Desde el norte (frente) los turcos fueron cubiertos por el impenetrable río Larga, desde el oeste - por los ríos Balash y Prut, desde el sur y sureste - por el río Babikul. No había obstáculos naturales serios desde el noreste y el este, y este era el lugar más vulnerable del campamento turco.
Los turcos fortificaron la posición con cuatro reducciones (una fortificación en forma de muralla con un foso en el frente). La dirección más peligrosa fue reforzada con una fuerte reducción en forma de herradura para que el enemigo no pudiera eludir la posición de la derecha. Todas las fortificaciones de campaña fueron ocupadas por infantería turca. La caballería estaba ubicada detrás del flanco derecho.
El plan de Rumyantsev
Después de la batalla de Ryaboy Mogila, las tropas rusas descansaron durante dos días. El 19 de junio de 1770, el ejército volvió a avanzar. El 4 de julio, las tropas de Rumyantsev estaban estacionadas en las alturas cercanas al río. Largi. La división de Repnin estaba ubicada en el flanco izquierdo, la división de Baur en el derecho, detrás de ellos estaban las fuerzas principales. El ejército ruso contaba con unas 38 mil personas con 115 cañones. La caballería tártara intentó atacar el campamento ruso, pero fue repelida por la caballería ligera con cañones de campaña.
Rumyantsev necesitaba derrotar a las tropas de Kaplan-Girey antes de unirse a él con el ejército de 150 mil del gran visir. El 5 de julio se celebró un consejo de guerra. La decisión fue unánime: atacar, a pesar de su superioridad en las fuerzas y una posición fuerte. El comandante en jefe ruso decidió hacer un ataque demostrativo desde el frente y asestar el golpe principal al ala derecha más débil del enemigo. La división del teniente general Plemyannikov (6 mil soldados con 25 cañones) avanzaba desde la dirección norte. Se suponía que la división Plemyannikov desviaría la atención del enemigo hacia sí misma y luego, durante el ataque de las fuerzas principales, asestaría un golpe auxiliar.
En el ala derecha del ejército enemigo, atacaron la vanguardia del Intendente General Baur (unos 4 mil soldados con 14 cañones) y la división del Teniente General Repnin (11 mil personas con 30 cañones). Detrás de ellos estaban las fuerzas principales bajo el mando del propio Rumyantsev: unas 19 mil personas (11 mil infantería y 8 mil caballería). Para ocultar sus planes, los rusos se alinearon a 8 km del campamento enemigo. La infantería se construyó en varias plazas de 2-4 mil soldados cada una. La caballería se ubicaba entre la escuadra, cubría también los flancos y retaguardia. La artillería se adjuntó a las divisiones, algunas estaban en reserva. Como resultado, Rumyantsev eligió hábilmente el punto débil del enemigo y concentró en secreto las fuerzas principales allí. Al mismo tiempo, el enemigo se distrajo del frente.
La derrota
El 5 de julio, los turcos y tártaros, bajo el mando de Abdy Pasha, llevaron a cabo un fuerte ataque contra las posiciones rusas. Primero se abalanzaron sobre la división de Repnin, luego sobre Baur. El ataque fue repelido. Habiendo recibido refuerzos del campamento, los otomanos atacaron nuevamente el flanco derecho ruso. La situación era peligrosa. Los turcos han impulsado nuestras fuerzas ligeras avanzadas. Fue arreglado con un contraataque por parte del destacamento del general de división Weismann. Recibió de las fuerzas principales fuerzas adicionales de guardaparques, dos batallones de guardabosques y, con el apoyo de la caballería, asestó un fuerte golpe al enemigo. Además, la artillería rusa infligió un gran daño al enemigo. Los otomanos se retiraron.
Para engañar al enemigo, las tropas rusas observaron camuflaje. Las tiendas quedaron en el campamento. Con el inicio de la oscuridad, cuando las tropas comenzaron a maniobrar, se dejaron fuegos en el campamento. La noche del 7 de julio, las principales fuerzas del ejército ruso cruzaron el río Larga por los cruces preestablecidos. Las tropas rusas fueron al campo enemigo. Delante de la plaza estaban los cazadores en una gruesa cadena. En la primera línea estaban los cuadrados de Repnin, Potemkin y Baur. En la segunda línea, las fuerzas de Rumyantsev, en la tercera, la caballería. La caballería ligera estaba ubicada detrás del flanco izquierdo. La artillería (7 baterías) se movió entre los cuadrados de la primera línea.
A las 4 de la mañana, las tropas rusas, habiendo derribado los puestos de avanzada del enemigo, alcanzaron el flanco derecho de la posición turca y, con el apoyo del fuego de artillería, iniciaron un ataque. Las tropas de Baur capturaron la primera trinchera, luego, habiendo recibido refuerzos, y la segunda. Los soldados de Repnin atacaron la tercera trinchera. La ofensiva enemiga desde el flanco derecho fue una sorpresa para los otomanos. Comenzaron a trasladar a toda prisa tropas y artillería del frente al sector atacado. Esto fue utilizado por las tropas rusas del frente. La división Plemyannikov irrumpió en el campo enemigo desde el norte. La caballería tártara intentó contraatacar a lo largo del río Babikul para evitar el flanco izquierdo del ejército ruso e ir a la retaguardia. Sin embargo, este ataque no tuvo éxito. Los batallones rusos de caballería, artillería y jaeger detuvieron al enemigo con fuego fuerte. La caballería de Crimea estaba molesta y huyó.
Para fortalecer el golpe, Rumyantsev arrojó a las tropas de la segunda línea a la batalla. Las unidades fueron expulsadas por detrás de los flancos de la primera línea. El frente del ataque se ensanchó, el golpe se fortaleció. Al mediodía, se capturaron cuatro fortificaciones enemigas. Turcos y tártaros, incapaces de resistir un ataque bien organizado, se desmoralizaron y huyeron del campamento. La caballería rusa era demasiado pesada y no pudo alcanzar al enemigo y completar la derrota. El enemigo arrojó toda la artillería (33 cañones), estandartes y bagajes. El ejército otomano perdió más de 1.000 muertos y 2.000 prisioneros. Las pérdidas del ejército ruso fueron insignificantes: 90 personas murieron y resultaron heridas.
En esta batalla, Rumyantsev utilizó nuevas técnicas tácticas. El ejército avanzó en varias columnas de marcha, que se convirtieron en parte de la futura formación de batalla. Esto facilitó el despliegue de tropas en combate. Las tropas iban sin tirachinas, que usaban para defenderse de la caballería enemiga. La bayoneta fue reconocida como la principal defensa del soldado. El ejército se dividió en cuadrados divisionales y de regimiento (anteriormente, las tropas estaban alineadas en un cuadrado grande), lo que permitió atacar y maniobrar simultáneamente las fuerzas. El éxito del ejército ruso se vio facilitado por el uso de la formación suelta de guardabosques frente a las fuerzas principales. La artillería se utilizó activamente bajo el mando del general Melissino. Entre los distinguidos comandantes, se destacaron Potemkin, Gudovich, Kutuzov, Mikhelson, Ferzen, Lassi y otros, que luego se hicieron famosos.
