Hace 250 años, un escuadrón ruso en la bahía de Chesme del mar Egeo destruyó por completo la flota turca. Los marineros rusos hundieron y quemaron toda la flota enemiga: ¡16 barcos de línea (1 barco fue capturado) y 6 fragatas!
Preparando la caminata
En 1768, comenzó otra guerra ruso-turca. Rusia entonces no tenía una flota en los mares Azov y Negro. En la región de Azov, la región del Mar Negro y Crimea, Turquía dominaba. La flota turca estaba completamente a cargo del Mar Negro. Luego, en San Petersburgo, decidieron enviar un escuadrón de la Flota del Báltico al Mar Mediterráneo y así apoyar al ejército en la región del Mar Negro.
En el invierno de 1769, se formó un escuadrón de 15 banderines de la Flota del Báltico: 7 barcos y otros 8 buques de guerra. El escuadrón estaba encabezado por uno de los comandantes navales rusos más experimentados: el almirante Grigory Andreevich Spiridov. Comenzó su servicio naval con Pedro el Grande. El mando general de la expedición fue asumido por el conde Alexei Orlov. Se suponía que la primera expedición al Archipiélago daría la vuelta a Europa, llegaría a las costas de Grecia y el Archipiélago (islas del Mar Egeo entre Grecia y Asia Menor). En Grecia, estalló una lucha de liberación nacional contra el yugo otomano. Se suponía que los marineros rusos debían apoyar a sus hermanos en la fe.
La caminata fue desafiante. Antes de eso, los barcos rusos navegaban solo en el Báltico, principalmente en el Golfo de Finlandia. No había experiencia en campañas de larga distancia. Solo unos pocos barcos mercantes salieron del Mar Báltico. Los barcos rusos tuvieron que luchar contra los elementos y el enemigo lejos de sus bases, teniendo literalmente necesidad de todo lo que se necesitaba en un viaje largo.
Ir al mar mediterráneo
En julio de 1769, los barcos de Spiridov partieron de Kronstadt. El 24 de septiembre, la escuadra rusa llegó al puerto inglés de Hull. Aquí se repararon los barcos: la transición del Báltico al Mar del Norte fue difícil. Después de dos semanas de descanso y reparaciones, el escuadrón de Spiridov continuó la marcha. En el golfo de Vizcaya, los barcos rusos sufrieron graves desperfectos. Algunos barcos sufrieron graves daños. El largo viaje demostró que los cascos de los barcos no eran lo suficientemente fuertes. Además, la mala ventilación, la ausencia de hospitales y la mala provisión de las tripulaciones por parte del Almirantazgo con todo lo necesario provocaron enfermedades masivas. Las tripulaciones de los barcos experimentaban constantemente una escasez de alimentos frescos, agua, equipo y ropa.
Durante aproximadamente un mes, los barcos de Spiridov navegaron desde Inglaterra a Gibraltar, más de 1.500 millas sin detenerse y descansar en los puertos. En noviembre de 1769, el buque insignia ruso, el barco Eustathius, pasó por Gibraltar, entró en el mar Mediterráneo y llegó a Port Magon (isla de Menorca). En febrero de 1770, la escuadra llegó a Port Vitula en la costa sur de Morea (Peloponeso). Se suponía que los marineros rusos apoyarían el movimiento de liberación nacional de los griegos contra el yugo otomano. Catalina II planeó utilizar a los rebeldes griegos contra Turquía, lo que facilitó la acción del ejército ruso en el frente del Danubio. Para establecer contactos con los rebeldes y su apoyo, se envió al Conde A. Orlov, a quien se le confió el liderazgo general de la expedición.
Peleas en Morea
La población del Peloponeso recibió con gran alegría a los marineros rusos. Miles de voluntarios se sumaron a los escuadrones de combate, que iniciaron hostilidades en el interior de la península. El escuadrón ruso con la parte principal de la fuerza de desembarco estaba involucrado en el asedio de fortalezas en la costa de Grecia. Así, a finales de marzo de 1770, las tropas rusas al mando de un brigadier de artillería naval sitiaron Navarin. El 10 de abril, la fortaleza se rindió. Navarin se convirtió en la base del escuadrón de Spiridov. Sin embargo, en tierra, la lucha terminó en derrota. Los turcos transfirieron refuerzos, lanzaron operaciones punitivas y derrotaron a los rebeldes. En la costa, los rusos no pudieron tomar las fortalezas de Koron y Modon. Estas fortalezas enemigas estaban bien defendidas.
El comando otomano, al enterarse de la captura de Navarin por parte de los rusos, decidió bloquear al enemigo allí. En tierra, el ejército turco se trasladó a Navarin y la flota se dirigió desde los puertos turcos a la fortaleza. Mientras tanto, un segundo escuadrón ruso bajo el mando del Contralmirante Elfinston (3 acorazados, 2 fragatas) se acercó a las costas de Grecia desde Petrogrado. Dejó Kronstadt en octubre de 1769 y a principios de mayo de 1770 se acercó al Peloponeso. El 16 de mayo, los barcos de Elphinstone cerca de La Spezia vieron una flota enemiga (10 barcos de línea, 6 fragatas y otros barcos, incluidos varios botes de remos). Los otomanos tenían más del doble de superioridad en el número de barcos, pero se apresuraron a retirarse al puerto de Napoli di Romagna, al amparo de baterías costeras. Creían que veían frente a ellos solo a la vanguardia rusa, seguida de las fuerzas principales. Los barcos rusos atacaron la flota enemiga. El intercambio de disparos continuó durante varias horas. Habiendo asustado al enemigo, el escuadrón ruso se retiró del puerto. El 17 de mayo, Elphinstone repitió el ataque. Después de la escaramuza, los turcos se apresuraron a esconderse bajo la protección de las baterías costeras. Debido a la completa superioridad de las fuerzas enemigas, Elphinston no pudo bloquear Napoli.
Mientras tanto, la defensa de Navarino había perdido sentido. Los turcos rodearon la fortaleza y destruyeron el sistema de suministro de agua. La noche del 23 de mayo, la guarnición rusa voló las fortificaciones y se dirigió a los barcos. Incluso antes de que Navarin se fuera, la parte principal del escuadrón de Spiridov se hizo a la mar para conectarse con Elfinstone. Dos escuadrones rusos se encontraron frente a la isla de Cerigo. El 24 de mayo, cerca de la isla de La Spezia, la flota turca se reunió nuevamente con barcos rusos. Durante tres días, las naves enemigas estuvieron a la vista, pero la calma impidió el inicio de la batalla. Aprovechando el viento favorable, los barcos turcos partieron.
Por lo tanto, no fue posible levantar un levantamiento a gran escala en Grecia y crear un estado cristiano allí. Había pocas fuerzas para resolver una tarea de tan gran escala, la flota rusa operaba a muchos miles de kilómetros de su base. Por la misma razón, los rusos no pudieron organizar, entrenar y equipar un ejército griego capaz de resistir a los turcos. Sin embargo, el escuadrón ruso pudo resolver el problema de desviar las fuerzas enemigas del Danubio. Constantinopla, alarmada por el levantamiento en Morea y la amenaza de la expansión del movimiento de liberación nacional a otras áreas del imperio, y por las acciones del escuadrón ruso, se vio obligada a enviar importantes fuerzas terrestres y navales aquí. Esto empeoró las capacidades militares y económicas de Turquía en la guerra con Rusia.
¡Juega hasta el final
Durante casi un mes, los barcos de Spiridov buscaron un enemigo en el mar Egeo. A mediados de junio se les unieron los barcos que fueron los últimos en salir de Navarin. Todas las fuerzas de la flota rusa en el Mediterráneo se han unido: 9 acorazados, 3 fragatas, 1 barco de bombardeo, 17-19 barcos pequeños, unos 730 cañones, unas 6500 personas. Spirids y Elphinston tenían una posición de igualdad y se pelearon por el hecho de que el enemigo se perdió en Napoli. Orlov asumió el mando general. El 15 de junio (26), los barcos rusos se abastecieron de agua en la isla. Paros, donde se enteraron de que el enemigo estaba aquí hace tres días. En el consejo de guerra se decidió ir a la isla de Quíos, y si los otomanos no estaban allí, a la isla de Tenedos a la salida de los Dardanelos, para bloquearlos.
El 23 de junio (4 de julio) de 1770, al acercarse al estrecho que separa Quíos del continente, cerca de la fortaleza de Chesma, se descubrió la flota enemiga. Luego resultó que los turcos tenían docenas de barcos y embarcaciones, incluidos 16 barcos de línea, 6 fragatas, 6 shebeks y muchos barcos pequeños. La flota turca estaba armada con 1.430 cañones. La tripulación total fue de unas 16 mil personas. Esto fue una completa sorpresa para el comando ruso. Las principales fuerzas navales del Imperio Otomano estaban ubicadas en el Estrecho de Quíos. El enemigo tenía una doble superioridad. Además, el enemigo ocupaba una posición conveniente: a lo largo de la costa en dos líneas, los flancos descansaban contra la costa. La primera línea tenía 10 barcos, la segunda - 4 barcos y 6 fragatas. Los barcos restantes se ubicaron entre las dos líneas de batalla y la costa. Se erigió un gran campamento en la orilla. El comandante de la flota turca, el almirante Hosameddin (Husameddin) Ibrahim Pasha, estaba en el puesto de mando costero, el almirante Gassan Bey (Gasi Hassan Pasha) en el buque insignia Real Mustafa.
El conde Orlov estaba perdido. Sin embargo, la mayoría de los comandantes y marineros estaban ansiosos por medir su fuerza con el enemigo. El entusiasmo de las tripulaciones, las solicitudes de Spiridov y los capitanes de los barcos convencieron al comandante en jefe de que la flota rusa estaba lista para una batalla decisiva. En el consejo de guerra, se decidió atacar al enemigo desde el norte. La vanguardia estaba dirigida por los Spirids, las fuerzas principales eran Orlov y la retaguardia era Elphinston. El barco líder era el barco de 66 cañones "Europa" del capitán de primer rango Klokachev, seguido por el buque insignia de 68 cañones de Spiridov "Eustathius", luego el barco de 66 cañones "Tres Santos" del capitán de primer rango Khmetevsky. A esto le siguieron los barcos de 66 cañones "Saint Januarius" y "Tres jerarcas", el "Rostislav" de 68 cañones del capitán de primer rango Lupandin. En la retaguardia había 66 cañones "No me toques", 84 cañones "Svyatoslav" y 66 cañones "Saratov".
El 24 de junio (5 de julio) de 1770, el escuadrón ruso comenzó a acercarse al enemigo. Primero, los barcos se dirigieron al flanco sur del enemigo, luego, habiendo dado la vuelta, tomaron posiciones frente a la línea turca. Los otomanos abrieron fuego a las 11:30. - 11 horas 45 minutos, a una distancia de unos 3 cables. Bajo el fuego enemigo, los barcos rusos se acercaron al enemigo y abrieron fuego a las 12 en punto a corta distancia: 80 brazas (unos 170 metros). Al mismo tiempo, el barco líder "Europa" intentó acercarse al enemigo aún más cerca, pero debido a la amenaza de trampas, dio media vuelta y abandonó temporalmente la línea. El buque insignia se convirtió en el buque líder. Los turcos concentraron el fuego de varios barcos en el buque insignia ruso. Sin embargo, el buque insignia atacó con confianza al enemigo. Se tocaron marchas en los barcos. A los músicos se les dio la orden: "¡Toca hasta el final!" A su vez, "Evstafiy" concentró fuego sobre el buque insignia turco "Real Mustafa". Al final de la primera hora, todos los barcos tomaron posiciones y abrieron fuego.
El segundo barco ruso, los Tres Santos, fue objeto de un intenso fuego. Los proyectiles rompieron los tirantes (parte del aparejo) y el barco fue volado directamente al centro de la flota turca. El barco ruso se encontró entre los barcos enemigos, que dispararon desde todas las direcciones. La situación era extremadamente peligrosa, pero los marineros rusos no se sorprendieron. Khmetevsky resultó herido, pero continuó liderando la batalla. Los mástiles del barco resultaron dañados y aparecieron agujeros bajo el agua. Pero los "Tres Santos" continuaron luchando, disparando a dos líneas enemigas a la vez. Los artilleros rusos dispararon unos 700 proyectiles sobre el enemigo, disparando a los barcos otomanos casi a quemarropa. Muchos turcos, incapaces de resistir la batalla, se arrojaron al agua.
Barco "Ianuariy" Capitán Borisov de primer rango, pasando a lo largo de la línea de batalla del enemigo, disparó contra varios barcos a la vez. Habiendo dado un giro, se dirigió nuevamente al enemigo y tomó posiciones contra uno de los barcos otomanos. Fue seguido por el barco del brigadier Greig "Three Hierarchs". También disparó fuego pesado contra el enemigo. Los marineros rusos operaban desde una distancia tan corta que golpeaban al enemigo no solo con armas, sino también con rifles. Los turcos no pudieron soportar tal batalla, se retiraron de las anclas y huyeron. En este caso, los barcos sufrieron graves daños.
El buque insignia ruso todavía estaba en el centro de la batalla."Saint Eustathius" se acercó tanto al buque insignia turco que sus balas de cañón atravesaron ambos lados del barco enemigo. El barco ruso también sufrió graves daños. Varias naves enemigas dispararon contra nuestro buque insignia. El barco de Spiridov comenzó a ser demolido hasta la línea turca. "Eustathius" se acercó al buque insignia turco. Comenzó un tiroteo con rifles y pistolas. Luego los rusos subieron a bordo. Los turcos resistieron ferozmente, pero los marineros rusos los presionaron paso a paso. Uno de los valientes, a pesar de estar herido, capturó el estandarte enemigo. El almirante turco escapó del barco. Pronto, el enorme buque insignia turco fue capturado casi por completo. Los otomanos resistieron solo en las cubiertas de popa y baja. El verdadero Mustafa estaba en llamas. Los marineros rusos intentaron apagar el fuego, pero no pudieron. El fuego se extendió rápidamente por el barco de línea, envolviendo las velas y los mástiles. El mástil en llamas cayó sobre nuestro barco y el fuego se extendió al Eustathius. El fuego golpeó el sótano de municiones. El buque insignia ruso explotó. Unos minutos más tarde también despegó el barco turco.
Hubo silencio en el estrecho durante un minuto. La gente quedó impactada por la tragedia. Pocos escaparon en dos barcos. Spiridov y su personal lograron dejar el Eustathius y se trasladaron a la fragata más cercana. Los botes fueron recogidos en el agua por el comandante del barco, el capitán de crucero de primer rango, y unas 70 personas. Murieron más de 630 personas. La batalla continuó durante algún tiempo, pero la resistencia de la flota otomana se debilitaba con cada minuto. A las 14 en punto, los barcos turcos se retiraron a la bahía de Chesme bajo la protección de los cañones costeros.
Derrota de Chesme
La bahía de Chesme, ubicada en la costa de Asia Menor, era un puerto conveniente. Los altos bancos la protegían de los vientos y las baterías a la entrada de la bahía estaban protegidas del mar. Los otomanos creían que muchos barcos rusos necesitaban reparación, por lo que el enemigo no se atrevería a atacar de nuevo después de la feroz Batalla de Quíos. El almirante Hosameddin confió completamente en las baterías costeras y se negó a hacerse a la mar para separarse de los barcos rusos. Al mismo tiempo, los turcos fortalecieron las posiciones costeras, se les llevaron armas adicionales de los barcos.
Se celebró una reunión sobre el escuadrón ruso la noche del 24 de junio (5 de julio). Los comandantes rusos vieron que el enemigo estaba desmoralizado, los barcos estaban muy dañados y superpoblados. Se decidió no darle tiempo al enemigo para recuperarse y acabar con él en la bahía. El 25 de junio (6 de julio), los barcos rusos bloquearon la flota enemiga en Chesme Bay. El bombardero Thunder de 12 cañones avanzó y comenzó a disparar desde una gran distancia. Se ordenó al brigadier Hannibal que preparara barcos de bomberos, embarcaciones flotantes llenas de sustancias explosivas e inflamables. Fueron preparados a partir de pequeñas goletas, llenas de pólvora y resina. Seleccionamos voluntarios para las tripulaciones.
Debido a la estrecha entrada a la bahía, se asignaron 4 barcos, un barco de bombardeo y 2 fragatas para el ataque del enemigo: "Europa", "No me toques", "Rostislav", "Saratov", "Trueno". Fragatas "África" y "Esperanza" con 4 barcos de bomberos. En la noche del 25 de junio, los barcos rusos estaban listos para atacar. Aproximadamente a la medianoche "Rostislav" dio la señal para iniciar la operación. A la medianoche del 27 de junio (7 de julio), los barcos rusos se acercaron a la entrada de la bahía. Pronto los turcos encontraron al enemigo y abrieron fuego. Los barcos rusos continuaron moviéndose bajo un intenso fuego. El primero en irrumpir en la bahía y entrar en la batalla fue el barco "Europa" bajo el mando de Klokachev. El resto de los barcos lo siguieron. Las fragatas y el barco bombardero se quedaron en la entrada de la bahía y dispararon contra las fortificaciones costeras.
Los rusos dispararon contra los barcos enemigos más grandes desde una distancia de 200 metros. Hubo una batalla nocturna. Pronto, uno de los barcos turcos bajo el fuego de "Trueno" y "No me toques" se incendió y despegó por los aires. Los barcos otomanos estaban muy llenos, por lo que los escombros en llamas cayeron sobre otros barcos. Dos barcos más se incendiaron. Otros estallaron detrás de ellos. Aproximadamente a las 2 am, cuando dos barcos más explotaron, comenzó un ataque con un barco de fuego. Los barcos rusos suspendieron temporalmente los disparos. Cuando los turcos se dieron cuenta de que se trataba de barcos de fuego, abrieron fuego intenso contra ellos y las galeras fueron a interceptarlos. Los tres primeros barcos no alcanzaron su objetivo: un barco de fuego fue capturado por los turcos, el otro se sentó sobre las piedras y el tercero falló. Solo el cuarto barco de fuego bajo el mando del teniente Ilyin logró acercarse al barco de 84 cañones. Ilyin encendió la mecha, fue con los marineros al barco y envió el barco en llamas al enemigo. Se inició un gran incendio en el barco y pronto estalló.
El exitoso ataque de Ilyin intensificó la derrota de la flota enemiga. Se contrataron nuevos barcos y embarcaciones a partir de los escombros en llamas. Comenzó el pánico. Las tripulaciones enemigas huyeron en masa a tierra. Uno por uno, los barcos enemigos perecieron. Cuando amaneció, los barcos rusos enviaron botes para apoderarse del botín. Así que el acorazado Rhodes y varias galeras fueron capturados. Por la mañana, el último acorazado enemigo despegó en Chesme Bay. Los marineros turcos restantes y la guarnición de Chesma, asustados por el desastre, abandonaron la fortaleza y huyeron a Esmirna.
¡Fue una gran victoria! Toda la flota turca fue destruida: 15 acorazados y 6 fragatas, una gran cantidad de barcos pequeños, miles de marineros murieron. Nuestros marineros han capturado un barco de línea. Nuestras pérdidas son de unas 20 personas. Spiridov escribió: “¡Honor a la flota de toda Rusia! Del 25 al 26, la flota militar turca enemiga fue atacada, derrotada, destrozada, quemada, dejada en el cielo, convertida en cenizas … y ellos mismos empezaron a dominar todo el Archipiélago”.
La victoria de Chesme conmocionó a Europa Occidental. La actitud desdeñosa hacia los marineros rusos fue reemplazada por evaluaciones más razonables de la flota rusa. Se hizo evidente que había surgido una nueva gran potencia marítima en Europa. Los rusos destruyeron el núcleo de la flota otomana de un solo golpe. Los oficiales y marineros rusos demostraron altas cualidades de lucha, coraje, determinación y habilidad. En Puerto estaban tan conmocionados por la pérdida de su flota que temieron por el destino de Constantinopla. Bajo la dirección de especialistas franceses, los Dardanelos se fortalecieron con urgencia. Como resultado, las acciones del escuadrón de Spiridov facilitaron la ofensiva del ejército ruso en el teatro del Danubio. Las tropas rusas ocuparon la península de Crimea en 1771. La situación favorable en el Mar Negro hizo posible comenzar la reactivación de la flota rusa en el Mar de Azov. La nueva flotilla de Azov pronto entró en batalla.
