Uno de los resultados de la Segunda Guerra Mundial fue el creciente interés de los militares de los países líderes en armas antitanques prometedoras. El crecimiento en el nivel de protección de los vehículos blindados modernos aumentó significativamente, lo que requirió las armas antitanque adecuadas. Una de las principales formas de desarrollar estos sistemas se ha convertido en armas sin retroceso, desde lanzagranadas ligeras de mano hasta armas de gran calibre que requieren un tractor o chasis autopropulsado. En esta área, se han realizado varios intentos para crear nuevos equipos militares basados en modelos existentes. Así, en 1945, se lanzó un interesante proyecto en Estados Unidos para desarrollar vehículos de combate con armas sin retroceso basados en chasis existentes creados sobre la base del tanque ligero M24 Chaffee: el cañón autopropulsado M37 HMC y el antiaéreo M19 MGMC. pistola automática.
Los primeros experimentos para instalar armas sin retroceso en el equipo existente, que se convirtió en el predecesor del nuevo programa, comenzaron en la primavera de 1945. El primer proyecto de este tipo implicó una ligera modificación del diseño de la nueva unidad de artillería autopropulsada M37 HMC, lo que implicó la sustitución de armas auxiliares. En la versión básica de esta máquina, construida sobre la base del tanque M24, una torreta de anillo T107 con accesorios para la ametralladora pesada M2HB estaba ubicada en la unidad de casco cilíndrico lateral. Tales armas deberían haberse utilizado contra la infantería y los aviones enemigos. A principios del 45, apareció una propuesta para aumentar la potencia de fuego de las armas auxiliares autopropulsadas.
ACS M37 HMC con un cañón sin retroceso de 75 mm en una torreta de ametralladora
En el transcurso de varios meses, se llevaron a cabo algunos trabajos de diseño, refinamiento de máquinas prototipo y pruebas. Los cañones autopropulsados en serie M37, que salieron de la línea de montaje hace relativamente poco tiempo, se tomaron como base para los prototipos. En el transcurso de estos trabajos, se reequiparon dos vehículos (según otras fuentes, en ambas ocasiones el mismo cañón autopropulsado recibió nuevas armas). El proyecto implicó el desmantelamiento de la ametralladora existente y la instalación de una pistola sin retroceso en su lugar.
Se sabe sobre la prueba de dos sistemas de armas auxiliares. La torreta del ACS estaba equipada con un cañón sin retroceso T21 de 75 mm y un "mortero sin retroceso" M4 de 107 mm. Esta arma debía ser utilizada por el conductor asistente junto con otros miembros de la tripulación. Las municiones estaban ubicadas en el compartimiento de combate.
M37 con "mortero sin retroceso" M4
Se desconocen los detalles de la prueba de tales armas autopropulsadas modificadas, sin embargo, las fuentes disponibles indican las desventajas características del proyecto. El diseño de techo abierto de la cabina de los cañones autopropulsados M37 base impedía seriamente el uso de armas sin retroceso que, cuando se disparaban, emitían llamas y gases reactivos. Para evitar lesiones a la tripulación y daños a las unidades del vehículo, hasta las consecuencias más nefastas, fue posible disparar con armas adicionales sin retroceso solo en ciertos sectores. Al mismo tiempo, los sectores de tiro seguros no se ubicaron de la manera más conveniente para un fuego efectivo.
El uso de pistolas sin retroceso como reemplazo de una ametralladora generó demandas especiales en el diseño del vehículo base. Por esta razón, las modificaciones al cañón autopropulsado M37 se consideraron poco prácticas y poco prometedoras. Sin embargo, el trabajo en el prometedor programa no se detuvo. Ya en el verano de 1945, comenzó una nueva etapa, durante la cual se creó un vehículo de combate en toda regla con nuevas armas. Esta vez, se decidió abandonar la idea de reequipar el equipo existente y crear un proyecto completamente nuevo basado en componentes prefabricados.
Un análisis de las posibilidades mostró que la base óptima para un cañón autopropulsado prometedor con armas antitanque sin retroceso es el cañón antiaéreo M19 MGMC, construido sobre la base del tanque M24 Chaffee y armado con dos cañones de 40 mm. Esta elección, en primer lugar, se debió al diseño bastante exitoso de la máquina base. El chasis del M19 tenía un diseño estándar para los cañones autopropulsados estadounidenses de esa época. En la parte delantera del casco había un compartimento de control y un compartimento con mecanismos de transmisión, se instaló un motor en el centro y la alimentación se liberó debajo del compartimento de combate con una correa para el hombro para una torreta giratoria.
La primera variante del M19 con una nueva torreta y cañones T21 de 75 mm.
En la configuración básica, el ZSU M19 estaba equipado con una torreta giratoria abierta para cuatro personas, que albergaba dos cañones automáticos de 40 mm. El diseño del chasis base y la torreta proporcionó una guía circular en el plano horizontal. Un nuevo proyecto experimental propuso abandonar la torreta existente y reemplazarla con un nuevo módulo de combate con armas sin retroceso. Según los informes, la nueva torre se desarrolló sobre la base de algunas de las unidades de la antigua, pero se diferenciaba en muchos elementos diferentes.
De hecho, el único elemento sobreviviente de la torre fue la plataforma inferior, instalada en la correa para el hombro del casco. Instaló unidades blindadas a bordo de forma curva, diseñadas para proteger a la tripulación y las armas de las balas y la metralla. Al mismo tiempo, el lado derecho de la torre tenía un ancho relativamente pequeño y su parte trasera fue reemplazada por una malla en el marco. El lado izquierdo, a su vez, cubría todo el saliente lateral. En el lado izquierdo, se proporcionó un nicho para almacenar varias propiedades.
M19 modificado, vista trasera
En la parte central de la nueva torreta se montó una instalación para cuatro cañones sin retroceso, realizada sobre la base del sistema M12 existente. Su diseño permitía orientar el armamento horizontalmente girando toda la torreta, y la puntería vertical debía realizarse gracias a los correspondientes mecanismos con accionamiento manual. El montaje de la pistola tenía un diseño en el que los cañones sobresalían de la "ventana" frontal de la torre, y los pantalones tenían que permanecer dentro del módulo de combate, facilitando hasta cierto punto la recarga.
El montaje del primer prototipo de un ACS prometedor fue realizado por especialistas del Aberdeen Proving Ground. El trabajo no llevó mucho tiempo: el automóvil estaba listo para las pruebas en junio de 1945. Poco después, fue al sitio de prueba.
Inicialmente, se asumió que el nuevo vehículo de combate recibirá cuatro cañones sin retroceso tipo T19 de 105 mm. Sin embargo, en el momento de la construcción del prototipo, los especialistas no contaban con las armas necesarias, razón por la cual el proyecto se modificó ligeramente. El ACS entró en pruebas con una nueva arma en forma de cuatro cañones T21 de 75 mm. Dichos sistemas tenían un calibre menor y eran inferiores en sus características a los originalmente planeados, pero estaban disponibles y podían usarse en el ensamblaje del prototipo sin demora.
El último prototipo con pistolas T19
El objetivo del proyecto era probar la posibilidad de instalar pistolas sin retroceso en los chasis de orugas existentes y evaluar las características de dicho equipo. Debido a la ausencia de cambios importantes en las dimensiones o el peso del vehículo prototipo en comparación con el M19 base, fue posible prescindir de las pruebas en el mar y pasar directamente a los disparos de prueba. Tales pruebas mostraron la viabilidad de la idea, así como las características aceptables del vehículo propuesto, incluso en una configuración "simplificada" con cañones de 75 mm.
Según los informes, el cañón sin retroceso T21 de 75 mm tenía un cañón de 5 pies (1524 mm o calibre 20,3) y pesaba 48,6 libras (22 kg). El sistema utilizaba munición acumulativa, similar a las utilizadas por los primeros lanzagranadas de mano de diseño estadounidense. La ojiva de la munición permitió penetrar hasta 63-65 mm de blindaje homogéneo cuando se dispara desde una distancia de no más de varios cientos de metros.
Según sus características, el cañón T21 no era el mejor representante de su clase, aunque en el caso de un prometedor proyecto de cañón autopropulsado hizo un excelente trabajo con las faenas. Se confirmó la posibilidad principal de instalar sistemas sin retroceso (incluso en forma de varios cañones) en chasis blindados existentes y futuros. Sobre la base de los resultados de las pruebas del primer prototipo basado en el M19 MGMC, se decidió continuar trabajando y construir un vehículo de combate experimental con cañones de 105 mm.
Él, vista lateral
El otoño y el invierno de 1945 se dedicaron a crear un proyecto actualizado. El diseño general del prometedor ACS siguió siendo el mismo. En el chasis base del ZSU M19 MGMC, se propuso montar una torreta de nuevo diseño con cuatro cañones sin retroceso de 105 mm. En esta ocasión, el proyecto se creó teniendo en cuenta el posible inicio de la producción en masa y el suministro a las tropas, lo que afectó una serie de características del diseño de la torre. La principal innovación en este caso fue el uso de la reserva completa para garantizar el nivel requerido de protección de la tripulación.
El diseño general de la torre no ha cambiado. En la parte central de la plataforma había un soporte de arma, en los lados cubiertos por unidades blindadas a bordo. El diseño de este último se ha modificado significativamente para cumplir con los requisitos de nivel de protección y ergonomía. En el lateral, la tripulación y las armas estaban protegidas por unidades en forma de caja hechas de lados curvos, así como partes frontales y techos rectos. No se proporcionaron hojas de alimentación. La unidad de la izquierda, por ciertas razones, era más pequeña en comparación con la derecha. A los lados, había lugares para la tripulación y monturas para municiones. Los disparos se transportaron en posición vertical.
Vista trasera, los pantalones grandes de las armas son claramente visibles
Se montaron cuatro cañones sin retroceso T19 de 105 mm en el soporte de la torreta central. Se propuso cargarlos uno a uno, abriendo las puertas y colocando las conchas de los paquetes en las cámaras. Debido al calibre más grande, los cañones T19 eran significativamente superiores en alcance y potencia a los T21 usados anteriormente.
El montaje de un nuevo prototipo de cañón autopropulsado basado en el ZSU M19 con cuatro cañones T19 se completó en la primavera de 1946. En abril, el vehículo entró en el rango de prueba y participó en las pruebas. Desafortunadamente, se desconocen los detalles de estas pruebas. Se puede suponer que en términos de las características de protección, fuego y efectividad general del combate, el ACS actualizado debería haber superado significativamente el prototipo de una configuración simplificada. Además, en cuanto a los principales parámetros, cumplió íntegramente con los requisitos previamente impuestos.
Según los informes, a más tardar en el otoño de 1946, cesó todo el trabajo en la creación de armas autopropulsadas con armas sin retroceso sobre la base de las máquinas existentes de la familia M24 Chaffee. Probablemente la razón principal de esto fue la falta de perspectivas notables para el chasis existente, creado durante la Segunda Guerra Mundial. Además, el destino de estos desarrollos podría verse afectado por su naturaleza experimental. El montaje de prototipos permitió probar nuevas ideas en la práctica, sin complicar el trabajo de construcción de vehículos de combate completamente nuevos. Después de las pruebas, respectivamente, la necesidad de tal técnica ha desaparecido.
SPG con T19, vista superior
En el futuro, la industria de defensa estadounidense continuó desarrollando armas y vehículos sin retroceso para ellos. Por lo tanto, el cañón T19 de 105 mm pasó toda la gama de pruebas, después de lo cual se puso en servicio con la designación M27. Estas armas se instalaron en varias plataformas, principalmente vehículos todoterreno, e incluso se utilizaron durante las hostilidades en Corea. El representante más interesante de la clase de cañones autopropulsados con armas sin retroceso fue el vehículo de combate M50 Ontos, creado a principios de los años cincuenta. Se instaló una torreta con seis cañones sin retroceso de 106 mm en el chasis blindado básico de este vehículo.
Los proyectos estadounidenses de instalaciones de artillería autopropulsadas con cañones sin retroceso, creados en la segunda mitad de los años cuarenta, no alcanzaron la etapa de producción en serie de equipos terminados. Además, todos los proyectos conocidos en esta área ni siquiera tenían sus propias designaciones. Sin embargo, nos permitieron estudiar un tema importante y resolver los problemas básicos de la creación de dicha técnica. En el futuro, se utilizaron desarrollos en proyectos sin nombre para crear nuevo equipo militar, incluidos los que llegaron a las tropas.
