Carabina Spencer M1865, calibre.50.
Bueno, la historia sobre este interesante sistema debería comenzar con una historia sobre su diseñador, quien en el momento de la creación de su famosa carabina ¡tenía apenas 20 años! El típico yanqui de Connecticut Christopher Miner Spencer nació en 1833 en una familia pobre. Y tan pobre que el joven Creta (ese era su nombre en la infancia) no pudo recibir educación y se vio obligado a aprender todo por su cuenta. Durante 12 años dejó su hogar y entró en el aprendizaje del héroe de Connecticut, consumado armero y tirador del entonces igualmente famoso "rifle de Kentucky": Josiah Hollister, conocido por fabricar armas para el propio George Washington. Enseñó mucho a Creta, y también lo contagió de una pasión por la caza, en la que se destacó y que practicó hasta la vejez.
Christopher Spencer en su juventud.
En 1854, Spencer comenzó a trabajar en la fábrica de Samuel Colt en Hartford, pero luego se puso a trabajar para Robins y Lawrence, cuya firma producía rifles Sharps. Y así, habiendo estudiado este rifle, Spencer pensó que su diseño permite la posibilidad de convertirlo en un arma desde la que se podrá disparar, sin molestarse en el largo y engorroso procedimiento de recargarlo. En el propio rifle, quedó cautivado por la sencillez del diseño: el cerrojo, que se movía verticalmente en las ranuras del receptor, controlado por una palanca larga, cómodo de usar, pero realizado en forma de una pieza separada que daba vueltas. el soporte del gatillo.
Diagrama del rifle Sharps.
La obra fue discutida, y ya el 6 de marzo de 1860, Christopher Spencer recibió una patente por su invento - un rifle cargador - y una "carabina Spencer". Exteriormente, esta arma parecía el rifle de un solo tiro más común con un cerrojo controlado por un soporte de palanca. Pero tenía un "entusiasmo": dentro de la culata había un cargador en forma de tubo con un resorte en el interior, en el que se insertaban siete balas una a una hacia adelante. Al mismo tiempo, el resorte se comprimió y luego, en el proceso de recarga, los empujó uno por uno para enviar el cerrojo a la cámara. Fue necesario recargar la carabina tirando hacia abajo de la palanca debajo del receptor, que, a diferencia del sistema Sharps, estaba hecho en forma de soporte de gatillo. El martillo, sin embargo, no se amartilló automáticamente, tuvo que ser amartillado manualmente antes de cada disparo. Era posible almacenar cargadores precargados en estuches tubulares especialmente diseñados que podían contener 6, 10 y 13 cargadores.
Diagrama del dispositivo de carabina Spencer
Para disparar, utilizaron cartuchos Smith and Wesson del modelo 1854 con una funda de cobre y una bala de plomo puro afilada. Las primeras carabinas eran.56-56, pero el diámetro real de la bala era de.52 pulgadas. La caja contenía 45 granos (2,9 g) de pólvora negra, y utilizaba munición de calibres.56-52,.56-50 y "wild cat".56-46. Esto debe entenderse de tal manera que en ese momento la calibración de balas era algo diferente a la adoptada más tarde y tenía dos designaciones. El primer número, mostró el diámetro de la manga, el segundo, el diámetro de la bala en el lugar donde ingresó al estriado del cañón. Las más populares fueron las carabinas de calibre.52 o 13,2 mm. Cabe señalar que el cartucho.56-56 era casi tan poderoso como los cartuchos del mosquete de calibre.58 de mayor calibre del ejército estadounidense y, por lo tanto, se distinguía por su alto poder destructivo.
"Spencer" se mostró de inmediato como un arma muy confiable y de fuego rápido, desde la cual era posible disparar a una velocidad de disparo superior a 20 rondas por minuto. En comparación con los rifles de imprimación convencionales, que daban 2-3 disparos por minuto, esto fue, por supuesto, fantástico. Sin embargo, la falta de tácticas de aplicación efectivas dificultaba su apreciación. Los malhechores señalaron que al disparar, se generaba tanto humo que era difícil ver al enemigo detrás de él, y que la situación en el campo de batalla terminaría siendo la misma que si los soldados estuvieran parados en una densa niebla, y por lo tanto No tendría sentido disparar rápido.
Carabina Spencer M1865 con cerrojo abierto. Arriba están los cartuchos para él y la tienda.
Un arma capaz de disparar varias veces más rápido que las carabinas de un solo tiro existentes también requeriría una reestructuración significativa de las líneas de suministro y crearía una carga mayor en los ferrocarriles ya sobrecargados, requiriendo decenas de miles de mulas, vagones y locomotoras de vapor más. Además, por el dinero que costaba una carabina Spencer, era posible comprar varios rifles Springfield, lo que tampoco le favorecía.
Rifle de infantería de Spencer.
Por otro lado, la ventaja del Spencer era su munición, que era impermeable y podía soportar el almacenamiento y el transporte a largo plazo en carros temblorosos. Mientras tanto, la experiencia de la guerra mostró que las mismas, por ejemplo, las municiones de papel y lino para el rifle Sharps, transportadas en vagones por ferrocarril o después de un largo almacenamiento en almacenes, a menudo estaban húmedas y, por lo tanto, se estropearon. Las municiones de Spencer no tenían ese problema.
El principio de funcionamiento del mecanismo de la carabina Spencer: extracción de la caja del cartucho gastado y suministro del siguiente cartucho.
El principio de funcionamiento del mecanismo de la carabina Spencer: el cerrojo está cerrado y bloqueado, el martillo está amartillado.
La guerra entre el Norte y el Sur creó un excelente mercado para armas de calidad a veces dudosa en el país, y Spencer, que creía en las altas características de combate de su modelo, se apresuró a ingresar en él lo antes posible. En el verano de 1861, en la fábrica de Chickering en Boston, hizo un pedido de los primeros prototipos de su carabina y luego comenzó a buscar la forma de llegar a la Casa Blanca. Afortunadamente para él, su vecino en Washington era amigo del secretario de Marina, Gideon Welles, quien ayudó a Spencer a conseguir una audiencia con el ministro. Welles ordenó inmediatamente una prueba comparativa de su carabina, comparándola con el rifle de Henry. El resultado de la competencia fue el primer pedido gubernamental de 700 carabinas para la Marina de los EE. UU.
Póster estadounidense que muestra muestras de rifles y carabinas de Spencer. De arriba a abajo: fusil de la Armada con bayoneta yatagan, fusil de infantería, "carabina grande", "carabina pequeña", fusil deportivo.
Se cree que el primer disparo a un enemigo con una carabina Spencer se realizó el 16 de octubre de 1862, durante una escaramuza cerca de Cumberland, Maryland. La carabina fue utilizada por un amigo de su creador, el sargento Francis Lombard del 1er Regimiento de Caballería de Massachusetts. Pronto, otros soldados movilizados comenzaron a comprar carabinas por cuenta propia. Las entregas de carabinas a la flota comenzaron en diciembre de 1862. Las 700 piezas se fabricaron en seis meses, luego de lo cual la Brigada Aerotransportada de Mississippi se armó con estas carabinas, y Spencer comenzó a buscar una extensión del contrato con el ejército federal, aunque la cadencia de fuego de estas armas aún causaba grandes dudas entre los militares. generales federales.
Mosquetón y tienda.
El primer comandante en jefe de las fuerzas armadas de la Unión, el general Winfield Scott, resultó ser el oponente más decisivo de armar a los soldados de los norteños con carabinas Spencer, porque creía que esto solo conduciría a un desperdicio inútil. de municiones. Sin embargo, Spencer logró llegar a una cita con el propio Abraham Lincoln, y él personalmente probó su carabina, quedó muy satisfecho con ella e inmediatamente ordenó comenzar su producción para el ejército. Con esta sanción del Comandante Supremo, inició su marcha victoriosa en todos los frentes de la guerra intestina en los Estados.
Receptor. Visión correcta.
En primer lugar, las carabinas Spencer ingresaron a las unidades de élite del Ejército del Potomac: los fusileros de los Estados Unidos, que componían la brigada del coronel Hiram Berdan.
Receptor. Vista desde arriba.
Desde mediados de 1863, no solo la élite, sino también los regimientos de infantería ordinarios de los norteños comenzaron a armarlo con rifles de cargador. Se conocen casos de su uso en la Batalla de Gettysburg, en la "Batalla de Hoover", donde la "Brigada Rayo del Coronel John T. Wilder" armada por ellos operó muy eficazmente, así como en otros lugares. Se desempeñaron bien en la Batalla de Hannover, en la Campaña de Chattanooga, durante la Batalla de Atlanta y en la Batalla de Franklin, donde los norteños infligieron muchas bajas a los sureños con su ayuda. Bueno, la última carabina Spencer "militar" entró en servicio el 12 de abril de 1865.
Vista de la palanca de recarga. El mecanismo interno está bien protegido contra la contaminación.
En la batalla de Nashville, 9.000 fusileros tirados por caballos armados con carabinas Spencer, bajo el mando del mayor general James Wilson, flanquearon el flanco izquierdo del general Hood y atacaron por detrás, sometiendo a sus tropas a mortíferos bombardeos. Por cierto, el asesino del presidente Lincoln, John Wilkes Booth, también tenía una carabina Spencer con él en el momento en que fue capturado y asesinado.
Apuntar.
A finales de la década de 1860, la empresa de Spencer se vendió a Fogerty Rife Company y, finalmente, a Winchester. Después de eso, Oliver Winchester dejó de producir carabinas Spencer y vendió las existencias restantes para leña con el fin de deshacerse del único competidor en pie. Muchas carabinas Spencer se vendieron más tarde a Francia, donde se utilizaron durante la guerra franco-prusiana en 1870. A pesar de que la empresa de Spencer cerró en 1869, los cartuchos para sus carabinas se produjeron en los Estados Unidos incluso en la década de 1920.
Culata y cargador con un característico saliente para sacarlo del zócalo.
Podemos decir que el Spencer de 1860 se convirtió en el primer rifle de cargador estadounidense, y fue producido en los EE. UU. En más de 200,000 copias a la vez por tres fabricantes desde 1860 hasta 1869. Fue utilizado ampliamente y con éxito por el ejército de la Unión, especialmente la caballería, aunque no reemplazó por completo las viejas muestras de un solo disparo que estaban en uso en ese momento. Los confederados a veces los capturaron como trofeos, pero como no podían fabricar cartuchos debido a la falta de cobre, su capacidad para usarlo estaba muy limitada.
Placa de tope y saliente del cargador
