Después de muchos años de batallas tercas y fallidas, el rey inglés Eduardo I finalmente logró la conquista de Escocia. A pesar de la aplastante derrota del grueso de las fuerzas rebeldes de William Wallace en Falkirk en 1298, la resistencia continuó en todo el campo. Se necesitaron años para acabar con los escoceses restantes, y en 1304 solo había una gran fortaleza hostil para oponerse al dominio inglés: el castillo de Stirling.
Este castillo fue y sigue siendo una formidable estructura que custodia el cruce del río Fort. Sin él, Edward no podría haber afirmado haber conquistado por completo a los escoceses. Con un gran ejército y una docena de máquinas de asedio, el ejército inglés asedió el castillo.
Edward tenía una nueva arma secreta a su disposición que le daba la confianza de que el castillo caería rápidamente. Edward iba a tomar el castillo con la ayuda del llamado "Lobo de la Guerra".
Lobo de guerra
El Lobo de la Guerra fue la catapulta más grande jamás construida. Fue diseñado específicamente para asaltos en castillos fuertemente fortificados como el Castillo de Stirling.
Otras máquinas de asedio más pequeñas no pudieron perforar rápidamente muros fuertemente fortificados, lo que resultó en meses de asedios, lo que dio a los defensores una ventaja. Edward quería demostrar que tiene un arma que puede romper rápidamente las defensas de cualquier castillo.
El "lobo de guerra" fue transportado en treinta camionetas y requirió miles de kilogramos de contrapesos para asegurarse de que no colapsara. Durante su fabricación cerca del castillo de Sterling, Edward exigió que se eliminara todo el plomo y otros metales similares de las iglesias circundantes. Todo este metal fue necesario para crear contrapesos para el "lobo".
Medidas tan extremas eran necesarias porque se decía que el "lobo" medía más de 100 metros de altura y podía arrojar piedras que pesaban hasta 150 kilogramos.
Fue una maravilla moderna en términos de tecnología militar en ese momento y eclipsó todas las máquinas de asedio estándar de la época.
Asedio del castillo
El asedio del castillo de Stirling comenzó en abril de 1304 cuando el ejército de Edward rodeó la fortaleza. El rey pidió a la guarnición que se rindiera pacíficamente para evitar un asedio prolongado, pero la guarnición se negó.
El lobo tardó tres meses en hacerlo. Docenas de trabajadores trabajaron para asegurarse de que la catapulta funcionara. Durante todo este tiempo, los escoceses observaron desde las murallas cómo el "monstruo" tomaba forma.
Después de que quedó claro que el "lobo" es un trebuchet enorme y que Edward tiene la intención de destruir las defensas del castillo, la guarnición trató de rendirse. Sin embargo, la oferta de rendición fue rechazada. Edward no iba a dejar pasar una gran oportunidad de probar su arma.
En julio, el "lobo" cobró vida con un rugido. Lanzó piedras enormes a las paredes, destruyéndolas por completo en unos pocos lanzamientos. El arma fue un gran éxito. El castillo fue tomado el 24 de julio.
Modelo
Hasta donde sabemos, solo un "lobo" participó en el asedio. Pero aunque era la máquina de asedio más grande y posiblemente la más destructiva de la época, no era práctica.
Llevó semanas o incluso meses hacerlo. Se requirió un equipo de costosos ingenieros y trabajadores para instalar y mantener la máquina. Se necesitaron miles de kilogramos de piedras y contrapesos para disparar. Probablemente esta sea la razón por la que este dispositivo se convirtió en un arma que nunca se ha replicado.
Hoy puedes ver un modelo a escala de un lobo escocés fuera del castillo de Carlaverock. Es verdaderamente gigantesco.
