En el artículo anterior se contó cómo comenzó la creación de nuevas metralletas de tercera generación durante la Segunda Guerra Mundial. Y eso fue sensato. Esto se hizo en la URSS, donde en 1943 apareció un nuevo cartucho, y ya en 1944 se crearon nuevas máquinas para él. Hicieron lo mismo en otros países. Particularmente en Inglaterra. Hablamos del subfusil Kokoda la última vez, pero como no se agotó el tema, lo continuaremos hoy.
Y sucedió que en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando nadie dudaba de la victoria de los Aliados, el ejército británico comenzó a buscar un reemplazo para su STEN. La Junta de Municiones encargó a la Royal Anfield Small Arms Factory que creara un reemplazo de este tipo. El departamento de diseño de Anfield comenzó a trabajar en el proyecto, cuyo nombre en código fue Military Carbine Experimental Model (MCEM) en abril de 1945. Se fabricaron seis prototipos de MCEM en Anfield y dos más en Australia.
En ese momento, muchos ingenieros extranjeros trabajaban en Anfield, que abandonaron sus países de origen debido a la ocupación nazi. Y los británicos dividieron los departamentos de diseño por nacionalidades. Diseñadores franceses y belgas como Georges Laloux y Dieudonné Save trabajaron en nuevos rifles. Desarrollaron el SLEM-1, que luego se convirtió en el FN-49 y los primeros prototipos del.280 FAL. Los ingenieros británicos fueron dirigidos por Stanley Thorpe y crearon el rifle EM-1, mientras que el equipo de diseño polaco, dirigido por Stefan Janson, presentó el EM-2. Todo esto finalmente se convirtió en un verdadero "ramo" de estructuras de posguerra. El liderazgo general estuvo a cargo del teniente coronel Edward Kent-Lemon. El diseñador jefe fue Stephen Jenson.
SLEM-1, diseñado por Georges Laloux y Dieudonné Save. Este rifle, junto con el FAL, se desarrolló en Gran Bretaña y, después de la guerra, comenzó a producirse en Bélgica en la empresa FN Herstal.
Pero este rifle EM-2 fue desarrollado por Stephen Janson (o Stephen Jenson, como lo llamaban los británicos) calibre.280 (7 mm). Se planeó reemplazar tanto al antiguo Lee-Enfield como al STAN. Como puede ver, más que un modelo moderno, que puede considerarse bastante moderno incluso hoy, se creó en Inglaterra durante los años de guerra y, además, fue diseñado por un ingeniero polaco.
Cabe señalar aquí una circunstancia importante. Una buena arma siempre comienza con un buen cartucho. Y los británicos fueron de los primeros en comprender esto en relación con el "arma del mañana", y a finales de la década de 1940 crearon un cartucho de este tipo. El nuevo cartucho 7x43 (.280 británico) tenía una bala encamisada puntiaguda de 7 mm (0,280 pulgadas) y una manga larga en forma de botella de 43 mm sin borde sobresaliente. Una bala que pesaba 9 gramos tenía una velocidad inicial de 745 m / s, lo que permitió proporcionar un rango de disparo efectivo, buena planitud y retroceso reducido con una masa más pequeña del cartucho y el arma en sí en comparación con los cartuchos de rifle tradicionales. La velocidad de disparo fue de aproximadamente 450-600 rds / min. Peso sin cartuchos - 3, 43 kg.
Dos equipos trabajaron en metralletas a la vez: el británico, dirigido por Harold Turpin, uno de los desarrolladores del famoso STEN, y el polaco, dirigido por el teniente Podsenkowski. Ambos equipos compitieron entre sí e hicieron todo lo posible.
El equipo británico fue el primero en terminar el trabajo. Por lo tanto, se denominó MCEM-1. Pero muy a menudo sucede que los ingenieros, como los escritores, habiendo creado una obra maestra, no pueden repetirla varias veces. El MCEM-1 se basó en el mismo STEN con un casco mejorado y un pelotón diestro. Además, la ametralladora estaba equipada con una tasa de retardante de fuego y una culata de madera extraíble que se insertaba en una empuñadura de metal tubular hueco. La revista era doble y constaba de dos revistas, cada una con 20 rondas.
MCEM-1. Fue el primer prototipo desarrollado por Harold Turpin desde STAN. No contenía ninguna innovación radical.
El equipo polaco, dirigido por el teniente Podsenkowski, terminó su proyecto en segundo lugar, por lo que su muestra se denominó MCEM-2. Era completamente diferente del MCEM-1 y, en general, diferente de cualquier otra metralleta creada antes en Inglaterra. Y no solo insertó el cargador en el asa. También tenía una recámara giratoria de 203 mm de largo que se deslizaba sobre … un cañón de 178 mm. Es decir, ¡el perno era más largo que el cañón! Era posible amartillar el cerrojo insertando un dedo en la ranura ubicada sobre el cañón. La manga estaba ubicada frente al guardamonte, lo que también era inusual.
El MCEM-2 era muy compacto y se podía operar con una mano. Pero debido al receptor corto, la velocidad de disparo fue de alrededor de 1000 rds / min, lo que el Comité de Municiones consideró excesivo, especialmente porque el cargador de este PP contenía solo 18 rondas. No está claro por qué los diseñadores no lo hicieron con una capacidad mayor, bueno, al menos 30 rondas, sin mencionar 40.
El MCEM-3 fue un modelo mejorado del MCEM-1, diseñado para cumplir con los requisitos del Estado Mayor. Se le quitó el retardador de la velocidad de disparo y se movió la manija para abrir el obturador hacia el lado izquierdo. El cargador doble fue reemplazado por un cargador curvo de 20 rondas y se agregó una montura de bayoneta.
El MCEM-4 fue desarrollado por el teniente Kulikovsky, quien desarrolló el modelo STEN Mk. IIS para operaciones especiales. El MCEM-4 tenía un silenciador y muy bien podría ser una modificación del MCEM-2. MCEM-5 es un misterio, ya que no ha sobrevivido ningún registro. Existe la posibilidad de que sea la metralleta Viper diseñada por Derek Hatton-Williams, pero no se sabe con certeza.
Víbora de Derek Hatton-Williams. Increíble diseño, ¿no? Receptor largo, culata, pero el gatillo en la empuñadura de pistola, a través del cual se pasa el cargador del MP-40 alemán.
El MCEM-6 fue el último modelo que se presentó a la competencia y fue una versión rediseñada del MCEM-2, desarrollada en respuesta a comentarios anteriores. Fue desarrollado por los tenientes Ihnatovich y Podsenkovsky. La longitud del cañón se incrementó en 254 mm, se agregó una montura de bayoneta. Se ha aumentado el peso del perno para reducir la velocidad de disparo a 600 rondas. / min.
La dirección de Enfield revisó todas las muestras y decidió enviar MCEM-2, MCEM-3 y MCEM-6 para su análisis. Se llevaron a cabo en septiembre de 1946 y todas las muestras, excepto MCEM-3, resultaron insatisfactorias. Por lo tanto, los esfuerzos adicionales se centraron en MCEM-3.
Mientras tanto, en Australia, iniciaron su propio proyecto MCEM, dentro del cual se creó la metralleta Kokoda, que se describió en el artículo anterior.
El modernizado "Kokoda" recibió la designación MCEM-1. Esto a menudo es confuso, ya que muchos creen que el MCEM-1 australiano fue el primer modelo MCEM que Anfield presentó para la competencia. Pero este no es el caso. El proyecto australiano MCEM y el proyecto MCEM en Anfield son dos proyectos diferentes.
Es cierto que su creador, Major Hall, que lo trajo a Inglaterra, terminó quedándose allí y comenzó a desarrollar el rifle EM-3. Sin embargo, la muestra MCEM-1 en Inglaterra fue modificada teniendo en cuenta las nuevas especificaciones del Estado Mayor y recibió la designación MCEM-2. Se instaló una manija de perno en el lado derecho. Se agregó un parallamas y un soporte de bayoneta. La mira trasera ha sido reemplazada por una ajustable. Se ha mejorado la ergonomía con nuevos mangos. El MCEM-2 se probó en mayo de 1951 y compitió con el Mk.2 Patchet, Mk.3 BSA y M50 Madsen. MCEM-2 tenía problemas para extraer las carcasas y además se volvía a romper. A los militares no les gustó una metralleta tan "frágil" y optaron por la L2A1.
Es así como la previsión de los militares británicos y el talento de sus ingenieros dieron a sus fuerzas armadas la oportunidad de hacerse con las armas pequeñas más modernas al inicio de la posguerra, y, en particular, el fusil EM-2 (ver más material sobre VO fechado el 31 de marzo de 2017) Después de todo, fue en 1951 el año en que incluso adoptaron al ejército británico, pero debido a la presión política de los Estados Unidos, este rifle se mantuvo de forma experimental. El hecho es que el cartucho de rifle estadounidense de 7, 62 × 51 mm se convirtió en estándar para la OTAN, por lo que todas las armas ahora tenían que diseñarse solo para él. Y con el EM-2 era muy difícil, era necesario cambiarle la munición. De hecho, era necesario hacer todo de nuevo y el tiempo se acababa. Por lo tanto, entró en servicio el L1A1 (versión autocargable del FN FAL).
Metralleta L2A1 "Sterling"
Pero a los estadounidenses no les importaban las ametralladoras europeas, y los británicos obtuvieron su propia "Sterling" nacional. Entonces la política resuena con la tecnología.
