Por supuesto, seis fueron destruidos por más de un golpe, pero si hablamos del período de tiempo, seis submarinos en menos de dos semanas es una obra maestra. Además, el héroe de nuestra historia de hoy es un barco, en general, y no muy serio.
Nuestro héroe de hoy es un modesto destructor clase Buckley de la Armada de los Estados Unidos.
Llevaba el número DE-635 y el nombre "Inglaterra", en honor al Alférez (Suboficial) John England, operador de radio del acorazado "Oklahoma", que murió el 7 de diciembre de 1941 en Pearl Harbor. John England rescató a tres marineros de un barco que se hundía y murió mientras intentaba rescatar a un cuarto.
Entonces, el EME es del tipo Buckley.
Desplazamiento 1422 toneladas. Menos que el de los destructores estándar de esa época, como el italiano, el soviético, el británico, en comparación con los alemanes y generalmente enanos.
El barco tiene 93 metros de largo, 11 metros de ancho y un calado de 3 metros.
Planta de energía: dos calderas con unidades turboeléctricas de General Electric con una capacidad de 12.000 hp. Con ellos, el barco podría alcanzar una velocidad máxima de 23 nudos y recorrer 4300 millas a una velocidad económica de 17 nudos.
El armamento de Inglaterra consistía en tres cañones universales de 76 mm.
La defensa antiaérea estuvo representada por una instalación cuádruple "Chicago Piano" calibre 28 mm y seis ametralladoras antiaéreas de un solo cañón de 20 mm de "Oerlikon".
Mina el armamento de torpedos. Un tubo de torpedo de 533 mm de tres tubos, un lanzador de bombas a reacción Hedgehog / Hedgehog que dispara 24 minas de 178 mm, ocho bombarderos convencionales y dos bombarderos de carga de profundidad.
Como puede ver, el barco resultó ser peligroso solo para barcos pequeños y submarinos. Para estos últimos, es muy peligroso, dada la presencia en el barco de equipos de búsqueda por sonar, y en algunos barcos y un radar.
A los destructores de escolta se les asignaron principalmente las funciones de defensa antisubmarina y barcos de patrulla.
El comandante (teniente comandante en nuestra opinión) Walton Pendleton fue designado para comandar Inglaterra.
El barco fue botado en enero de 1943 y entró en servicio con la Flota del Pacífico en marzo de 1944. Durante el servicio de combate, el barco recibió 10 estrellas de batalla (más que muchos cruceros) y fue incluido en las listas del escuadrón presidencial de barcos. Retirado de la flota y vendido como chatarra en 1946 debido a un grave deterioro.
Y este pequeño barco podría pasar a la historia como uno de los barcos antisubmarinos más eficaces.
18 de mayo de 1944 "Inglaterra" junto con el mismo tipo de escolta de destructores "George" y "Rabi" llevaron a cabo el servicio de patrulla en el área de las Islas Salomón. Según la inteligencia, se suponía que en esta zona aparecería un submarino de transporte japonés con cargamento para la guarnición de Bougainville. Por tanto, en formación desplegada, los destructores saquearon la zona de aguas en busca de un submarino japonés.
El 19 de mayo, a las 13:25, el acústico de Inglaterra se puso en contacto con el submarino y Pendleton inmediatamente dirigió el barco hacia un ataque. La primera carrera fue de prueba, sin bombardeo, para que el acústico estableciera con precisión la posición del barco. Entonces comenzó un infierno total para los japoneses. En una hora, la tripulación de Inglaterra realizó cinco bombardeos.
La munición RBU "Hedgehog" se diferenciaba de las cargas de profundidad en que se activaba solo al entrar en contacto con el casco del submarino. Por un lado, esto no "atascó" la acústica que estaban escuchando al submarino, por otro lado, la explosión detonó todas las demás municiones que estaban cerca de la que estaba en contacto con el submarino.
Por quinta vez, explotó y una mancha de aceite y varios escombros aparecieron en la superficie. Así terminó el último viaje del submarino japonés I-16.
Mientras las tripulaciones se regocijaban por las acciones exitosas de Inglaterra, llegó un mensaje desde el cuartel general: en la siguiente plaza, un avión de patrulla se percató y atacó a otro submarino sin éxito. Se ordenó a los botes torpederos que se movieran al área de detección del bote enemigo.
La travesía duró un día, y los barcos arribaron a la plaza indicada la noche del 21 de mayo. Y el 20 de mayo, en la sede de la flota estadounidense, se interceptó y descifró un mensaje, que decía que el séptimo escuadrón de submarinos japoneses estaba entrando en posición para interceptar portaaviones estadounidenses. Ocho submarinos entraron en el área, por donde los portaaviones de la almirante Halsey ya habían pasado dos veces.
Comenzó la patrulla. A las 3.50 am del 22 de mayo, el radar EME "George" detectó un objetivo a 13 kilómetros de distancia. Casi de inmediato, los operadores de radar de Inglaterra también detectaron el objetivo.
En "George" encendieron el reflector y atacaron. Inglaterra fue segunda. Los señalizadores de ambos barcos notaron un submarino en el centro de atención, que se hundió de inmediato.
George hizo una carrera de combate primero y falló. Los bombarderos de Inglaterra también tuvieron mala suerte. Habiendo especificado el rumbo del barco según el testimonio de la acústica, los destructores repitieron el bombardeo.
Y aquí de nuevo cayeron perfectamente una serie de bombas Hedgehog de Inglaterra. Una explosión de bomba, tres detonaciones y luego una fuerte explosión bajo el agua, una gran burbuja de aire estalló en la superficie, luego apareció combustible diesel y escombros. El submarino RO-106 se hundió hasta el fondo con toda la tripulación.
En menos de un día, ocurrió un nuevo contacto. Los barcos caminaron sobre una repisa, utilizando tanto radar como hidroacústica. El 23 de mayo a las 6 de la mañana el destructor Raby detectó un submarino por radar. El Rabi hizo cuatro pases, pero sin éxito. Entonces "George" intervino y bombardeó el barco cinco veces más. Una hora y media después se les unió Inglaterra, que disparó dos andanadas del Hedgehog cada 15 minutos. La segunda descarga fue precisa y las burbujas de aire comenzaron a estallar en la superficie. El destructor pasó sobre el lugar de donde venía el aire y lanzó una serie de cargas de profundidad convencionales.
Fue el turno del submarino RO-104 de reponer la cuenta de combate de Inglaterra.
Además, el mando de la flota, que recibió informes del comandante del grupo de barcos, el comandante (Capitán de segundo rango) Haynes, concluyó que los destructores estaban lidiando con un velo de submarinos japoneses desplegados de norte a sur. En consecuencia, si envía barcos al sur, puede encontrar y ahogar a otra persona.
Los torpederos navegaron hacia el sur, buscando espacio y agua con localizadores y sonares. La noche del 24 de mayo (1.20 a. M.), El radar de George rastreó el barco. Naturalmente, los japoneses se sumergieron de inmediato en el agua, pero el ingeniero hidroacústico de Inglaterra lo descubrió de inmediato. La primera salva del Hedgehog dio en el blanco, y el RO-116 continuó hundiéndose, pero con una velocidad un poco más alta y más profunda.
La mañana mostró la imagen habitual de una gran mancha de aceite y combustible diesel.
El 26 de mayo, "George", "Raby" e "England" se reunieron con el destacamento de barcos que había venido a reemplazarlos. Los cazadores de botes realmente necesitaban reabastecer todo. Los destructores de Haynes fueron reemplazados por un escuadrón completo de portaaviones de escolta Hogatt Bay y los destructores McCord, Hoel, Hermann y Hazelwood.
Nuestro trío se dirigió hacia la base, pero no se relajó ya las 2 de la tarde del 26 de mayo, ¡los operadores del radar Raby descubrieron otro submarino! Esta vez el RO-108 no tuvo suerte. El escenario era estándar: "Raby" dio una dirección en el radar, tan pronto como el barco se hundió, la acústica del "Inglaterra" y la tripulación del lanzador de bombas, que cobró el valor, entró en acción. Desde el primer ataque, las bombas Hedgehog produjeron 4-6 explosiones. No hubo efectos especiales, pero por la mañana se vio una fuente de aceite y combustible diesel surgiendo de las profundidades.
Para RO-108, la guerra ha terminado.
El 27 de mayo, el grupo de Haynes ingresó al puerto de Seeadler, donde reabastecieron las existencias de bombas del destructor que Spengler envió en busca de refuerzo, y en la tarde del día siguiente, el 2 de mayo, volvieron a hacerse a la mar.
El 30 de mayo a las 01:44 am, el destructor Hizelwood descubrió el submarino y lo condujo bajo el agua. Las cargas de profundidad no tuvieron éxito, pero a las 04:35, George, Inglaterra, Raby y Spengler acudieron en su ayuda. Los cinco destructores condujeron el barco japonés hasta las 7 de la mañana. Desde el cuartel general llegó una advertencia sobre una posible incursión de aviones japoneses, y el barco tenía que estar terminado.
En general, vale la pena señalar que el comandante y la tripulación del submarino japonés (resultó ser RO-105) mostraron una clase alta. A las 25 en punto, cinco barcos de la Armada estadounidense atacaron el barco. Se lanzaron 16 series de bombas sobre el RO-105, pero el barco esquivó. Cuando la tripulación no tuvo más aire, el comandante emergió entre el Raby y el George, tanto que los destructores no pudieron disparar al barco. Cinco minutos, y el barco volvió a hundirse y la carrera continuó.
Los Erizos de los destructores lanzaron una serie de bombas, pero el barco aguantó como si estuviera encantado. Haines, cabreado, gritó por la radio: "Maldita sea … ¡Inglaterra, vamos!" Y "Inglaterra" desde el primer contacto hidroacústico golpeó con una serie de "erizos". En la historia del RO-105, se puso el último punto.
Mientras tanto, el cuartel general de las fuerzas submarinas japonesas no podía entender realmente por qué los barcos, uno tras otro, dejaban de comunicarse. Y sucedió lo más interesante: los analistas de la flota japonesa llegaron a la conclusión de que una gran y fuerte formación de barcos estadounidenses estaba operando en la zona.
En el cuartel general japonés, nadie podría haber imaginado que tal masacre fue protagonizada por varios destructores de escolta. En general, esta cortina se desplegó principalmente para rastrear el movimiento de las formaciones operativas estadounidenses. El hecho de que seis barcos se perdieran en la zona atestiguaba precisamente que eran precisamente las grandes fuerzas las que operaban allí.
Y en el cuartel general naval japonés, se decidió trasladar fuerzas adicionales a la zona, retirándolas de otras direcciones. ¡Incluso de las Islas Marianas, que los aliados atacaron literalmente una semana después!
Es decir, las tres escoltas pudieron retirar fuerzas que serían muy útiles para los japoneses en otros lugares. Doble efecto.
Y el destino de nuestro héroe, EME "Inglaterra", no fue el mejor.
Después de la heroica incursión, Inglaterra continuó haciendo su tarea habitual de escoltar barcos. Islas Salomón, Islas del Tesoro, Australia, New Holland, Leyte, Manus, Uliti, Iwo Jima y Okinawa. Una sólida lista de operaciones respaldada por 10 estrellas de batalla.
El 9 de mayo de 1945, mientras se encontraba en un puerto de Filipinas, Inglaterra fue atacada por tres bombarderos en picado japoneses. El primer avión fue incendiado por los artilleros antiaéreos del destructor, pero el piloto japonés pudo resistir y estrellarse contra el costado del destructor en el área del puente. Cuando el bombardero explotó, las bombas detonaron, causando grandes daños a la nave.
37 personas murieron, 25 resultaron heridas y quemadas. Otros dos aviones fueron derribados por los aviones de combate que llegaron a tiempo, de lo contrario nuestra historia podría haber terminado en este punto.
La tripulación derrotó el incendio, el barco dañado llegó a Leite, donde recibió reparaciones y se dirigió a Filadelfia para una revisión mayor.
Cuando el barco llegó a los Estados Unidos, la guerra (16 de julio de 1945) realmente terminó y se decidió no restaurar el destructor maltrecho, sino cortarlo en metal. Inglaterra fue dada de baja el 15 de octubre de 1945.
Y sus compañeros durante mucho tiempo sirvieron en las armadas de diferentes países, Taiwán, Chile, Ecuador, México, Corea del Sur, Filipinas. Resultaron ser buenos barcos.
El nombre del operador de radio de Inglaterra fue transferido a otro barco, pero el éxito logrado por la tripulación de Inglaterra no se repitió.
Estoy seguro de que el homónimo del cielo miró con aprobación el éxito del barco que lleva su nombre. Fue una caza muy buena.
