Experimentos y cuidado animal
Para una comprensión completa de lo que está sucediendo en el campo médico de la Alemania nazi, es necesario familiarizarse con algunos hechos preliminares que caracterizan la ética médica de esa época. El hombre como objeto de investigación médica comenzó a ingresar en la práctica médica mucho antes que la práctica de los médicos de Hitler. Una de las seguidoras de la inoculación contra la viruela (frotar pústulas de viruela en la piel, un análogo de la vacunación), Mary Wortley Montegrew, probó la novedad en prisioneros en 1721. Sobrevivieron y recibieron un boleto a la libertad, aparentemente también con inmunidad a la entonces letal viruela. A menudo, las personas condenadas a muerte se utilizaron para resolver problemas médicos, especialmente cuando se requería una autopsia póstuma. Los terroristas suicidas no tenían nada que perder y, por lo general, aceptaban infectarse a cambio de buenas condiciones y una extensión de vida. A menudo, los presos ni siquiera eran informados de que iban a ser examinados durante un breve período de tiempo. Así, el parasitólogo de Dresde Friedrich Kuchenmeister en 1855 infectó a varias tenias de cerdo condenadas a muerte con cercarias en la prisión de la ciudad. En ese momento, su origen no estaba del todo claro, y la teoría de que se trataba de larvas de tenia porcina requería una verificación práctica. Cuenta la historia que un día durante el almuerzo, Küchenmeister descubrió en un plato trozos de cerdo cocidos con varias tenias. El hombre moderno, naturalmente, se desmayó de inmediato por tal hallazgo, pero un investigador médico experimentado de mediados del siglo XIX no puede ser penetrado por tal bagatela. El científico terminó tranquilamente su almuerzo y corrió a la carnicería, donde compró carne para el futuro, repleta de gusanos.
En el primer experimento, fue posible alimentar a un atacante suicida con comida con cercarias de una carnicería solo tres días antes de su muerte. Pero incluso esto fue suficiente para confirmar la teoría: Küchenmeister abrió al hombre ejecutado y encontró tenias jóvenes de cerdo en los intestinos. Parecería que la evidencia es más que suficiente. Pero cinco años después, el científico repite su experimento con varios prisioneros y el período de tiempo antes de la ejecución elige uno más largo: cuatro meses. Aquí, después de la autopsia, el médico encontró una lombriz solitaria de cerdo de un metro y medio. El descubrimiento permaneció en manos de Küchenmeister y se incluyó en todos los libros de texto sobre medicina y biología. Varios contemporáneos del científico expresaron su descontento con los métodos de trabajo e incluso lo marcaron con una rima, en la que las palabras "Estoy listo para recolectar un herbario en la tumba de mi madre".
Este está lejos de ser el único ejemplo del uso de humanos como conejillos de indias. La ética médica en Europa siempre ha sido un desafío. ¡Qué podemos decir de los años 30-40, cuando los nazis llegaron al poder! …
Al mismo tiempo, uno de los primeros proyectos de ley adoptados en Alemania en 1933 fue la prohibición de la vivisección animal. El 16 de agosto de 1933, Hermann Goering anunció en la radio (una cita del libro de Peter Talantov "0, 05. Medicina basada en la evidencia de la magia a la búsqueda de la inmortalidad"):
"Una prohibición absoluta y permanente de la vivisección es una ley que se necesita no solo para proteger a los animales, sino a la humanidad misma … Hasta que determinemos el castigo, los infractores irán a campos de concentración".
Los alemanes en ese momento fueron los primeros en el mundo en prohibir legalmente el corte en vivo con fines de investigación. Es justo decir que unas semanas más tarde, a principios de septiembre de 1933, Hitler, bajo la presión de los médicos, permitió sin embargo la vivisección médica de animales bajo anestesia y con fines estrictamente definidos. Las iniciativas "humanísticas" del Tercer Reich también incluyen la anestesia general de animales con pieles antes del sacrificio, nuevas formas de herrar caballos sin dolor, la prohibición de hervir langostas vivas e incluso la recomendación de Himmler para los oficiales superiores de las SS (caníbales de caníbales) para Sea fiel a una dieta vegetariana.
Son bien conocidos los intentos de los nazis de mejorar el retrato genético de la nación mediante la destrucción de los "subhumanos" y los ciudadanos discapacitados mentales. Como parte de su atención médica, los alemanes, por cierto, fueron los primeros en descubrir la dependencia de la incidencia del cáncer de pulmón en el tabaquismo. Con el tiempo, el trabajo de los médicos alemanes comenzó a desbordarse y a ir más allá del sentido común.
Estados Unidos vs Karl Brandt
A fines del siglo pasado, los alemanes decidieron verificar el origen de los preparativos de los departamentos de anatomía de sus universidades médicas; la mayoría de ellos eran partes del cuerpo de enfermos mentales mortificados. Es decir, se deshicieron de la famosa colección de esqueletos judíos de August Hirt en Estrasburgo, pero sobre el resto del "material" enseñaron anatomía a estudiantes de medicina durante otro medio siglo. Todo esto sugiere que la medicina en el Tercer Reich recibió una completa carta blanca ética: era posible a expensas del estado probar sus puntos de vista teóricos y satisfacer inclinaciones sádicas. El único intento de rendir homenaje de alguna manera a los asesinos con batas blancas fue el juicio de Nuremberg a los principales médicos nazis, que comenzó el 9 de diciembre de 1946. Todo esto tuvo lugar en la zona de ocupación estadounidense durante un año y, naturalmente, los únicos acusadores fueron jueces de Estados Unidos, ninguno de los aliados pudo asistir al juicio. De hecho, el propio tribunal se llamaba "Estados Unidos contra Karl Brandt": este es uno de los doce juicios pequeños (y poco conocidos) de Nuremberg, que los estadounidenses dirigieron solos y juzgaron a abogados, hombres de las SS, industriales alemanes y altos funcionarios de la Wehrmacht.
El principal acusado en el caso de los médicos, como sugiere el nombre, fue Karl Brandt, el primer médico del Tercer Reich y médico personal de Hitler. Desde 1939 dirigió el programa de eutanasia de discapacitados mentales (programa T4), en el marco del cual desarrolló un sistema para la matanza más eficaz. Al principio, Brandt sugirió inyecciones letales de fenol con gasolina, pero eso era demasiado problemático en el caso de las masacres. Por lo tanto, se decidió cambiar a las camionetas de gas y camionetas de gas Cyclone B. Brandt fue ahorcado al final del juicio. En total, 177 médicos pasaron ante los jueces, de los cuales, incluido Brandt, siete fueron ejecutados. Entre ellos se encontraba el doctor Wolfram Sievers, el líder de Ahnenerbe, obsesionado con la idea de recolectar una colección de esqueletos de personas racialmente inferiores. Viktor Brak, uno de los asociados de Karl Brandt en el programa T4, también fue ahorcado. Entre otras cosas, propuso un método de transporte para castrar a las personas con poderosas fuentes de radiación: los desafortunados de ambos sexos fueron llevados a una habitación, donde se sentaron en bancos durante varios minutos, debajo de los cuales había materiales radiactivos. El problema era no exagerar con la tasa de dosis y no dejar quemaduras características; después de todo, el procedimiento se planeó oculto. El tocayo de Brandt, Rudolph, no tenía nada que ver con la medicina (era el asistente personal de Himmler), pero los estadounidenses también lo enviaron al cadalso por complicidad en experimentos con personas en campos de concentración.
El siguiente acusado en ser ejecutado al final del juicio fue el cirujano Karl Gebhardt, médico personal de Himmler, a quien se le atribuye la muerte de Reinhard Heydrich. Después de la lesión no más peligrosa, Gebhardt se ocupó del tratamiento del funcionario, y los camaradas principales le aconsejaron que inyectara al nazi las sulfamidas antimicrobianas recién creadas. Karl se negó y el SS Obergruppenführer murió por envenenamiento de la sangre. Himmler invitó a su médico personal a responder por sus palabras y demostrar que las sulfonamidas son ineficaces. Para ello, se seleccionaron mujeres de Ravensbück, a quienes se les infligieron heridas similares a las de combate, y luego se las trató con un nuevo fármaco. Debo decir que Gebhardt intentó incluso darle a su investigación un área científica y formó un grupo de control de mujeres desafortunadas que sufrieron lesiones similares, pero no fueron tratadas con sulfonamidas. Pero, ¿qué haría Himmler si su médico demostrara la eficacia de los nuevos fármacos antimicrobianos? Por temor a represalias, Gebhardt hizo todo lo posible para convertir las sulfonamidas en un maniquí: el grupo de control vivía en buenas condiciones (para Ravensbrück, por supuesto) y el grupo experimental vivía en condiciones totalmente insalubres. Como resultado, la nueva herramienta, como se esperaba, resultó ser inútil y Gebhardt pudo hacer con calma su cosa favorita: amputar las extremidades de los prisioneros de los campos de concentración. Sus experiencias inhumanas dejaron a personas discapacitadas y la mayoría de ellas fueron posteriormente asesinadas.
El siguiente en la lista de criminales de guerra ahorcados en la prisión de Landsberg fue Joachim Mrugovsky, director del Instituto de Higiene SS y uno de los organizadores de experimentos médicos en Sachsenhausen. Waldemar Hoven, quien trabajó como médico jefe en Buchenwald durante la guerra, se convirtió en el último en la lista de ejecutados. En realidad, ya para este puesto, Hoven era digno de muerte, pero aun así logró infectar a personas con tifus con el propósito de "ciencia", y luego probó vacunas.
Además de los ejecutados anteriormente, cinco médicos nazis fueron condenados a cadena perpetua, cuatro a varias penas de prisión (de 10 a 20 años) y siete fueron absueltos. Como suele ocurrir con los criminales de guerra alemanes, algunos de ellos se adelantaron a los términos acordados. Esto sucedió con Gerta Oberheuser, la compañera de Gebhardt en el trabajo sobre la sulfonamida: fue liberada después de solo cinco de los veinte años. Probablemente, tuvieron en cuenta su absolución en el juicio por inyecciones letales a las víctimas de los experimentos (supuestamente lo hizo en Ravensbrück por piedad).
Lo más probable es que la mayoría de los acusados no entendieran del todo por qué estaban siendo juzgados. El discurso de Gerhard Rose, médico de enfermedades infecciosas, jefe del departamento de medicina tropical del Instituto Robert Koch, que se tiñó con la infección forzada de personas con tifus en el marco de los proyectos de la Luftwaffe, fue indicativo:
"El tema de las acusaciones personales en mi contra radica en mi actitud hacia los experimentos en humanos ordenados por el estado y llevados a cabo por científicos alemanes en el campo de la fiebre tifoidea y la malaria. Trabajos de esta naturaleza no tenían nada que ver con la política o la ideología, pero sirvieron para el beneficio de la humanidad, y estos mismos problemas y necesidades pueden entenderse universalmente independientemente de cualquier ideología política, donde los peligros de las epidemias también deben ser tratados ".
Rose escapó de la pena de muerte y en 1977 recibió una medalla al mérito científico en Alemania.
