Como muchas otras ideas utópicas realizadas, un destino poco envidiable aguardaba al supercañón: los alemanes destruyeron todas las armas y la documentación técnica inmediatamente después de la conclusión de la paz, lo que lo transfirió automáticamente a la categoría de leyendas.
El difícil nacimiento del cañón Colosal comenzó en 1916, cuando el profesor Eberhardt llegó a la sede de diseño de la planta de Krupp con la propuesta de crear un cañón que pudiera disparar a 100 km. En teoría, los cálculos del profesor mostraron que el enemigo debería recibir proyectiles de 100 kilogramos con una velocidad inicial de 1600 m / s. Se suponía que la desagradable resistencia del aire debía superarse enviando el proyectil a las alturas del límite superior de la estratosfera (unos 40 km), donde la rarefacción de la envoltura de aire aumentaba el alcance de disparo. Tres cuartas partes del vuelo del proyectil hacia el objetivo tenían que tener lugar solo en la estratosfera; para esto, Eberhardt sugirió levantar el cañón del arma en un ángulo de al menos 500. Cabe destacar que el profesor incluso tuvo en cuenta la corrección por la rotación de la Tierra en su proyecto, que es vital para los artilleros, teniendo en cuenta el tiempo de llegada del proyectil a portería. La élite alemana, junto con los industriales de Krupp, creyeron a Eberhardt y le pusieron 14 meses para fabricar un cañón para la destrucción de París. Vale la pena hacer una pequeña digresión patriótica y señalar el proyecto de un arma de ultra largo alcance (más de 100 km), propuesto por el ingeniero militar ruso VM Trofimov allá por 1911, que, como sucedió más de una vez, fue rechazado..
Cañón colosal de ultra largo alcance. Fuente: secrethistory.su
La planta de Krupp en Essen (bajo la dirección del director Rausenberg) se dedicó a la realización práctica del cañón alemán de ultra largo alcance, y al comienzo del proyecto, la elección se hizo a favor de los cañones de Cañones navales de 35 cm, que, con modificaciones menores, se convertirían en la base del futuro cañón parisino del Kaiser Wilhelm. Sin embargo, mientras se diseñaba el prototipo, en 1916 los alemanes planeaban retirarse a la Línea Siegfried a una distancia de 110 km de París. Ludendorff finalmente exigió que el alcance del cañón se aumentara inmediatamente a 128 km. Por supuesto, un cañón de 35 centímetros no era suficiente para tal alcance, y los kruppistas centraron su atención en el acorazado de 38 cm. Estos poderosos cañones bajo el índice SK L / 45 se planearon originalmente para acorazados como Bayern, Sachsen y Wurtemberg.. En el rendimiento de campo, el arma se llamó Langer Max (Long Max) y se distinguió durante el bombardeo de Dunkerque en un rango récord de 47,5 km. "Long Max" disparó un proyectil de 213,5 kg de peso con una velocidad de boca de 1040 m / s, lo que lo convirtió en una base excelente para el futuro "Colossal". Rausenberg tenía la intención de aumentar la longitud del cañón y así acelerar el proyectil para París a los 1600 m / s requeridos, sin embargo, surgió un problema tecnológico. Las máquinas Krupp en ese momento no podían cortar hilos en troncos de más de 18 m, por lo que la brida de conexión vino al rescate. Con su ayuda, se colocaron accesorios de extensión de paredes lisas de dos dimensiones (3, 6 y 12 metros) en el cañón estriado del Long Max. Dicho súper cañón en la versión básica alcanzó los 34 metros de longitud, de los cuales 1 m cayó a la recámara, 3 m a la cámara de carga, 18 m a un cañón estriado y el resto a un accesorio innovador. Por supuesto, el tronco se dobló por su propia gravedad, lo que redujo drásticamente las posibilidades de ingresar a la capital francesa, por lo que desarrollaron un sistema especial de soporte de cables como un puente. Testigos presenciales afirmaron que las vibraciones del cañón duraban de dos a tres minutos después de cada disparo. Debido al uso de un revestimiento reemplazable (un tubo roscado insertado en el cañón de los cañones de artillería de gran calibre), que mantiene el cañón de presiones y temperaturas extremas, el calibre del Colossal era de 21 cm.
Una de las pocas fotos "de por vida" del arma. Fuente: zonwar.ru
El arma disparó sus primeros tiros en el verano de 1917 en la ciudad de Mappen: los proyectiles volaron hacia el mar, pero solo alcanzaron un alcance de 90 kilómetros. Los ingenieros identificaron la razón en la débil obturación del proyectil en la boquilla de ánima lisa y fueron a Essen para revisar el arma. Como resultado, introdujeron nuevos proyectiles con 64 protuberancias prefabricadas en dos cinturones principales, que aseguran una buena guía del proyectil a lo largo de las ranuras. El problema de la obturación débil en la parte lisa del cañón se resolvió mediante el "resalte" estructural de las correas delanteras, que, saliendo de la parte estriada, giraron bajo la acción de un momento de fuerza y bloquearon el orificio del cañón. Cada proyectil era muy caro, por lo que los alemanes decidieron garantizar su funcionamiento en el objetivo instalando dos fusibles a la vez: el fondo y el diafragma. Y, de hecho, todos los proyectiles del "Colosal", disparados en territorio francés, explotaron, pero algunos no del todo. Los fragmentos grandes recolectados con diligencia permitieron hacerse una idea del diseño del proyectil de súper cañón. Es de destacar que los alemanes tuvieron en cuenta el grado de desgaste del forro Colossal y todas las conchas tenían un calibre diferente, de 21 cm a 23, 2 cm. Además, cada uno de ellos tenía sus propios números de serie y el último (y, en consecuencia, el más grande) ya entró en el revestimiento escariado después de 50-70 disparos.
Proyectil colosal de 21 cm con protuberancias prefabricadas. Fuente: Izvestia de la Academia Rusa de Ciencias de Misiles y Artillería
Debido a las peculiaridades de disparar con un arma, la masa de la carga era variable: la parte principal de 70 kg, encerrada en un manguito de latón; en una gorra de seda había 75 kg de pólvora en la parte media de la carga y, finalmente, la parte delantera: fue su masa la que se seleccionó en función de condiciones específicas. Por ejemplo, en un día fresco del primer bombardeo de París, se enviaron inmediatamente 50,5 kg al frente de la carga, según los cálculos para una mayor densidad de aire. En total, por cada disparo, los artilleros gastaron menos de 200 kg de pólvora de alto grado con una masa de proyectil de 104 kg. La pólvora era un RPC / 12 de grado especial y se distinguía por una combustión relativamente lenta para aumentar la capacidad de supervivencia del cañón.
El caparazón es un proyectil con un número de serie. Fuente: Izvestia de la Academia Rusa de Ciencias de Misiles y Artillería
Los cálculos aproximados de la balística externa del Kolossal, llevados a cabo en la Academia Rusa de Ciencias de Misiles y Artillería, muestran que la altitud máxima de vuelo del proyectil fue de 37,4 km, que ascendió en 84,2 segundos. A una velocidad inicial de 1600 m / s, el ascenso adicional fue con una desaceleración del vuelo, sin embargo, en la parte descendente de la trayectoria, el proyectil aceleró a una segunda velocidad máxima de 910 m / s. Luego volvió a desacelerarse debido a la fricción contra las densas capas de la atmósfera y voló hacia los franceses en un ángulo de 54, 10 a una velocidad de 790 ms / s. El tiempo transcurrido desde el disparo hasta la caída del proyectil fue de 175 segundos agonizantes.
Mesa de tiro para proyectil de 21 cm. Fuente: Izvestia de la Academia Rusa de Ciencias de Misiles y Artillería
Los alemanes vencieron a París en la Primera Guerra Mundial, colocando al Colossal en una pista circular, lo que permitió que el arma se guiara en azimut. El peso total de la instalación superó las 750 toneladas, y para la base de hormigón del vagón se necesitaron más de 100 toneladas de cemento, 200 toneladas de grava y un par de toneladas de refuerzo. Antes de dar servicio a tal monstruo, los artilleros "terrestres" no estaban autorizados, pero enviaron a 60 artilleros de la artillería naval y costera, que tenían experiencia trabajando con tales "juguetes". Colocamos las baterías de armas en tres puntos, a una distancia de 122, 100 y 80 km de París. La primera en rugir fue la batería más lejana, disfrazada en un denso bosque cerca del pueblo de Laon, y lo hizo con el apoyo de cañones de camuflaje sonoros. Se suponía que estos últimos dispararían sincrónicamente con los Colossals para engañar a las estaciones de reconocimiento sonométricas francesas. Los alemanes abordaron la incursión de artillería en París muy a fondo: la red de agentes en la capital francesa monitoreó la efectividad de los ataques y el bombardeo aéreo de la ciudad se detuvo por completo en aras de la pureza del experimento. Las súper armas del Kaiser dispararon contra el objetivo durante 44 días a partir del 23 de marzo de 1918, disparando 303 proyectiles y matando a 256 personas, menos de un parisino por una pieza de acero de 100 kilogramos con explosivos. Además, solo 183 proyectiles volaron hacia los límites de la ciudad, el resto explotó en las cercanías de París. Las estadísticas serían aún menos optimistas si el proyectil no hubiera impactado en St. Gervais, llevándose a 88 personas y paralizando a 68. También hubo un cierto efecto psicológico del Colosal: varios miles de franceses abandonaron la ciudad, sin sentirse protegidos de una llegada accidental. Al darse cuenta de la inutilidad de armas tan caras, los alemanes las sacaron del territorio ocupado, las desmantelaron y destruyeron toda la documentación. No se sabe si lo hicieron por vergüenza o por secreto, pero después de un tiempo el concepto de armas de ultra largo alcance volvió a tomar posesión del cerebro de los diseñadores alemanes. Y lo implementaron a una escala mucho mayor.
