El primer día de primavera de este año, a las 17.49 UTC, un propulsor Atlas 5 salió rugiendo de la plataforma de lanzamiento del lanzador SLC-3E en la Base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Vandenberg con el rugido de un motor de propulsión ruso y propulsores de propulsor sólido. Bajo su carenado se encontraba el satélite NROL-79 perteneciente a la Dirección Nacional de Inteligencia Militar y Espacial. El lanzamiento de marzo fue el lanzamiento número 70 de Atlas 5, un verdadero caballo de batalla estadounidense para poner en órbita una carga útil militar.
Mientras tanto, una gran familia de estos "caballos" se origina en el primer misil balístico intercontinental estadounidense, "retirado" no por los "criadores" estadounidenses, sino por un equipo de misiles nazis dirigido por SS Sturmbannfuehrer Werner von Braun, quien recibió las "charreteras" personalmente de las manos del SS Reichsführer Heinrich Himmler. Además, Estados Unidos debe su primer MRBM, el lanzamiento de un satélite y, por supuesto, la conquista triunfal de la luna a un ex nazi.
A NUEVAS PLAYAS
Este año se puede llamar un jubileo para la industria de cohetes estadounidense. El primer misil balístico intercontinental Atlas estadounidense con un alcance de tiro de 8.800 km, después de dos pruebas fallidas, se lanzó con éxito hace casi 60 años, en diciembre de 1957. En ese momento, el equipo alemán ya había hecho mucho para fortalecer la defensa de sus nuevos clientes.
Incluso en mi juventud, cuando recién comencé, como dicen en las películas occidentales, "trabajando para el gobierno", descubrí la verdad, que todavía está impulsada por una fuente inagotable de pruebas. En su mayor parte, los estadounidenses se presentan como un animal lindo conocido. El campo de la planificación estratégica de armas no es una excepción. Un ejemplo sorprendente de esto es la vida y el trabajo "coloridos" de los alemanes para crear armas de misiles nucleares en los Estados Unidos.
… El 2 de mayo de 1945, un grupo de siete personas bajo el liderazgo de von Braun, los principales desarrolladores de los cohetes del Tercer Reich, cruzaron los Alpes bávaros y se rindieron a los estadounidenses en Austria. Debo decir que los aliados sólo en términos generales imaginaban quién caía en sus manos. En el último año de guerra, el gobierno estadounidense aprobó el programa secreto Overcast (desde marzo de 1946, el programa Paperclip), cuyo objetivo era traer el máximo número de especialistas militares alemanes a Estados Unidos.
Es cierto que la inteligencia estadounidense conocía el "arma de represalia": el cohete V-2, desarrollado íntegramente por von Braun. También sabía que en los últimos meses antes de la rendición alemana, el personal del sitio de prueba de misiles de Peenemünde en el norte de Alemania había sido evacuado al sur de Alemania, a las colinas alpinas, a un lugar con el hermoso nombre de Oberammergau. Los oficiales de inteligencia militar saquearon todos los rincones de la fábrica de misiles subterráneos Mittelwerk en Alemania Central, que fue capturada por petroleros estadounidenses a mediados de abril. El liderazgo político-militar de los Estados Unidos no sabía, o mejor dicho, no entendía una cosa: la importancia y el papel de las armas de misiles en las guerras futuras. Además, la "iluminación" les llegará hace bastante tiempo. En primer lugar, el ejército estadounidense en ese momento estaba interesado en el "proyecto atómico", que, según numerosos informes de inteligencia, fue llevado a cabo con éxito por los alemanes, así como en nuevos modelos de tecnología de aviación, equipos de comunicaciones, etc. El componente de misiles estaba lejos de ser el primero en esta lista.
Hablaremos de los éxitos del Reich en el campo de las armas balísticas un poco más adelante. Ahora veamos qué estaban haciendo los especialistas en cohetes alemanes en su “nueva patria”.
- ¿Crees que puedes convertirte en ciudadano de los Estados Unidos?
- Lo intentaré … (del interrogatorio de Wernher von Braun por los estadounidenses en mayo de 1945).
A finales del verano de 1945, von Braun, doctor en física, egresado de la Escuela Técnica Superior Suiza y de la Universidad Tecnológica de Berlín, y seis de sus compañeros con las mismas calificaciones educativas llegaron a suelo estadounidense. Fueron asignados como curador … un soldado con una educación técnica incompleta, el mayor Hammill de 26 años, que representaba a la Oficina de Artillería y Suministro Técnico de las Fuerzas Terrestres (Ejército de los EE. UU.). El comando incluso le encargó al Mayor: pensar (!) Cómo los alemanes pueden ayudar en el ensamblaje y posterior prueba de los misiles Vau exportados desde Alemania, y lo más importante, lidiar con las 14 toneladas de documentación de misiles que se tomaron de Mittelwerk..
Debo decir que a diferencia de su mando, que, como podemos ver, se sobreextendió, inventando tareas para los alemanes, el propio Hammell fue claramente afortunado. Después de todo, "dominaba" el color del pensamiento cohete alemán. Además de von Braun, los "siete magníficos" incluían a los pioneros de los cohetes Walter Riedel y Arthur Rudolph, jefe de producción en la planta de Mittelwerk. El principal desarrollador del sistema de guía, en particular, los giroscopios para "V", los componentes clave del cohete, estaba involucrado en el grupo por el hermano de von Braun, Magnus. Si alguien en el mundo podía ayudar a los estadounidenses a crear sus propios cohetes, era solo este equipo.
El trabajo estaba en pleno apogeo. A principios de octubre de 1945, el grupo fue trasladado y estacionado en una zona desértica cerca de la ciudad de El Paso, Texas. Se decidió desplegar la plataforma de lanzamiento para futuros lanzamientos a 80 km de distancia en el antiguo campo de artillería de White Sands en el estado de Nuevo México. En ese momento, los estadounidenses también formularon una tarea más específica. Los alemanes tuvieron que informar al comando militar, las grandes empresas y la comunidad científica sobre la tecnología para la producción de misiles balísticos, así como realizar lanzamientos de prueba de "V" capturados, unas 100 piezas.
Mientras tanto, el comando estadounidense se mostró muy tranquilo al prometer armas de misiles, probablemente debido a su novedad, letalidad poco clara y dificultades de despliegue. Esto explica, aparentemente, la carta blanca que los estadounidenses le dieron al equipo de von Braun en el trabajo sobre los componentes de los misiles alemanes.
El 15 de marzo de 1946 tuvo lugar el primer lanzamiento de un cohete ensamblado en Estados Unidos, sin éxito. Una señal de radio de emergencia detonó el cohete 19 segundos después del lanzamiento. El primer éxito se produjo el 10 de mayo del mismo año, cuando el cohete alcanzó una altitud de 170 km y voló más de 48 km. A mediados de 1946, ya no había ninguna duda sobre las capacidades de combate del arma balística alemana. Además, el grupo von Braun pudo desmontar y emitir toneladas de documentación, y también recopiló y envió a las autoridades (a través de Hammill, por supuesto) mucho material informativo sobre cohetes.
En ese momento, sintiendo el éxito de la empresa del cohete, los estadounidenses compartieron el visto bueno para la entrada a los Estados Unidos de 118 especialistas alemanes seleccionados por von Braun, así como sus familiares. Por cierto, no se puede dejar de mencionar un episodio de lo más curioso, que, entre otras cosas, demuestra cómo, por decirlo suavemente, los estadounidenses no tomaban en serio en ese momento las armas de misiles y su principal creador.
El 14 de febrero de 1947, Wernher von Braun, acompañado por un (!) Oficial estadounidense, parte … ¡hacia Alemania! La razón es simple: añoraba a su prometida, la baronesa de 18 años, la bella Marie-Louise von Quistorp. Los estadounidenses, sin pestañear, lanzaron su futuro misil triunfante al otro lado del océano. La ceremonia de la boda tuvo lugar el 1 de marzo en la iglesia luterana de la ciudad bávara de Landshut, y a finales de marzo de 1946, después de pasar más de un mes en Alemania, von Braun con su joven esposa y sus padres regresaron sanos y salvos a Texas.
Dónde se veía nuestra estación, no puedo imaginarlo. Después de todo, lograron "exprimir" hábilmente a los estadounidenses en abril de 1945, ya prácticamente inútiles desde un punto de vista militar, el general Andrei Vlasov, y el futuro creador de Atlas, Júpiter, Saturno y Pershing fue ignorado …
PRIMEROS COHETES
En abril de 1950, el grupo von Braun, que ahora incluye, además de especialistas alemanes, 500 militares estadounidenses, 120 funcionarios civiles y varios cientos de empleados de General Electric Corporation, el principal contratista de misiles del ejército, se trasladó a Huntsville, Alabama., al recién creado Centro de Proyectiles de Artillería Guiada.- Servicio técnico. Después del estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el grupo recibió la tarea de desarrollar un misil balístico tierra-superficie con un alcance de 800 km.
Aquí debemos detenernos en un momento muy interesante y aún misterioso. A pesar de los requisitos de la Dirección Técnica y de Artillería del Ejército, von Braun, en ese momento el jefe del departamento de misiles guiados, en otras palabras, el principal desarrollador de los cohetes del ejército, cambia drásticamente los términos de referencia y presenta un misil con un disparo. alcance de tan solo 320 km, pero con una masa arrojadiza de 3 toneladas., lo que permitió equipar esta arma con una ojiva nuclear.
¿En qué se guió von Braun cuando fue en contra de sus clientes? ¿Quizás tenía sus propias ideas sobre qué misiles son más importantes en futuros conflictos militares locales? ¿O se tuvo en cuenta la experiencia del pasado reciente?
Sin embargo, el nuevo cohete, que primero se denominó "V-2", luego "Ursa Major" ("Big Dipper") y, en última instancia, "Redstone" ("Red Stone") se lanzó con éxito como parte de las pruebas de vuelo con Cabo Cañaveral. el 20 de agosto de 1953 y se convirtió en el primer misil operativo-táctico estadounidense con ojiva nuclear. A mediados de la década de 1960, sobre la base de Redstone, von Braun desarrolla una línea de misiles tácticos operacionales Pershing: Pershing-1 y Pershing-1A. Y en 1975, ya enfermo terminal, prepara las bases para el famoso Pershing-2 MRBM, que los estadounidenses marcaron en Europa a principios de los 80. Por cierto, fue la presencia de este misil lo que predeterminó en gran medida la conclusión exitosa en 1987 del actual Tratado sobre Misiles de Corto y Medio Alcance.
En el verano de 1955, el grupo de von Braun ideó un proyecto para crear un MRBM a gran escala con un alcance de tiro de 2.400 km y una masa arrojable de 1 tonelada. El cohete de tres etapas creado por los alemanes, llamado Júpiter- Sea, mostró un alcance de 3.200 km durante las pruebas. Además, el control de combate del misil se proporcionó tanto desde el área de posicionamiento en tierra como desde el tablero de los barcos de superficie. Adoptado a fines de la década de 1950, el Júpiter se desplegó brevemente en las bases de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En el sur de Italia y Turquía en 1961.
CON UN SUEÑO DE ESPACIO
El final de 1955 y el comienzo del siguiente fueron una época muy feliz para von Braun. En septiembre de 1955, se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos y, en febrero de 1956, fue nombrado para el prestigioso puesto de director del departamento de diseño en la finalmente creada Dirección de Misiles Balísticos de las Fuerzas Terrestres. Sin embargo, la fortuna cambió aún más su trayectoria.
Desde hace mucho tiempo se conoce la manera en que los estadounidenses profesan el principio de "tanto suyo como nuestro" cuando no quieren tomar una determinada decisión. Observamos algo similar en el programa espacial y de cohetes de esos años, que está estrechamente relacionado con el grupo von Braun.
A principios de 1947, mientras estaba en El Paso, el ex SS Sturmbannfuehrer declaró abiertamente que tenía un programa para el desarrollo de tecnología espacial y expediciones interplanetarias. Esto es lo que sugirió von Braun en particular. Una nave espacial basada en el V-2 modernizado, un cohete propulsor líquido de tres etapas para lanzar un satélite al espacio (también se fabricará el vehículo de lanzamiento Juno basado en Júpiter y el legendario Saturno lunar); un misil de crucero retornable con un aterrizaje de avión (a principios de los años 70, los Estados Unidos en el menor tiempo posible desarrollaron y construyeron de manera segura la nave espacial reutilizable del Transbordador Espacial).
Pero la América oficial no reaccionó … Además, desde el comienzo mismo del trabajo de los alemanes en los Estados Unidos, las autoridades "coquetearon" tanto con el primero, prometiendo libertad de acción, como con numerosos opositores del "alemán". trace "en la cosmonáutica doméstica. Además, el Ministerio de Defensa, complaciendo de todas las formas posibles el trabajo de von Braun, que representaba los intereses del ejército, no obstante todo el tiempo miraba hacia atrás en el mando de la Fuerza Aérea y la Armada, que veía a los alemanes (y con bastante razón) como sus competidores directos en la creación de armas y porta misiles para carga útil orbital.
Como resultado, a principios de 1957, después del éxito con el cohete Júpiter y su transferencia para su despliegue a la Fuerza Aérea, el entonces ministro de Defensa, Charles Wilson, tomó una decisión: limitó el ejército a misiles tácticos operativos y le dio a la desarrollo de misiles balísticos intercontinentales e IRBM, así como de cohetes portadores bajo la jurisdicción de "pilotos y marineros". Al mismo tiempo, las Fuerzas Terrestres y el propio Wernher von Braun fueron oficialmente excluidos de la investigación espacial.
"Supongo que cuando finalmente lleguemos a la luna, tendremos que pasar por la aduana rusa", dijo una vez Wernher von Braun.
El resultado es mundialmente famoso. El cohete estadounidense y la coquetería espacial terminaron sin gloria el 4 de octubre de 1957, cuando el mundo entero escuchó los indicativos del primer satélite terrestre artificial (AES) lanzado en órbita por el cohete R-7 de Sergei Korolev. Mientras Washington discutía sobre si permitir que von Braun se pusiera manos a la obra, la URSS lanzó el 3 de noviembre un segundo satélite de 508 kilogramos con el perro Laika a bordo. Quedó claro que todo en Moscú estaba listo para el primer vuelo espacial tripulado del mundo.
Cinco días después, las autoridades dieron permiso formal a von Braun para participar en el lanzamiento del primer satélite estadounidense. Un comunicado de prensa especial del Ministerio de Defensa decía: “El Ministro de Defensa ha dado instrucciones al Ministerio de Fuerzas Terrestres para que comience a lanzar un satélite terrestre utilizando un cohete Júpiter-Mar modificado.
Sin embargo, el deseo de sentarse en dos sillas resultó ser más fuerte que el sentido común para la administración del presidente Harry Truman y los militares. El 6 de diciembre de 1957, ignorando las advertencias de von Braun, los estadounidenses emprendieron un intento muy publicitado de lanzar un satélite utilizando un cohete Avangard, encargado por la Marina por Glenn L. Martin. Con una enorme confluencia de fraternidad periodística de escritura y filmación, el cohete se elevó 1, 2 m, luego volcó y explotó. El satélite de un kilogramo y medio fue arrojado a los arbustos, desde donde se empezó a escuchar el chirrido quejumbroso de su señal de radio. Alguna periodista exaltada no pudo resistir: "¡Ve a alguien, búscalo y acaba con él!" - dice en su libro “Wernher von Braun. El hombre que vendió la luna "El explorador espacial estadounidense Dennis Pishkevich.
El 31 de enero de 1958, una versión de cuatro etapas de Júpiter, que se llamó Juno, construida por von Braun en un tiempo récord, lanza el primer satélite estadounidense, el Explorer-1, al espacio.
Más alemanes no consiguieron. El 5 de mayo de 1961, tres semanas después del vuelo de Yuri Gagarin, von Braun en el vehículo de lanzamiento Redstone-3 envía al primer estadounidense, Alan Shepard, al espacio bajo el programa Mercury. Y finalmente, la mejor hora del cohete alemán. El 16 de julio de 1969, el Saturn-5, que sigue siendo el único vehículo de lanzamiento pesado de su tipo, capaz de lanzar 140 toneladas de carga al espacio, llevó a los primeros terrícolas a la Luna. Y el 21 de julio, aparecen los primeros rastros de una persona en la superficie lunar: el astronauta estadounidense Neil Armstrong.
… Ahora puede hacer cualquier cosa. Controla la mitad del presupuesto de la NASA, se reúne fácilmente con los presidentes y … sueña con una expedición a Marte. Pero quedan preguntas. ¿Por qué cortó el campo de tiro del Redstone tan bruscamente? ¿Cómo se las arregló, como si estuviera en un camino trillado, para desarrollar vehículos espaciales? ¿Por qué los primeros pensamientos sobre el transbordador espacial, sonados a fines de octubre de 1968, encarnaron en la etapa orbital de Columbia, que fue transferida a la NASA el 24 de marzo de 1979, y antes de eso había sido probado de manera segura durante poco menos de cuatro años? ? Y finalmente, ¿por qué von Braun, muy lejos de la proyección, habló con tanta confianza sobre sus capacidades cósmicas? ¿O tal vez realmente había algo en el almacén?
"PASIÓN" POR "COHETE PARA AMÉRICA"
En América, Wernher von Braun no se cansó de repetir en numerosas entrevistas que, por supuesto, en Alemania tenía planes de crear misiles mucho más potentes que el Vau, pero el negocio no avanzó más allá de sus sueños. ¿Es tan?
Pero primero, tratemos con Redstone. Recordemos que este misil estaba siendo preparado para su despliegue en el sur de Corea como arma contra el Norte comunista, es decir, realizaría tareas similares al misil no nuclear V-2 en 1944-1945. ¿Y cuáles fueron, de hecho, los resultados de utilizar el "arma de represalia"?
Como saben, los alemanes comenzaron a bombardear a los aliados con misiles el 8 de septiembre de 1944, con una incursión en Londres y París. Luego, los británicos hicieron demoler varios edificios de madera, pero no hubo destrucción más grave. Un cohete voló a París sin causar ningún daño. Durante los siguientes siete meses, los alemanes dispararon más de 1.300 misiles V-2 a objetivos en Inglaterra. Varias manzanas de la ciudad fueron destruidas, con 1.055 muertos. Amberes fue alcanzada por 1.265 cohetes en el mismo período; un poco más en París y otras grandes ciudades europeas. Se estima que 2.724 personas murieron y 6.467 resultaron gravemente heridas en las huelgas de Fau en Europa. El 99% son civiles. La infraestructura militar de los aliados no sufrió daños. En otras palabras, el efecto militar-económico y político del bombardeo con misiles V-2 es cero.
¿Von Braun estaba al tanto de esto? Naturalmente. Se hizo obvio que el uso efectivo de misiles balísticos de esa época solo es posible con una ojiva increíblemente poderosa, a saber, una nuclear. La era de las armas de alta precisión estaba todavía muy lejos, y la Guerra de Corea estallaba cada vez más violentamente, por lo que la decisión de von Braun de equipar el Redstone con una ojiva nuclear a expensas del campo de tiro fue una decisión de la fría mente de un pragmático.
Luego, en 1944, pasemos a otra cuestión. ¿La dirección del Reich estaba al tanto de esto? Si es así, entonces hablar seriamente sobre la perspectiva de una "retribución" con la ayuda de "Fau" es, por decirlo suavemente, una estupidez. Por otro lado, existe amplia evidencia de que el principal personal técnico-militar alemán involucrado en el desarrollo de armas de misiles contaba con un punto de inflexión militar precisamente debido a los misiles balísticos. ¿Quizás estaban equivocados, habiendo caído bajo la influencia zombi del liderazgo nazi más cercano y el maníaco mismo, el Führer? El futuro destino de estas personas al servicio de los Estados Unidos mostró que la histeria nazi en la última etapa de la guerra no les molestó mucho. En este caso, es razonable suponer que el arsenal alemán de armas avanzadas podría reponerse con algo completamente inesperado.
El 4 de enero de 1945, el general George Patton, el héroe de la guerra relámpago estadounidense en Normandía, escribe en su diario de batalla: "Todavía podemos perder esta guerra". ¿Por qué? Después de todo, la última gran ofensiva alemana en las Ardenas había fracasado claramente; la euforia reinaba en el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada. Sin embargo, el general no estaba de humor para divertirse.
El caso es que el general, por la naturaleza de su servicio, supo que después de mucho tiempo permaneció bajo la más alta clasificación de secreto y pasó a ser de dominio público en nuestros días. Estamos hablando del programa de inteligencia estadounidense "Passion", que prevé un estudio exhaustivo de los materiales relacionados con los desarrollos alemanes en el campo de la aviación y las armas de misiles nucleares.
Según la inteligencia estadounidense, el liderazgo alemán, incluido Hitler, realmente consideró el misil V-2 como un arma real de represalia, pero solo con una ojiva nuclear. En un libro del investigador estadounidense Joseph Farrell, The Brotherhood of the Bell, publicado hace varios años en ruso. SS Secret Weapon "cita las palabras del subcomandante de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Teniente General Donal Pat, que dijo en 1946, dirigiéndose a la Sociedad de Ingenieros Aeronáuticos:" Los alemanes estaban preparando sorpresas con misiles para el mundo entero y para Inglaterra en en particular, que se cree que habría cambiado el curso de la guerra si la invasión de Alemania se hubiera pospuesto solo seis meses ".
Los participantes del programa Passion encontraron evidencia de que los nazis probaron con éxito al menos dos veces un pequeño dispositivo nuclear en la isla báltica de Rügen en el otoño de 1944.
En este caso, queda clara la tarea de la aparentemente insensata ofensiva alemana en las Ardenas en el invierno de 1944-1945. Después de todo, era precisamente el avance hacia la parte occidental de Bélgica, de donde los alemanes habían sido expulsados en diciembre de 1944, el principal objetivo de la ofensiva, ya que en este caso había una oportunidad para reanudar los ataques con cohetes en Gran Bretaña. Gran Bretaña con misiles V-2, cuyo alcance de disparo era de solo 320 km. El bombardeo nuclear de Londres permitiría al Führer completar la creación y el uso de su principal arma superior: los misiles nucleares balísticos con un campo de tiro intercontinental, es decir, misiles balísticos intercontinentales.
Después de la guerra, el administrador en jefe del centro de misiles alemán en Peenemünde, el general Walter Dornberger, admitió que ya en 1939, el objetivo del centro era producir misiles balísticos intercontinentales capaces de alcanzar Nueva York y otros objetivos en la costa este de los Estados Unidos. Estados, así como cualquier objetivo en la parte europea de la Unión Soviética. Además, a mediados del verano de 1940, se fabricaron las primeras muestras de dos etapas de tales misiles. Quedaba la cuestión del combustible. Al parecer, los alemanes casi no tuvieron tiempo suficiente para resolver este problema …
En una de las fábricas para la producción de misiles V-2, los expertos estadounidenses encontraron planos para misiles con un alcance estimado de 5.000 km. También es digna de mención la confesión de uno de los ingenieros de cohetes alemanes durante el interrogatorio: "Planeamos destruir Nueva York y otras ciudades estadounidenses, comenzando la operación en noviembre de 1944".
Además, la inteligencia estadounidense ha descubierto en las antiguas minas de sal bombarderos pesados a reacción casi completamente ensamblados capaces de bombardear objetivos industriales en el este de Estados Unidos y regresar a Europa a través del Atlántico. En este sentido, las fotografías trofeo de los trajes espaciales a gran altitud de los pilotos alemanes son impresionantes. Aparentemente, los planes del Reich eran al menos un vuelo espacial suborbital tripulado.
En 140 toneladas de documentos alemanes recopilados en el marco del programa Passion, los estadounidenses encontraron la confirmación de que el trabajo en el "cohete para América" estaba en pleno apogeo. Se consideraron varias opciones para el sistema de guía, desde un vehículo tripulado con un piloto en paracaídas hasta la instalación de una radiobaliza en el Empire State Building.
También se encontraron planos para un cohete que utiliza el llamado esquema por lotes, en el que se usa un tanque de combustible común para todas las etapas de mantenimiento y propulsores de lanzamiento, que se lanzan y operan simultáneamente. Los impulsores se reinician al finalizar el trabajo.
En otras palabras, vemos el diseño clásico de la futura nave espacial de transporte reutilizable del Transbordador Espacial Americano. Es obvio que tanto el futuro "transbordador" como los poderosos misiles de combate y vehículos de lanzamiento existían en el Reich no solo en la forma de las formas de pensamiento de nuestro héroe. La guerra duró un poco más, y no se sabe qué otras insignias hubieran adornado el uniforme negro de las SS de un ciudadano estadounidense, el barón Wernher von Braun.
