Un dúo internacional de ingenieros ha propuesto revisar el diseño de aviones tradicionales en términos de eficiencia de combustible.
Jeffrey Spedding de la Universidad del Sur de California (EE. UU.) Y Joachim Huissen de la Universidad Northwestern de Sudáfrica han querido durante mucho tiempo desarrollar un diseño más aerodinámico abandonando el "tubo con alas", pero todavía no tenían datos experimentales. Ahora están esos.
Construyeron un plano modular simple de "tres esencias". Comenzamos con una configuración en la que todo el avión es un ala plana. Luego, para minimizar la resistencia, se agregó un fuselaje, seguido de una pequeña cola, que esencialmente "cancela" la perturbación aerodinámica creada por el fuselaje.
Los científicos analizaron el flujo de aire y los diferentes ángulos relativos de las alas, el fuselaje y la cola para reducir la resistencia (menos consumo de combustible) y aumentar la sustentación (por lo que era una opción en la que todos ganaban).
Los resultados son los siguientes. El ala volante proporciona un rendimiento básico ideal (pero poco práctico, sin carga). La presencia del fuselaje le permite llevar una carga útil a bordo, pero reduce inmediatamente la sustentación y aumenta la resistencia. Sin embargo, el tipo de cola correcto puede restaurar la sustentación y reducir la resistencia, a veces al nivel de un ala voladora.
Te reirás, pero al final los ingenieros consiguieron … un pájaro: alas curvas, un fuselaje "barrigón", una cola diminuta. Hace unos años, se probó con éxito un planeador con tal cola, en un monoala (aunque sea a reacción) el suizo Yves Rossi disecciona sin miedo, pero el negocio aún no ha alcanzado prototipos grandes y comerciales. Pero en vano, enfatizan los científicos, porque el diseño actual de aviones, en su opinión, es fundamentalmente ineficaz.
