La tecnología de la aviación que apareció al final de la Segunda Guerra Mundial no dejó lugar a dudas sobre un hecho simple: las armas antiaéreas existentes ya estaban desactualizadas. En un futuro muy cercano, todos los cañones antiaéreos disponibles no solo perderán su efectividad, sino que también se volverán prácticamente inútiles. Se requería algo completamente nuevo. Sin embargo, quedaba mucho tiempo antes de la creación de misiles antiaéreos de pleno derecho, y era necesario proteger el espacio aéreo ahora. El aumento de las altitudes de vuelo de los aviones llevó a los militares de varios países a una especie de "entusiasmo" por los cañones antiaéreos de calibre especialmente grande. Por ejemplo, a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta en la URSS, los diseñadores trabajaron en un proyecto para un cañón KM-52 de 152 mm.
Al mismo tiempo, en el Reino Unido, el desarrollo de sistemas antiaéreos también fue en la dirección de aumentar el calibre. Hasta 1950, se llevaron a cabo dos proyectos de desarrollo bajo los nombres Longhand y Ratefixer. El objetivo de ambos programas era aumentar el calibre de los cañones antiaéreos y, al mismo tiempo, aumentar la velocidad de disparo. Idealmente, se suponía que las armas de estos proyectos eran una especie de híbridos de armas antiaéreas de gran calibre y rifles de asalto de fuego rápido de pequeño calibre. La tarea no fue fácil, pero los ingenieros británicos la afrontaron. Como resultado del programa Longhand, se creó el cañón Mk6 de 94 mm, también conocido como Gun X4. El programa Ratefire llevó a la creación de cuatro cañones de 94 mm a la vez, designados con las letras C, K, CK y CN. Hasta 1949, cuando se cerró Ratefire, la velocidad de disparo de los cañones se redujo a 75 disparos por minuto. El Gun X4 entró en servicio y se utilizó hasta finales de los años 50. Los productos del programa Ratefire, a su vez, no fueron a parar a las tropas. El resultado del proyecto fue solo una gran cantidad de materiales relacionados con el lado de la investigación del diseño de tales sistemas de artillería.
Todos estos desarrollos fueron planeados para ser utilizados en un proyecto nuevo y más monstruoso. En 1950, RARDE (Royal Armament Research & Development Establishment) eligió a la famosa compañía Vickers como desarrolladora del nuevo sistema. En la tarea técnica inicial, se dijo sobre la creación de un cañón antiaéreo de fuego rápido de 127 mm (5 pulgadas) de calibre con un cañón refrigerado por agua al disparar y con dos cargadores de tambor para 14 rondas cada uno. Se suponía que la automática del arma funcionaba a expensas de una fuente externa de electricidad, y se ofreció una munición emplumada en forma de flecha como proyectil. El control de fuego de la nueva arma, según la asignación, debía ser realizado por una persona. La información sobre la ubicación del objetivo y la pista necesaria le fue proporcionada por un radar separado y una computadora. Para facilitar el desarrollo, Vickers recibió toda la documentación necesaria para el proyecto Ratefire. El proyecto se denominó QF 127/58 SBT X1 Green Mace.
La tarea encomendada a Vickers fue muy difícil, por lo que a RARDE se le permitió hacer primero un arma de calibre más pequeño y resolver todos los matices de un arma en toda regla. El calibre más pequeño del arma de prueba era en realidad más grande que el de los programas Longhand y Ratefire: 4.2 pulgadas (102 milímetros). La construcción de un cañón experimental de "pequeño calibre" con la designación 102 mm QF 127/58 SBT X1 terminó en el año 54. El cañón de ocho metros de esta pistola, junto con los dispositivos de retroceso, dos cargadores en forma de barril, los sistemas de guía, la cabina del operador y otros sistemas, finalmente tiraron de casi 25 toneladas. Por supuesto, tal monstruo requería algún tipo de chasis especial. Como este, se eligió un remolque remolcado especial de seis ruedas. Todas las unidades de la pistola experimental se instalaron en él. Cabe señalar que el remolque solo podía colocar una herramienta con un sistema de sujeción, cargadores y una cabina del operador. Este último era un stand similar a la cabina de los camiones grúa modernos. Dado que la puntería del arma, la recarga y el bombeo de agua para enfriar el cañón se realizaban con la ayuda de motores eléctricos, hubo que agregar al complejo máquinas separadas con un generador eléctrico y un stock de proyectiles. Y eso sin contar la estación de radar necesaria para detectar objetivos y apuntarles con un arma.
El milagro antiaéreo de 102 mm fue al campo de entrenamiento en el mismo año 1954. Después de un breve disparo de prueba para probar los dispositivos de retroceso y el sistema de enfriamiento, comenzaron las verificaciones completas de la automatización. Usando las capacidades del accionamiento eléctrico del sistema de carga, los probadores aumentaron gradualmente la velocidad de disparo. A finales de año, logró llevarlo a un valor récord de 96 rondas por minuto. Cabe señalar que esta es una velocidad de disparo "pura", no práctica. El hecho es que la mecánica de recarga podría emitir estos mismos 96 disparos, pero dos "barriles" con 14 rondas en cada uno, por definición, no podrían proporcionar una salva de al menos medio minuto con la máxima cadencia de disparo. En cuanto al reemplazo de tiendas, en un cañón experimentado de 102 mm del proyecto Green Mace, esto se hizo con una grúa y tomó alrededor de 10-15 minutos. Se planeó que después de trabajar con los sistemas del arma en sí, se desarrollarían medios de recarga rápida. Además de la velocidad de disparo récord, el arma tenía las siguientes características: 10 proyectiles emplumados de subcalibre de 43 kilogramos abandonaron el cañón a una velocidad de más de 1200 m / sy voló a una altitud de 7620 metros. Más bien, a esta altura, se garantizaba una precisión y fiabilidad aceptables de destrucción. A grandes altitudes, debido a la estabilización aerodinámica del proyectil, la efectividad de la destrucción se redujo significativamente.
En la primavera del 55º, las pruebas del cañón experimental de 102 mm terminaron y la compañía Vickers comenzó a crear un cañón completo de 127 mm. Y aquí es donde comienza la diversión. El proyecto Green Mace no es particularmente conocido de todos modos, y en cuanto a sus últimas etapas, hay más rumores y suposiciones que hechos concretos. Solo se sabe que los planes de los diseñadores incluían dos versiones de la "Green Mace": de ánima lisa y estriada. Según algunas fuentes, la pistola QF 127/58 SBT X1 se construyó e incluso tuvo tiempo de comenzar a probar. Otras fuentes, a su vez, afirman algunos problemas durante el desarrollo, por lo que no fue posible construir un prototipo del cañón de 127 mm. Se dan las características aproximadas del arma "de tamaño completo", pero aún no hay datos exactos. De una forma u otra, todas las fuentes coinciden en una cosa. En 1957, teniendo en cuenta las características insatisfactorias del proyecto Green Mace en términos de alcance y precisión, el Departamento de Guerra británico dejó de trabajar en artillería antiaérea de gran calibre y fuego rápido. En ese momento, la tendencia global en el desarrollo de la defensa aérea era la transición a los misiles antiaéreos y el "Green Mace", incluso sin completar las pruebas, corría el riesgo de convertirse en un completo anacronismo.
Como si tratara de salvar un proyecto interesante de tal "vergüenza", RARDE lo cerró en 1957. Antes de la adopción de la primera versión del sistema de misiles antiaéreos Bloodhound, quedaba menos de un año.
