La famosa oficina de diseño Skunk Works está desarrollando el dron Cormorant capaz de lanzarse desde submarinos, desde una posición sumergida, directamente desde los silos de misiles.
Hoy, entre los desarrollos que implementa esta división de Lockheed Martin, es de considerable interés el aparato Cormorán, que en ruso significa simplemente "cormorán".
Cormorant se está implementando utilizando tecnología sigilosa y estará equipado con varias armas cuerpo a cuerpo o equipo de reconocimiento. Sin embargo, la principal dificultad sigue siendo el lanzamiento desde el silo de misiles. Su ancho (algo más de 2 m) es completamente inadecuado para un avión similar de diseño tradicional. Además, el aparato debe ser lo suficientemente fuerte para soportar una presión por debajo de 50 metros de agua.
La solución, que pretenden implementar en Skunk Works, es crear un tamaño bastante decente (peso 4 toneladas) del aparato, cuyas alas se pliegan para el lanzamiento y (no completamente) se despliegan en vuelo. Lo más probable es que el fuselaje esté hecho de titanio, que puede soportar altas presiones y corrosión, y los huecos en él se llenarán con espuma plástica para mayor resistencia. Algunas piezas, cuando se introducen bajo el agua, se "bombearán" con presión utilizando gas inerte comprimido, y las boquillas del motor y otros componentes se cerrarán mediante cubiertas selladas deslizantes.
Desde el eje, el Cormorán no "disparará" como un cohete, sino que simplemente flotará hacia arriba. Tan pronto como el dron está en la superficie, sus motores a reacción se encienden y flota directamente desde el agua. Una vez completada su tarea, regresará de forma independiente al punto de encuentro con el submarino y descenderá de nuevo a la superficie del mar, tirando el cable. El submarino lanzará un pequeño robot flotante, que agarrará la cuerda y llevará el extremo a bordo. Para este cable, el submarino volverá a hacer retroceder el avión. Misión cumplida.
