Comparado con un avión, un planeador tiene varias desventajas. En primer lugar, se trata de la imposibilidad de despegar por sí solo: el planeador se puede lanzar con otro avión, un cabrestante de tierra, un empujador de pólvora o, por ejemplo, una catapulta. La segunda desventaja es el alcance de vuelo seriamente limitado. Por supuesto, en 2003, el piloto récord Klaus Ohlmann en el ultraligero Schempp-Hirth Nimbus logró superar los 3009 km en un vuelo libre, pero la distancia de vuelo de un planeador ordinario incluso hoy apenas supera los 60 km.
¡Qué podemos decir de los tiempos de la guerra, cuando los materiales y las estructuras eran mucho más primitivos! Finalmente, otra desventaja significativa es la limitación de peso. Cuanto más pesado sea el planeador, peores serán sus características de vuelo, por lo tanto, no será posible equipar una máquina de este tipo con armas desde la cabina hasta la cola. Sin embargo, las ventajas (silencio, bajo costo y facilidad de fabricación) siempre han atraído a los ingenieros militares.
Waco CG-4A (Estados Unidos, 1942)
El planeador aerotransportado militar más masivo del mundo, se construyeron casi 14,000 aviones con varias modificaciones. Además de los Estados Unidos, los planeadores estaban en servicio con Canadá, Gran Bretaña y Checoslovaquia y fueron ampliamente utilizados en diversas operaciones. Aproximadamente 20 planeadores Waco CG-4A han sobrevivido hasta el día de hoy
Genio sombrío
La historia más famosa con el uso militar de planeadores fue, por supuesto, el intento de Richard Vogt, famoso por su pensamiento no trivial (¡cuál fue el costo, por ejemplo, de un caza asimétrico!). Curiosamente, el diseñador jefe de Blohm und Voss no partió de la baratura del diseño (se convirtió en un efecto secundario), sino de la necesidad de reducir el caza. Más precisamente, su zona frontal, ya que los aviones convencionales eran cada vez más a menudo disparados por el enemigo "de frente". Vogt decidió llevar a cabo su idea de una manera bastante original: deshacerse del motor.
La propuesta de Vogt fue aceptada en 1943, y en la primavera de 1944, el planeador Blohm und Voss BV 40 estaba listo para ser probado. El diseño era extremadamente simple: una cabina hecha de placas de blindaje (la más poderosa, frontal, tenía un grosor de 20 mm), un fuselaje de hierro remachado y una sección de cola de madera, alas elementales (un marco de madera revestido con madera contrachapada).
El planeador recordaba un poco al famoso avión japonés diseñado para kamikaze, tan poco confiable y extraño que a los demás les pareció. Fue aún más sorprendente que el piloto del BV 40 no se sentara, sino que se tumbara boca abajo, apoyando la barbilla en una postura especial. Pero su vista era asombrosa: frente a él había un vidrio bastante grande, blindado, de 120 mm.
Debido al hecho de que los pilotos estaban por encima de la bodega de carga, la aerodinámica del Ts-25 era peor que la de los competidores, pero para el planeador de aterrizaje, la carga útil era el factor predominante.
De una forma u otra, a finales de mayo - principios de junio, se llevaron a cabo una serie de pruebas y el planeador se mostró bien (Vogt rara vez cometía errores, solo su forma de pensar era muy inusual). A pesar de la pérdida de varios prototipos, la velocidad máxima alcanzada durante las pruebas - 470 km / h - fue alentadora, y los pilotos elogiaron la estabilidad del parapente. Otra cosa es que todos se quejaron de una postura extremadamente incómoda: brazos y piernas se adormecieron rápidamente y el vuelo podría continuar durante bastante tiempo, especialmente teniendo en cuenta el remolque preliminar.
Se suponía que el Blohm und Voss BV 40 era un luchador exitoso. Al ser muy compacto y casi imperceptible (por cierto, el silencio total también jugó un papel), el planeador podría acercarse al avión enemigo, principalmente el cálculo fue para los bombarderos pesados B-17 Flying Fortress, a una distancia de ataque. Y luego entraron en juego dos cañones MK 108 de 30 mm.
Pero todo terminó de la misma manera que muchos otros proyectos del genio teutónico. Se dio un pedido de un lote de planeadores en la primavera de 1945, pero en el otoño de 1944 se canceló y el proyecto se redujo apresuradamente. Las razones eran simples: Alemania, que estaba perdiendo sus activos, no tenía dinero para lo exótico, solo las soluciones probadas entraron en batalla. El BV 40 no tuvo tiempo de pelear.
Amílcar de aviones generales (Reino Unido, 1942)
Uno de los planeadores militares más grandes jamás fabricados en masa. Se utiliza en una serie de grandes operaciones anfibias.
Tema de transporte militar
El proyecto de Vogt fue el más famoso, pero no el único en la historia (tales declaraciones a menudo se pueden encontrar en fuentes en línea y en libros). En general, los planeadores se utilizaron en la guerra con bastante frecuencia, tanto por los alemanes como por los aliados. Solo que, por supuesto, no eran cazas exóticos, sino vehículos de transporte militar bastante comunes, espaciosos y construidos de acuerdo con el esquema de planeador tradicional.
Famosos planeadores alemanes de este tipo fueron el Gotha Go 242 y el gigante Messerschmitt Me 321. Sus características más importantes son la capacidad, el bajo precio y el silencio. Por ejemplo, el marco del Go 242 estaba soldado con tubos de acero y la piel era una combinación de madera contrachapada (en la proa) y una lona impregnada de refractario (en el resto del fuselaje).
La tarea principal del Go 242, desarrollado en 1941, era el aterrizaje: el planeador podía acomodar a 21 personas o 2.400 kg de carga, podía cruzar silenciosamente la línea del frente y aterrizar, desempeñando la función de un "caballo de Troya" (como el el famoso piloto Ernst Udet bautizó acertadamente a la máquina) … Después de aterrizar y descargar, el planeador fue destruido. El Heinkel He 111 servía como "tractor" y, al mismo tiempo, podía levantar dos "remolques". El planeador Go 242 tuvo muchas modificaciones, incluso con empujadores de pólvora, con esquís y carros con ruedas, con varias armas y equipos sanitarios. En total, se fabricaron más de 1.500 fuselajes, y se han mostrado con éxito en la entrega de bienes y personal en el Frente Oriental.
El Messerschmitt Me 321 Gigant, también concebido como un planeador de suministro desechable, resultó ser una idea menos exitosa. ¡La asignación técnica implicaba la entrega por un planeador de cargamento como tanques PzKpfw III y IV, cañones de asalto, tractores o infantería 200! Curiosamente, los primeros prototipos fueron hechos por Junkers. Su creación Ju 322, apodada Mammoth, demostró ser monstruosamente inestable en vuelo. Y la necesidad de utilizar materiales baratos con una masa enorme (¡imagínese una envergadura de 62 my un peso muerto de 26 toneladas!) Llevó a la extrema fragilidad y peligro de la máquina. Junkers experimentados se desmantelaron y Messerschmitt tomó la bandera. En febrero de 1941, las primeras muestras de Me 321 despegaron y funcionaron bien. El principal problema fue el remolque de un planeador con una carga de 20 toneladas a bordo.
Inicialmente, se utilizaron las "troikas" de los aviones Ju 90, pero tal coherencia requirió las más altas calificaciones de los pilotos (y su ausencia al menos una vez provocó un accidente y la muerte de los cuatro aviones).
Posteriormente, se desarrolló un tractor especial de doble fuselaje Heinkel He.111Z Zwilling. El uso de combate de "Giants" se limitó a un número muy pequeño de tractores y la complejidad del diseño (a pesar de su bajo costo). En total, se fabricaron alrededor de un centenar de Me 321, que se utilizaron con mayor o menos regularidad con fines de suministro, pero en 1943 el programa se redujo.
Uno de los proyectos originales de Pavel Grokhovsky, conocido por su pensamiento no trivial: un tren aéreo de transporte. Según el proyecto de Grokhovsky, el avión líder podría remolcar hasta diez planeadores con carga. El proyecto no se implementó.
En las fábricas soviéticas
Una coincidencia interesante en los nombres de los primeros diseñadores soviéticos que crearon planeadores aerotransportados militares: tres "gr": Grokhovsky, Gribovsky y Groshev. Fue en la oficina de diseño de Pavel Grokhovsky donde se construyó el primer planeador aerotransportado G-63 del mundo en 1932. Pero la mayor contribución a la creación de tales máquinas fue hecha por Vladislav Gribovsky.
Su primer planeador remolcador, el G-14, despegó en 1934, y fue él quien creó uno de los planeadores aerotransportados soviéticos más masivos, el G-11. El vehículo de madera más simple tenía capacidad para un piloto y 11 paracaidistas con munición completa. El G-11 fue construido de madera, se usó un tren de aterrizaje no retráctil para el despegue y un esquí para aterrizar. Teniendo en cuenta que pasaron menos de dos meses desde el momento en que se recibió la orden de desarrollo (7 de julio de 1941) hasta la aparición del propio fuselaje (agosto), la perfección del diseño fue asombrosa: todos los pilotos de prueba aprobaron las características de la máquina., sus cualidades de vuelo y fiabilidad.
Posteriormente, se realizaron numerosos cambios y mejoras en el diseño de la estructura del avión. Incluso se construyó un planeador a motor sobre su base. Los G-11 se utilizaron regularmente para entregar tropas y equipo a la zona de combate; a veces, el planeador simplemente voló sobre el territorio, dejó caer la carga, dio la vuelta y regresó al punto de aterrizaje, desde donde podía ser recogido. Es cierto que es difícil determinar el número exacto de G-11 fabricados: se produjo de forma intermitente, en diferentes fábricas hasta 1948. En el primer período de la guerra (1941-1942), se fabricaron alrededor de 300 dispositivos.
Ts-25 (URSS, 1944), Diseñado para 25 paracaidistas o 2200 kg de carga, se ha convertido en un sustituto más perfecto del conocido modelo KTs-25. La principal desventaja de este último fue un sistema de carga fallido, que no permitió el uso completo de la capacidad de carga del fuselaje. En el Ts-25, la proa tenía bisagras, lo que simplificó enormemente la carga.
Planeadores aerotransportados no menos famosos fueron A-7 Antonov y KTs-20 Kolesnikov y Tsybin. Si el primero era lo suficientemente compacto (acomodaba a siete personas, incluido el piloto), entonces el segundo se convertía en el más grande de los planeadores aerotransportados soviéticos: podía acomodar a 20 soldados o 2, 2 toneladas de carga. A pesar de que solo se produjeron 68 KTs-20, fueron acompañados por el éxito militar. En repetidas ocasiones, los planeadores soviéticos transportaron tropas con éxito sobre la línea del frente (donde fueron destruidas, la estructura de madera maciza se quemó bien). El desarrollo de la posguerra del KTs-20 fue el pesado Ts-25, producido desde 1947.
Por cierto, los planeadores hicieron un muy buen trabajo para abastecer a los partisanos. Fueron lanzados al territorio ocupado, aterrizados en "aeródromos" partidistas y quemados allí. Entregaron de todo: armas, municiones, lubricantes, anticongelante para tanques, etc. Dicen que ni un solo planeador soviético fue derribado durante toda la guerra. Es muy posible que esto sea cierto: es extremadamente difícil incluso detectar un planeador anfibio, especialmente cuando vuela silenciosamente por la noche, y derribarlo es una tarea absolutamente imposible.
En general, había bastantes planeadores aerotransportados militares soviéticos, tanto los experimentados como los que entraron en serie. Una interesante dirección de desarrollo, por cierto, fueron los planeadores de remolque, por ejemplo, el GN-8 diseñado por Groshev. Dicho planeador no se separó del avión en absoluto, sino que sirvió como remolque para aumentar la capacidad de carga del vehículo base.
Alas de tanque
El legendario A-40 "Alas de un tanque" diseñado por Antonov en 1941-1942 e incluso fabricado en una copia pertenecía a los planeadores militares originales, por supuesto. Según la idea de Antonov, se "colgó" un sistema de planeador especial en un tanque ligero en serie T-60. Durante el único vuelo de prueba en septiembre de 1942, se retiró casi todo el equipo del tanque para facilitarlo, pero la potencia aún no era suficiente. El remolcador levantó el planeador solo 40 m, y estuvo muy lejos de los 160 km / h previstos. El proyecto se cerró. Por cierto, los británicos (Baynes Bat) tenían un proyecto similar.
Dos palabras sobre los aliados
Los aliados, en particular los británicos y estadounidenses, tampoco eran ajenos al tema de los planeadores militares. Por ejemplo, un planeador famoso fue el pesado British General Aircraft Hamílcar, capaz de transportar un tanque ligero. En principio, su diseño no difería de otros modelos: el más liviano, hecho de materiales baratos (principalmente madera), pero al mismo tiempo estaba cerca del tamaño del "Gigante" alemán (longitud - 20 m, envergadura - 33).
Utilizado por General Aircraft Hamílcar en una serie de operaciones aerotransportadas británicas, incluidas Tonga (5-7 de julio de 1944) y Dutch (17-25 de septiembre de 1944). Se construyeron un total de 344 copias. Un planeador británico más compacto (y más común) de esos años era el Airspeed AS.51 Horsa, que acomodaba a 25 paracaidistas.
Los estadounidenses, a diferencia de los europeos, no escatimaron en el número de planeadores militares. ¡Su modelo más popular, el Waco CG-4A, creado en 1942, se produjo en más de 13,900 piezas! Waco fue ampliamente utilizado en varias operaciones tanto por los estadounidenses como por los británicos, por primera vez en la operación siciliana (del 10 de julio al 17 de agosto de 1943). Con una longitud de 14, 8 m, podría acomodar, además de dos pilotos, 13 infantes con munición, o un clásico Jeep militar (que fue diseñado para caber), u otra carga de una masa similar.
En general, los planeadores anfibios se utilizaron en todas partes durante la guerra, había docenas de sistemas y estructuras. E incluso hoy no se puede decir que este vehículo finalmente se haya convertido en una cosa del pasado. La principal ventaja de la estructura del avión, el silencio con suficiente espacio, le permite penetrar completamente imperceptiblemente en el territorio enemigo, y el diseño, casi completamente desprovisto de partes metálicas, se "salvará" de los radares. Por tanto, es probable que algún día el tema de los planeadores de aterrizaje renazca de las cenizas. Y solo el fantástico luchador Blohm und Voss BV 40 seguirá siendo parte de la historia para siempre.
