Sistema de mortero Spear Mk2 de 120 mm montado en un vehículo 4x4. El complejo Mk2 es un desarrollo posterior del complejo Spear. El sistema de comunicaciones por satélite integrado ELSAT 2100 le permite conectarse a la red unificada de comando y control del ejército
Los sistemas de mortero son un componente clave del equipo militar utilizado por unidades de infantería tanto pequeñas como grandes. Realizan tareas clave como armas de supresión capaces de atacar a las fuerzas enemigas a varias distancias y detrás de la cobertura con fuego indirecto. Los morteros también son uno de los sistemas de armas más asequibles y relativamente económicos en comparación con otros sistemas de fuego directo e indirecto.
Los morteros ligeros y pesados servidos por las tripulaciones pueden denominarse "artillería de bolsillo" de las unidades de infantería. Por lo general, estos sistemas pueden tomar una posición rápidamente y retirarse de ella. Los morteros generalmente no se usan contra formaciones mecanizadas y son más efectivos cuando es necesario frustrar los ataques de la infantería enemiga o para apoyar a su propia infantería con fuego. Aunque su efecto destructivo es menor que el de la artillería, que a menudo se usa contra unidades blindadas, la velocidad y movilidad de los morteros significa que no son los menos importantes en los arsenales de las fuerzas terrestres.
Que elegir
Hay tres tipos principales de morteros, que realizan tareas muy diferentes según la doctrina de las ramas y ramas individuales del ejército: las unidades a nivel de pelotón y las fuerzas especiales suelen utilizar el tipo más pequeño, 60 mm; a nivel de empresa, el calibre más común es 81 mm; y el calibre más grande de 120 mm sirve como arma de apoyo a nivel de batallón.
De hecho, el tamaño y las capacidades de los morteros ligeros y pesados están relacionados con la forma en que se utilizan. El mortero de 60 mm puede alcanzar objetivos a una distancia de 100 metros a 2 km; 81 mm es efectivo a distancias de 2-3 km, pero puede enviar una mina hasta 7 km; y 120 mm es capaz de alcanzar objetivos a una distancia de 8 km a 10 km, dependiendo de las características de la munición y el cañón.
Los sistemas más grandes de 120 mm tienen cañones de mortero más largos, integran sistemas de reducción de retroceso y ofrecen una gama más amplia de proyectiles de mortero. Esto significa que proporcionan un mayor alcance y precisión, ya que la masa, la aerodinámica y el rendimiento de propulsión son los factores determinantes aquí.
Un portavoz de Hirtenberger Defense Systems dijo que el costo de los morteros en el mercado global aumenta con el tamaño y la potencia y depende de la calidad de la implementación de la solución y de los componentes incluidos, como la óptica o los sistemas de control de incendios. El costo de un mortero de 60 mm oscila entre $ 8000 y $ 17000, aumentando a $ 9000-22500 para el sistema de 81 mm y 22500-100000 para el calibre de 120 mm, perforando la barra superior cuando se encienden componentes como un remolque.
Un portavoz de Saab Bofors Dynamics explicó que el peso ligero del mortero de 60 mm significa que puede ser transportado por la tripulación y no requiere transporte en un vehículo. Su ventaja es que “puede involucrarse en el trabajo desde posiciones remotas sin llamar la atención, lo que ocurre inevitablemente cuando se utilizan vehículos. Se puede implementar rápidamente con menos esfuerzo y una libertad de movimiento fenomenal.
La masa total de los sistemas de 60 mm es de unos 20 kg y las minas de fragmentación de alto explosivo pesan 1,8 kg, por lo que dos o tres personas son suficientes para darles servicio. Los morteros de las Fuerzas de Operaciones Especiales generalmente pesan menos de 8 kg, lo que permite que una persona lo mantenga y la otra lleve municiones. Los morteros de aterrizaje se llevan a mano y no tienen bípode.
En comparación, el mortero de 81 mm pesa alrededor de 60 kg y los proyectiles son de 5-6 kg. Como resultado, se requiere una tripulación de tres a cuatro personas para transportar este sistema. El mortero de 120 mm debe servir a una tripulación de al menos cuatro personas, y si se despliega fuera del vehículo, se necesita una placa base y un bípedo.
Debido a los diferentes tamaños de los tres tipos de morteros, el tiempo de alerta variará. Según la compañía, esto es menos de 1 minuto para un mortero spetsnaz de 60 mm y de 3 a 4 minutos para sistemas de 81 mm y 120 mm, aunque tomará un poco más de tiempo con la placa base. Sin embargo, este tiempo también depende de otros factores, por ejemplo, distancia, proyectil y orden de acción.
El complejo Hirtenberger de 60 mm, disponible con diferentes longitudes de cañón y sin bípode, es perfecto para unidades especiales
Impulsando la evolución
La industria trabaja incansablemente para mejorar estas características fundamentales de los morteros. Por ejemplo, para aumentar la potencia de fuego de los modelos de 60 mm y 81 mm, Saab ha desarrollado una granada MAPAM (Mortar Anti-Personnel Anti-Materiel), que está diseñada para aumentar el efecto explosivo de un mortero en el área objetivo.. La tecnología MAPAM es la siguiente: el casquillo del proyectil se llena con un ligante de polímero con 2500 bolas de acero, que durante la expansión tienen la misma velocidad y cuya dispersión se produce principalmente en altura, lo que aumenta la letalidad y reduce las pérdidas asociadas. La carcasa exterior agrega alrededor de 1000 fragmentos más a las bolas. La compañía dijo que esto permite que las armas de 60 mm tengan un impacto comparable al de un proyectil de 81 mm. A su vez, el impacto de una granada de 81 mm es similar al de una mina convencional de 120 mm.
En octubre de 2018, el Swiss Army 81mm seleccionó el mortero de Expal para su programa de reemplazo de mortero de 116 millones de dólares. La compra incluye los propios morteros, la óptica y el MSA. Con el fin de ampliar la funcionalidad de los morteros, como parte de un proyecto independiente, desde 2005, la empresa ha estado desarrollando su complejo de morteros EIMOS (Expal Integrated Mortar System).
La doctrina del ejército puede dictar que los morteros de 81 mm pertenecen a la infantería, mientras que es más probable que las variantes de 120 mm pertenezcan a la artillería ligera. Mientras que los sistemas de 60 mm son transportados principalmente por soldados en el campo, los morteros de 81 mm se pueden montar en vehículos debido a su masa.
Para aumentar la movilidad y aumentar el rango de acción, el complejo EIMOS permite la instalación de un mortero de 60/81 mm en un vehículo 4x4. Sin embargo, la instalación en este caso no es tan sencilla como parece. Como regla general, las fuerzas de un disparo de un mortero convencional se transmiten a través de la losa al suelo, pero si el mortero se instala en la máquina, pueden surgir problemas de estabilidad y precisión, ya que el sistema no se apoya en el suelo.
Un portavoz de Expal señaló que este tipo de sistema es “extremadamente complejo y avanzado. El objetivo es crear sistemas que se ocupen de las fuerzas de retroceso de la manera más eficiente posible, para encontrar un equilibrio entre fuerza y ligereza. Al disparar desde un complejo de mortero móvil, es necesario controlar el retroceso para absorber las fuerzas que surgen del disparo. Esto siempre significa adaptarse al vehículo y sus características, aunque las plataformas más ligeras son potencialmente preferibles”.
La razón para desarrollar EIMOS es aumentar la capacidad de supervivencia a través de la movilidad. Al disparar un mortero, su posición puede ser detectada por el enemigo, lo que aumenta la vulnerabilidad de la tripulación para devolver el fuego. La capacidad de disparar y conducir, disparar y cambiar rápidamente de posición, es muy importante en las operaciones de mortero.
“En este sentido, los sistemas de mortero instalados en vehículos 4x4 u 8x8 son una solución inteligente. EIMOS es un buen ejemplo de la evolución de los sistemas tradicionales. Un mortero Expal de 60/81 mm montado en un vehículo 4x4 puede estar listo para disparar en 20 segundos e instantáneamente puede cambiar de posición después de eso. Estos segundos son muy importantes en el campo de batalla.
Los morteros M8-1165 y M8-1365 de 81 mm desarrollados por Hirtenberger para el ejército austríaco son ideales para misiones de supresión de alcance medio.
La empresa ve el complejo EIMOS como una "evolución natural" de los sistemas de mortero tradicionales de 60/81 mm. El uso de un vehículo significa que puede llevar proyectiles adicionales a bordo para aumentar la potencia de fuego. También se pueden utilizar sistemas con un mayor nivel de automatización para reducir el cálculo y un mayor número de sensores para aumentar el alcance y la precisión. “Para mejorar la precisión de los morteros a bordo, se utilizan sensores de geolocalización y sistemas de navegación de muy alta precisión en combinación con accionamientos eléctricos integrados con sensores de posicionamiento altamente sensibles”, dijo un portavoz de la compañía.
“Toda esta información es procesada por OMS [computadora balística], y también se procesa otra información externa, como datos meteorológicos. La integración de sistemas como el Techfire de Expal en morteros y sistemas de artillería automatiza y acelera todas las tareas de fuego directo e indirecto, ya sea una sola pistola o una batería, mejora la precisión y el control de los procesos de apoyo de fuego … funcionan como una computadora balística, sistemas automáticos de apuntado y disparo, así como sistemas de mando y control ".
Transformación digital
Los problemas con la instalación de un mortero 81 son comparables a la instalación de un sistema de 120 mm, mucho más pesado y mucho más potente. ST Engineering Land Systems ha desarrollado un mecanismo de retroceso para reducir la carga en la plataforma de transporte. Un portavoz de la compañía dijo que el sistema de retroceso de su complejo de mortero SRAMS (Super Rapid Advanced Mortar System) permite que el arma se monte en vehículos con orugas y con ruedas, incluidos su propio vehículo todo terreno articulado Bronco y vehículos 4x4. Reducir el impacto en la plataforma significa menos movimiento, y esto a su vez tiene un efecto positivo en la precisión del mortero durante el disparo prolongado.
Los morteros típicos de 120 mm ofrecen largos alcances y una gran potencia de fuego. Su cañón puede soportar alta presión en la recámara, lo que hace posible enviar ojivas más grandes a largas distancias. La tarea de los sistemas de 120 mm es brindar apoyo a la infantería, pero su masa puede convertirse en un serio problema de cálculo.
“El mortero de 120 mm no es ideal para el transporte manual, por lo que la mayoría de los componentes del sistema se remolcan o se instalan en una plataforma móvil”, dijo un portavoz de ST Engineering. - Colocar un mortero remolcado o convencional en posición de disparo requiere al menos de 10 a 15 minutos y de cuatro a seis personas. El SRAMS de 120 mm es atendido por una tripulación de dos hombres y se despliega muy rápidamente. Después de detener la plataforma y determinar las coordenadas del objetivo, el primer disparo se puede realizar en 30 segundos.
La introducción de un sistema de carga automático y un mecanismo de disparo avanzado hizo posible introducir un modo de disparo continuo y aumentar la velocidad de disparo. Si bien esto puede elevar la temperatura del barril a niveles peligrosos, SRAMS tiene un sensor para detectar este límite, que desactiva la carga automática hasta que la temperatura desciende a un nivel seguro. Además, se puede agregar un sistema de enfriamiento para evitar alcanzar temperaturas extremas y maximizar la duración del fuego.
En última instancia, la transformación digital ha jugado un papel revolucionario en la mejora de la eficiencia de los morteros de todos los calibres y tamaños. La integración de GPS y capacidades de red ha facilitado el uso de este sistema de armas como plataforma móvil para maniobrar fuerzas y ha mejorado la precisión hasta 10 metros.
"La precisión es una combinación de mortero, municiones y balística externa", dijo un portavoz de ST Engineering. "La SRAM del complejo SRAMS permite incluir datos meteorológicos en el cálculo para mejorar la balística externa".
Según la empresa, para reducir el ciclo de disparo, el complejo SRAMS está equipado con un OMS y una unidad de navegación inercial con GPS. Proporciona la dirección precisa requerida (azimut) para SRAMS, lo que permite que el complejo integrado funcione como una unidad independiente o como parte de un pelotón con la red iBattlefield Management System (iBMS) de ST Engineering conectada.
“El objetivo final es que el sistema integrado pueda calcular y apuntar en menos de 30 segundos. Dado que el complejo de mortero está instalado en el vehículo, la tarea de "disparar y dejar" se puede completar en menos de un minuto después de que se haya disparado la última ronda ".
ST Engineering ha firmado un acuerdo de cooperación con el fabricante austriaco de morteros, Hirtenberger, para promover el complejo SRAMS con MSA y municiones producidas por este último.
Un LMS mejorado puede mejorar la eficacia de las armas; En este sentido, en Eurosatory 2018, Hirtenberger presentó su modelo digital GRAM (Grid Aiming Mode) para un mortero ligero de 60 mm. Al disparar morteros de este tipo, los soldados generalmente necesitan ver el objetivo en la línea de visión, pero el sistema GRAM le permite disparar desde la cobertura. GRAM utiliza GPS y datos balísticos para medir el azimut y la elevación y presentar estos valores al operador. El soldado puede ingresar el alcance y el tipo de proyectil en el LMS, que luego calcula la misión de disparo. El sistema se puede utilizar sin GPS y se puede integrar en una red de control operativo más grande, donde puede recibir datos de destino de otras fuentes.
El mortero Hirtenberger 60 mm M6-895 ha estado en servicio con el ejército británico desde 2007, cuando se compró como una necesidad urgente para reemplazar el mortero L9A1 de 51 mm.
El complejo EIMOS de 60/81 mm se puede instalar en cualquier plataforma 4x4; integra el sistema de información de apoyo contra incendios Techfire de Expal como computadora balística y unidad de comando y control
Mantenerse en contacto
La empresa israelí Elbit Systems está considerando la inclusión en la red general como un elemento central de las operaciones de mortero. La compañía fabrica el sistema Spear Mk2 de 120 mm con un sistema de retroceso totalmente eléctrico para vehículos 4x4 y otros vehículos de orugas como los vehículos blindados de transporte de personal.
Un portavoz de Elbit dijo que el complejo Spear puede conectarse a un sistema de gestión de batalla (SMS), que permite a los comandantes planificar operaciones, sabiendo que los morteros pueden cambiar rápidamente entre misiones y posiciones de disparo. "Un pelotón de morteros se puede distribuir por el campo de batalla, apoyando sus fuerzas desde diferentes ángulos y diferentes rangos, aumentando la capacidad de supervivencia y la eficiencia".
El uso del SMS permite proporcionar apoyo contra incendios con uno o más morteros de cualquier unidad visible en la red. Un portavoz de la empresa dijo al respecto que “los objetivos se pueden capturar rápidamente cerrando el lazo entre el sensor y el mortero, como en otros sistemas de apoyo contra incendios. Si no está en línea, se cae de la jaula y la ayuda llegará mucho más tarde.
Según Elbit, los operadores piden constantemente aumentar la gama de sistemas de guiado indirecto. Es deseable que el sistema de artillería moderno más grande de 155 mm alcance los 40 km, y el mortero más grande de 120 mm pueda enviar minas de 10 a 15 km. La compañía dijo que su familia Spear puede alcanzar un alcance de 16 km utilizando GPS, láseres y proyectiles con superficies de control.
Elbit está suministrando su mortero montado en pivote CARDOM de 120 mm a Dinamarca para su instalación en vehículos blindados Piranha V. El contrato por valor de $ 15,4 millones vence en 2019.
Además de los aspectos técnicos de disparar desde un mortero desde un vehículo, existe un problema asociado con la integración del sistema en formaciones de combate más grandes junto con puestos de mando y unidades médicas y de servicio.
Los principales problemas están asociados con el diseño de la estructura del casco, para que distribuya mejor las fuerzas que actúan durante el disparo, también es necesario ajustarse a las reglas de transporte limitando la longitud, altura y ancho, y al mismo tiempo tener suficiente munición. y volumen para la tripulación del vehículo. Los requisitos adicionales pueden determinar los niveles de protección de la cabina contra explosiones de minas, etc.
El enfoque de la empresa finlandesa Patria fue crear un sistema de torre completamente resistente que pudiera ofrecer un salto disruptivo en tecnología y capacidades. Como resultado, la empresa desarrolló dos sistemas: el sistema de torreta NEMO (New Mortar) es un mortero automático de 120 mm de un solo cañón; y el sistema AMOS (Advanced Mortar System) es una torre de mortero de dos cañones, servida por la tripulación.
Según un portavoz de Patria, “Junto con los sistemas inteligentes de control de fuego y los sistemas de carga semiautomáticos, abren nuevas formas de usar morteros en la batalla, por ejemplo, el modo de disparo“Ráfaga de fuego”(MRSI - Impacto simultáneo de múltiples rondas); todos los proyectiles disparados en un determinado intervalo de tiempo llegan al objetivo simultáneamente), disparos en movimiento, fuego directo, MRSI a diferentes objetivos, etc.
Explicó que al recibir las coordenadas del objetivo, el operador puede enviar datos sobre el objetivo y la tarea de disparo al OMS de los complejos NEMO o AMOS, y luego todo, incluida la balística con ángulos de guía vertical y acimut y tipo de munición, se calcula automáticamente.
“El cargador carga el proyectil en el cargador y luego el operador puede realizar una misión de disparo. Todo esto en menos de 30 segundos. Con un mortero tradicional, la misma secuencia tomará bastantes minutos.
Patria cree que hay una tendencia creciente hacia opciones más móviles, especialmente opciones de torreta versus plataforma giratoria. Como resultado, la empresa ha ganado varios contratos de exportación para su sistema NEMO en los últimos años. La empresa cita la protección que ofrecen las torres, así como la ergonomía, como los principales motivos para elegir.
“En comparación con las empresas tradicionales de mortero de gran calibre, nuestros morteros de torreta modernos pueden proporcionar la misma potencia de fuego, pero al mismo tiempo la necesidad de personal se reduce tres veces. El cálculo de AMOS consta de 4 personas y el conductor, mientras que el cálculo de NEMO es de tres personas más la tripulación del automóvil o barco.
Barras de complejo de mortero móvil ucraniano de 120 mm-8MMK
Demostración de preocupación
Este tipo de movilidad es cada vez más importante, en particular en áreas de guerra activa, como en el este de Ucrania. En 2018, el nuevo complejo de mortero móvil Bars-8MMK de 120 mm, utilizando el mortero transportable todavía soviético 2B11, instalado en el vehículo blindado Bars-8 4x4, se probó en Ucrania con un MSA y accionamientos neumáticos. Bars-8 MMK se suministrará al ejército y las fuerzas especiales de Ucrania, pero aún no está claro cuándo comenzará la producción a gran escala. En 2016, Ucrania completó las pruebas del mortero portátil de 82 mm KBA-48M1.
En noviembre de 2017, el ejército ruso adoptó 24 morteros autopropulsados 2C4 "Tulip" con comunicaciones y sistemas de control modernizados. Polonia está preocupada por la agresividad rusa y, por lo tanto, como parte de un programa para modernizar sus fuerzas terrestres, el ejército polaco debería recibir 64 complejos de morteros Rak y 32 puestos de mando basados en la plataforma Rosomak 8x8. Esto formará 6 baterías de mortero. Huta Stalowa Wola planea completar las entregas para fines de 2019 con un contrato de $ 265 millones.
Otro país preocupado por las acciones de Rusia es Suecia, que está desarrollando un mortero autopropulsado Mjolner de 120 mm basado en el CV90 BMP. Según un contrato de 68 millones de dólares adjudicado a BAE Systems Hägglunds en diciembre de 2016, 40 plataformas Mjolner reemplazarán los morteros de 120 mm existentes remolcados por ATV Bv206 articulados.
Las pruebas se completaron en diciembre de 2018 y los primeros cuatro sistemas (que componen el pelotón) se entregaron en enero de este año. El segundo lote de 4 complejos se espera en agosto de este año, y los últimos cuatro vehículos se entregarán en octubre de 2023. El complejo de morteros móviles Mjolner permitirá al ejército sueco realizar misiones de combate en el menor tiempo posible, sin temor a ser detectado por un radar de contra-mortero.
Aunque los avances en la tecnología de morteros han afectado a muchos países de todo el mundo, Estados Unidos está tratando de aumentar el alcance, dejando de lado la mejora en la precisión. Los programas HEGM (mortero guiado de alto explosivo) del ejército de los EE. UU. PERM (mortero de precisión de alcance extendido) y el cuerpo de marines se congelaron durante varios años.
Northrop Grumman Innovation Systems está trabajando en municiones de mortero para este proyecto, pero cesó sus operaciones como resultado de esta congelación. Sin embargo, su portavoz dijo que la empresa sigue en contacto con el ejército estadounidense.
El Ejército todavía está utilizando minas de precisión XM395 existentes desarrolladas por Orbital ATK (fusionada con Northrop Grumman en 2017) en 2012 como parte de la Iniciativa Acelerada de Mortero de Precisión. La empresa suministró un kit de guía de alta precisión para un mortero de 120 mm, en el que las superficies de control y guía GPS se combinan en una sola unidad. Este bloque se atornilla en lugar del fusible estándar, después de lo cual la precisión del proyectil de mortero aumenta significativamente.
“Si el ejército quiere más kits XM395, podemos fabricarlos en nuestra fábrica, donde actualmente fabricamos el PGK [proyectil de artillería de 155 mm de alta precisión], y tienen bastantes componentes iguales”, explicó un portavoz de Northrop Grumman. "Recientemente hemos ampliado nuestra línea PGK y si el ejército está interesado, podemos aumentar la producción del kit APMI (XM395)".
A medida que más ejércitos reconozcan los beneficios de los morteros y quieran tenerlos en sus arsenales, es probable que la industria continúe desarrollando estos sistemas, por ejemplo, mediante un mayor alcance, una mejor movilidad e interoperabilidad.
