Armas y firmas. Ocurre, y muy a menudo, que las ganas de hacer "lo mejor" se vuelven en contra de quien lo deseaba, y al final solo resulta peor. Este fue el caso, por ejemplo, de la carabina ligera Smith & Wesson, desarrollada en los Estados Unidos a principios de 1939. Sus armas resultaron ser interesantes, en apariencia incluso hermosas, pero nunca fueron aceptadas en el servicio. ¿Por qué? Y aquí te lo contamos.
Y sucedió que el gobierno británico a principios de 1939 se dirigió a la firma "Smith and Wesson" con una solicitud para crear para el ejército británico algo así como una carabina ligera para el cartucho de pistola 9 × 19 mm Parabellum, apto para uso masivo.. Los británicos no escatimaron y destinaron un millón de dólares para la producción de la carabina poco después de recibir sus prototipos, que fueron ensamblados sobre la base de una solicitud de patente fechada el 28 de junio de 1939. Sin embargo, las pruebas de las muestras suministradas mostraron que tenían un problema grave. El hecho es que en Inglaterra estos cartuchos recibieron un equipamiento ligeramente diferente al de los Estados Unidos. Como resultado, al disparar un cartucho británico en la recámara, se creó una presión para la que no se diseñaron las carabinas estadounidenses. El resultado es una avería del receptor después de los primeros mil disparos. Naturalmente, el gobierno británico exigió de inmediato que el arma se modernizara para que pudiera resistir al menos 5000 disparos.
Naturalmente, la empresa respondió a este requisito y reforzó el receptor con una carcasa exterior adicional. Tales carabinas con un receptor reforzado se llamaron Mk. II, y la versión original se denominó en consecuencia Mk. I. A pesar de la enmienda, el gobierno británico decidió rescindir el contrato para la producción de estas carabinas, habiendo recibido solo 60 prototipos y 950 de serie, de los cuales 750 pertenecían al Mk. Yo, y alrededor de 200 - al Mk. II. Se conservaron cinco muestras para museos, incluida la Torre, y el resto se desechó. Bueno, la firma S&W casi se arruina debido a una falla con esta carabina.
A pesar del revés, Smith & Wesson continuó la producción y la carabina fue probada por el ejército de los EE. UU. En el campo de pruebas de Aberdeen. Sin embargo, el ejército rechazó este diseño, principalmente porque estaba diseñado para usar un cartucho no estándar. Hubo una discusión sobre su posible modernización para que la carabina pudiera realizar fuego automático. Las palabras son una cosa, pero la producción es otra muy distinta, y se detuvo después de que se fabricaron 1.227 carabinas. Una de las razones de la parada fue que se consideró que las armas no eran aptas para la venta a civiles en virtud de la Ley Nacional de Armas de Fuego. Un total de 217 unidades permanecieron en la planta de Smith & Wesson hasta que su estado fue aprobado por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos en 1975.
Los coleccionistas de armas de fuego adquirieron posteriormente 137 Mk. Yo y 80 Mk. II. Sin embargo, parece haber documentos de que 4300 de estas carabinas llegaron a … Suecia y se escondieron allí en el almacén del Ministerio de Defensa. Aparentemente, el gobierno sueco los compró en marzo de 1941, junto con 6,5 millones de rondas de 9 mm. Por alguna razón desconocida, estas carabinas ligeras nunca fueron entregadas a las tropas y todavía están en las cajas en las que fueron entregadas. Junto con ellos, el gobierno sueco también compró 500 metralletas Thompson M1921 (modelo 1928) y 2,3 millones de cartuchos.45ACP para ellos. Dado que los cartuchos.45ACP nunca se produjeron en Suecia, las armas se transfirieron rápidamente a unidades de baja prioridad. Luego, en los años 50, la mayoría de estas ametralladoras simplemente desaparecieron y hay rumores de que fueron vendidas a Israel.
¿Para qué eran exactamente malas estas carabinas con cámara de pistola? Sí a todos, porque la empresa, sorprendentemente, trató de hacerlos "lo mejor posible". Parece que todo es simple allí: una recámara libre, el disparo está en curso, el fuego se dispara desde una recámara abierta y, por alguna razón, solo disparos únicos. En Mk.1, el delantero es móvil y se adelanta desde el espejo del obturador solo cuando ha tomado la posición extrema hacia adelante bajo la influencia de una palanca especial. Esto ya era una exageración evidente, y en el modelo Mk.2, el baterista se fijó en el perno.
El fusible Mk.1 tenía la forma de una palanca, que se colocaba a la derecha y detrás del gatillo para que cuando se moviera a la posición delantera, lo bloqueara. En Mk.2, en lugar de una palanca en el receptor, instalaron un embrague cilíndrico original, algo así como una "manga", en la que había una ranura horizontal. La manija de amartillar, que estaba rígidamente unida al cerrojo, pasó a través de él. Al girar este embrague, que tiene una muesca externa, se quitó la ranura del camino de la manija y se bloqueó el obturador en la posición delantera o trasera.
Pero, quizás, la solución más inusual en el diseño de esta carabina fue su receptor para la tienda y la forma en que se expulsaron los cartuchos gastados. El receptor se instaló debajo del cañón, como debería ser, pero lo hizo dos veces más ancho que la tienda misma. El hecho es que constaba de dos compartimentos a la vez, delantero y trasero, pero sólo el delantero era en realidad el receptor. Estaba abierto en el frente y solo en el frente, no en la parte inferior, y se insertó un cargador de caja de 20 rondas. El pestillo del cargador se colocó en la parte inferior del receptor, en ambos lados de los cuales se hicieron cortes con prudencia para facilitar su extracción. ¡Pero la parte posterior del receptor desde abajo estaba abierta y servía como un canal a través del cual se tiraban los cartuchos gastados!
Al disparar, el obturador retrocedió, llevó la cartuchera por la tienda y el eyector la arrojó a un largo canal ubicado detrás de la tienda, desde donde luego cayó al suelo. La solución fue innovadora y original. Está claro que de esta forma la manga no podría golpear al tirador ni a su vecino en el ojo, en la manga o detrás del cuello. Pero, por otro lado, una solución tan técnica complicó el arma y la hizo más pesada, aunque no mucho, y lo más importante, creó grandes dificultades para eliminar las demoras en el disparo debido al hecho de que los cartuchos gastados, sucedió, simplemente obstruyeron esta canal.
Y esto sucedió porque muchos tiradores solían empujar el cargador al suelo al disparar. Es conveniente, están acostumbrados a esta manera, aumentó la estabilidad del arma al disparar. Pero en este caso, era imposible disparar así, ya que los cartuchos gastados se acumulaban en el receptor del cargador, lo que, de nuevo, podía provocar retrasos en el disparo.
El diseño de las miras también fue claramente demasiado complicado. Tenía una mira trasera ajustable que permitía un ajuste suave del rango de disparo de 50 a 400 yardas. Inicialmente, la carabina tenía una culata de madera con un cuello de semi-pistola, pero los británicos equiparon algunas de sus carabinas con una empuñadura de pistola de metal y una culata extraíble, desarrollada en una fábrica de armas en la ciudad de Enfield.
La fabricación de piezas de carabina también era difícil y cara. Todas las partes fueron molidas y azuladas. Además, el cañón era demasiado original. En él se hicieron doce ranuras longitudinales. Esta solución proporcionó al cañón un buen enfriamiento y una mayor resistencia, pero lo hizo extremadamente de baja tecnología y costoso de fabricar.
Es decir, exteriormente, el arma resultó ser hermosa y elegante, pero terriblemente de baja tecnología, compleja y costosa de fabricar, y no muy conveniente de usar. El mismo "Thompson" era más barato y mucho más eficiente …
