Introducción
Muchas fuerzas armadas prestan gran atención a la infantería ligera. En los Estados Unidos, en particular, se hace hincapié en una mayor eficiencia y flexibilidad de las armas, la movilidad terrestre de los oponentes, las tácticas de denegación de acceso y el alto ritmo operativo que son característicos del campo de batalla moderno. Otros países, especialmente países occidentales, también siguen el ejemplo de Estados Unidos. Por ejemplo, en el Reino Unido, científicos del Laboratorio de Ciencias de la Defensa y Tecnólogos están trabajando con varias empresas industriales en el proyecto FSV (Future Soldier Vision), que planea crear un sistema de equipamiento personal que el ejército británico debería recibir a mediados de -2020. La aparición de nuevos requisitos ha suscitado preocupaciones sobre la capacidad de la infantería ligera tradicional para llevar a cabo de manera eficaz las tareas para las que fueron diseñadas y diseñadas originalmente. Para abordar este problema, muchos ejércitos han lanzado una serie de iniciativas destinadas a mejorar las capacidades y la eficacia de la infantería ligera en el espacio de combate moderno. Como regla general, prestan especial atención al soldado individual y a una unidad pequeña, ya sea una tripulación, un grupo de fuego o un escuadrón. Este artículo aborda áreas como la letalidad o la efectividad del fuego, la capacidad de supervivencia o resistencia al combate y el conocimiento de la situación o el conocimiento de la situación.
Si bien desde un punto de vista práctico parecen funciones separadas, especialmente cuando se aplican al campo de batalla, los aspectos de cada una de ellas pueden tener un gran impacto en las cualidades o capacidades de las demás. Debido a esto, los desarrolladores a menudo reconocen la complejidad involucrada en el diseño de soluciones que finalmente terminan en manos del soldado.
La definición de lo que incluye cada una de estas características está cambiando y expandiéndose al mismo tiempo. Aumentar la eficiencia del fuego, por ejemplo, que siempre ha estado en la parte superior de la lista de prioridades, básicamente significaba mejorar las armas individuales que lleva cada soldado de infantería. Sin embargo, hoy en día un enfoque integrado en esta área cubre no solo las armas, sino también los sistemas de munición y avistamiento. El arma de infantería de próxima generación, de acuerdo con las doctrinas modernas, debe ser modular, altamente precisa, con municiones mejoradas y más funciones digitales. Un aumento en la estabilidad del combate se asocia con la solución de una tarea bastante difícil: evitar una sobrecarga de un soldado o un deterioro en su capacidad para luchar. Por último, la mejora de la conciencia situacional tiene como objetivo mejorar el conocimiento del medio ambiente por parte del soldado.
Letalidad avanzada
Hoy en día, aumentar la letalidad o la efectividad del fuego de la infantería al nivel de un escuadrón y un tirador individual, en particular, va mucho más allá del alcance del arma en sí. Actualmente, este proceso incluye el desarrollo de munición avanzada, sistemas de avistamiento y un enfoque aún más flexible de las tareas asignadas a los soldados del escuadrón
Hoy en día, se pueden ensamblar varias armas en un chasis. En este caso, un soldado de rama puede adaptar su arma por sí mismo colocando diferentes cañones, culatas, guardamanos, sistemas de potencia y accesorios y, en principio, hacerse con una carabina, un rifle, un rifle automático o incluso una ametralladora ligera o un rifle de francotirador. Este concepto fue demostrado en los años 60 por Eugene Stoner con su arma 63A. Hoy en día, varias empresas ofrecen oportunidades similares. Las ventajas logísticas son bastante claras aquí, mientras que las ventajas tácticas son igualmente significativas. Cuando cada soldado de un escuadrón tiene estas capacidades, es posible adaptar el papel de cada soldado a cualquier situación de combate. Por ejemplo, un grupo encargado de disparar puede emplear no uno, sino varios soldados a la vez para realizar disparos automáticos. Del mismo modo, los soldados en un grupo que limpia un edificio podrían simplemente cambiar de roles según lo que se necesita y dónde se encuentran en un momento dado. Para estos fines, se proponen varios sistemas de armas.
Sistema MSBS: El sistema polaco MSBS (Modulowy System Broni Strzeleckiej) utiliza una cámara / receptor común, que se puede configurar en una configuración tradicional o bullpup. Se pueden unir diferentes módulos a la misma base, lo que da como resultado once opciones tácticas diferentes, que incluyen una metralleta, una carabina de base, una carabina lanzagranadas, un rifle de francotirador y una ametralladora ligera. Esta flexibilidad de diseño le permite obtener armas en configuraciones adecuadas para las tareas más diversas del escuadrón de infantería.
H&K NK416 / M27: El arma automática Heckler & Koch NK416 ha sido adoptada recientemente por muchas estructuras militares, incluidos los ejércitos noruego y francés, las fuerzas de operaciones especiales de 27 países y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (designación M27). El arma ha demostrado su eficacia desde el lado más positivo. Su principal atractivo es que esta arma, con una mínima adaptación, puede cumplir todos los roles en la escuadra, ser un rifle de asalto, un rifle de francotirador y un rifle automático. Están disponibles una versión más corta con un cañón de 280 mm que pesa 3, 7 kg y una versión estándar con un cañón de 368 mm que pesa 4 kg; el sistema está actualmente desplegado en dos calibres: 5, 56 mm (NK416) y 7, 62 mm (NK417), se pueden producir armas y otros calibres. El modelo compacto C también está disponible con un cañón de 228 mm.
MAESTRO DE IWI: Las armas automáticas TAVOR of Israel Weapons Industry se fabrican de acuerdo con el esquema "bullpup" con una carrera larga del pistón de gas, lo que aumenta la confiabilidad, durabilidad, simplifica el diseño y el mantenimiento. Puede configurarse como un rifle de asalto, una carabina, un rifle de francotirador (para el tirador experto) o una metralleta. Es el arma de infantería estándar del ejército israelí, el sistema ha sido seleccionado por otros 30 países y se fabrica bajo licencia en Brasil, India y Ucrania.
Munición nueva
En algunos ejércitos existe la preocupación de que los avances en las armaduras corporales hayan limitado la efectividad de algunos calibres actuales, especialmente el extendido de 5,56 mm. En respuesta a esto, el ejército estadounidense decidió cambiar a un cartucho intermedio de calibre 6, 8 mm. Es más pesado y, por lo tanto, necesita una mayor velocidad de salida. Una bala de este calibre fue identificada como la base para el nuevo sistema de escuadrón de armas del escuadrón de próxima generación, que incluye un rifle / carabina y un rifle automático. Sin embargo, la industria aún no puede comenzar a producir el cartucho, ya que el ejército aún no ha decidido el diseño de la caja del cartucho.
Esto se debe en parte al hecho de que los principales operadores de armas pequeñas también están dispuestos a revisar periódicamente algunos diseños innovadores de municiones. Textron Defense presenta el cartucho telescópico con carcasa (CT), en el que la bala se aloja dentro de una funda de polímero. Las ventajas de la TC son que es más corta y ligera. General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GD-OTS) se ha asociado con True Velocity para ofrecer un cartucho compuesto completo. “Se trata de una funda completamente no metálica y, en promedio, un 30 por ciento más ligera que una funda de latón tradicional”, explicó un portavoz de la empresa. El manguito compuesto mostró una gran precisión en las pruebas, ya que desempeña el papel de aislante térmico, reduciendo la cantidad de calor generado durante el proceso de cocción. "Esto a su vez reduce el desgaste del arma", agregó. SIG también está introduciendo una nueva munición híbrida de tres piezas. Cuenta con una funda de latón, una base de acero y un retenedor interno para conectarlos. PCP Tactical también ofrece su propia nueva funda de polímero a base de metal. La mayoría de ellos son intercambiables con municiones existentes. Por tanto, la adopción de estos sustitutos de las carcasas de latón en el programa estadounidense podría impulsar la adopción generalizada de este enfoque.
Ámbitos avanzados
Avanzar armas con mayor alcance y mejor impacto en el objetivo tendrá poco beneficio si sus disparos no son precisos. Lograr esto requiere un nuevo enfoque para disparar o dar en el blanco. Un portavoz de Vortex Optics sugirió que “la óptica del tirador ha cambiado de un 'punto rojo' a visores de servicio pesado no múltiples de día puro como el Vortex Razor Gen 2 1-6x24. Proporcionan los niveles más altos de claridad, resolución, color y nitidez de borde a borde, así como un control derivado integral proporcional avanzado, lo que permite la eliminación del primer disparo a rangos medios ". El aumento de la resistencia estructural y la confiabilidad de los dispositivos ópticos hizo posible introducir un aumento variable, que anteriormente solo se usaba en miras de francotirador. El gran aumento permite al tirador detectar e identificar el objetivo con mayor confianza, especialmente a largas distancias. Como explicó un portavoz de Steiner, estas capacidades se han mejorado aún más con "unidades pequeñas y compactas que se pueden montar en armas que incluyen un telémetro láser, un iluminador y un puntero". Para las armas del soldado de infantería, pronto estarán disponibles sistemas puros de control de fuego, similares a los instalados en los vehículos de combate. Un ejemplo es la óptica de SIG Sauer, que combina un telémetro láser con el software Ballistic Data Xchange, que le permite obtener una retícula ajustable.
El siguiente paso es integrar estas capacidades avanzadas en un solo sistema e integrarlo electrónicamente con los otros sistemas de vigilancia del soldado. De hecho, esto es exactamente lo que el Ejército de los EE. UU. Está solicitando para su escuadrón Next Generation Squad Weapon (NGSW), que se está desarrollando como parte de la prometedora iniciativa Rapid Target Acquisition (RTA). Para aumentar la eficiencia del trabajo del tirador, el RTA combinará el arma, el visor / dispositivo de visualización y la pantalla del casco.
Arma de escuadrón de próxima generación (NGSW)
El Ejército de los EE. UU. Está probando ofertas de cinco compañías, hasta tres de las cuales podrían ser seleccionadas para continuar la carrera por el contrato NGSW. Los principales objetivos de este programa son superar las armaduras corporales avanzadas y aprovechar las tecnologías que pueden aumentar la precisión y el alcance.
En octubre de 2018, la Autoridad Contratante del Ejército de los EE. UU., En su borrador de notificación a los solicitantes, determinó la composición de la familia de armas del escuadrón de próxima generación: un rifle y un rifle automático. Como parte de las actividades de NGSW, cada contratista seleccionado "desarrolla dos opciones de armas y un cartucho común para ellos, utilizando balas de 6,8 mm suministradas por el gobierno". Las armas incluyen el rifle de armas de escuadrón de próxima generación (NGSW-R) y el rifle automático de armas de escuadrón de próxima generación (NGSW-AR). Está previsto que en los grupos de combate de brigada NGSW-R sustituya a la carabina M4 / M4A1, y NGSW-AR sustituirá al rifle M249 SAW (Squad Automatic Weapon). Se debe proporcionar una variante con una batería recargable en los contornos del rifle. Las fuentes sugieren que para cumplir con los requisitos, la munición debe desarrollar una velocidad inicial de 915 m / s. Cinco empresas proporcionaron sus variantes de los rifles NGSW-R y NGSW-AR: AAI, Textron Systems, FN America, General Dynamics-OTS, PCP Tactical y Sig Sauer. En la mayoría de los casos, las especificaciones detalladas no se publicaron en su totalidad y no se nombraron las configuraciones exactas enviadas para la competencia.
Actualmente, los candidatos están siendo evaluados por el Ejército de los EE. UU., Después de lo cual se seleccionarán hasta tres empresas para participar en la evaluación posterior. Según el jefe del Grupo Conjunto de Desarrolladores de Sistemas de Letalidad de Soldados, el despliegue del arma ganadora en el Ejército de EE. UU. Comenzará en 2023.
Ventajas de la óptica en combate
La expansión de las capacidades visuales mediante el uso de dispositivos de visión nocturna o incluso micro UAV para ver el terreno desde arriba puede ayudar a los soldados a mantener la iniciativa de combate
Controlar su entorno inmediato siempre ha sido la preocupación y el objetivo más importante en la batalla, desde el alto mando hasta el soldado individual. Tener información confiable sobre el terreno, el enemigo y las condiciones generales es una gran ventaja. A nivel de una unidad pequeña, este conocimiento puede afectar el éxito o el fracaso de una misión de combate.
Encontrar primero a un oponente proporciona una ventaja instantánea al tomar la iniciativa y seguir actuando deliberadamente. Asimismo, quien ha sido tomado por sorpresa tiene todas las posibilidades de retomar la iniciativa mediante el uso correcto del fuego y la maniobra, que nuevamente se basa en la identificación rápida y precisa de la situación y la respuesta a la misma.
Si bien es muy importante para un soldado de primera línea detectar y neutralizar a un oponente, este no es el único ingrediente para tener una buena conciencia de la situación. También es importante simplemente mantener su orientación con respecto al área circundante y sus compañeros oficiales. Un soldado perdido o desorientado corre peligro de muerte. Además, la falta de información sobre la ubicación de los compañeros de trabajo puede dar lugar a casos de fuego amigo. La situación, que ya es difícil durante el día, se complica aún más durante la noche.
Debido a los avances en la tecnología y los métodos de fabricación, los dispositivos de visión nocturna ahora están ampliamente disponibles para el soldado de infantería. Además, la miniaturización, el almacenamiento y el procesamiento de información de bajo costo y las redes inalámbricas simplifican enormemente la presentación, integración y transmisión de información e imágenes. Todo esto contribuye a un aumento significativo en el nivel de mando de la situación, esto es cierto tanto para un soldado como para una unidad pequeña.
Visión nocturna: mejora del brillo
La tecnología de intensificación de imágenes (LSI) es cada vez más barata, más compacta y más eficiente. La mayoría de estos dispositivos, como los dispositivos de visión nocturna, utilizan convertidores electroópticos para amplificar el flujo de luz.
La gama de dispositivos con NAD incluye actualmente miras para armas y dispositivos de visión nocturna (NVD), y ahora todos los cascos modernos tienen un soporte para NVD. En la actualidad, existe una clara tendencia hacia una transición a dispositivos monoculares de visión nocturna, cuando una imagen con mayor brillo se muestra frente a un ojo, mientras que el otro ojo sin ayuda permanece libre. La desventaja de los NVG es que tienden a interferir con la línea de visión normal del rifle. Para resolver el problema, se instala un puntero láser en el arma, alineado con el arma. La marca de puntería del puntero se puede ver en el NVG, y cuando se combina con el objetivo, el gatillo se baja. Esto permite una adquisición de objetivos efectiva y más rápida, especialmente en los rangos de combate, aunque la precisión disminuye a medida que aumenta el rango. La tecnología nuclear y de visión nocturna está ahora muy extendida en las esferas civil y militar, por lo que "poseer por la noche" es cada vez más difícil.
