El término "niebla de guerra" se usa a menudo para describir la incertidumbre que históricamente rodea gran parte de lo que sucede en el campo de batalla. A pesar de los avances en sensores, comunicaciones, procesamiento de información y distribución de datos, todavía existen brechas en la información que pueden ser críticas. Esto se hace especialmente evidente a nivel del soldado individual y de la unidad pequeña. La información incompleta, inoportuna e inexacta sobre el medio ambiente puede provocar la muerte tanto de un soldado como de los miembros de un grupo de combate. Sin embargo, en el pasado, se prestó mucha atención al aumento del nivel de mando de los escalones superiores de mando. Básicamente, el soldado tenía que confiar en sus propias habilidades. Esta situación comenzó a cambiar en parte gracias a los avances en el procesamiento de datos, la disposición de los subsistemas y su miniaturización, que permitieron nuevas posibilidades en el diseño y fabricación de dispositivos que son lo suficientemente pequeños, duraderos y simples para que los soldados puedan llevarlos y usarlos en el campo. Todo esto es inherente, por ejemplo, a los teléfonos móviles modernos, que se han convertido en parte integral de nuestras vidas.
Ya sea un tirador o un miembro de la tripulación de un vehículo de combate blindado, cada soldado quiere saber algunos datos básicos: su ubicación exacta (y la ubicación de sus compañeros soldados), información sobre el terreno circundante y puntos de referencia, y dónde está el enemigo.. Idealmente, esta información debe transmitirse día y noche, en cualquier clima, independientemente de la vegetación y las características geográficas del área. Además, la capacidad de comunicarse e intercambiar datos de observación con miembros de su grupo y un mando superior aumenta la agilidad de la unidad y la eficacia de su fuego.
Lograr esas capacidades ha sido el objetivo de varias iniciativas militares en muchos países. “Mejorar el nivel de mando de la situación en el campo de batalla para un soldado individual y una unidad pequeña es una tarea bastante difícil, pero también proporciona importantes ventajas y beneficios potenciales en situaciones de combate”, dice uno de los oficiales del Ejército de Estados Unidos.
El ejército estadounidense intentó resolver todos estos problemas en su programa Mounted Land Warrior. En 2006, el Equipo de la 4ª Brigada de Stryker se equipó con el Warrior Stryker Interoperable de General Dynamics para realizar evaluaciones operativas en escenarios de entrenamiento. Como explicó Neil Eurynham del Comando de Desarrollo y Entrenamiento de Doctrina (TRADOC), "El sistema conecta los vehículos de combate Stryker, los equipos de combate y los soldados, lo que permite un intercambio de información en tiempo real sin precedentes dentro de las unidades y su personal". Luego de evaluar pruebas que duraron un año, el sistema fue enviado a Irak, donde fue utilizado con gran éxito en operaciones de combate. Su capacidad para vincular al escuadrón de soldados y de infantería con una imagen táctica más amplia se ha evaluado como un factor para aumentar la capacidad de combate. El sistema pudo ofrecer una imagen más clara y unificada basada en información completa y confiable recopilada en tiempo real, lo que permitió que varios elementos de la unidad respondieran de manera más efectiva con su potencia de fuego y maniobra. El ejército fue unánime en que el sistema, incluso en esta etapa inicial, aumentó significativamente la conciencia táctica y contribuyó a una mayor efectividad en el combate.
Conciencia situacional en el campo de batalla
“Para que un soldado controle la situación en el campo de batalla es la capacidad de conocer su posición en relación con otros miembros de la unidad, la ubicación de un enemigo potencial y las características del terreno”, explicó un portavoz de TRADOC.
Históricamente, el ejército se ha basado en gran medida en la observación visual y, por lo tanto, se ha prestado mucha atención al desarrollo de sistemas que mejoran los sentidos naturales de un soldado, en particular la visión. Esto incluye ópticas con aumento para mejorar la adquisición y el apuntamiento del objetivo, además de dispositivos de visión nocturna y otros medios que son efectivos en visibilidad limitada. Y los sistemas para mejorar el brillo de la imagen, como los dispositivos de visión nocturna (NVD) y las miras de imágenes térmicas, son sistemas individuales. Un portavoz de BAE Electronic Systems cree que “la visión nocturna ofrece enormes beneficios, lo que le permite operar incluso en condiciones de baja visibilidad. Amplía las capacidades del ojo humano, por ejemplo, una cámara termográfica detecta diferencias de temperatura y, por lo tanto, puede ver a través de la vegetación o el humo e identificar objetos más calientes contra un fondo más frío. Sin embargo, si bien la visión nocturna es buena para detectar objetos, tiene la peor capacidad para identificar objetos a la vista. Puede ser difícil distinguir a su soldado o vehículo del soldado y vehículo del enemigo . La alta probabilidad de fuego amigo siempre ha sido un problema por la noche y en condiciones de visibilidad limitada, mientras que, incluso a pesar del uso de dispositivos de visión nocturna, no ha perdido su nitidez.
Desde su inicio en la década de 1980, la tecnología NVG, que hizo una contribución significativa para aumentar el nivel de conciencia de la situación local del soldado individual, ahora está más estrechamente integrada con otras tecnologías. Los ejemplos incluyen incrustar los datos requeridos en una pantalla, como el rumbo, los datos del objetivo y las alarmas.
Las gafas de visión nocturna panorámica terrestre de L-3 Insight resuelven el problema del campo de visión estrecho que tienen la mayoría de las gafas de visión nocturna estándar. El GPNVG-18 tiene un campo de visión de 97 grados, este amplio campo de visión reduce el número de vueltas de cabeza, lo que reduce la fatiga del operador.
Las más nuevas gafas de visión nocturna ENVGII / FWS-1 de BAE System, integradas con una mira de arma, utilizan tecnología inalámbrica para crear un sistema de visión montado en el casco de doble uso. BAE dijo que "con la integración de ambas unidades, la imagen del visor y la retícula se pueden transferir instantáneamente a las gafas, lo que da una ventaja táctica durante las misiones de combate cuerpo a cuerpo".
Localización
Determinar la ubicación o las coordenadas de cualquier objeto siempre ha sido una habilidad esencial para que un soldado complete con éxito una misión. Esto significó un buen conocimiento del área y una correlación precisa con el mapa. Pero aquí se producían a menudo errores y cálculos incorrectos. Además, esto era responsabilidad del comandante, quien podía determinar la posición de solo su unidad. Para una unidad pequeña, idealmente, necesita saber en tiempo real la ubicación de todos sus soldados, sus otras unidades e incluso las coordenadas de las posiciones del enemigo. Para hacer esto, necesita rastrear la posición de cada soldado (o vehículo) y luego poder compartir esta información con otros. La disponibilidad ubicua de las redes GPS (Satélite de Posicionamiento Global) y la miniaturización de los receptores GPS hace que esta información de ubicación para cada soldado esté fácilmente disponible.
El GPS le permite rastrear su propia ubicación, movimiento y, cuando usa un programa de mapeo, unir todas las coordenadas recibidas al terreno. Este sistema ahora está muy extendido y disponible en una amplia variedad de dispositivos. Te permite expandir significativamente tus capacidades en el campo de batalla. Por ejemplo, el Cuerpo de Marines de EE. UU. Recibió el nuevo telémetro láser común de Elbit Systems of America como dispositivo de uso general. Incluye GPS y un designador láser, lo que permite a cualquier usuario determinar las coordenadas de los objetivos con gran precisión.
Sin embargo, la creciente amenaza de una posible interferencia de las señales de GPS ha despertado un interés creciente en tecnologías alternativas que podrían proporcionar coordenadas precisas cuando las señales de GPS no están disponibles o están degradadas. Estas capacidades han estado disponibles durante mucho tiempo para vehículos de combate en forma de sistemas de navegación inercial, pero en la actualidad esta solución requiere mucha energía y esto es demasiado para un soldado desmontado. WINS (Warfighter Integrated Navigation System) es un proyecto de desarrollo de dispositivos portátiles que hace un uso extensivo de los avances en el proceso de miniaturización, en particular los sensores inerciales. El sistema WINS, que se está desarrollando en el Centro de Investigación de Electrónica de Comunicación (CERDEC), utiliza múltiples sensores para rastrear el movimiento de un soldado desde el último punto conocido y registrar pasos, velocidad, tiempo, altitud y otros factores para mostrar la posición del soldado en un mapa.. El Centro también está estudiando la posibilidad de utilizar un pseudo-satélite que funcione a baja altitud. Puede ser un globo, un dron o incluso un vehículo terrestre. Otra tecnología prometedora se llama Chip-Scale Atomic Clock o CSAC. Proporciona una hora precisa para el receptor GPS cuando hay interferencia o pérdida de señal, lo que permite una rápida readquisición de la señal. Como muestra la experiencia de combate de Ucrania, ha aumentado el interés en la navegación / posicionamiento no basado en GPS, pero todos estos dispositivos en desarrollo todavía son demasiado crudos.
Medios de comunicación
El principal medio para mantener la comunicación entre soldados y comandantes durante muchos siglos siguió siendo la voz, por regla general, sin ningún medio de amplificación. Es posible que los simples gritos de órdenes y comentarios simplemente no se escuchen o malinterpreten en el ruido de la batalla, o serían inapropiados en los casos en que se necesita silencio. La solución aquí también debería ser simple. El despliegue de radios de escuadrón pequeñas y livianas permite que los comandantes de unidades pequeñas y los combatientes intercambien mensajes de voz y datos.
La transferencia eficiente de comandos y la distribución de información táctica dentro de la unidad sigue siendo un desafío. En primer lugar, medios efectivos para su entrega y, en segundo lugar, medios efectivos para su retirada. Sin embargo, existen formas más sencillas de lograr una mejor conciencia de la situación. Al combinar la evaluación de cada soldado de su entorno, es posible crear y presentar una imagen situacional más amplia de la unidad. El énfasis está en el uso de la tecnología para distribuir esta imagen más amplia en toda la división.
Una de las formas más importantes de lograr este objetivo es simplemente mantener la comunicación entre todas las partes interesadas. Un portavoz de Harris Corporation dijo: “La tecnología digital ha traído grandes beneficios a las fuerzas armadas al no solo brindar la voz y los datos necesarios para mantener el conocimiento de la situación, sino también al permitir la conectividad a una variedad de comunicaciones. Nuestra nueva radio AN / PRC-163 utiliza tecnología de división de frecuencia que permite al usuario recibir información y dirigirla hacia arriba y hacia abajo en la cadena de comando, así como una única red troncal, mientras se conecta a dispositivos informáticos, incluidos los teléfonos inteligentes Android. Puede transmitir información simultáneamente a través de una combinación de comunicaciones por satélite existentes, comunicaciones VHF con línea de visión y redes móviles peer-to-peer . Es igualmente importante que los dispositivos del soldado sean simples, livianos y compactos. PRC-163 pesa 1, 13 kg y tiene unas dimensiones de 15, 24x7, 62x5, 08 cm Una de las características de la estación de radio es que puede transmitir mensajes de voz y datos al mismo tiempo.
La radio SquadNet de Thales Communications, según un portavoz, “incluye un sistema GPS que permite la transmisión segura de datos a través de Bluetooth a un dispositivo Android. Esto permite a los usuarios ver no solo su posición, sino también la ubicación de sus compañeros de trabajo . También tiene un modo de relé automático, que es especialmente útil en áreas urbanas, forestales y montañosas. Puede utilizar hasta tres pases, lo que aumenta el alcance de 2,5 km a 6 km. La propia pantalla de SquadNet permite a los soldados ver su ubicación y compartir automáticamente esta información con otro personal militar a través de la red. El problema de la fuente de alimentación también se ha resuelto, ya que la estación de radio puede funcionar con su batería recargable hasta por 28 horas, lo que elimina la necesidad de llevar una batería de repuesto.
Monitor
También es importante proporcionar al soldado la información necesaria. En el proceso de buscar formas de concienciar al soldado y presentar una imagen táctica más amplia, es fácil sobrecargarlo desde un punto de vista cognitivo y, por lo tanto, reducir su capacidad para realizar misiones de combate básicas. Uno de los desarrolladores del equipo del futuro soldado GladiusldZ-ES (Infanterist der Zukunft-Erweitertes System) para la Bundeswehr alemana de Rheinmetall comentó: “La cuestión clave en el departamento es mantener la carga cognitiva del soldado individual a un nivel razonable. nivel de acuerdo con su rol en el departamento. El enfoque aquí está en las funciones de soldado simples e intuitivas ". Explicó que “Gladius, primero, a nivel de escuadrón debería proporcionar una imagen operativa común para cada miembro de escuadrón y mando superior. En segundo lugar, debe proporcionar un intercambio de datos y voz confiable. Los datos deben incluir objetivos, coordenadas intermedias, mapas, órdenes, bocetos hechos a mano, imágenes y videos. Por último, debe proporcionar acceso a una imagen con la ubicación de sus propias fuerzas y del enemigo ". La idea es mejorar la comprensión del soldado del entorno fuera de su entorno inmediato, pero ser lo suficientemente selectivo como para no abrumarlo con detalles que no estén directamente relacionados con los eventos que están ocurriendo.
La retroalimentación del despliegue de los primeros sistemas hizo una gran contribución a su mejora, nos permitió identificar muchos problemas y deficiencias y proponer nuevas ideas y soluciones. Por ejemplo, las miras de armas de imágenes térmicas se crearon originalmente como miras ópticas simples, es decir, el soldado tenía que inclinar la cabeza y dirigir su mirada a lo largo del cañón. Esto limitó el alcance de la observación general. La empresa francesa SAFRAN, como parte del programa FELIN (Fantassin a Equipement et Liaisons Integres - equipo de infantería integrado y comunicaciones), ha desarrollado un sistema capaz de capturar una imagen de una vista y mostrarla en un monocular montado en un casco. El soldado ahora puede mover su cabeza libremente, mientras observa en un sector extremadamente amplio, al mismo tiempo, si lo desea, también puede ver una imagen térmica. Un portavoz de SAFRAN dijo que “también permite al tirador observar y disparar desde la esquina. Los equipos FELIN se pusieron en servicio en 2010, después de lo cual la empresa desarrolló una versión más avanzada. Se implementan nuevas tecnologías en el equipo de NeoFelis y se tienen en cuenta los comentarios de los usuarios.
El Centro de Investigación y Desarrollo de Electrónica de Comunicaciones del Ejército de los EE. UU. Está desarrollando una micropantalla brillante de alta resolución de 2048 x 2048 píxeles, aproximadamente del tamaño de un sello postal. El objetivo final es tener una práctica pantalla cara a cara. Como demuestra el Nett Warrior System, las micropantallas montadas en el casco de hoy en día no pueden leer correctamente el texto y los datos. Como resultado, los soldados deben mirar hacia abajo a la pantalla de la computadora de mano para obtener coordenadas y otros datos. En este caso, pueden perder fácilmente el control de la situación frente a ellos. Una nueva micropantalla montada en el casco resuelve este problema. La micropantalla presenta al soldado no solo con una pantalla clara de lo que está por delante, de día o de noche, sino que también puede mostrar múltiples capas, por ejemplo, mapas y símbolos que muestran la ubicación de sus unidades y fuerzas enemigas.
Sobre la base de la experiencia de implementar sistemas anteriores y los comentarios de los usuarios, se concluyó que el soldado debería tener un control perfecto de su arma. Esto significó que la estación de radio, la vista y otros sistemas deben estar instalados en el arma. En este caso, la introducción de canales inalámbricos del estándar BlueTooth puede ser una buena solución. La comunicación inalámbrica tiene la ventaja sobre la comunicación por cable en que elimina el cable que puede adherirse a las ramas y enredarse bajo los pies. La combinación de estas soluciones inalámbricas con una pantalla montada en el casco puede simplificar aún más la capacidad del tirador para obtener información sobre su entorno al ver información sin inclinar la cabeza mientras se mueve y observa desde una esquina.
Soluciones integradas
Lograr el nivel adecuado de conocimiento de la situación para el soldado de primera línea requiere un enfoque integrado. El Laboratorio Británico de Ciencia y Tecnología de Defensa implementa una solución similar en su sistema DCCS (Sensores de Combate Cercano Desmontados). El sistema DCCS modular incluye GPS, sistema de navegación inercial y subsistema de seguimiento. El sistema incluye una cámara montada en el casco más láseres montados en un arma, una nueva vista de imagen térmica y sensores magnéticos incorporados. El comandante no solo puede ver dónde está el soldado, sino también hacia dónde se dirige su arma.
DCCS se encuentra actualmente en la fase de demostración. Sin embargo, el uso de tecnologías civiles ya preparadas puede servir como modelo para la creación de sistemas de soldados prometedores. Esto mantendría el costo de los sistemas a un nivel tal que podrían comprarse en cantidad suficiente para su despliegue en cada departamento, hasta el equipo de un soldado individual. La asequibilidad puede ser el mayor obstáculo para el avance de los sistemas de conciencia situacional de cada soldado. Los líderes militares creen que el sistema más avanzado, incluso si se lanza en cantidades limitadas, siempre estará con aquellos con quienes sea necesario, en el lugar correcto y en el momento correcto. Esta es, por decir lo mínimo, una suposición dudosa. Puede ser mejor adoptar soluciones menos avanzadas y sofisticadas, aquellas que se pueden proporcionar a cada luchador individual.
