Y les preparó Uzías, para todo el ejército, escudos y lanzas, yelmos y armaduras, y arcos y piedras de honda.
2 Crónicas 26:14
Asuntos militares en el cambio de época. Volvemos de nuevo al tema de los hombres ecuestres en armas, y todo porque en 1700 su historia no terminó en absoluto. Es solo que este se convirtió en una especie de hito en la historia de los asuntos militares. Los cambios, naturalmente, comenzaron mucho antes de esta fecha, pero se fueron acumulando gradualmente. Y luego de una vez y se manifestó, y de una vez en muchos países. Además, este año fue el comienzo de la Guerra del Norte, que duró 21 años, mientras que la última gran guerra en Europa, los Treinta Años, duró 30 años.
Para empezar, recordemos que ya en la Inglaterra Tudor, las armas tradicionales de un soldado eran un casco bourguignot, una coraza con protectores de piernas y placas "pipas" para las armas. La armadura cubría el cuerpo del jinete hasta las rodillas, por lo que se les llamó "armadura de tres cuartos". Los coraceros holandeses, los "reitars negros", los hombres de armas del emperador Maximiliano I y, de hecho, prácticamente toda la caballería pesada de Europa estaban armados de manera similar.
La mitad del siguiente, siglo XVII, estuvo marcada por un marcado relieve de la caballería pesada. El casco de “olla” (olla) ya no cubría la cara por completo, aunque tenía una “visera” de tres varillas. Se utilizaron sombreros de fieltro con estructura de metal, peto en toro y brazalete de metal en la mano izquierda. Los jinetes más fuertemente armados de esta época fueron los húsares alados polacos, que se distinguieron especialmente cerca de Viena en 1683.
Mientras tanto, su tiempo estaba llegando a su fin. El caso es que todas estas armas de placas ecuestres fueron diseñadas para la batalla con dos tipos de infantería: mosqueteros y piqueros. Pero la bayoneta baguette, que apareció a mediados del siglo XVII, hizo innecesaria esta división. Ahora los mosqueteros ya podían defenderse de los ataques de la caballería. El ejército francés fue equipado con bayonetas en 1689, Brandeburgo-Prusia siguió el ejemplo de Francia en el mismo año y Dinamarca armó a la infantería con bayonetas en 1690. En Rusia, las baguettes insertadas en el cañón aparecieron en 1694 y las bayonetas de estilo francés con una boquilla de tubo en 1702 en los guardias y en 1709 en todo el ejército.
Ahora la infantería se enfrentó a la caballería atacante con fuego y bayonetas, por lo que las tácticas de su acción cambiaron de la manera más seria. Disparar desde un caballo con pistolas fue reemplazado por un golpe con armas cuerpo a cuerpo, y las pistolas, aunque se dejaron a la caballería, se usaron más para la autodefensa que para exterminar a la infantería enemiga en el campo de batalla. Ahora no había posibilidad de caracolatización. El ataque, por regla general, se llevó a cabo en formación de dos piernas, rodilla con rodilla (razón por la cual las botas altas y duras se convirtieron en un elemento obligatorio del uniforme para la caballería pesada) y a todo galope para reducir el tiempo de fuego. Una vez más, ahora se necesitaba un casco en la cabeza, no tanto para proteger contra las armas enemigas como para protegerlo de las herraduras que salían volando de los cascos. En la lava del caballo, las herraduras también volaron y eran mortalmente peligrosas para los jinetes, pero … inmediatamente los jinetes se apresuraron en filas uno tras otro, y el riesgo de recibir una herradura en la cabeza aumentó muchas veces.
La cadencia de fuego de los nuevos cañones, desde los que disparaban sin soporte, también aumentó y alcanzó los dos disparos por minuto. En Austria se llevó a cabo una prueba interesante con armas de colecciones de museos realizadas entre 1571 y 1700. El objetivo era un maniquí de figura humana de estatura media. El maniquí se disparó a distancias de 30 y 100 m, y se probaron unos 20 arcabuces de ánima lisa, rifles de rueda y fusiles de chispa. Los resultados mostraron que la probabilidad de golpear a una distancia de 100 m del arma colocada en el banco de pruebas osciló entre el 40 y el 50 por ciento. Al mismo tiempo, una bala de 17 mm a una distancia de 30 m podría penetrar un blindaje con un grosor de 3-4 mm, y a 100 m - un blindaje con un grosor de 1-2 mm (en comparación: el rifle de asalto belga FN puede penetrar 12 mm de armadura a una distancia de 100 m). Además, la única diferencia entre las armas de los siglos XVII y XVIII. Sólo que los modelos posteriores eran más ligeros y tenían una mayor cadencia de fuego. También se probaron tres pistolas, una de las cuales se fabricó en 1620 y las otras dos en 1700. Su precisión a una distancia de 30 m (también unida a la mesa de prueba) fue mucho mayor: del 85 al 95 por ciento. Las tres pistolas pudieron penetrar la placa de blindaje de 2 mm.
Durante un tiempo, la caballería acorazada intentó contraatacar a la infantería usando armaduras que protegen contra mosquetes y armaduras que protegen contra pistolas, pero juntas pesaban más de 15 kg, y esta protección no justificaba su alto costo o inconveniente significativo. Como resultado, ya a principios del siglo XVIII, Francia, Baviera, Austria, Sajonia, Brandeburgo, Dinamarca y Holanda dejaron a sus coraceros solo coraceros y sombreros, debajo de los cuales llevaban revestimientos de acero. En 1698, Gran Bretaña abolió oficialmente el uso de armaduras en los regimientos de caballería, pero en 1707 reintrodujo el peto usado debajo del uniforme (!) Durante la Guerra de Sucesión de Austria. La coraza no se usó hasta la coronación de Jorge IV (1821), y luego se usó solo en los Guardias a Caballo.
El peso de la coraza era de unos 5 kg y el grosor de unos 2-3 mm. Es decir, un proyectil de este tipo estaba destinado principalmente a proteger al ciclista de las armas de corte y apuñalamiento, pero su efectividad contra las armas de fuego dependía de la distancia desde la que se disparó el tiro. Hasta mediados del siglo XVIII, las corazas se forjaban a partir de placas de metal caliente en piezas fundidas masivas de una forma especial. La primera serie de baberos prensados en frío se fabricó en Prusia solo en 1755. Esta nueva tecnología permitió producir grandes cantidades de corazas de calidad estándar.
Sin embargo, volvamos a Inglaterra, donde en 1660 Carlos II volvió a gobernar. Disolvió el ejército existente y creó uno nuevo. En particular, de los 600 nobles que lo siguieron al exilio, se formaron tres compañías: el Destacamento de Su Majestad, el Destacamento del Duque de York y el Destacamento del Duque de Albemarle (el General Monk, que hizo mucho para restaurar el poder real en Inglaterra. El destacamento apareció en Escocia, poco después de la Restauración de la monarquía.
En 1685, James II reemplazó a Carlos II, pero tres años más tarde fue derrocado en la llamada revolución incruenta ("Revolución Gloriosa"). Durante su reinado, la caballería inglesa era la fuerza de caballería regular más equipada, mejor entrenada y mejor pagada de Europa. Siete regimientos de caballería, cinco se formaron en 1685 y dos más en 1688.
En 1746, por razones de economía, se disolvieron las 3ª y 4ª compañías de cada regimiento, y los tres primeros regimientos se transformaron en dragones más baratos, aunque siguieron catalogando como guardias. En 1678, también se formó el Destacamento de Granaderos a Caballo de la Guardia, y aparecieron granaderos a caballo en todas las demás divisiones. El segundo escuadrón de granaderos montados, o escocés, se creó en 1702. En 1746, cuando las tropas de granaderos de caballos comenzaron a dividirse no en cuatro, sino en dos partes, se les dio respectivamente los nombres de los destacamentos primero y segundo.
En 1788, los Primeros Guardias a Caballo y los Primeros Granaderos a Caballo se convirtieron en el Primer y Segundo Regimientos de los Salvavidas. Antes de eso, se llamaban Horse Guards, pero ahora han recibido este nombre oficial. Existieron como tales hasta 1922, cuando ambos regimientos se unieron en uno.
Los salvavidas británicos entraron por primera vez en la batalla de Maastricht en 1673. Jugó el papel principal en la derrota del ejército del rebelde duque de Monmouth en Sedgemur en 1685. En la batalla del Boyne en 1690, luchó contra las fuerzas del antiguo Jacob II, y en la batalla de Landen en 1695, bajo el mando de Guillermo III, luchó por primera vez con la caballería francesa del palacio. A esto le siguió la Guerra de Sucesión de Austria, Dettingen y Fontenoy, así como la participación en las Guerras Napoleónicas y la famosa Batalla de Waterloo. En 1882, los Salvavidas combinados y el 1er Regimiento de Dragones lucharon en Egipto en una de las batallas conocidas como la Batalla de Cassassin.
Pero estas unidades no usaron corazas durante mucho tiempo, aunque las usan hoy. Es cierto que la coraza de la forma actual pertenece al reinado de Jorge IV. El segundo Life Guardsman usó corazas lacadas en negro en una revista real en 1814, pero no hay evidencia de que fueran utilizadas en batallas posteriores a finales del siglo XVII. ¡Ese era el nivel de desconfianza del armamento defensivo en ese momento entre la caballería británica!
