Según información publicada en 2009 en la revista Bulletin of The Atomic Scientists, desde 1945 se han recogido en Estados Unidos aproximadamente 66,5 mil cargas atómicas y termonucleares. Los laboratorios estatales han diseñado alrededor de 100 tipos diferentes de armas nucleares y sus modificaciones. Aunque el final de la Guerra Fría ha reducido la tensión internacional y reducido los arsenales nucleares, los arsenales nucleares estadounidenses siguen siendo importantes. Según datos oficiales estadounidenses, la producción de nuevos materiales para ensamblar armas nucleares se interrumpió en 1990 (en ese momento había alrededor de 22.000 ojivas en servicio), pero Estados Unidos tiene una abundancia de todos los componentes necesarios que se pueden obtener procesando "materias primas nucleares" de ojivas desechables … Al mismo tiempo, los laboratorios nucleares no paran de investigar sobre la creación de nuevos tipos de armas nucleares y la mejora de las existentes.
A fines de 2010, el ejército de los EE. UU. Tenía más de 5,100 ojivas nucleares desplegadas en portaaviones y almacenadas (esta lista no incluye varios cientos de armas que han sido retiradas del servicio y en espera de reprocesamiento). En 2011, estaba armado con 450 misiles balísticos intercontinentales terrestres, 14 submarinos nucleares con 240 misiles balísticos y alrededor de 200 bombarderos estratégicos. Como parte de la implementación del Tratado START-3, el número de bombarderos se reducirá a 60 y el número total de ojivas nucleares se reducirá en más de 3 veces. Según información oficial publicada por el Departamento de Estado de EE. UU., Al 1 de octubre de 2016, las fuerzas nucleares estratégicas de EE. UU. Tenían 1.367 ojivas nucleares en 681 vehículos de lanzamiento estratégicos desplegados, con un total de 848 vehículos de lanzamiento desplegados y no desplegados. Otras 2.500 ojivas que se eliminarán se almacenan en almacenes. Según los datos más recientes publicados el 5 de febrero de 2018, las fuerzas nucleares estratégicas de EE. UU. Tienen 1.350 ojivas estratégicas desplegadas. La reducción de cargas se debió principalmente al desmantelamiento de algunos de los bombarderos estratégicos B-52H, que, según el Tratado START-3, se consideran portadores de una carga nuclear por aeronave, una disminución en el número de bombarderos basados en silos desplegados. Misiles balísticos intercontinentales, así como una reducción en el número de ojivas instaladas en misiles Trident-2. …
Como saben, hasta cierto momento, las principales funciones de "disuasión nuclear" las realizaba el Comando Aéreo Estratégico, y la mayoría de las cargas nucleares se desplegaban sobre bombarderos estratégicos y misiles balísticos intercontinentales basados en silos. A finales de la década de los 70 en los Estados Unidos, el número de ojivas desplegadas en misiles balísticos submarinos igualaba al de los portaaviones del Comando Aéreo Estratégico. Ya a principios de los 80, los SSBN equipados con misiles con ojivas termonucleares autoguiados se convirtieron en la base de las fuerzas nucleares estratégicas estadounidenses. Después de la adopción en 1990 del Trident-2 SLBM con un rango de lanzamiento intercontinental, los submarinos de la clase Ohio pudieron realizar patrullas de combate en las aguas territoriales de los Estados Unidos, lo que aumentó en gran medida su invulnerabilidad. Esta circunstancia contribuyó a que en el siglo XXI el sesgo hacia los portaaviones estratégicos navales se haya vuelto aún mayor y en la actualidad son los misiles balísticos desplegados sobre SSBN los que constituyen la base del potencial nuclear estratégico de Estados Unidos. La alta eficiencia, la invulnerabilidad a los ataques sorpresa y el costo relativamente bajo de mantener SSBN armados con SLBM Trident-2 han llevado a las fuerzas estratégicas navales a ocupar una posición de liderazgo en la tríada nuclear estadounidense.
Según la información publicada en el sitio web del Departamento de Estado estadounidense, las fuerzas nucleares estratégicas incluyen 60 bombarderos estratégicos (18 B-2A y 42 B-52H), portadores de bombas de caída libre B-61, otros 33 B-52H y todos los B-1B disponibles después del desmantelamiento de los misiles de crucero en el aire AGM-129A y AGM-86B recibieron el estado "no nuclear". La misma fuente indica 416 misiles balísticos intercontinentales LGM-30G Minuteman III de silo desplegados y 38 sin desarrollar con ojivas monobloque Mk.21 equipadas con ojivas termonucleares W87 de 450 kt. La Marina de los Estados Unidos tiene 320 misiles UGM-133A Trident II. Constantemente se despliegan 209 misiles, cada uno de los cuales, según datos estadounidenses, lleva 4 ojivas.
Un total de aproximadamente 900 ojivas Mk.5A con ojivas W88 y Mk.4A con ojivas W76-1 están diseñadas para "Trident - 2". Varias fuentes dicen que, según el tratado START-3 en 2017, la cantidad de minas cargadas con SLBM en SSBN estadounidenses está limitada a 20 unidades. Por lo tanto, hay al menos 80 ojivas termonucleares en misiles en los silos del submarino de la clase Ohio.
La Marina de los EE. UU. Opera actualmente 18 barcos de la clase Ohio. Según el Programa de Desarrollo de la Fuerza Nuclear de la Administración de Bill Clinton en 1994, de los primeros ocho submarinos portadores de misiles originalmente armados con misiles Trident-1, cuatro se convirtieron en portadores de misiles de crucero UGM-109 Tomahawk, y el resto se rearmó con Trident- 2 SLBM. El costo de convertir un submarino en un SSGN fue de aproximadamente 800 millones de dólares. El rearme de los primeros cuatro SSBN del Trident - 1 en submarinos nucleares con misiles de crucero (SSGN) tuvo lugar en el período 2002-2008. Cada SSGN estadounidense puede transportar hasta 154 misiles de crucero a bordo.
Cada mina convertida contiene 7 CD Tomahawk. De los 24 silos de misiles, 22 se convirtieron en misiles de crucero. Los dos pozos más cercanos a la timonera se han convertido en cámaras de esclusas de aire para garantizar la salida de los nadadores de combate del submarino sumergido. Las cámaras de las esclusas de aire están unidas por minisubmarinos ASDS (Advanced SEAL Delivery System) o cámaras de acoplamiento extendidas DDS (Dry Deck Shelter).
Estas herramientas externas se pueden instalar juntas o por separado, pero no más de dos en total. Además, cada ASDS instalado bloquea tres silos de misiles y DDS, dos. En total, hasta 66 nadadores de combate o infantes de marina con armas ligeras pueden estar a bordo del submarino en un viaje largo. En el caso de una estancia breve en un barco, este número se puede aumentar a 102 personas.
Los representantes de la Marina de los EE. UU. Han declarado en repetidas ocasiones que todos los misiles de crucero UGM-109A con ojivas termonucleares están actualmente retirados del servicio. Sin embargo, debido a la capacidad de volar a baja altitud, los misiles de crucero clase Tomahawk son objetivos muy difíciles incluso para un sistema moderno de defensa aérea, e incluso al estar equipados con ojivas convencionales, debido a su alta precisión de impacto, pueden usarse para resolver Tareas estratégicas.
En 2001, durante el reinado de George W. Bush, la distribución de los barcos se llevó a cabo por flotas: ocho SSBN deberían ubicarse en el Océano Pacífico (en Bangor, Washington), seis en el Atlántico (Kings Bay, Georgia). La infraestructura de cada base naval permite dar servicio a hasta 10 embarcaciones. Al mismo tiempo, de los catorce SSBN disponibles en combate, dos barcos están en revisión programada.
El componente naval de la tríada nuclear estadounidense es la parte más lista para el combate, los barcos estadounidenses están en el mar el 60% del tiempo al año (es decir, unos 220 días al año), por lo que generalmente hay 6-7 SSBN estadounidenses sobre patrullas de combate. Otros 3-4 barcos de misiles pueden hacerse a la mar durante el día. Según las estadísticas, los portadores de misiles estratégicos de la Marina de los EE. UU. Realizan un promedio de tres a cuatro servicios de combate al año. Según datos publicados hace 10 años, en 2008, el SSBN de la Marina de los EE. UU. Realizó 31 servicios de combate con una duración de 60 a 90 días. El récord de duración de las patrullas de combate en 2014 lo estableció el USS Pennsylvania (SSBN 735), que estuvo en el mar durante 140 días. Para asegurar un uso de combate tan intensivo, cada porta misiles estratégicos está tripulado por dos tripulaciones: "azul" y "oro", alternativamente en alerta.
La mayoría de los barcos patrullan actualmente sus costas, según fuentes estadounidenses. El deber de combate se lleva a cabo en áreas para las que existen mapas hidrológicos precisos. Gracias a ello, el sistema de navegación SSBN, que se encuentra en patrulla de combate en posición sumergida, recibe del sistema de sonar de a bordo todos los datos necesarios para corregir el error en el seguimiento de sus coordenadas.
Sin embargo, alrededor del 30% del tiempo que se pasa en el mar, los portaaviones de misiles balísticos y de crucero se encuentran en áreas remotas de los océanos del mundo. Durante estos cruceros, SSBN y SSGN visitan las bases navales de Guam y Pearl Harbor para reponer suministros de alimentos frescos, reparaciones menores y descanso a corto plazo de las tripulaciones.
Hasta hace poco, en la base naval de Guam se encontraba permanentemente un buque de suministro, en cuyas bodegas había munición de repuesto para misiles y torpedos, así como agua potable, alimentos y suministros de diversos consumibles. Dichos barcos se crearon durante la Guerra Fría y podían apoyar las actividades de combate de la flota submarina no solo en los puertos, sino también en alta mar. Los misiles se cargan en el barco mediante una grúa con una capacidad de elevación de hasta 70 toneladas.
En términos del tiempo que pasan los porta-misiles submarinos en el mar, la Armada de los Estados Unidos es significativamente superior a la flota rusa. Inicialmente, los barcos se operaban generalmente en un ciclo de 100 días: 75 días de patrulla y 25 días en la base. Nuestros RPKS generalmente patrullan no más del 25% del tiempo por año (91 días por año).
En la etapa de diseño, la vida útil de los barcos de la clase Ohio se calculó durante 20 años con la recarga de un reactor. Sin embargo, un gran margen de seguridad y un importante potencial de modernización hicieron posible en 1990 extender la vida útil a 30 años. En 1995, se puso en marcha un programa de modernización por etapas, llevado a cabo en el transcurso de revisiones de dos años, combinado con la sustitución del combustible nuclear. En el transcurso de la implementación de este programa y el examen de los barcos entregados para su revisión, los expertos llegaron a la conclusión de que los SSBN en servicio pueden funcionar durante 42-44 años. Al mismo tiempo, el combustible nuclear debe reemplazarse cada 20 años.
La alta vida útil, además del diseño bien pensado de los SSBN de clase Ohio estadounidenses, se asocia en muchos aspectos con una excelente base de mantenimiento y el proceso de mantenimiento y reparación elaborado hasta el más mínimo detalle. Kings Bay y Bangor tienen muelles con grúas, grandes cobertizos para botes techados y diques secos. Teniendo en cuenta que ambas bases estadounidenses están ubicadas en zonas con un clima mucho más suave que las instalaciones rusas similares en Gadzhievo y Vilyuchensk, esto despierta una gran envidia de nuestros submarinistas.
Por separado, debería decirse sobre los arsenales navales estadounidenses de armas nucleares y puntos de servicio de misiles. Según información publicada en los medios estadounidenses, en la base de Bangor está en marcha un programa para modernizar y extender la vida útil de los misiles Trident II D5 al nivel Trident II D5LE. Los primeros misiles Trident II D5LE se cargaron en silos de misiles SSBN en febrero de 2017. Deberían reemplazar gradualmente todos los Trident-2 existentes en barcos estadounidenses y británicos.
En el pasado, la base de SSBN Bangor era una base naval independiente. En 2004, con el objetivo de "optimización" mediante la fusión de la base naval de Bremerton y la base de submarinos de Bangor, ubicada en las costas occidental y oriental de la península, se formó la base de Kitsap. Parte de la base naval de Kitsap, conocida como la Base Bangor Trident, es el mayor arsenal operativo de misiles estratégicos de la Armada de los EE. UU. Es aquí donde se llevan a cabo los diagnósticos, el mantenimiento, las reparaciones y la modernización después de descargar el misil UGM-133A Trident II del SSBN. Además de los hangares con microclima controlado, donde los misiles se desmontan durante el mantenimiento, reparación y modernización de rutina, en esta parte de la base, en un área de aproximadamente 1200x500 m, hay alrededor de 70 búnkeres fortificados y almacenes subterráneos separados donde se almacenan misiles y ojivas termonucleares. En las instalaciones de almacenamiento, se está formando un fondo de intercambio permanente de misiles y ojivas que, si es necesario, se pueden instalar rápidamente en los barcos que se preparan para el patrullaje de combate.
También hay una instalación similar en el territorio de la base de operaciones de Kings Bay, en la costa atlántica de los Estados Unidos. Sin embargo, a diferencia de la instalación de Bangor Trident Base, los trabajos de modernización del Trident-2 no se llevan a cabo aquí, sino que solo se llevan a cabo el mantenimiento de rutina y las reparaciones menores. También hay un arsenal de misiles en las cercanías de la base naval de Pearl Harbor, pero parece que se usa en una escala mucho menor y solo como un punto de reemplazo de emergencia para misiles.
Según los planes publicados, el retiro del primer submarino del tipo Ohio está programado para 2027, el último submarino de este tipo debería ser desmantelado en 2040. Los submarinos del tipo "Ohio" serán reemplazados por SSBN del tipo "Columbia".
El diseño del prometedor SSBN, también conocido como SSBN (X), en colaboración con Newport News Shipbuilding, lo está llevando a cabo Electric Boat Corporation (los 18 barcos de la clase Ohio se construyeron con la participación de Electric Boat). En total, se prevé la construcción de 12 barcos, la construcción de la cabeza SSBN debería comenzar en 2021. Aunque el desplazamiento submarino del submarino de la clase Columbia será unas 1.500 toneladas más que el del Ohio SSBN, el nuevo porta misiles llevará solo 16 silos con el Trident-II D5LE SLBM, en el futuro será reemplazado por el Trident. E-6.
La longitud máxima del barco es de 171 m, el ancho del casco es de 13,1 m; es decir, en términos de dimensiones, el submarino de misiles proyectado está cerca de los barcos de la clase Ohio. Se puede suponer que el aumento del desplazamiento submarino se debe al hecho de que durante todo el ciclo de vida del SSBN clase Columbia, el reactor no se recarga. En este caso, el barco debe servir al menos 40 años. Se cree que un volumen mayor dentro de una carcasa robusta debería proporcionar el margen de mejora necesario durante toda su vida útil.
En el diseño de los SSBN de la clase Columbia, se propone aplicar una serie de innovaciones técnicas avanzadas:
- Timones de popa en forma de X
- patinetes subacuáticos instalados en la superestructura
- motor de hélice de todos los modos en lugar de turbo-reductores y motores eléctricos de funcionamiento económico
- equipo creado para el submarino nuclear de la clase Virginia, que incluye una unidad de propulsión a chorro, revestimientos fonoabsorbentes y un GAS de proa con una amplia apertura
- Sistema de control de combate, que combinará: comunicaciones, sonar, vigilancia óptica, armas y sistemas de defensa.
En la Exposición Marina, Aérea y Espacial de 2015, se presentó un modelo del SSBN de la clase Columbia con una unidad de propulsión a chorro de agua que se asemeja visualmente al sistema de propulsión de los barcos de la clase Virginia. Según la información publicada por General Dynamics Electric Boat, el desarrollador del compartimento de misiles, esta parte del barco también se utilizará en el SSBN avanzado británico del tipo Dreadnought (que se está desarrollando para reemplazar los barcos de la clase Vanguard). La unidad de propulsión a chorro, el abandono de las unidades de turboengranaje y el uso de nuevos materiales de aislamiento acústico multicapa deberían aumentar el sigilo del barco de forma económica en las patrullas de combate.
Al mismo tiempo, los críticos del programa Columbia SSBN señalan su costo extremadamente alto. Entonces, solo para el trabajo de diseño y la creación de las tecnologías necesarias, se han asignado más de $ 5 mil millones. El costo de construir el primer barco en los precios de 2018 se estima en alrededor de $ 9 mil millones, excluyendo el costo de armamento, capacitación del personal y arreglo de bases. El costo de mantener el ciclo de vida de 12 embarcaciones se estima en $ 500 mil millones. La finalización de la construcción del primer Columbia SSBN está programada para 2030 y la puesta en servicio de la flota en 2031. La construcción de una serie de 12 barcos debería completarse para 2042, su servicio está previsto hasta 2084.
