Después de que se crearon las armas nucleares en los Estados Unidos, los expertos estadounidenses predijeron que la URSS podría crear una bomba atómica no antes de 8 a 10 años. Sin embargo, los estadounidenses estaban muy equivocados en sus pronósticos. La primera prueba de un dispositivo explosivo nuclear soviético tuvo lugar el 29 de agosto de 1949. La pérdida del monopolio de las armas nucleares significó que se podría lanzar un ataque nuclear en territorio estadounidense. Aunque en los primeros años de la posguerra los principales portadores de la bomba atómica eran bombarderos de largo alcance, los submarinos soviéticos armados con misiles y torpedos con ojivas nucleares representaban una seria amenaza para los grandes centros políticos y económicos ubicados en la costa.
Después de procesar los materiales obtenidos durante la prueba nuclear submarina realizada el 25 de julio de 1946 como parte de la Operación Crossroads, los almirantes de la Marina de los Estados Unidos llegaron a la conclusión inequívoca de que se puede crear un arma antisubmarina muy poderosa a partir de una carga nuclear.. Como saben, el agua es un medio prácticamente incompresible y debido a su alta densidad, la onda expansiva que se propaga bajo el agua tiene una fuerza más destructiva que una explosión de aire. Experimentalmente, se encontró que con una potencia de carga de aproximadamente 20 kt, los submarinos en una posición sumergida dentro de un radio de más de 1 km serán destruidos o recibirán daños que impidan el desempeño posterior de la misión de combate. Por lo tanto, conociendo el área aproximada del submarino enemigo, podría hundirse con una carga de profundidad nuclear, o podrían neutralizarse varios submarinos a la vez.
Como saben, en la década de 1950, Estados Unidos estaba muy interesado en las armas nucleares tácticas. Además de los misiles operacional-tácticos, tácticos y antiaéreos con ojivas nucleares, se desarrollaron incluso piezas de artillería "atómicas" sin retroceso con un alcance de varios kilómetros. Sin embargo, en la primera etapa, el alto liderazgo político-militar estadounidense se enfrentó a los almirantes que exigieron la adopción de cargas de profundidad nuclear. Según los políticos, tales armas tenían un umbral demasiado bajo para su uso, y dependía del comandante de un grupo de ataque de portaaviones, que podría estar ubicado a miles de kilómetros de la costa estadounidense, decidir si usarlas o no. Sin embargo, después de la aparición de submarinos nucleares con una alta velocidad de viaje, se eliminaron todas las dudas y, en abril de 1952, se autorizó el desarrollo de dicha bomba. La creación de la primera carga de profundidad nuclear estadounidense fue realizada por especialistas del Laboratorio de Los Alamos (carga nuclear) y del Laboratorio de Armas Navales en Silver Springs, Maryland (equipo de detonación y cuerpo).
Una vez completado el desarrollo del producto, se decidió realizar sus pruebas "en caliente". Durante la Operación Wigwam, también se determinó la vulnerabilidad de los submarinos a una explosión submarina. Para ello, un artefacto explosivo nuclear probado con una capacidad de más de 30 kt fue suspendido debajo de una barcaza a una profundidad de 610 m. La explosión tuvo lugar el 14 de mayo de 1955 a las 20.00 hora local, 800 km al suroeste de San Diego. California. La operación involucró a más de 30 barcos y aproximadamente 6.800 personas. Según las memorias de los marineros estadounidenses que participaron en las pruebas y se encontraban a una distancia de más de 9 km, tras la explosión, un sultán de agua de varios cientos de metros de altura se disparó hacia el cielo, y fue como si chocaran contra el fondo. del barco con un mazo.
Vehículos submarinos no tripulados equipados con diversos sensores y equipos de telemetría fueron suspendidos de cuerdas debajo de tres remolcadores, ubicados a diferentes distancias del punto de explosión.
Después de que se confirmaron las características de combate de la carga de profundidad, se adoptó oficialmente. La producción de la bomba, denominada Mk. 90 Betty comenzó en el verano de 1955, con un total de 225 unidades entregadas a la flota. La munición antisubmarina utilizó la carga nuclear Mk.7 Mod.1 creada sobre la base de la ojiva W7, que fue ampliamente utilizada en la creación de bombas tácticas estadounidenses, bombas nucleares, misiles tácticos y antiaéreos. La bomba que pesaba 1120 kg tenía una longitud de 3,1 m, un diámetro de 0,8 my una potencia de 32 kt. El peso del casco robusto con cola hidrodinámica es de 565 kg.
Dado que la carga de profundidad nuclear tenía una zona de impacto muy significativa, era imposible usarla de manera segura desde buques de guerra incluso cuando se disparaba desde una bomba a reacción, y los aviones antisubmarinos se convirtieron en sus portaaviones. Para que el avión abandonara la zona de peligro después de caer desde una altura de menos de 1 km, la bomba estaba equipada con un paracaídas con un diámetro de 5 m. El paracaídas, desabrochado después del aterrizaje, también proporcionó cargas de impacto aceptables, que podrían afectan la confiabilidad del fusible hidrostático con una profundidad de disparo de aproximadamente 300 m.
Para utilizar la bomba de profundidad atómica Mk.90 Betty, se construyeron 60 aviones basados en portaaviones antisubmarinos Grumman S2F-2 Tracker (después de 1962 S-2C). Esta modificación se diferenciaba de otros "rastreadores" antisubmarinos por una bahía de bombas extendida y un conjunto de cola agrandado.
Para mediados de los 50, el S2F Tracker era un muy buen avión de patrulla antisubmarina, con equipos electrónicos muy avanzados para esa época. La aviónica incluía: un radar de búsqueda, que, a una distancia de unos 25 km, podía detectar un periscopio submarino, un conjunto de boyas de sonar, un analizador de gas para encontrar barcos diesel-eléctricos que pasen por debajo de un snorkel y un magnetómetro. La tripulación estaba formada por dos pilotos y dos operadores de aviónica. Dos motores Wright R-1820 82 WA de 1525 hp y 9 cilindros refrigerados por aire permitió que la aeronave acelerara a 450 km / h, velocidad de crucero - 250 km / h. El antisubmarino de cubierta podría permanecer en el aire durante 9 horas. Por lo general, los aviones que transportaban una carga de profundidad nuclear operaban en conjunto con otro "rastreador", que buscaba el submarino utilizando boyas de sonar y un magnetómetro.
Además, la carga de profundidad Mk.90 Betty era parte del armamento del hidroavión Martin P5M1 Marlin (después de 1962 SP-5A). Pero a diferencia del "Tracker", el hidroavión no necesitaba un compañero, podía buscar submarinos ella misma y atacarlos.
En sus capacidades antisubmarinas, el "Merlin" era superior a la cubierta "Tracker". Si es necesario, el hidroavión podría aterrizar en el agua y permanecer en un área determinada durante mucho tiempo. Para la tripulación de 11, había literas a bordo. El radio de combate del hidroavión P5M1 superó los 2600 km. Dos motores de pistón radial Wright R-3350-32WA Turbo-Compound con 3450 hp. cada uno, aceleró el hidroavión en vuelo horizontal hasta 404 km / h, velocidad de crucero - 242 km / h. Pero a diferencia del avión antisubmarino basado en portaaviones, la edad del Merlín no fue larga. A mediados de los años 60, se consideró obsoleto, y en 1967 la Marina de los Estados Unidos finalmente reemplazó los hidroaviones antisubmarinos de patrulla con aviones P-3 Orion con base en la costa, que tenían costos operativos más bajos.
Después de la adopción de la carga de profundidad atómica Mk.90, resultó que no era muy adecuado para el servicio diario en un portaaviones. Su peso y dimensiones resultaron ser excesivos, lo que provocó grandes dificultades cuando se colocó en la bahía de bombas. Además, la potencia de la bomba era claramente excesiva y la fiabilidad del mecanismo de accionamiento de seguridad estaba en duda. Como resultado, un par de años después de la adopción del Mk.90 en servicio, los almirantes comenzaron a trabajar en una nueva carga de profundidad, que, en términos de sus características de masa y tamaño, debería haber estado cerca de las cargas de profundidad de la aeronave existentes.. Después de la aparición de modelos más avanzados, el Mk.90 se retiró del servicio a principios de los 60.
En 1958, comenzó la producción de la carga de profundidad atómica Mk.101 Lulu. Comparado con el Mk.90, era un arma nuclear mucho más ligera y compacta. La bomba tenía 2,29 m de largo y 0,46 m de diámetro y pesaba 540 kg.
La masa y las dimensiones de la carga de profundidad Mk.101 hicieron posible expandir significativamente la lista de sus portadores. Además del avión antisubmarino "nuclear" basado en portaaviones S2F-2 Tracker, incluía la patrulla base P-2 Neptune y P-3 Orion con base en la costa. Además, alrededor de una docena de Mk.101 fueron transferidos a la Armada británica como parte de la asistencia aliada. Se sabe con certeza que los británicos colgaron bombas estadounidenses en el avión antisubmarino Avro Shackleton MR 2, que fue creado sobre la base del conocido bombardero de la Segunda Guerra Mundial Avro Lancaster. El servicio del arcaico Shelkton con la Royal Dutch Navy duró hasta 1991, cuando finalmente fue reemplazado por el jet Hawker Siddeley Nimrod.
A diferencia del Mk.90, la carga de profundidad Mk.101 fue verdaderamente de caída libre y se dejó caer sin paracaídas. En términos del método de aplicación, prácticamente no difirió de las cargas de profundidad convencionales. Sin embargo, los pilotos del avión de transporte todavía tenían que realizar bombardeos desde una altura segura.
El "corazón caliente" de la carga de profundidad de Lulu fue la ojiva W34. Este artefacto explosivo nuclear de tipo implosivo a base de plutonio tenía una masa de 145 kg y una liberación de energía de hasta 11 kt. Esta ojiva fue diseñada especialmente para cargas de profundidad y torpedos. En total, la flota recibió alrededor de 600 bombas Mk.101 de cinco modificaciones en serie.
En los años 60, el Comando de Aviación Naval de los EE. UU. Estaba generalmente satisfecho con las características de servicio, operacionales y de combate del Mk.101. Las bombas nucleares de este tipo, además del territorio estadounidense, se desplegaron en cantidades significativas en el extranjero, en bases en Italia, la RFA y Gran Bretaña.
El funcionamiento del Mk.101 continuó hasta 1971. El rechazo de esta carga de profundidad se debió principalmente a la seguridad insuficiente del actuador de seguridad. Después de la separación forzada o inadvertida de la bomba del avión de transporte, se subió a un pelotón de combate y la mecha barométrica se activó automáticamente después de que se sumergiera a una profundidad predeterminada. Así, en caso de caída de emergencia desde un avión antisubmarino, se producía una explosión atómica, de la que podrían sufrir los barcos de su propia flota. En este sentido, a mediados de los años 60, las cargas de profundidad Mk.101 comenzaron a ser reemplazadas por bombas termonucleares multipropósito Mk.57 (B57) más seguras.
La bomba termonuclear táctica Mk.57 entró en servicio en 1963. Fue desarrollado especialmente para aviones tácticos y fue adaptado para vuelos a velocidad supersónica, para lo cual el cuerpo aerodinámico tenía un sólido aislamiento térmico. Después de 1968, la bomba cambió su denominación a B57. En total, se conocen seis versiones en serie con una liberación de energía de 5 a 20 kt. Algunas modificaciones tenían un paracaídas de frenado de kevlar-nailon con un diámetro de 3,8 m. La carga de profundidad B57 Mod.2 estaba equipada con varios grados de protección y un fusible que activa la carga a una profundidad determinada. La potencia del artefacto explosivo nuclear fue de 10 kt.
Los portaaviones de las cargas de profundidad B57 Mod.2 no solo eran las patrullas de base "Neptuns" y "Orions", sino que también podían ser utilizados por helicópteros anfibios antisubmarinos Sikorsky SH-3 Sea King y aviones de cubierta S-3 Viking.
El helicóptero antisubmarino SH-3 Sea King entró en servicio en 1961. Una ventaja importante de esta máquina fue la capacidad de aterrizar en el agua. Al mismo tiempo, el operador de la estación de sonar podría buscar submarinos. Además de la estación de sonar pasiva, había un sonar activo, un conjunto de boyas de sonar y un radar de búsqueda a bordo. A bordo, además de dos pilotos, se equiparon dos lugares de trabajo para operadores de equipos antisubmarinos de búsqueda.
Dos motores turboeje General Electric T58-GE-10 con una potencia total de hasta 3000 CV. hizo girar el rotor principal con un diámetro de 18, 9 m. El helicóptero con un peso máximo de despegue de 9520 kg (normal en la versión PLO - 8572 kg) era capaz de operar a una distancia de hasta 350 km de un portaaviones o un aeródromo costero. La velocidad máxima de vuelo es de 267 km / h, la velocidad de crucero es de 219 km / h. Carga de combate: hasta 380 kg. Por lo tanto, el Sea King podría soportar una carga de profundidad B57 Mod.2, que pesaba alrededor de 230 kg.
Los helicópteros antisubmarinos SH-3H Sea King estuvieron en servicio con la Armada de Estados Unidos hasta la segunda mitad de los años 90, tras lo cual fueron suplantados por el Sikorsky SH-60 Sea Hawk. Unos años antes del desmantelamiento de los últimos Sea Kings en escuadrones de helicópteros antisubmarinos, la carga de profundidad atómica B57 fue puesta fuera de servicio. En los años 80, se planeó reemplazarlo con una modificación universal especial con una potencia de explosión ajustable, creada sobre la base del termonuclear B61. Dependiendo de la situación táctica, la bomba podría usarse contra objetivos tanto submarinos como de superficie y terrestres. Pero en relación con el colapso de la Unión Soviética y la reducción de la flota submarina rusa por deslizamientos de tierra, estos planes fueron abandonados.
Mientras que los helicópteros antisubmarinos Sea King operaban principalmente en la zona cercana, los aviones con base en portaaviones Lockheed S-3 Viking buscaban submarinos a distancias de hasta 1.300 km. En febrero de 1974, el primer S-3A entró en los escuadrones antisubmarinos de cubierta. Durante un corto período de tiempo, los cañones propulsados por cohetes Vikings reemplazaron al Rastreador de pistones, asumiendo, entre otras cosas, las funciones del portador principal de cargas de profundidad atómica. Además, desde el principio, el S-3A fue el portador de la bomba termonuclear B43 con un peso de 944 kg, diseñada para atacar objetivos de superficie o costeros. Esta bomba tuvo varias modificaciones con una liberación de energía de 70 kt a 1 Mt y podría usarse tanto en tareas tácticas como estratégicas.
Gracias a los económicos turborreactores de derivación General Electric TF34-GE-2 con empuje de hasta 41, 26 kN, montados en pilones debajo del ala, el avión antisubmarino S-3A es capaz de alcanzar una velocidad de 828 km / ha una altitud de 6100 m. Velocidad de crucero: 640 km / h. En la configuración antisubmarina estándar, el peso de despegue del S-3A fue 20 390 kg, el máximo - 23 830 kg.
Dado que la velocidad máxima de vuelo del Viking era aproximadamente el doble que la del Tracker, el avión antisubmarino era más adecuado para rastrear submarinos nucleares, que, en comparación con los submarinos diesel-eléctricos, tenían una velocidad submarina muchas veces mayor. Teniendo en cuenta las realidades modernas, el S-3A abandonó el uso de un analizador de gases, que es inútil en la búsqueda de submarinos nucleares. Las capacidades antisubmarinas del Viking en relación con el Tracker se han multiplicado muchas veces. La búsqueda de submarinos se realiza principalmente con la ayuda de boyas hidroacústicas lanzadas. Además, el equipo antisubmarino incluye: un radar de búsqueda, una estación de reconocimiento electrónico, un magnetómetro y una estación de escaneo infrarrojo. Según fuentes abiertas, el radar de búsqueda es capaz de detectar un periscopio submarino a una distancia de 55 km con olas marinas de hasta 3 puntos.
En la sección de cola de la aeronave hay una varilla telescópica retráctil para el sensor magnético de anomalías. El complejo de vuelo y navegación le permite realizar vuelos en cualquier momento del día en condiciones meteorológicas difíciles. Toda la aviónica se combina en un sistema de control e información de combate controlado por la computadora AN / AYK-10. La aeronave tiene una tripulación de cuatro: dos pilotos y dos operadores de sistemas electrónicos. Al mismo tiempo, la capacidad del Viking para buscar submarinos es comparable a la del avión P-3C Orion, mucho más grande, que tiene una tripulación de 11 personas. Esto se logró gracias al alto grado de automatización del trabajo de combate y la vinculación de todo el equipo en un solo sistema.
La producción en serie del S-3A se llevó a cabo de 1974 a 1978. En total, 188 aviones fueron transferidos a la Marina de los EE. UU. La máquina resultó ser bastante cara, en 1974 una Viking le costó a la flota $ 27 millones, lo que, junto con las restricciones en el suministro de equipos antisubmarinos modernos en el extranjero, impidió las entregas de exportación. Por orden de la Armada alemana, se creó una modificación del S-3G con aviónica simplificada. Pero debido al costo excesivo del avión antisubmarino, los alemanes lo abandonaron.
Desde 1987, los 118 antisubmarinos de cubierta más "nuevos" se han llevado al nivel de S-3B. Pero la aeronave modernizada instaló nuevos dispositivos electrónicos de alta velocidad, monitores de visualización de información de gran formato y estaciones de interferencia mejoradas. También fue posible utilizar misiles antibuque AGM-84 Harpoon. Otros 16 vikingos se convirtieron en aviones de reconocimiento electrónico ES-3A Shadow.
En la segunda mitad de los años 90, los submarinos rusos se convirtieron en un fenómeno poco común en los océanos del mundo y la amenaza submarina para la flota estadounidense se redujo drásticamente. En las nuevas condiciones en relación con el desmantelamiento del bombardero de cubierta Grumman A-6E Intruder, la Marina de los Estados Unidos encontró posible convertir la mayoría de los S-3B restantes en vehículos de ataque. Al mismo tiempo, se retiró del servicio la carga de profundidad nuclear B57.
Al reducir la tripulación a dos personas y desmantelar el equipo antisubmarino, fue posible mejorar las capacidades del equipo de guerra electrónica, agregar casetes adicionales para disparar trampas térmicas y reflectores dipolo, ampliar la gama de armas de choque y aumentar la carga de combate.. En el compartimento interior y en los nodos de la eslinga exterior, fue posible colocar hasta 10 bombas Mk.82 de 227 kg, dos bombas Mk.83 de 454 kg o Mk.84 de 908 kg. El armamento incluía misiles AGM-65 Maverick y AGM-84H / K SLAM-ER y unidades LAU 68A y LAU 10A / A con NAR de 70 mm y 127 mm. Además, fue posible suspender bombas termonucleares: B61-3, B61-4 y B61-11. Con una carga de bomba de 2220 kg, el radio de acción de combate sin repostar en el aire es de 853 km.
Los "vikingos" convertidos de aviones de la OLP se utilizaron como bombarderos basados en portaaviones hasta enero de 2009. Los aviones S-3B atacaron objetivos terrestres en Irak y Yugoslavia. Además de las bombas y misiles guiados de los Vikings, se lanzaron más de 50 objetivos falsos ADM-141A / B TALD con un alcance de vuelo de 125-300 km.
En enero de 2009, la mayoría de los S-3B basados en portaaviones quedaron fuera de servicio, pero algunas máquinas todavía están en uso en los centros de prueba de la Marina de los EE. UU. Y la NASA. Actualmente hay 91 S-3B almacenados en Davis Montan. En 2014, el comando de la Marina de los EE. UU. Hizo una solicitud para volver al servicio de 35 aviones, que están previstos para ser utilizados como reabastecimiento de combustible y para entregar carga a portaaviones. Además, Corea del Sur ha mostrado interés en los vikingos revisados y modernizados.
En 1957, el submarino nuclear líder del proyecto 626 "Leninsky Komsomol" entró en servicio en la URSS, después de lo cual, hasta 1964, la marina soviética recibió 12 submarinos del proyecto 627A. Sobre la base del barco torpedero nuclear Proyecto 627, se crearon los submarinos Proyecto 659 y 675 con misiles de crucero, así como el Proyecto 658 (658M) con misiles balísticos. Aunque los primeros submarinos nucleares soviéticos tenían muchas desventajas, la principal de las cuales era el alto nivel de ruido, desarrollaron una velocidad de 26-30 nudos bajo el agua y tenían una profundidad máxima de inmersión de 300 m.
Las maniobras conjuntas de las fuerzas antisubmarinas con los primeros submarinos nucleares estadounidenses USS Nautilus (SSN-571) y USS Skate (SSN-578) demostraron que los destructores del tipo Fletcher, Sumner y Gearing de la Segunda Guerra Mundial pueden resistirlos después de la modernización, pero tienen pocas posibilidades contra los barcos Skipjack más rápidos, cuya velocidad bajo el agua alcanzó los 30 nudos. Teniendo en cuenta el hecho de que las tormentas eran bastante frecuentes en el Atlántico norte, los barcos antisubmarinos concebidos no podían ir a toda velocidad y se acercaban al submarino a una distancia de uso de cargas de profundidad y torpedos antisubmarinos. Por lo tanto, para aumentar las capacidades antisubmarinas de los buques de guerra existentes y futuros, la Marina de los Estados Unidos necesitaba una nueva arma capaz de anular la superioridad de los submarinos nucleares en velocidad y autonomía. Esto fue especialmente relevante para los barcos de desplazamiento relativamente pequeño que participaban en la escolta de convoyes.
Casi simultáneamente con el comienzo de la construcción masiva de submarinos nucleares en la URSS, Estados Unidos comenzó a probar el sistema de misiles antisubmarinos RUR-5 ASROC (Cohete antisubmarino - Misil antisubmarino). El misil fue creado por Honeywell International con la participación de especialistas de la Estación de Prueba de Armamento General de la Armada de los EE. UU. En China Lake. Inicialmente, el alcance de lanzamiento del misil antisubmarino estaba limitado por el alcance de detección del sonar AN / SQS-23 y no excedía los 9 km. Sin embargo, después de que se adoptaron las estaciones de sonar más avanzadas AN / SQS-26 y AN / SQS-35, y fue posible recibir la designación de objetivo de aviones y helicópteros antisubmarinos, el rango de disparo aumentó y en modificaciones posteriores llegó a 19 km.
El cohete que pesaba 487 kg tenía una longitud de 4, 2 y un diámetro de 420 mm. Para el lanzamiento, se utilizaron originalmente ocho lanzadores de carga Mk.16 y Mk.112 con la posibilidad de recarga mecanizada a bordo del barco. Así que a bordo del destructor tipo "Spruens" había en total 24 misiles antisubmarinos. Además, en algunos barcos, el ASROK PLUR se lanzó desde los lanzadores de vigas Mk.26 y Mk.10 también utilizados para los misiles antiaéreos RIM-2 Terrier y RIM-67 Standard y los lanzadores de lanzamiento vertical universal Mk.41.
Para controlar el incendio del complejo ASROC, se utiliza el sistema Mk.111, que recibe datos del GAS del barco o de una fuente externa de designación del objetivo. El dispositivo de cálculo Мk.111 proporciona el cálculo de la trayectoria del vuelo del cohete, teniendo en cuenta las coordenadas actuales, el curso y la velocidad del barco de transporte, la dirección y velocidad del viento, la densidad del aire y también genera datos iniciales. que se ingresan automáticamente en el sistema de control a bordo del cohete. Después de lanzarse desde la nave de transporte, el cohete vuela a lo largo de una trayectoria balística. El rango de encendido está determinado por el momento de separación del motor de propulsión de propulsante sólido. El tiempo de separación se ingresa previamente en el temporizador antes de comenzar. Después de desacoplar el motor, la ojiva con el adaptador continúa su vuelo hacia el objetivo. Cuando se utiliza el torpedo de retorno eléctrico Mk.44 como ojiva, la ojiva se desacelera en esta sección de la trayectoria con un paracaídas de frenado. Después de bucear a una profundidad determinada, se lanza el sistema de propulsión y el torpedo busca un objetivo, moviéndose en círculo. Si no se encuentra el objetivo en el primer círculo, continúa buscando a varios niveles de profundidad, buceando de acuerdo con un programa predeterminado. El torpedo acústico autoguiado Mk.44 tenía una probabilidad bastante alta de dar en el blanco, pero no podía atacar a los barcos que se movían a una velocidad de más de 22 nudos. En este sentido, se introdujo un misil en el complejo antisubmarino ASROK, en el que se utilizó como ojiva una carga de profundidad Mk.17 con una ojiva nuclear W44 de 10 kt. La ojiva W44 pesaba 77 kg, tenía una longitud de 64 cm y un diámetro de 34,9 cm. En total, el Departamento de Energía de Estados Unidos transfirió 575 ojivas nucleares W44 al ejército.
La adopción del cohete RUR-5a Mod.5 con una carga de profundidad nuclear Mk.17 fue precedida por pruebas de campo con nombre en código Swordfish. El 11 de mayo de 1962, un misil antisubmarino con ojiva nuclear fue lanzado desde el destructor clase Garing USS Agerholm (DD-826). Se produjo una explosión nuclear submarina a una profundidad de 198 m, a 4 km del destructor. Varias fuentes mencionan que además de la prueba del pez espada en 1962, como parte de la Operación Dominic, se llevó a cabo otra prueba de la carga de profundidad nuclear Mk.17. Sin embargo, esto no ha sido confirmado oficialmente.
El sistema antisubmarino ASROK se ha generalizado mucho, tanto en la flota estadounidense como entre los aliados de Estados Unidos. Se instaló tanto en cruceros y destructores construidos durante la Segunda Guerra Mundial, como en barcos de posguerra: fragatas de la clase García y Knox, destructores de la clase Spruens y Charles F. Adams.
Según datos estadounidenses, el funcionamiento del RUR-5a Mod.5 PLUR con ojiva nuclear continuó hasta 1989. Después de lo cual fueron retirados del servicio y eliminados. En los barcos estadounidenses modernos, el complejo antisubmarino RUR-5 ASROC ha sido reemplazado por el RUM-139 VL-ASROC creado sobre su base. El complejo VL-ASROC, que entró en servicio en 1993, utiliza misiles modernizados con un alcance de lanzamiento de hasta 22 km, que transportan torpedos antisubmarinos Mk.46 o Mk.50 con una ojiva convencional.
La adopción del PLUR RUR-5 ASROC hizo posible aumentar significativamente el potencial antisubmarino de los cruceros, destructores y fragatas estadounidenses. Y también al reducir el intervalo de tiempo desde el momento en que se descubre el submarino hasta su bombardeo, la probabilidad de destrucción aumentará significativamente. Ahora, para atacar un submarino detectado por el portador GAS de misiles antisubmarinos o boyas de sonar pasivo lanzadas por aeronaves, no era necesario acercarse a la “distancia de disparo de pistola” con el lugar donde estaba sumergido el submarino. Es natural que los submarinistas estadounidenses también expresaron su deseo de obtener armas con características similares. Al mismo tiempo, las dimensiones de un misil antisubmarino lanzado desde una posición sumergida deberían haber permitido que se disparara desde tubos de torpedo estándar de 533 mm.
El desarrollo de tal arma comenzó por Goodyear Aerospace en 1958 y los ensayos terminaron en 1964. Según los almirantes estadounidenses responsables del desarrollo y prueba de sistemas de misiles destinados a armar submarinos, la creación de un misil antisubmarino con un lanzamiento submarino fue incluso más difícil que el desarrollo y perfeccionamiento del UGM-27 Polaris SLBM.
En 1965, la Marina de los Estados Unidos introdujo el misil guiado antisubmarino UUM-44 Subroc (Submarine Rosket) en el armamento de los submarinos nucleares. El misil estaba destinado a luchar contra los submarinos enemigos a larga distancia, cuando la distancia al objetivo era demasiado grande o el barco del enemigo se movía demasiado rápido y no era posible usar torpedos.
En preparación para el uso de combate del UUM-44 Subroc PLUR, los datos del objetivo obtenidos utilizando el complejo hidroacústico fueron procesados por un sistema de control de combate automatizado, después de lo cual se ingresaron en el piloto automático de misiles. El control PLUR en la fase activa del vuelo fue realizado por cuatro deflectores de gas según las señales del subsistema de navegación inercial.
El motor de propulsor sólido se puso en marcha después de salir del tubo de torpedo, a una distancia segura del barco. Después de salir del agua, el cohete aceleró a velocidad supersónica. En el punto calculado de la trayectoria, se encendió el motor a reacción de frenado, lo que aseguró la separación de la carga de profundidad nuclear del cohete. La ojiva con la "ojiva especial" W55 tenía estabilizadores aerodinámicos y, después de separarse del cuerpo del cohete, voló a lo largo de una trayectoria balística. Después de la inmersión en agua, se activó a una profundidad predeterminada.
La masa del cohete en la posición de disparo superó ligeramente los 1850 kg, la longitud fue de 6, 7 my el diámetro del sistema de propulsión fue de 531 mm. La última versión del cohete, que se puso en servicio en los años 80, podía alcanzar objetivos a una distancia de hasta 55 km, lo que, en combinación con ojivas nucleares, permitía luchar no solo con submarinos, sino también atacar a escuadrones de superficie. La ojiva nuclear W55, de 990 mm de largo y 350 mm de diámetro, pesaba 213 kg y tenía una potencia de 1-5 kt en equivalente de TNT.
PLUR "SUBROK" después de su puesta en servicio pasó por varias etapas de modernización destinadas a aumentar la confiabilidad, precisión y rango de disparo. Estos misiles con cargas de profundidad nuclear durante la Guerra Fría eran parte del armamento de la mayoría de los submarinos nucleares estadounidenses. El UUM-44 Subroc fue dado de baja en 1990. Se suponía que los misiles antisubmarinos desmantelados con un lanzamiento submarino reemplazarían al sistema de misiles UUM-125 Sea Lance. Su desarrollo lo lleva a cabo Boeing Corporation desde 1982. Sin embargo, el proceso de creación de un nuevo PLUR se prolongó y, a mediados de los años 90, debido a una fuerte reducción de la flota de submarinos rusos, el programa se redujo.
Además de los misiles SUBROK, el armamento de los submarinos nucleares estadounidenses incluía torpedos antisubmarinos con una ojiva nuclear Mk. 45 ASTOR (Torpedo antisubmarino inglés - Torpedo antisubmarino). El trabajo en el torpedo "atómico" se llevó a cabo de 1960 a 1964. El primer lote de Mk. 45 entraron en los arsenales navales a principios de 1965. En total, se produjeron alrededor de 600 torpedos.
Torpedo Mk. 45 tenía un calibre de 483 mm, una longitud de 5,77 my una masa de 1090 kg. Estaba equipado solo con una ojiva nuclear W34 de 11 kt, la misma que la carga de profundidad Mk.101 Lulu. El torpedo antisubmarino Astor no tenía orientación; después de salir del tubo del torpedo, todas sus maniobras fueron controladas por el operador de guía del submarino. Los comandos de control se transmitieron por cable y la detonación de una ojiva nuclear también se llevó a cabo de forma remota. El alcance máximo del torpedo era de 13 km y estaba limitado por la longitud del cable. Además, tras el lanzamiento de un torpedo controlado a distancia, el submarino estadounidense se vio constreñido en la maniobra, ya que debía tener en cuenta la probabilidad de rotura de un cable.
Al crear el atómico Mk. 45 utilizó el casco y el sistema de propulsión eléctrica del Mk. 37. Teniendo en cuenta que Mk. 45 era más pesado, su velocidad máxima no excedía los 25 nudos, lo que no podría ser suficiente para apuntar a un submarino nuclear soviético de alta velocidad.
Debo decir que los submarinos estadounidenses desconfiaban mucho de esta arma. Debido a la potencia relativamente alta de la ojiva nuclear W34 al disparar el Mk. 45 había una alta probabilidad de botar su propio barco al fondo. Incluso hubo una broma lúgubre entre los submarinistas estadounidenses de que la probabilidad de hundir un barco por un torpedo era 2, ya que tanto el barco enemigo como el suyo fueron destruidos. En 1976, el Mk. 45 fueron retirados del servicio, reemplazando el Mk. 48 con una ojiva convencional.
