Quizás no exista tal área en el planeta que pueda compararse con el estado estadounidense de Nevada en términos del número y área de varios tipos de campos de entrenamiento militar y centros de pruebas. En el pasado, en los días de la URSS, la "Nevada soviética" era la República Socialista Soviética de Kazajstán, pero ahora la mayoría de los polígonos de Kazajstán han sido eliminados.
El estado de Nevada está ubicado en la parte suroeste de los Estados Unidos, con un área de 286,367 km². Limita con California al oeste, Oregon e Idaho al norte, Utah y Arizona al este. La parte principal de Nevada es desierto y montañas. El clima es marcadamente continental y árido: la precipitación media anual es de unos 180 mm. En el verano de 1994, el termómetro en el sur del estado alcanzó + 52 ° C. Los inviernos son bastante fríos, en 1972 en las montañas del noreste del estado la temperatura bajó de los -47 ° C. Es muy difícil realizar actividades agrícolas en tales condiciones, por lo que más del 87% de la tierra pertenece al gobierno federal.
La densidad de población es baja; a mediados de 2004, solo había 10 ciudades en Nevada, donde la población no superaba las 10,000 personas. Sin embargo, en los últimos años ha habido un aumento en la población, esta tendencia es especialmente notable en la "capital del juego de los Estados Unidos" - Las Vegas. La población de la ciudad durante 40 años se ha multiplicado por 25 y ahora es de más de 2,5 millones de personas. Al mismo tiempo, la población total del estado es de aproximadamente 2, 8 millones de personas. El crecimiento de la población en Nevada se debe en gran parte a la migración ilegal. En 2012, el Servicio de Inmigración de EE. UU. Estimó que los inmigrantes ilegales (en su mayoría mexicanos) representaban casi el 9% de la población del estado (la más alta de los Estados Unidos).
El uso de las tierras áridas de Nevada como campos de entrenamiento militar comenzó en la década de 1930. El fuego de artillería y el bombardeo de entrenamiento se llevaron a cabo aquí, pero esto fue de naturaleza episódica. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos necesitaron vastas áreas para entrenamiento de combate y tiro de prueba. A partir de mediados de 1941, los militares utilizaron el área para realizar ejercicios de control de artillería y probar nuevos explosivos y municiones de alto rendimiento.
Poco después de la operación Trinity del 16 de julio de 1945, la primera explosión de prueba nuclear en el sitio de prueba de White Sands en el desierto cerca de la ciudad de Alamogordo, Nuevo México, surgió la cuestión de crear un sitio de prueba nuclear permanente con la infraestructura adecuada. El sitio de prueba de White Sands no era muy adecuado para esto, ya que estaba ubicado cerca de áreas densamente pobladas, además, allí se probaron misiles balísticos creados en Estados Unidos desde julio de 1945. Para ello, se construyeron allí bancos de pruebas, hangares para el montaje de misiles, instalaciones de lanzamiento y radares para medir la trayectoria del vuelo de los misiles.
Si bien las cargas nucleares eran "productos por pieza", se probaron en diferentes partes de los Estados Unidos y en los atolones de Bikini y Eniwetok en el Pacífico. Sin embargo, las pruebas nucleares atmosféricas fuera de los Estados Unidos con graves emisiones de lluvia han provocado protestas masivas en otros países. El público de los estados de la región de Asia y el Pacífico reaccionó de manera especialmente aguda a esto. Además, en las islas relativamente pequeñas, no fue posible crear una buena base científica y de pruebas. Mantener la infraestructura necesaria en un clima de monzón húmedo, entregar carga esencial a áreas remotas y proteger el área marina era muy costoso.
En 1951, se decidió crear el sitio de pruebas de Nevada (Nevada Test Site) a 100 km al norte de Los Vegas, en el condado de Nye, en el sur de Nevada. Como demostraron los eventos posteriores, la ubicación del relleno sanitario fue muy bien elegida. Se encuentra a una distancia considerable de áreas densamente pobladas, y el clima aquí es seco. En el relleno sanitario con un área de aproximadamente 3500 km² había áreas absolutamente planas y montañas. La estructura del suelo demostró ser muy adecuada para pruebas subterráneas en adits y pozos. La entrega de mercancías a esta zona no supuso ninguna dificultad. El territorio del sitio de prueba se divide en 28 sectores, donde se construyeron alrededor de 1000 edificios y estructuras en diferentes momentos, hay 2 pistas y 10 helipuertos.
Esquema del sitio de pruebas nucleares de Nevada
La primera prueba nuclear atmosférica de una carga táctica de 1 kt tuvo lugar el 27 de enero de 1951. Pronto, las explosiones aquí comenzaron a tronar con regularidad, como parte de la prueba de nuevos modelos de armas nucleares estratégicas y tácticas y el estudio de sus factores dañinos en equipos y estructuras.
Una foto tomada con una cámara de ultra alta velocidad: la destrucción de un edificio residencial durante el paso de una onda de choque de una explosión nuclear.
No será exagerado decir que en las décadas de 1950 y 1960, en el sitio de pruebas de Nevada, existía el centro más grande y mejor equipado del mundo para el estudio de los factores dañinos de las armas nucleares. Para ello, unidades del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos erigieron áreas residenciales enteras correspondientes al desarrollo típico de las ciudades estadounidenses y europeas. Además de los edificios residenciales, se construyeron diversas fortificaciones, se instalaron equipos y armas a diferentes distancias del epicentro de la explosión, donde se colocaron animales de experimentación. Además, miles de soldados estadounidenses han participado en ejercicios nucleares a gran escala, convirtiéndose esencialmente en conejillos de indias.
Por ejemplo, durante la operación Buster-Jangle (Buster-Jungle), que tuvo lugar del 22 de octubre al 29 de noviembre de 1951, participaron más de 6.500 efectivos. En una serie de 7 pruebas, se lanzaron 5 bombas desde bombarderos B-50 y B-45. Al mismo tiempo, una, la primera bomba, no explotó. La potencia de las explosiones osciló entre 3,5 y 31 kt. Se probaron dos cargas más de 1,2 kt en la superficie de la tierra. Durante la prueba con una capacidad de 21 kt, que tuvo lugar el 1 de noviembre de 1951, el personal militar se ubicó abiertamente en el suelo a una distancia de 8-10 km del epicentro.
Antes de la prohibición de las pruebas nucleares en la atmósfera en 1962, se detonaron alrededor de 100 cargas en Nevada. El número exacto de pruebas atmosféricas en diferentes fuentes se indica de diferentes maneras. Aproximadamente una docena de pruebas en la atmósfera no tuvieron éxito cuando, debido a la falla de la automatización o errores en el diseño, no se inició una reacción nuclear y se rociaron cargas con sustancias radiactivas fisionables en el suelo.
Las explosiones nucleares atmosféricas han ejercido una carga de radiación muy significativa sobre la población estadounidense. Sin embargo, tanto en los EE. UU. Como en la URSS en los años 50 y 60, la radiación se trataba con bastante ligereza. Algunas pruebas nucleares atmosféricas se anunciaron con anticipación, y una multitud de turistas llegó a la frontera del sitio de prueba para admirar la rara vista y tomar fotografías en el contexto del "hongo nuclear". Las nubes que se formaron después de una prueba particularmente poderosa fueron visibles incluso en Las Vegas.
Después de que Estados Unidos desarrolló cargas nucleares suficientemente en miniatura, el ejército estadounidense comenzó a prepararse para su uso directamente en el campo de batalla. Entonces, el 25 de mayo de 1953, un "cañón atómico" disparó por primera vez en la historia de la humanidad en el sitio de prueba. Un proyectil de artillería nuclear de 280 mm T-124 con una capacidad de 15 kt explotó a una altitud de 160 metros sobre el suelo, 19 segundos después de que saliera del cañón del cañón M65, habiendo volado más de 10 km.
Disparo del "cañón atómico" M65
Debido al peso excesivo (peso en la posición replegada 75 toneladas) y las dimensiones, la pistola M65 se produjo en copias individuales. Posteriormente, después de la creación de cargas aún más pequeñas, el cañón de 280 mm fue reemplazado por sistemas de artillería remolcados y autopropulsados de 155 y 203 mm.
La prueba conocida como Storax Sedan se distingue de la serie de explosiones nucleares estadounidenses. Fue una "explosión pacífica" de una carga termonuclear con una capacidad de 104 kt en equivalente de TNT, se llevó a cabo como parte del programa de investigación Operation Plowshare. En la prensa soviética, el programa se conocía como Operación Lemekh. Tanto en los Estados Unidos como en la URSS, estudiaron las posibilidades de crear cavidades subterráneas con la ayuda de cargas nucleares para almacenar gas y petróleo, así como depósitos, tendido de canales, trituración de rocas y minería.
Explosión "Storax Sedan"
La carga termonuclear se introdujo en el pozo a una profundidad de unos 190 metros. Como resultado de la explosión, alrededor de 12 millones de toneladas de tierra se elevaron al aire a una altura de 100 metros. Al mismo tiempo, se formó un cráter con una profundidad de 100 metros y un diámetro de más de 390 metros. Los instrumentos registraron una onda sísmica equivalente a un terremoto de magnitud 4.7.
La explosión del Storax Sedan se convirtió en la prueba nuclear "más sucia" jamás realizada en los Estados Unidos continentales. Como resultado de la explosión, se arrojó alrededor del 7% del volumen total de lluvia radiactiva que ingresó a la atmósfera durante las pruebas nucleares en un sitio de prueba en Nevada. Las emisiones radiactivas se dividieron en dos nubes, elevándose a una altura de 3 km y 5 km. Fueron arrastrados por el viento hacia el noreste en senderos paralelos hacia la costa atlántica. Se produjo una lluvia radiactiva significativa a lo largo del camino de las nubes. En los estados de Iowa, Nebraska, Dakota del Sur e Illinois, fue necesario realizar una evacuación parcial de la población e introducir un régimen de mayor riesgo de radiación.
Imagen de satélite de Google Earth: cráter "Storax Sedan"
El territorio del relleno sanitario fue sometido a una importante contaminación por radiación; era mortalmente peligroso estar en esta área inmediatamente después de la explosión. El nivel de radiación cerca del cráter una hora después de la explosión fue de 500 R / h. Un mes después de que los isótopos de vida corta, "calientes" en términos de radiactividad, decayeran, el nivel de radiación descendió a 500 mR / h, y seis meses después, en el fondo del cráter, era de 35 mR / h. En 1990, el nivel de radiación se redujo a 50 μR / h.
Grupo de turistas en la plataforma de observación del cráter "Storax Sedan"
Ahora se ha construido una plataforma de observación en el borde del cráter, y se traen turistas aquí por mucho dinero. Fue el "cráter nuclear" más grande de Estados Unidos y destaca por su tamaño en las imágenes satelitales del sitio de pruebas nucleares de Nevada, que en algunos lugares se asemeja a un "paisaje lunar".
Para visitar el sitio de prueba nuclear como parte de un grupo de excursión, debe enviar una solicitud a la administración del sitio. La cola para la excursión está programada con mucho tiempo de anticipación, y tendrás que esperar alrededor de un mes. Al visitar el vertedero, los turistas reciben dosímetros. Al mismo tiempo, se confisca cualquier equipo de fotografía o video, teléfonos celulares y binoculares. Sin el permiso de los escoltas, está prohibido bajarse del autobús turístico y llevar cualquier objeto y piedra en el territorio del vertedero.
Imagen de satélite de Google Earth: campo experimental en el sitio de pruebas nucleares de Nevada
Después del 17 de julio de 1962, hasta el 23 de septiembre de 1992, se detonaron 828 cargas bajo tierra en el sitio de prueba. Algunas de las explosiones fueron de emergencia, con importantes emisiones de sustancias radiactivas.
La liberación de sustancias radiactivas durante la prueba nuclear subterránea de Baneberry en 1970.
Hasta ahora, varias cargas nucleares de emergencia permanecieron en pozos subterráneos en el sitio de prueba, que no explotaron por una razón u otra. Después de una prohibición total de las pruebas nucleares, el sitio de pruebas no fue desmantelado. Aquí, la investigación está en marcha como parte de la verificación de los tipos de ojivas nucleares existentes y el desarrollo de otros nuevos sin alcanzar una masa crítica de cargas y el comienzo de una reacción en cadena descontrolada a gran escala. Hace diez años, estaban en marcha los preparativos para un experimento con la detonación de 1.100 toneladas de potentes explosivos, pero debido a las críticas generalizadas y al temor de que esta prueba condujera al inicio de experimentos similares en otros países, el proyecto se cerró.
Territorio de vertederos en Nevada
Además del sitio de prueba nuclear, Nevada también tiene varios centros de prueba de aviación y sitios de prueba para probar y practicar el uso de combate de aviones y armas de misiles.
Señales en el borde del área restringida
El lugar más misterioso de Nevada es el llamado Área 51 ("Área 51"), adyacente al lago salado seco Groom Lake. En los años 70, este nombre de la base apareció en una serie de documentos oficiales, tras lo cual se filtró información a los medios. Además, en diferentes momentos, la base aérea tenía las siguientes designaciones de código: Dreamland, Paradise Ranch, Home Base, Groom Lake. Actualmente, el aeródromo se llama Homey Airport en los documentos oficiales estadounidenses.
Imagen de satélite de Google Earth: "Aeropuerto Horney"
Esta instalación militar es una subsidiaria de la Base de la Fuerza Aérea Edwards, sede del Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea de EE. UU. La pista de aterrizaje de la capital "Zona 51" con una longitud de más de 3,5 km pasa sin problemas al lago salado seco adyacente al aeródromo. Por lo tanto, la superficie perfectamente plana del lago salado es una extensión de la pista, cuya longitud total es de unos 8 km. En teoría, incluso los transbordadores espaciales podrían instalarse en esta franja.
El Área 51 está adyacente al sitio de prueba nuclear y se encuentra a 130 kilómetros al noroeste de Las Vegas. El régimen de seguridad de esta zona es incluso más estricto que en el sitio de pruebas nucleares. Prácticamente no hay fotografías de alta calidad del aeródromo de la Zona 51 en fuentes abiertas. Se cree que además de las numerosas estructuras sobre el suelo, la base tiene extensas estructuras subterráneas.
En el pasado, las autoridades federales generalmente se negaban a comentar sobre el sitio y, en algunos casos, incluso negaban la existencia del sitio. Esta circunstancia dio lugar a muchos rumores y todo tipo de leyendas. Los teóricos de la conspiración creen que el Área 51 esconde los restos de una nave espacial interestelar e incluso extraterrestres del público. Este fue el motivo de todo tipo de rumores y especulaciones, que se vieron reflejados en muchas publicaciones y películas de ciencia ficción.
En realidad, estas estrictas medidas de secreto se asociaron con la prueba de nuevos tipos de tecnología de aviación en esta área. Los objetos identificados como ovnis por observadores externos se han registrado repetidamente en esta área. Entonces, la aparición de los llamados "Triángulos Negros" en el tiempo coincidió con las pruebas de aviones, creados bajo el programa de baja firma de radar. La investigación exhaustiva sobre la tecnología que permite que los aviones de combate estadounidenses sean invisibles en el alcance del radar comenzó a fines de la década de 1970. Durante más de quince años, todos los programas militares de EE. UU. Relacionados con la tecnología furtiva se han clasificado como clasificados.
Imagen de satélite de Google Earth: "triángulo negro" - bombardero estratégico B-2 en la base aérea de Whiteman
En varias ocasiones, se probaron aquí aviones "negros" como el U-2, SR-71, F-117 y B-2. Ahora el aeródromo de Horney no parece desierto; cuando se estudia en detalle en imágenes de satélite, se pueden ver numerosos hangares grandes recién pintados y estructuras técnicas en buenas condiciones. Además de los aviones de transporte de pasajeros y militares, hay cazas F-16 en las áreas de estacionamiento de aviones.
Hay otro legendario y muy famoso en ciertos círculos, el Aeropuerto Tonopah Test Range, a 50 km al sureste de la ciudad de Tonopah. Esta base aérea está ubicada aproximadamente a 100 km al noroeste del Área 51 y a 230 km de Las Vegas. El aeródromo cuenta con una pista con una longitud de 3658 my un neumático de 46 m, equipada con equipos para aterrizar de noche y en malas condiciones meteorológicas. Hay una extensa infraestructura de aeródromos y más de 50 hangares de capital.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo de Tonopah fue transferido al Departamento de Energía de EE. UU. Y la mayor parte del tiempo estuvo a disposición de los Laboratorios Nacionales Sandia de Lockheed-Martin Corporation, donde se trabajó en programas de armas nucleares. Como resultado, la zona se cerró a los civiles sin la autorización adecuada. En 1957, se creó un campo de entrenamiento extenso con un área de más de 700 km² alrededor del aeródromo, subordinado organizativamente al mando de la Base de la Fuerza Aérea de Nellis (Base Aérea de Nellis). En la actualidad, se están probando aquí los sistemas de aviación para el lanzamiento de armas nucleares y se está probando la confiabilidad y seguridad de los mecanismos para proteger las armas nucleares. En los años 60 en el sitio de prueba, cuatro ojivas nucleares reales fueron destruidas como parte de los experimentos, lo que llevó a la contaminación del suelo y el agua con plutonio.
En este momento, se está probando en esta área una nueva modificación de la bomba termonuclear estadounidense B61-12. El propósito de crear el B61-12 es un intento de reducir los costos financieros de mantener el arsenal de bombas nucleares de la familia B61 y aumentar la confiabilidad y seguridad de las bombas nucleares. La modificación B61-12 debería reemplazar todas las bombas nucleares en los Estados Unidos, con la excepción del anti-búnker B61-11. Además, debido a la aplicación de corrección de trayectoria, la posibilidad de reducir la potencia de explosión a 10 kt y la liberación mínima de radionucleidos, esta munición debe volverse "humana" en relación con sus tropas y reducir al mínimo la contaminación radiactiva del terreno..
Prueba de descarga de la versión inerte B61-12
El B61-12 será la primera bomba nuclear guiada que estará equipada con dos sistemas de orientación independientes. Dependiendo de la situación táctica y de las contramedidas enemigas, se puede utilizar un sistema de guía o inercial similar al JDAM.
