Después de la reducción del programa británico de misiles balísticos de medio alcance y la negativa a crear su propio vehículo de lanzamiento, continuó el trabajo del sitio de prueba de Woomera. La terminación de la operación del complejo de lanzamiento, destinado a dar servicio y lanzar el Blue Streak MRBM y el vehículo de lanzamiento Black Arrow, afectó la cantidad de personal involucrado en el sitio de prueba. En el período de 1970 a 1980, el número de personas que vivían en el asentamiento residencial disminuyó de 7000 a 4500 personas. Sin embargo, el sitio de prueba de misiles, ubicado en Australia, jugó un papel vital en las pruebas y el desarrollo de varios tipos de armas de misiles británicas. Hasta mediados de la década de 1970, el sitio de prueba de Woomera era el segundo más concurrido del mundo occidental, después del centro de prueba de misiles estadounidense ubicado cerca de Cabo Cañaveral. Pero a diferencia del sitio de prueba de Florida, donde se probaron principalmente misiles balísticos y se lanzaron vehículos de lanzamiento, en Australia del Sur se probaron misiles antisubmarinos, aviones de crucero y antiaéreos relativamente pequeños.
Después de la aparición de sus propias armas nucleares en el Reino Unido, los bombarderos de la serie V: Valiant, Victor y Vulcan se convirtieron en sus principales portaaviones. Paralelamente a la creación de las bombas atómicas y termonucleares británicas, se llevó a cabo el bombardeo de sus modelos de masa y tamaño en el sitio de prueba de Woomera. Dichos ejercicios involucraron no solo bombarderos de largo alcance, que hasta finales de la década de 1960 formaron la base de las fuerzas nucleares estratégicas británicas, sino también bombarderos Canberra bimotores de primera línea.
En total, alrededor de cincuenta modelos de bombas nucleares, equipadas con una pequeña carga explosiva y pólvora azul, se lanzaron en el sitio de prueba de 1957 a 1975. Cuando tal simulador cayó al suelo, se formó una nube azul, claramente visible desde una gran distancia, y quedó una mancha pintada en el suelo. Por lo tanto, filmando el punto de caída del simulador en relación con el objetivo del avión portador, fue posible evaluar la precisión del bombardeo. En 1967, las tripulaciones del australiano Canberra Mk.20 también fueron probadas en el sitio de prueba antes de enviarlas al sudeste asiático.
El ejército británico, al darse cuenta de la vulnerabilidad de sus bombarderos de la defensa aérea soviética, inició el desarrollo de munición de aviación estratégica que se podía lanzar sin entrar en la zona de destrucción de los sistemas de misiles antiaéreos. El desarrollo de un misil de crucero de aviación, designado Blue Steel según el "código arcoíris", comenzó en 1954. El cohete Blue Steel se construyó según el diseño aerodinámico del pato. En la parte de la cabeza, el cohete tenía un timón triangular horizontal con extremos cortados, en la parte de la cola, un ala triangular con extremos doblados y dos quillas. La quilla ventral, al instalar el cohete en el portaaviones, se dobló e instaló verticalmente después del despegue. El motor de cohete Armstrong Siddeley Stentor Mark 101 con dos cámaras de combustión funcionaba con queroseno y peróxido de hidrógeno y desarrollaba un empuje de 106 kN en el modo de aceleración. Después de alcanzar la velocidad de crucero y la altitud de vuelo, el motor cambió a un modo económico con un empuje de 27 kN.
Se utilizaron bombarderos valientes para lanzar misiles en el sitio de prueba de Australia del Sur. Las pruebas del cohete Blue Steel, que duró desde 1959 hasta 1961, revelaron la necesidad de numerosas mejoras. En 1962, se puso oficialmente en servicio un misil de crucero con ojiva termonuclear con una capacidad de 1, 1 Mt. Con un alcance de lanzamiento de 240 km, la desviación circular probable declarada desde el punto de mira era de unos 200 m. La velocidad máxima de vuelo a gran altura es de 2700 km / h. Techo: 21.500 m. Teniendo en cuenta el desarrollo de una ojiva termonuclear para el CD, el costo del programa Blue Steel en los precios de mediados de la década de 1960 superó los mil millones de libras esterlinas. Sin embargo, el cohete estaba muy "crudo" y fue no es popular en la Royal Air Force.
"Blue Steel" se convirtió en parte del armamento de los bombarderos estratégicos británicos Victor y Vulcan. Cada avión solo podía llevar un misil. Se construyeron un total de 53 copias del CD Blue Steel. Poco después de su puesta en servicio, quedó claro que el complejo de armamento británico formado por un bombardero estratégico y un misil de crucero no podía garantizar el cumplimiento de una misión de combate. Después de la admisión masiva de interceptores supersónicos Su-9, Su-11 y Su-15 a los regimientos aéreos de combate de la Defensa Aérea de la URSS, el despliegue de interceptores de patrullaje de largo alcance Tu-128 en el norte y el despliegue masivo del Los sistemas de defensa aérea C-75 y C-125, las posibilidades de un gran avance hacia el objetivo de los bombarderos británicos se redujeron al mínimo. En relación con la reorientación de la "disuasión estratégica nuclear" a los misiles "Polaris" basados en el mar, la vida útil de los misiles de crucero Blue Steel resultó ser breve; se retiraron oficialmente del servicio en 1970.
En 1959, comenzaron las pruebas de un misil destinado a ser utilizado en el complejo antisubmarino de Ikara en el sitio de prueba de Woomera. La base del complejo era un misil guiado, que exteriormente se parecía a un pequeño avión con una disposición debajo del fuselaje de un torpedo antisubmarino de pequeño tamaño. El cohete se lanzó utilizando un motor de propulsor sólido de modo dual desarrollado por Bristol Aerojet. El vuelo se realizó a una altitud de hasta 300 m con velocidad subsónica. El sistema de control de combate automatizado de la nave monitoreaba continuamente la posición del misil en el espacio y emitía comandos para corregir la trayectoria de vuelo. Al acercarse a la ubicación del objetivo con la ayuda de squibs, se lanzó un torpedo autoguiado, que cayó en paracaídas. Después de eso, el cohete continuó su vuelo con el motor en marcha y abandonó el área de caída. Además de varios torpedos autoguiados, podría utilizarse una carga de profundidad nuclear WE.177 con una capacidad de 10 kt.
La masa inicial del Ikara PLUR dejó 513 kg. Longitud - 3, 3 m. Diámetro del casco - 0, 61 m. Envergadura - 1, 52 m. Velocidad de vuelo - hasta 200 m / s. El rango de lanzamiento es de 19 km. En cuanto a sus características, Ikara era superior a la estadounidense ASROC PLUR y estaba en servicio con la Armada de Australia, Brasil, Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Chile. PLUR "Icara" fue retirado del servicio en el Reino Unido en 1992.
Debido a su ubicación y características climáticas, el sitio de prueba de Woomera fue perfecto para probar misiles antiaéreos. En la primera mitad de la década de 1950, el ejército británico inició la creación de un sistema de defensa aérea de largo alcance para combatir a los bombarderos soviéticos que portaban bombas atómicas. En 1953, se lanzaron los primeros misiles antiaéreos Bloodhound en Australia del Sur. El cohete fue desarrollado por Bristol. La focalización se llevó a cabo mediante un cabezal homing semi-activo. Para capturar, rastrear y apuntar el sistema de defensa antimisiles al objetivo, se utilizó el radar de iluminación de objetivos, creado por Ferranti. Para desarrollar la trayectoria óptima y el momento de lanzar un misil antiaéreo como parte del complejo Bloodhound, se utilizó una de las primeras computadoras en serie británicas, Ferranti Argus.
SAM "Bloodhound" tenía un diseño muy inusual, ya que un sistema de propulsión utilizaba dos motores ramjet "Tor", que funcionaban con combustible líquido. Los motores de crucero se montaron en paralelo en las partes superior e inferior del casco. Para acelerar el cohete a una velocidad a la que pudieran funcionar los motores ramjet, se utilizaron cuatro propulsores de propulsor sólido. Los aceleradores y parte del empenaje se dejaron caer tras la aceleración del cohete y el arranque de los motores de propulsión. Los motores de crucero aceleraron el cohete en la fase activa a una velocidad de 2, 2 M. Con una longitud de 7, 7 m, un diámetro de 546 mm y un peso de lanzamiento de 2000 kg, el rango de lanzamiento del Bloodhound Mk. Estaba a 36 km. La altura de la destrucción de los objetivos aéreos es de unos 20 km.
Las pruebas del sistema de defensa aérea Bloodhound tuvieron grandes dificultades. Para desarrollar motores ramjet y sistemas de guía, se llevaron a cabo alrededor de 500 pruebas de fuego de motores ramjet y lanzamientos de misiles. SAM Bloodhound Mk. Me pusieron en servicio en 1958. Las pruebas finales terminaron disparando a los aviones objetivo controlados por radio Jindivik y Meteor F.8.
La primera modificación del Bloodhound Mk. Yo, en términos de sus principales características, era inferior a otro sistema británico de defensa aérea de medio alcance con misiles de propulsor sólido: Thunderbird (Petrel). Los cohetes de propulsante sólido eran significativamente más simples, más seguros y más baratos de mantener. No requerían una infraestructura engorrosa para el reabastecimiento, la entrega y el almacenamiento de combustibles líquidos. Para su época, el SAM de propulsor sólido "Thunderbird" tenía buenas características. El misil con una longitud de 6350 mm y un diámetro de 527 mm en la variante Mk I tenía un alcance de lanzamiento previsto de 40 km y un alcance de altitud de 20 km. Dio la casualidad de que el ejército británico adoptó el sistema de defensa aérea Thunderbird, y la Fuerza Aérea utilizó los complejos Bloodhound para cubrir grandes bases aéreas. Posteriormente, el sistema de defensa aérea Thunderbird Mk. II también se probó en un campo de pruebas en Australia del Sur.
En las primeras décadas de la posguerra, la aviación a reacción de combate se desarrolló a un ritmo muy rápido. En este sentido, a mediados de la década de 1960, con el fin de mejorar las características de combate, los sistemas de defensa aérea británicos se modernizaron. En esta etapa, el "Beagle" logró eludir al "Burevestnik", dándose cuenta del mayor potencial energético del motor estatorreactor de combustible líquido. Aunque ambos complejos británicos utilizaron el mismo método de focalización, el Bloodhound Mk. II era mucho más complejo en comparación con el equipo de tierra del Thunderbird Mk. II. La diferencia con el sistema de defensa aérea Thunderbird: la batería antiaérea Bloodhound tenía dos radares de iluminación de objetivos, lo que permitía lanzar a dos objetivos aéreos enemigos con un intervalo corto todos los misiles disponibles en la posición de disparo. Alrededor de cada estación de guía había ocho lanzadores con misiles, mientras que el control y la guía de los misiles en el objetivo se realizaba desde un solo puesto centralizado. La ventaja del Bloodhound fue su gran desempeño de fuego. Esto se logró mediante la presencia en la composición de la batería de fuego de dos radares de guía y una gran cantidad de misiles antiaéreos listos para el combate en posición.
Otra ventaja significativa del sistema de defensa antimisiles Bloodhound en comparación con el Thunderbird fue su mejor maniobrabilidad. Esto se logró gracias a la ubicación de las superficies de control cerca del centro de gravedad. También se obtuvo un aumento en la velocidad de giro del cohete en el plano vertical cambiando la cantidad de combustible suministrado a uno de los motores. El misil antiaéreo del Bloodhound modernizado se hizo 760 mm más largo, su peso aumentó en 250 kg. La velocidad aumentó a 2, 7M y el rango de vuelo hasta 85 km. El complejo recibió una nueva guía de radar potente y antiinterferencias Ferranti Tipo 86. Ahora es posible rastrear y disparar objetivos a bajas altitudes. Se introdujo un canal de comunicación separado con el misil en el equipo de guía, a través del cual se transmitió al puesto de control la señal recibida por el cabezal de retorno del misil antiaéreo. Esto hizo posible llevar a cabo una selección eficaz de objetivos falsos y la supresión de interferencias.
Además de la Fuerza Aérea Británica, el sistema de defensa aérea Bloodhound estaba en servicio en Australia, Singapur y Suecia. En el Reino Unido, los últimos sistemas de defensa aérea Bloodhound se retiraron del servicio de combate en 1991. En Singapur, estuvieron en servicio hasta 1990. El sistema de misiles de defensa aérea Bloodhound duró más tiempo en Suecia, sirviendo hasta 1999.
El siguiente sistema de defensa aérea de alcance medio probado en el sitio de prueba de Woomera fue el barco Sea Dart. El cohete, diseñado por Hawker Siddeley, como el misil Bloodhound, usaba un estatorreactor de combustible líquido. Se utilizó un propulsor de propulsor sólido para acelerar el cohete a velocidad de crucero. El motor de propulsión, alimentado por queroseno, está integrado en el cuerpo del cohete, en la proa hay una toma de aire con un cuerpo central. La velocidad máxima de vuelo de un cohete de 500 kg fue de 2,5 m. El rango de destrucción del objetivo es de 75 km, el alcance de altitud es de 18 km. La modificación, Mod 2, que apareció a principios de la década de 1990, tenía un alcance de lanzamiento de hasta 140 km. En total, se construyeron más de 2.000 misiles entre 1967 y 1996.
Los lanzamientos de misiles Sea Dart en Australia comenzaron en 1967. Después de trabajar en el sistema de propulsión, en 1969 tuvo lugar el primer disparo a un objetivo aéreo. Como en el caso del sistema de defensa aérea Bloodhound, los drones Jindivik se utilizaron como objetivos. El sistema de defensa aérea Sea Dart se puso en servicio en 1973. Los misiles antiaéreos del complejo Sea Dart podrían usarse contra objetivos de baja altitud, lo que se demostró durante operaciones de combate reales. El sistema de defensa aérea naval Sea Dart fue utilizado activamente por la flota británica durante la campaña de las Malvinas. En total, se agotaron 26 misiles antiaéreos de este tipo. Algunos de ellos fueron lanzados sin avistamiento, en un intento de espantar a los aviones argentinos. De los diecinueve misiles disparados contra aviones argentinos, solo cinco dieron en el blanco. La última vez que se utilizó el sistema de defensa aérea Sea Dart en una situación de combate durante la Guerra del Golfo en febrero de 1991. Luego, el destructor británico HMS Gloucester (D96) derribó el SY-1 Silk Warm iraquí, un misil anti-buque anti-buque iraquí. La operación del Sea Dart en la Armada británica continuó hasta 2012.
Para reemplazar el poco exitoso sistema de misiles antiaéreos de corto alcance Tigercat, Matra BAe Dynamics a mediados de la década de 1960 comenzó a trabajar en la creación del sistema de defensa aérea Rapier (Rapier). Estaba destinado a la cobertura directa de unidades y objetos militares en la zona de primera línea de las armas de ataque aéreo que operan a bajas altitudes.
Las pruebas del sistema de defensa aérea de corto alcance "Rapier" en el campo de entrenamiento de Woomera comenzaron en 1966. Los primeros lanzamientos en aviones de destino tuvieron lugar en 1968. Después de ajustar el sistema de guía en 1969, se recomendó la adopción del sistema de defensa aérea Rapier. El complejo comenzó a ingresar a las unidades de defensa aérea británicas de las fuerzas terrestres en 1972, y dos años más tarde fue adoptado por la Fuerza Aérea. Allí se utilizó para proporcionar defensa aérea para aeródromos.
El elemento principal del complejo, que se transporta en forma de remolques por vehículos todoterreno, es un lanzador de cuatro misiles, que también cuenta con un sistema de detección y designación de objetivos. Se utilizan tres vehículos Land Rover más para transportar el puesto de guía, la tripulación de cinco personas y munición de repuesto. El radar de vigilancia del complejo, combinado con el lanzador, es capaz de detectar objetivos a baja altitud a una distancia de más de 15 km. El guiado de misiles de propulsante sólido se lleva a cabo mediante comandos de radio, que, después de la adquisición del objetivo, están completamente automatizados. Después de detectar el objetivo, el operador de guía mantiene el objetivo aéreo en el campo de visión del dispositivo óptico, mientras que el buscador de dirección infrarrojo acompaña al sistema de defensa antimisiles a lo largo del trazador, y el dispositivo de cálculo genera comandos de guía para el misil antiaéreo.
El área afectada por la primera modificación del sistema de defensa aérea Rapier fue de 500-6800 m, el alcance de altitud fue de 3000 m. A mediados de la década de 1990, el complejo experimentó una profunda modernización. Al mismo tiempo, se mejoró significativamente la inmunidad al ruido y aumentó la probabilidad de daño. El rango de lanzamiento de la modificación SAM Mk.2 se ha aumentado a 8000 m. Además, el número de SAM en el lanzador se ha duplicado, a ocho unidades.
Los sistemas de defensa aérea de la familia Rapira se han convertido en los sistemas de defensa aérea británicos de mayor éxito comercial. Se han enviado a Irán, Indonesia, Malasia, Kenia, Omán, Singapur, Zambia, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Suiza. Para proteger las bases aéreas estadounidenses en Europa, el Departamento de Defensa de Estados Unidos compró varios complejos. SAM Rapier se utilizó durante la guerra Irán-Irak. Según los representantes iraníes, los misiles antiaéreos Rapier lograron alcanzar ocho aviones de combate iraquíes. Durante la Guerra de las Malvinas, los británicos desplegaron 12 complejos Rapier para cubrir el aterrizaje. La mayoría de las fuentes coinciden en que derribaron dos aviones de combate argentinos: el caza Dagger y el avión de ataque A-4 Skyhawk. SAM Rapier-2000 todavía es utilizado por el ejército británico. Se espera que esté en servicio hasta 2020.
