Finlandia está dominada por el mito de los "chicos finlandeses corrientes" que, como parte de las fuerzas armadas de la Alemania nazi, lucharon contra la URSS "por la libertad" de Finlandia.
En el cementerio de Hietaniemi en Helsinki, hay una piedra conmemorativa para los voluntarios de las SS finlandesas erigida en 1983. Representa una cruz luterana fundida en bronce y una pequeña figura de un soldado en forma indefinida de modelo alemán. El monumento dice que este letrero fue erigido en memoria de los soldados caídos que murieron por la libertad de la patria como parte de las fuerzas militares de Alemania. Este es uno de los símbolos de la imagen positiva de los voluntarios finlandeses en las Waffen SS. Como era de esperar, la bandera del batallón de las SS también se izó en el desfile anual dedicado a las banderas de las Fuerzas de Defensa de Finlandia.
Los finlandeses hicieron la vista gorda ante las masacres de personas por motivos ideológicos y raciales en el frente oriental. El profesor adjunto de historia de la iglesia, Andre Swanström, cuenta esto en su libro "Caballeros de la esvástica". El historiador finlandés señala que la conocida historia de los voluntarios de las SS finlandesas es demasiado buena para ser verdad. Los soldados finlandeses no podían evitar los crímenes de guerra. Dado que, junto con los Einsatzgruppen, tanto los grupos policiales ordinarios como las unidades de las SS, varias fuerzas de seguridad y unidades ordinarias del ejército alemán, independientemente del tipo de ejército, participaron en la realización de las masacres.
Hasta ese momento, en los trabajos históricos sobre los finlandeses como parte de las tropas de las SS, la atención principal se prestó al batallón de voluntarios "Nordost" y su ruta de combate. El trabajo principal sobre este tema fue el libro del profesor Mauno Jokipii "El batallón de rehenes", que se publicó en 1968. El libro fue escrito por un investigador autorizado en estrecha colaboración con veteranos de las SS. El propio Jokipii señaló que su idea de retratar a los voluntarios de las SS finlandesas como soldados ordinarios se tomó de la literatura de posguerra que justificaba las actividades de las tropas de las SS. En sus escritos, tanto en The Hostage Battalion como en el libro The Birth of the Continuation War (1987), Jokipija enfatiza la naturaleza especial de las relaciones entre Finlandia y Alemania. También buscó constantemente minimizar las consecuencias negativas que la alianza con la Alemania de Hitler trajo a Finlandia. En El nacimiento de una guerra de continuación, Jokipija muestra la guerra general entre Finlandia y Alemania "tan decente como puede ser en una guerra". El historiador finlandés no muestra que Finlandia haya tenido la oportunidad de elegir un camino de desarrollo diferente, por ejemplo, en contraste con otros aliados de Alemania, dependiente de Berlín.
Con el nuevo material, Svanström crea una imagen completamente diferente del movimiento de las SS finlandesas y del batallón de las SS finlandesas, en contraste con la descripción neutral de Jokipia. No está de acuerdo con la posición de Jokipia, quien embelleció las opiniones políticas de los miembros del batallón. Así, se critica la posición de Jokipia y los ex voluntarios de las SS de escribir la historia del batallón sin mencionar su conexión con el genocidio y otros crímenes de guerra en el Frente Oriental (en Rusia).
Voluntarios de las SS finlandesas
Finlandeses en las Waffen SS
En la sociedad finlandesa de mediados del siglo XX. prevalecieron los sentimientos antisoviéticos. Se basaron en los sentimientos antirrusos tradicionales que se desarrollaron a finales del siglo XIX y principios del XX. Entonces, en la década de 1880, la idea de la "Gran Finlandia" fue apoyada por los poetas románticos finlandeses, quienes incluso formaron una cierta tendencia en su poesía llamada carelianismo. Después de que Finlandia obtuvo la independencia, después de la sangrienta masacre de sus oponentes, comenzó un movimiento correspondiente a nivel estatal. Los líderes finlandeses más radicales propusieron expandir el territorio de Finlandia hasta los Urales del Norte.
En 1918, las tropas blancas finlandesas invadieron el territorio de la Rusia soviética, comenzó la primera guerra soviético-finlandesa. Terminó en 1920 con la firma del Tratado de Paz de Tartu entre la RSFSR y Finlandia, que registró una serie de concesiones territoriales por parte de Rusia. Más tarde, en la élite política de Finlandia, las ideas de la "Gran Finlandia" seguían siendo populares. Así, el 27 de febrero de 1935, en una conversación con el enviado de Finlandia a la URSS A. Irie-Koskinen, M. M. Litvinov señaló que: “En ningún país la prensa lleva a cabo una campaña tan sistemáticamente hostil hacia nosotros como en Finlandia. En ningún país vecino existe una propaganda tan abierta para un ataque a la URSS y la toma de su territorio, como en Finlandia ".
Póster de la Sociedad Académica de Karelia (fundada en 1922, prohibida en 1944). Los nacionalistas exigieron la anexión de Karelia Oriental y la creación de la "Gran Finlandia"
Por lo tanto, no había barreras psicológicas y morales entre la población finlandesa con respecto al servicio en las fuerzas armadas alemanas. Además, en la Primera Guerra Mundial, el 27º Batallón Jaeger Real de Prusia, formado por voluntarios finlandeses (entonces todavía súbditos rusos), formó parte del ejército alemán. Este batallón participó en 1916-1917. en batallas contra el ejército ruso en el Báltico. En la Alemania nazi, la idea de reclutar finlandeses para servir en las fuerzas armadas alemanas tampoco fue objeto de controversia. En la doctrina racial de los nazis, los finlandeses no pertenecían a los arios, pero por su fenotipo y cultura estaban incluidos en el número de "pueblos nórdicos" que tenían el derecho incondicional de servir en las tropas de las SS.
En enero de 1941, Alemania informó a los líderes finlandeses de su intención de atacar la URSS. El 10 de marzo de 1941, Finlandia recibió una oferta oficial para enviar a sus voluntarios a las unidades SS formadas. A fines de abril de 1941, esta propuesta recibió una respuesta positiva de la dirección finlandesa, que comenzó a reclutar voluntarios en todo el país. Es cierto que el liderazgo finlandés estableció una serie de condiciones: la participación de voluntarios finlandeses exclusivamente en batallas contra el Ejército Rojo, pero no contra sus aliados occidentales, y el reemplazo de todos los puestos de mando en la formación finlandesa solo por oficiales finlandeses. Además, los voluntarios finlandeses tuvieron que utilizar símbolos y designaciones nacionales finlandeses, además de las insignias generalmente aceptadas en las SS, para enfatizar su identidad finlandesa. El mando alemán cumplió con todos los requisitos del lado finlandés, excepto uno: se nombró a oficiales alemanes para los puestos de mando. El idioma de las órdenes también se estableció en alemán.
Ya en mayo de 1941, los primeros grupos de voluntarios finlandeses comenzaron a entrenarse en los campos militares de las SS en Heuberg (Baden-Württemberg). Aquí, 400 personas con experiencia en combate de la "Guerra de Invierno" fueron seleccionadas y enviadas a la ubicación de la división SS Viking motorizada voluntaria. El resto de los voluntarios (1100 personas) fueron enviados a Viena. Desde Viena fueron trasladados al área de entrenamiento de Gross-Born, donde se formó a partir de ellos el batallón de voluntarios SS-Freiwilligen Bataillon Nordost. La edad media del hombre de las SS finlandesas era de 21,5 años. Del total de voluntarios de Finlandia, el 88% eran finlandeses y el 12% eran suecos finlandeses.
Los finlandeses, que acabaron en la división SS Viking, ya desde el 22 de junio de 1941, participaron en batallas contra unidades del Ejército Rojo en Ucrania. El 15 de octubre, el Batallón de Voluntarios de las SS "Nordost" pasó a llamarse Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS (Batallón de Voluntarios de las SS de Finlandia) y sus empleados prestaron juramento. El batallón recibió una pancarta que combinaba los símbolos estatales finlandeses con los emblemas de las tropas de las SS. El 21 de enero de 1942, el Batallón de Voluntarios de Finlandia llegó a la ubicación de la División Vikinga de las SS, que estaba ubicada en el río Mius en el Donbass. Los finlandeses participaron en el cruce del río Mius y en la ofensiva hacia el Cáucaso. Entonces, desde el 26 de septiembre de 1942, el batallón de las SS finlandesas participó en las batallas por la ciudad de Malgobek (ASSR checheno-ingush). Durante 45 días de lucha por la ciudad, los finlandeses perdieron 88 muertos y 346 heridos.
A principios de enero de 1943, el batallón de las SS finlandesas se retiró junto con otras unidades del ejército alemán desde el norte del Cáucaso hacia el oeste a través de Mineralnye Vody y Bataysk hasta Rostov-on-Don. En enero, los finlandeses lucharon en la región de Rostov. El 8 de febrero, el SS Hauptsturmführer Hans Kollani fue nombrado comandante del batallón de las SS finlandesas. En la primavera de 1943, el batallón de las SS finlandesas fue retirado del frente y enviado a Baviera. El 2 de junio de 1943, el batallón de las SS finlandesas llegó a Hanko (Finlandia).
El 11 de julio de 1943, el batallón de las SS finlandesas se disolvió. Durante los combates en el Frente Oriental, 1407 personas sirvieron en el batallón, de las cuales 256 murieron, 686 resultaron heridas y 14 fueron capturadas. La mayoría de los ex hombres de las SS finlandesas se unieron al ejército finlandés. Los voluntarios individuales permanecieron en las fuerzas de las SS alemanas. Junto con el Hauptsturmfuehrer de las SS Hans Kollani, fueron trasladados a la 11ª División de Granaderos de Tanques Voluntarios de las SS "Nordland". Y ellos, junto con otros hombres de las SS de los países escandinavos en 1944-1945. hasta el final lucharon con las tropas soviéticas en el Báltico, Pomerania y Berlín.
