Hace cien años, el ejército ruso de Wrangel lanzó su última operación ofensiva. Durante la operación Zadneprovskoy, el comando blanco planeó rodear y destruir al grupo Kakhovskaya del Ejército Rojo, para ingresar a las extensiones de Ucrania en la orilla derecha.
El 13 de octubre de 1920, se desarrollaron feroces batallas más allá del Dnieper. Las bajas de los Guardias Blancos alcanzaron el 50%, en las divisiones había menos de 1000 personas en las filas. El 14 de octubre, las tropas de Vitkovsky fueron a asaltar el área fortificada de Kakhovsky, pero fracasaron. El 15 de octubre, los restos de la agrupación de blancos Zadneprovskaya se retiraron a la orilla izquierda del Dnieper.
Situación general. Las acciones de Frunze
En septiembre de 1920, las tropas de Wrangel pudieron desarrollar una ofensiva en los sectores oriental y noreste del Frente Tavrian ("La última ofensiva del ejército ruso"). Los Guardias Blancos capturaron Berdyansk, Pologi, Orekhov, Aleksandrovsk (Zaporozhye), Volnovakha, Mariupol. Comenzaron batallas tenaces en el área de Sinelnikov. White amenazó a Yekaterinoslav. El 13. ° ejército soviético sufrió una gran derrota. A principios de octubre, el ejército ruso de Wrangel fue reforzado por varios miles de rebeldes cosacos, que fueron llevados a Crimea desde la región de Adler (destacamento de Fostikov).
El alto mando soviético formó el Frente Sur el 21 de septiembre de 1920. El 27 de septiembre estuvo encabezado por Frunze. El comandante soviético estudió la situación y se dio cuenta de que ahora no tenía sentido abrirse paso hacia el noreste para el Ejército Blanco. En el mejor de los casos, pueden ocupar más territorio, no más. No llegarán al Don. Es peligroso tomar Yekaterinoslav e ir más al norte, mientras la cabeza de puente soviética de Kakhovsky está en la retaguardia, desde donde los rojos pueden atacar Perekop en cualquier momento y aislar al enemigo de la península. Era obvio que White pronto intentaría volver a golpear a Kakhovka. Además, en esta dirección, el comando blanco tenía la esperanza de unirse a los rebeldes ucranianos y al ejército polaco.
Como resultado, Frunze no reagrupó sus fuerzas hacia el este. En el Donbass, decidió limitarse a los refuerzos procedentes del Cáucaso y el Kuban. El primero en llegar del Kuban fue la 9ª División de Infantería de Kuibyshev. Los restos de las unidades en retirada fueron vertidos en su estructura y se les ordenó "luchar hasta la muerte". La división de Kuibyshev inmovilizó al enemigo en el área de Volnovakha. La división sufrió grandes pérdidas, pero resistió. La introducción de nuevas fuerzas del Ejército Rojo detuvo la ofensiva enemiga, que ya estaba perdiendo fuerza. En el sector norte del frente, Frunze formó el grupo Fedko a partir de las tropas estacionadas allí (46ª y 3ª divisiones, brigada de caballería). Los Guardias Blancos se quedaron sin sangre y no podían seguir moviéndose sin reservas. La situación se ha estabilizado temporalmente.
Frunze también se dio cuenta de que el Ejército Rojo podía infligir una derrota decisiva a las tropas de Wrangel incluso antes, si no emprendía una ofensiva tras otra. Era necesario no lanzar a la batalla las nuevas divisiones y formaciones que se acercaban de inmediato, sino esperar, lograr una ventaja decisiva en fuerzas y medios y aplastar al enemigo con un poderoso golpe. Resultó que los Wrangelites pulieron las conexiones que encajaban en las partes y perdieron su poder de golpe. Por ello, Frunze decidió esperar, esperar la llegada de las unidades que se dirigían hacia él y los esperados refuerzos. En primer lugar, estaban esperando la llegada del 1º Ejército de Caballería. Frunze tenía suficiente autoridad en el gobierno y en el ejército para implementar su plan. La cuarta operación para eliminar a Wrangel se pospuso, las tropas soviéticas se concentraron en fortalecer la defensa. Continuó la mejora de la región fortificada de Kakhovsky. Se cavaron nuevas zanjas antitanque, se erigieron posiciones especiales de tiro para que los cañones pudieran alcanzar los tanques y los vehículos blindados con fuego directo. Se construyeron nuevas fortalezas para que, en caso de que un enemigo se metiera en la línea de defensa, pudieran atacarlo desde los flancos. Una brigada de choque y bomberos, que tenía compañías de lanzallamas y 160 ametralladoras, fue trasladada a la cabeza de puente.
En el área de Kakhov, la defensa estaba ahora en manos del 6º Ejército de Avksentievsky, que estaba incluido en el Frente Sur (la segunda formación, la primera luchó en el Norte). El 6º Ejército del 13º Ejército fue transferido a los grupos de fuerzas de la Ribera Derecha y Kherson, que ocuparon la margen derecha del Dnieper en las regiones de Kherson, Kakhovka, Berislav y Chaplinka. El ejército de Avksentievsky consistió en las divisiones de fusileros de Letonia 1, 13, 15, 51, 52, rifle (17 mil soldados). El grupo Berislavskaya (Kakhovskaya) (51ª y divisiones de fusileros de Letonia, más tarde 15ª división de fusileros) defendió el área fortificada de Kakhovsky. En el área de Nikopol, se ubicó el 2º Ejército de Caballería de Mironov para proteger los cruces. Fue restaurado, el número llegó a los 6 mil soldados. Mironov era popular entre los soldados y los cosacos, incluso los desertores de unidades previamente derrotadas de Zhloba y Gorodovikov acudieron en masa a él.
Frunze pudo llegar a un acuerdo con Makhno. El 2 de octubre de 1920, Makhno volvió a aliarse con los bolcheviques. Su Ejército Insurreccional mantuvo su autonomía, pero estaba subordinado al mando soviético en subordinación operativa. Los makhnovistas iban a atacar la retaguardia de Wrangel. Se les prometió ayuda con armas, municiones, equipo, se les dio mesada. Makhno podía convocar a los campesinos en Tavria y Yekaterinoslavshchina. Obviamente, Makhno y sus comandantes de campo se sintieron atraídos por la oportunidad de "caminar" en Crimea. Además, el padre temía un posible fortalecimiento del Ejército Blanco. Frunze reforzó su retaguardia en vísperas de la batalla decisiva por Tavria y Crimea. El 13 de octubre, Makhno puso entre 11 y 12 mil sables y bayonetas contra el Ejército Blanco con 500 ametralladoras y 10 cañones. Los makhnovistas ocuparon la sección del frente entre las estaciones de Sinelnikovo y Chaplino. A la llamada de Makhno, los jefes rebeldes, que se habían unido previamente al ejército ruso, y parte de los campesinos movilizados por los blancos (unas 3 mil personas en total) corrieron hacia él desde las unidades de Wrangel.
Operación Zadneprovskaya
Mientras tanto, una fuerte agrupación del Ejército Rojo se concentró en el flanco oriental. Surgieron nuevas divisiones del Kuban. En el este, se creó el grupo Taganrog. Frunze lanzó una ofensiva privada contra los cosacos blancos. El flanco izquierdo del cuerpo de Don fue atacado por la 5ª división de caballería, el centro - grupos de la 9ª división de fusileros, 7ª y 9ª divisiones de caballería, el flanco derecho - de la división Naval. El 3 de octubre, el avance de la caballería roja y la amenaza de envolver los flancos obligaron al enemigo a retirarse de Yuzovka. El 4 de octubre, los blancos abandonaron Mariupol, el 8 - Berdyansk, el 10 - Gulyai-Pole. Wrangel no pudo apoyar su flanco derecho con nuevas unidades. El Ejército Blanco inició la operación Zadneprovsky. Tuvimos que arriesgarnos y limitarnos a la defensa en el este. Además, el cuerpo de Don tuvo que estirar las formaciones defensivas hacia el norte, ya que partes del primer cuerpo vecino se movían en la dirección del ataque principal.
En secreto, por la noche, el 1er cuerpo (divisiones de Kornilovskaya, Markovskaya y Drozdovskaya) se concentró en el área de Aleksandrovsk, frente a Nikopol, el 3er cuerpo. La caballería de Babiev y Barbovich también fue transferida aquí. El segundo cuerpo de Vitkovsky permaneció en la orilla izquierda del Dnieper para el asalto a Kakhovka. Habiendo cruzado, se suponía que el 1er Cuerpo de Ejército iría a la parte trasera de la cabeza de puente de Kakhovsky a lo largo de la orilla derecha del Dnieper, y las tropas de Vitkovsky atacaron simultáneamente de frente, y la caballería blanca irrumpiría en el espacio operativo, iría a aplastar la retaguardia del enemigo. Como resultado, el Ejército Rojo en el área de Kakhov será derrotado y la iniciativa estratégica permanecerá con la Guardia Blanca. Partes del 1º Ejército de Caballería soviético no tendrán tiempo de conectarse con el 2º Ejército de Caballería.
Se tejieron balsas, se prepararon y ensamblaron botes. El 8 de octubre de 1920, la división de Markov instaló un ferry cerca de la isla de Khortitsa. Los markovitas rechazaron las unidades de Fedko que estaban allí y se apoderaron de la cabeza de puente. La división de Kornilov cruzó el río. La 3.ª División de Infantería soviética, que mantenía las defensas aquí, fue derrotada. La Guardia Blanca tomó muchos prisioneros. Los markovitas se trasladaron al norte, los kornilovitas al oeste. Los drozdovitas permanecieron en el área de los cruces para protegerlos del este. La caballería de Babiev está siendo transportada a la cabeza de puente capturada. Las principales fuerzas de la agrupación de la Guardia Blanca Zadneprovskaya se movieron hacia el suroeste, hacia Nikopol. El 2º ejército de caballería de Mironov avanzó hacia el enemigo. Pero en la noche del 9 de octubre, otro grupo blanco cruzó el río hacia el sur: el 3er Cuerpo de Ejército y el Cuerpo de Caballería de Barbovich (6 mil bayonetas y sables). Las blancas golpearon el flanco y la retaguardia con las rojas. El ejército de Mironov comenzó a retirarse lentamente, respondiendo con fuertes contraataques. Ambos grupos de Wrangelites se unieron y el 11 ocuparon Nikopol. Luego, la Guardia Blanca lanzó una ofensiva hacia el oeste. Nos trasladamos a 10-25 km del Dnieper.
Derrota del Ejército Blanco
El 12 de octubre, la agrupación Blanca de Zadneprovskaya tomó la importante estación Apostolovo. Sin embargo, la resistencia de los rojos aumentó. Frunze señaló que una retirada de la línea Dnieper era inaceptable y ordenó a Mironov que se mantuviera incluso "a costa del autosacrificio". Para fortalecer el Ejército de Caballería de Mironov, el grupo de Fedko fue transferido a la orilla derecha del Dnieper desde la dirección de Yekaterinoslav. Empezaron a llegar los primeros regimientos de la 50ª división trasladados desde Siberia. La división era una de las más poderosas del Ejército Rojo: las unidades avanzadas se descargaron en Pavlograd, otras se dirigieron a Moscú, la retaguardia y la artillería aún estaban más allá del Volga. Desde la cabeza de puente de Kakhovsky, para detener el avance del enemigo, se retiraron las unidades de las divisiones letona, 15ª y 52ª. El reconocimiento blanco descubrió este reagrupamiento, pero consideró que el enemigo había comenzado a retirar tropas del área fortificada de Kakhovsky. Se ordenó al cuerpo de Vitkovsky que comenzara el asalto a Kakhovka.
Mientras tanto, Mironov hizo un reagrupamiento de sus fuerzas, llevó reservas a la batalla, las unidades de fusileros llegaron a tiempo. Los aviones rojos también fueron tirados aquí. El Ejército Rojo contraatacó. El 13 de octubre, se produjo una feroz batalla que se avecinaba. Los Guardias Blancos sufrieron grandes pérdidas, hasta la mitad de la composición. Uno de los brillantes comandantes de caballería del Ejército Blanco, el general Nikolai Babiev, murió. El comandante del Kuban, el general Naumenko, estaba fuera de combate. El ejército de Mironov pudo atravesar las formaciones de batalla de la caballería blanca y se dirigió al Dnieper. Los Guardias Blancos no pudieron soportarlo y comenzaron a retirarse. El 3er Cuerpo de Ejército, formado por varios destacamentos, rebeldes, prisioneros del Ejército Rojo, fue aplastado y huyó. La gestión y la comunicación entre las unidades se interrumpieron. Desorden y pánico. En caminos forestales estrechos y en áreas inundadas, todas las partes se mezclaron. La caballería en retirada aplastó a su propia infantería. Se inició una estampida cerca de los cruces.
El grupo de Fedko atacó desde el norte, los Markovitas también vacilaron. El comandante del 2º Ejército, el general Dratsenko, ordenó al grupo Zadneprovskaya que se retirara al otro lado del río. La aviación roja disparó contra los cruces, golpeó al enemigo que huía desde el aire. Los blancos fueron aplastados por golpes de frente y flancos. La aviación roja dominaba el aire. Los Kubans se negaron a atacar. Los kornilovitas y markovitas todavía intentaron retroceder, pero sin el apoyo de la caballería, fueron fácilmente esquivados y presionados. El pánico se intensificó por los rumores de que la caballería de Budyonny se había acercado. Los soldados empezaron a arrojar pistolas, ametralladoras, carros con propiedad.
El Cuartel General Blanco se enteró de esto en la mañana del 14 de octubre. Sin darse cuenta de la derrota de las tropas del Dnieper, el general Vitkovsky movió su cuerpo para asaltar la cabeza de puente de Kakhovsky. En su cuerpo había 6-7 mil soldados, 10 tanques y 14 carros blindados. La aviación también fue arrastrada aquí, dejando a las tropas de Dratsenko sin cobertura aérea. Las luchas duras continuaron todo el día. Los Wrangelites pudieron capturar la primera línea de defensa del enemigo, los Rojos se retiraron a la segunda línea, aún más poderosa. Las unidades blancas quedaron sin sangre y perdieron 9 tanques. El cuerpo de Vitkovsky no pudo desarrollar la ofensiva. El día 15, las blancas siguieron atacando, pero sin éxito. El comando soviético llamó a las unidades previamente removidas de aquí al área fortificada, pero esto ya no pudo corregir la situación general. Con la llegada de las unidades que regresaron a la cabeza de puente, el Ejército Rojo contraatacó y recuperó las posiciones previamente perdidas. El mismo día, los restos de la agrupación blanca de Zadneprovsk fueron evacuados a través del Dnieper y destruyeron el cruce.
Así, la última ofensiva del ejército ruso de Wrangel terminó en una dura derrota. Los blancos sufrieron grandes pérdidas y las unidades quedaron desangradas y desmoralizadas. Los Guardias Blancos se pusieron a la defensiva. El Ejército Rojo, por el contrario, solo se hizo más fuerte. Surgieron piezas nuevas. Los machnovistas se pasaron al lado de los rojos. Las tropas estaban entusiasmadas con la victoria. Frunze inició los preparativos para una ofensiva decisiva.
