Hace 610 años, las tropas polacas, lituanas y rusas derrotaron al ejército de la Orden Teutónica en la Batalla de Grunwald. Las fuerzas aliadas detuvieron la expansión de los cruzados hacia el este y marcaron el comienzo del declive económico-militar de la Orden.
Embestida al este
En el siglo XIII, la Orden Teutónica se instaló en tierras eslavas y comenzó una cruzada hacia el este. Al principio, los cruzados lucharon con la unión eslava-rusa de las tribus Pruss-Poruss. Hacia 1280, los teutones, con el apoyo de Roma y el Sacro Imperio Romano Germánico (en varias ocasiones incluyó a Alemania, Italia, Borgoña y la República Checa), conquistaron Prusia. La mayoría de los prusianos fueron destruidos, algunos esclavizados, algunos huyeron a las tierras de las tribus lituanas. Anteriormente, muchos lutichi (gente eslava) huyeron a Lituania. Como resultado, los eslavos jugaron un papel importante en la etnogénesis de los lituanos. En general, en este momento no hubo gran diferencia entre los eslavos-rus y los bálticos. Además, las tribus bálticas conservaron los cultos de dioses comunes como Perun-Perkunas, Veles, etc., más que los propios rusos. Su cristianización tuvo lugar más tarde.
Después de la conquista de Prusia, llegó el momento del Gran Ducado de Lituania y Rusia. Hoy en día, la información de que Lituania era entonces un principado ruso está casi borrada. El idioma del estado era el ruso, prevalecieron dos ramas de la fe rusa: el paganismo y la ortodoxia. La inmensa mayoría de las tierras y la población del Gran Ducado eran rusas. Durante casi un siglo, se libró una feroz batalla por Zheimatia (Zhmud). En 1382, durante la lucha en Lituania (los príncipes Keistut y Vitovt lucharon con Jagailo, los cruzados apoyaron a un lado, luego al otro), los cruzados capturaron la mayor parte de la región. Sin embargo, los paganos continuaron ofreciendo una tenaz resistencia hasta la Gran Guerra de 1409-1411. En respuesta, los teutones, recibiendo refuerzos caballerescos de Alemania, Francia y los Países Bajos, devastaron Zhmud varias veces. Los caballeros literalmente cazaban a los paganos como animales salvajes.
En 1385 se concluyó la Unión de Kreva: el Gran Duque de Lituania Jagiello se casó con la reina polaca Jadwiga y se convirtió en rey de Polonia. Jagiello reconoció a Vitovt como el Gran Duque de Lituania y él, a su vez, reconoció a Jagiello como el señor supremo del Gran Ducado. Jagailo y Vitovt completarían la cristianización del Gran Ducado de Lituania y Rusia según el rito occidental (católico). Este acuerdo se convirtió en la base para la posterior occidentalización y catolicización del principado lituano y la resistencia del pueblo ruso, que comenzó a ver el nuevo centro de Rusia en Moscú.
Gran Guerra
La Orden consideró este acuerdo como un escaparate. Los teutones no abandonaron su agresión en la región. Era una cuestión de fe, poder y riqueza (tierra). Incluso los príncipes cristianos Jagiello y Vitovt fueron considerados por los cruzados como paganos "repintados". Además, la Orden no quiso renunciar a la expansión territorial. Los hermanos caballeros querían asegurar Zhmud, la tierra polaca de Dobrzyn y Gdansk. Polonia trató de devolver parte de Pomorie y la tierra de Chelminskaya, capturada por los cruzados. Para Polonia y Lituania era de vital importancia detener el avance de la Orden hacia el este. Además, la Orden Teutónica interfirió con el desarrollo económico de las dos potencias eslavas. Los caballeros controlaban los estuarios de los tres ríos principales de la región: el Neman, el Vístula y el Dvina occidental, que atravesaban el territorio polaco y lituano.
Por lo tanto, fue un enfrentamiento de vida o muerte. La guerra fue inevitable. Ambos lados sabían esto y se prepararon para continuar la lucha. En la primavera de 1409, Samogitia se rebeló nuevamente contra la Orden. Lituania apoyó a los Zeimates y Polonia expresó su disposición a ponerse del lado del Gran Ducado. En agosto, el Gran Maestre Ulrich von Jungingen declaró la guerra a los lituanos y polacos. Los caballeros lanzaron inmediatamente una ofensiva y capturaron varias fortificaciones fronterizas. Los polacos lanzaron una contraofensiva y recuperaron Bydgoszcz. En el otoño, se concluyó un armisticio hasta el verano de 1410.
La Orden, Polonia y Lituania se estaban preparando activamente para la batalla decisiva, formando ejércitos, buscando aliados y culpándose mutuamente de todos sus pecados. Por un gran soborno, los teutones recibieron el apoyo del rey húngaro Segismundo. La Orden Teutónica también fue apoyada por el rey checo Wenceslao. Grandes destacamentos de caballeros y mercenarios de Europa occidental (alemanes, franceses, suizos, británicos, etc.) acudieron en ayuda de la Orden, esperando un gran botín en las tierras de los "herejes" y paganos. A principios de 1410, el ejército de la Orden se incrementó a 60 mil personas. Mientras tanto, Vitovt logró un armisticio con la Orden de Livonia y evitó una guerra en dos frentes.
Jagailo y Vitovt acordaron una campaña conjunta en las tierras de la Orden, con la intención de derrotar al ejército enemigo y tomar la capital de la Orden: Marienburg. Para engañar al enemigo, los aliados realizaron pequeñas manifestaciones en sus fronteras. Se demostró que los caballeros eran atacados desde dos direcciones. Por lo tanto, el comando de la orden eligió una estrategia defensiva, los cruzados esperaban una invasión de dos lados: desde Polonia a lo largo del Vístula hasta Gdansk y desde Lituania a lo largo del Neman hasta la fortaleza de Ragnit. Parte de las tropas de la Orden estaban ubicadas en la frontera en castillos, y las fuerzas principales se concentraron en Shvets para marchar desde allí al encuentro del enemigo. Los cruzados iban a destruir las principales fuerzas del enemigo en una batalla decisiva.
Las tropas polacas se reunieron en Volborzh, las tropas lituano-rusas en Grodno. Se desconoce el número exacto de guerreros. Las fuerzas de la Orden se estiman en 51 estandartes, unas 27-30 mil personas, unas 100 bombardas. El ejército teutónico también incluía regimientos de señores feudales polacos dependientes. La fuerza principal de la Orden estaba bien entrenada y armada con caballería pesada. Pero también había infantería: ballesteros, arqueros y artilleros. Polonia colocó entre 50 y 51 pancartas (incluidos varios rusos de Podolia y Galicia), rusos y lituanos: 40 pancartas, unas 40 mil personas en total (según otras fuentes, hasta 60 mil soldados). Del lado de los aliados estaban los destacamentos de la República Checa y Moravia, Moldavia, Hungría y el destacamento de caballería tártaro. La columna vertebral del ejército aliado también era la caballería, pero una parte significativa de ella era ligera (especialmente en el ejército ruso-lituano), la infantería defendía principalmente el campamento.
Un estandarte es un estandarte, una unidad táctica en un ejército, que corresponde aproximadamente a una empresa. El estandarte constaba de 20-80 copias, una unidad táctica que constaba de un caballero, sus escuderos, arqueros, espadachines, lanceros, pajes y sirvientes. Cuanto más rico era el caballero (señor feudal), más y mejor era la lanza. Como resultado, la pancarta fue de 100 a 500 combatientes.
La muerte del ejército teutónico
El 26 de junio de 1410, el ejército de Jagailo partió de Velborzh y una semana más tarde se unió a las tropas de Vitovt cerca de Cherven. Los aliados lanzaron una ofensiva en dirección a Marienburgo y el 9 de julio cruzaron la frontera de Prusia. Los dos ejércitos se encontraron en las aldeas de Tannenberg y Grunwald. El ejército del gran maestre llegó allí primero y se preparó para la defensa. Von Jungengen decidió defenderse en la primera etapa de la batalla: prepararon trampas (fosas de lobos), colocaron bombas, las cubrieron con arqueros y ballesteros. El comando de la orden iba a trastornar a los regimientos enemigos y luego infligir un poderoso golpe con caballería pesada y destruir al enemigo. Los caballeros se alinearon en dos filas en un frente de 2,5 km. En la primera línea, en el flanco izquierdo, había 15 estandartes del gran mariscal Friedrich von Wallenrod, a la derecha, 20 estandartes bajo el mando del gran comandante Cuno von Lichtenstein. En la segunda línea, en reserva - 16 estandartes del gran maestro.
Los aliados se alinearon en tres filas en un frente de 2 km, cada uno tenía 15-16 estandartes. En el flanco izquierdo hay 51 estandartes de Polonia (incluidos 7 rusos y 2 checos) bajo el mando del gobernador de Cracovia Zyndaram, en el flanco derecho 40 estandartes ruso-lituanos y caballería tártara. En el cruce estaban los regimientos de Smolensk, que fueron reforzados con otros estandartes rusos durante la batalla. Al amanecer del 15 de julio de 1410, se formaron las tropas. Los teutones querían que el enemigo actuara primero, lo que provocó la ruptura de sus filas y facilitó la ruptura de la línea polaco-lituana. Por lo tanto, hasta el mediodía, las tropas se mantuvieron de pie y sufrieron el calor. Yagailo, aparentemente sintiendo el peligro, tampoco quiso ser el primero en comenzar la batalla. Los cruzados, para provocar al enemigo, enviaron heraldos con dos espadas desenvainadas a Jagaila y Vitovt (las llamadas espadas de Grunwald). El maestro transmitió que estas espadas "deberían ayudar a los monarcas polacos y lituanos en la batalla". Fue un desafío y un insulto.
Vitovt lanzó caballería ligera al ataque en el flanco izquierdo del enemigo, incluidos los tártaros de Jelal ad-Din (el hijo de Tokhtamysh, esperaba tomar el poder en la Horda con la ayuda de Lituania). Los bombarderos dispararon varios tiros, pero la efectividad fue baja y, además, empezó a llover. Las trampas y las flechas no detuvieron a la caballería ligera. Los jinetes ligeros en un ataque frontal no pudieron hacer nada con los caballeros pesados de Wallenrod. Luego, la caballería de Wallenrod lanzó una contraofensiva y la caballería ligera de Vitovt retrocedió. Se cree que esta era una táctica típica de la caballería oriental para atraer al enemigo a una trampa. Algunos de los caballeros, creyendo que esto ya era una victoria, se dejaron llevar por la persecución y se apresuraron a perseguir a la caballería ruso-lituana. Los cruzados llegaron al campamento, donde se empantanaron en la lucha contra la infantería (milicianos guerreros). Cuando estos cruzados, abrumados por la batalla con las milicias, regresaron al campo de batalla, abandonando a su presa, la batalla ya estaba perdida. Otra parte de la caballería de Wallenrod entró en batalla con las tropas restantes de Vitovt. Comenzó la tala obstinada. Las pancartas rusas, incluidos los regimientos de Smolensk, recibieron el golpe y sufrieron grandes pérdidas. Los estandartes de vanguardia murieron casi por completo, pero fueron reemplazados por los de retaguardia. Cumplieron su tarea: la caballería pesada se atascó, perdió movilidad y poder de ataque.
Mientras tanto, las pancartas de von Liechtenstein golpearon al ejército polaco. A ellos se unieron varios de los estandartes de Wallenrod. El golpe fue terrible. Los principales estandartes polacos sufrieron enormes pérdidas. Los caballeros capturaron el gran estandarte de Cracovia. Los teutones tomaron esto como una victoria. Pero los polacos se apresuran violentamente a contraatacar, los estandartes de la segunda línea entran en la batalla. La batalla fue extremadamente terca, uno de los cruzados se abrió paso hasta el mismo Jagail, pero fue derribado. A las 5 en punto, decidiendo que la victoria estaba cerca, el Gran Maestre condujo los estandartes de reserva a la batalla. Es obvio que von Jungingen tardó en traer nuevas fuerzas a la batalla. En respuesta, los polacos lanzaron la tercera línea a la batalla, y la caballería ligera tártara, lituana y rusa, que regresó al campo de batalla, comenzó a rodear los pesados estandartes del enemigo clavados en una timonera pesada. En las colinas de Grunwald, los cruzados fueron conducidos a dos "calderos". Rápidamente se cubrieron con muros de los restos de todos los regimientos, caballería ligera, infantería lituana y polaca. El ejército de la orden se ahogó en sangre. Los caballeros de Wallenrod intentaron abrirse paso, pero fueron rechazados por todas partes. El anillo de cerco se estaba apretando. Como resultado, las fuerzas principales de la caballería de la Orden fueron destruidas y capturadas. La última batalla que los restos de la caballería y la infantería prusiana intentaron dar en el campamento cerca del pueblo de Grunwald, pero luego fueron rápidamente barridos. Una pequeña parte del ejército de la Orden huyó.
Fue una derrota completa. Casi todo el mando de la Orden fue asesinado, incluido el Gran Maestro Jungingen y el Gran Mariscal Wallenrod, de 200 a 400 hermanos de la Orden (había 400-450 personas en total), muchos caballeros extranjeros y mercenarios. Muchos fueron capturados. Las bajas de la Orden se estiman en 22 mil personas (incluyendo 8 mil muertos y unos 14 mil prisioneros). Las pérdidas del ejército aliado también fueron cuantiosas, hasta 12-13 mil.muertos y heridos. Pero en general, el ejército conservó su núcleo de combate y su capacidad de combate, en contraste con el enemigo.
El mando aliado cometió un error: durante tres días las tropas "se mantuvieron firmes". No se enviaron banderas ligeras para tomar el Marienburg-Malbork casi indefenso. Cuando el ejército se movió, el rey no tenía prisa, ya estaba compartiendo la piel del oso teutónico, repartiendo ciudades y fortalezas a los cercanos a él. En este momento, el comandante decisivo de Svecensk, Heinrich von Plauen (no tuvo tiempo de participar en la batalla) fue el primero en llegar a Malbork y organizó su defensa. Los aliados no pudieron tomar la inexpugnable fortaleza, tuvieron que irse. En el noreste, los livonios comenzaron a moverse, en el oeste, los alemanes estaban reuniendo nuevas fuerzas.
Por lo tanto, no fue posible aplastar a la Orden Teutónica en movimiento. Se hizo la paz en 1411. Los teutones devolvieron los territorios en disputa a Polonia y Lituania, pagaron indemnización y rescate por los prisioneros. Se detuvo la expansión de la Orden Teutónica hacia el este. Grunwald fue el comienzo del declive político-militar de la Orden. Su autoridad, poder militar y riqueza se vieron socavados. Pronto las posiciones de liderazgo en la región fueron tomadas por la unión de Polonia y Lituania.
