Blitzkrieg en Occidente. Después del avance de las divisiones alemanas hacia el mar, cerca de un millón de soldados franceses, británicos y belgas fueron separados de las fuerzas principales. Los tanques alemanes avanzaron a lo largo de la costa con poca o ninguna resistencia y ocuparon puertos franceses. Guderian pudo ocupar Dunkerque prácticamente sin luchar, lo que llevó a la destrucción y captura completa de todo el grupo enemigo. Sin embargo, entonces Hitler ordenó detener la ofensiva. El "Stop Order" de Hitler se ha convertido en uno de los misterios de la historia.
Desastre de los ejércitos aliados
Holanda se rindió el 14 de mayo de 1940. El 17 de mayo, los nazis capturaron la capital belga, Bruselas. El Grupo de Ejércitos Alemán "A" bajo el mando de Rundstedt y el Grupo de Ejércitos "B" bajo el mando de Leeb rodearon al grupo de un millón de soldados anglo-franco-belgas en un movimiento envolvente, empujándolos hacia el mar. En las áreas de Sedan y Dinan, los alemanes cruzaron el Mosa en movimiento. Cuando Londres se enteró de que la línea de defensa en el Mosa se había roto y que el comandante en jefe francés Gamelin no tenía reservas estratégicas listas para cerrar la brecha y lanzar inmediatamente una contraofensiva para romper el anillo de bloqueo, se sorprendieron.
Las formaciones de tanques del 4º ejército alemán, que rechazaron fácilmente los contraataques franceses mal organizados, se abrieron paso hasta Saint-Quentin. El grupo de tanques de ataque de Kleist, cruzando las Ardenas y el Mosa, avanzó rápidamente por el norte de Francia, ya el 20 de mayo de 1940 llegó al Canal de la Mancha en el área de Abbeville. La agrupación anglo-franco-belga fue bloqueada en Flandes y empujada hacia la costa. Todavía había posibilidades de atravesar al menos una parte de las tropas. El grupo aliado rodeado inicialmente tenía una superioridad casi doble sobre las fuerzas alemanas circundantes. Fue posible concentrar unidades listas para el combate y atacar hacia el suroeste, para retirar parte del grupo del cerco.
Sin embargo, los británicos ya estaban pensando en la evacuación y no querían arriesgarse. Y los franceses estaban atónitos y confundidos. El comandante en jefe francés Gamelin dio la orden de abrirse paso. Pero en este momento, el gobierno francés se ocupó de cómo disimular la catástrofe, de encontrar el extremo. En el momento más tenso, Gamelin fue retirado, Weygand ingresó. El nuevo comandante en jefe del ejército francés, el general Weygand, no pudo hacer nada. Además, al principio canceló la orden de Gamelin de organizar contraataques para salvar al grupo bloqueado. Luego, habiéndolo descubierto, repitió esta orden. Pero el tiempo ya estaba perdido. La posición de las fuerzas aliadas rápidamente se volvió desastrosa. Se interrumpió el mando y control de las tropas, se interrumpió la comunicación. Algunas divisiones aún intentaron contraatacar, dispersas y sin éxito, sin la debida presión, otras solo se defendieron, otras huyeron a los puertos. Las tropas se convirtieron rápidamente en una multitud de refugiados. Los aviones alemanes bombardearon y dispararon al enemigo. La aviación aliada estaba casi inactiva. Grandes multitudes de refugiados empeoraron la situación y bloquearon carreteras. Entre ellos había muchos soldados que dejaron caer sus armas. Pertenecían a unidades que fueron puestas en fuga durante el avance alemán.
Las tropas aliadas aisladas en Flandes y el norte de Francia estaban ubicadas en el triángulo de Gravelines, Denin y Gante. Los ejércitos de Rundstedt avanzaron desde el oeste y las tropas de Leeb desde el este. En la noche del 23 de mayo, el comando principal de las fuerzas terrestres ordenó a los Grupos de Ejércitos A y B que continuaran reforzando el cerco alrededor del enemigo. Las tropas del 6º Ejército debían hacer retroceder a las fuerzas enemigas ubicadas en la región de Lille hacia la costa. Las tropas del Grupo de Ejércitos "A" debían alcanzar la línea Bethune-Saint-Omer-Calais y avanzar más hacia el noreste. Como resultado, se planeó que la destrucción de la agrupación enemiga se llevara a cabo mediante los esfuerzos conjuntos de dos grupos de ejércitos que avanzaban desde el oeste y el este.
Orden de parada
Sin duda, los aliados fueron amenazados de muerte o de rendición. En particular, el ejército belga de 550 mil hombres, sin esperanzas de evacuación, ayuda de los aliados y la capacidad de mantener la defensa en la costa durante mucho tiempo, se rindió el 28 de mayo. Londres entendió esto y ordenó a sus fuerzas expedicionarias bajo el mando del general Gort que evacuaran inmediatamente a través del estrecho a las Islas Británicas. El problema era que los británicos no tenían tiempo de evacuar a su ejército si los alemanes no se habían detenido repentinamente.
Las unidades móviles alemanas avanzaron rápidamente, ocupando puertos franceses casi sin luchar. El 22 de mayo, las tropas alemanas ocuparon Boulogne, el 23 de mayo llegaron a Calais y en los accesos cercanos a Dunkerque. Las tropas francesas, aterrorizadas y completamente desmoralizadas, depusieron las armas. De hecho, los británicos, dejando a los belgas a su suerte, se retiraron rápidamente a Dunkerque, el único puerto que quedaba desde donde era posible evacuar a su isla natal. El mando británico movilizó casi todas las embarcaciones y barcos, incluidos los privados, para eliminar a los soldados. Pero el 19 Cuerpo Panzer de Guderian llegó a Dunkerque dos días antes que las principales fuerzas británicas. Los vehículos blindados alemanes se pararon prácticamente frente a una ciudad indefensa. Y luego llegó la orden de detener la ofensiva. “Nos quedamos sin palabras”, recordó el general alemán. Guderian creía que las fuerzas alemanas podían destruir al enemigo.
La mayor amenaza para los Aliados la plantearon las formaciones móviles del 4º Ejército, que se suponía que avanzarían desde el oeste. Pero el comandante del Grupo de Ejércitos A, Rundstedt, decidió posponer la ofensiva de las tropas de Kleist y Hoth hasta el 25 de mayo. Hitler, que llegó al cuartel general de Rundstedt el 24 de mayo, junto con Jodel, coincidió con la opinión de que las divisiones mecanizadas deben mantenerse en la línea alcanzada y la infantería debe avanzar. La orden correspondiente fue recibida por el 4º Ejército de von Kluge.
Como resultado, los tanques alemanes se detuvieron inesperadamente el 24 de mayo, ya frente a Dunkerque. A 20 km de la ciudad, que las divisiones de tanques alemanes pudieron superar con un guión. Como señaló W. Churchill, los británicos interceptaron "un mensaje alemán no cifrado de que la ofensiva en la línea Dunkerque, Hazbruck y Merville debería detenerse". Los aliados no tenían defensa aquí todavía. En dos días, los británicos pudieron establecer una defensa en esta dirección y organizar una operación de evacuación a gran escala.
Razones del "milagro en Dunkerque"
Los investigadores identifican las razones militares y políticas de la "orden de detención" de Hitler. El Führer y el Alto Mando aún no podían creer plenamente en la derrota de Francia, en el hecho de que los franceses ya se habían acostado y no se levantarían. Los alemanes creían que todavía se enfrentaban a feroces batallas en el centro y sur de Francia. Hitler y muchos generales del alto mando recordaron 1914, cuando el cuerpo alemán también marchó valientemente a París, pero estiró las comunicaciones, fracasó y no pudo ganar la Batalla del Marne. El Führer declaró: "No admitiré al segundo Marne".
En general, Hitler y sus generales evaluaron correctamente la situación actual. El enemigo tuvo que lanzar reservas estratégicas a la batalla, atacar desde el sur en la base de la cuña del tanque. Se creía que el ejército francés podría organizar fuertes contraataques para liberar el bloqueo del grupo de Dunkerque. Francia todavía tenía los recursos y la fuerza para una resistencia seria. Y en la costa, los desesperados aliados podrían atrincherarse y tomar la última batalla, infligiendo graves pérdidas a los alemanes. Es necesario traer la infantería y la artillería, la retaguardia. La lógica dictaba que las unidades móviles debían conservarse para futuras batallas. Los tanques en la costa no deben estar expuestos a ataques de artillería y aeronaves navales británicas. Era obvio que los británicos harían todo lo posible para salvar a su único ejército de cuadros. Se necesitaba el Ejército Expedicionario para defender las Islas Británicas.
Se esperaban fuertes contraataques enemigos. Parecía que así sería. El 21 y 22 de mayo, los aliados contraatacaron en el área de Arras. El 23 de mayo, los Aliados, con tres brigadas británicas y parte de la 3ª Brigada Mecanizada Francesa, atacaron nuevamente el flanco derecho del grupo de Kleist en el área de Arras. Los alemanes sufrieron grandes pérdidas de tanques. Es cierto que el campo de batalla permaneció con los nazis, rápidamente repararon y volvieron a dar servicio a los vehículos dañados. Los alemanes decidieron que era necesario reagrupar las formaciones móviles para un nuevo ataque y ahorrar para nuevas operaciones ofensivas en Francia. Así, Hitler y el alto mando alemán decidieron reservar los tanques "para la batalla por Francia". Y al final no lo fue, los franceses, de hecho, ya estaban impresionados.
Por otro lado, el jefe de la Luftwaffe, Goering, prometió al Führer que sus pilotos se las arreglarían sin tanques. La relativamente pequeña cabeza de puente de Dunkerque, repleta de soldados, refugiados y equipo, debe ser bombardeada adecuadamente, y el enemigo lanzará una bandera blanca. Había motivos para estas esperanzas. Los aliados no solo fueron derrotados, sino que también comenzaron a pelearse entre sí. Los británicos echaron al frente, los franceses y los belgas empujaron, intentaron ponerlos para defender la exportación de los británicos. Los refugiados fueron expulsados de los barcos. Se pidió al rey Leopoldo de Bélgica que abandonara el ejército y huyera. Como resultado, los belgas decidieron que todo había terminado y se rindieron.
La razón política también es clara. Hitler quería tener los requisitos previos para concluir la paz con Inglaterra. El Führer quería derrotar a Francia, vengar la guerra de 1914-1918. En Inglaterra, la élite nazi vio "hermanos" en la nación y el espíritu arios. Fue Gran Bretaña quien comenzó a construir el orden mundial con el que soñaban los nazis. Con la división de la gente en "raza superior e" inferior ", con el genocidio y el terror de los" subhumanos ", cualquier resistencia, con campos de concentración, etc. Por lo tanto, Hitler vio en Inglaterra no un enemigo, sino un futuro socio en el nuevo mundo. pedido. Por lo tanto, el Führer dio a los británicos la oportunidad de escapar de Francia, aunque en una situación difícil y a costa de graves pérdidas. Luego para llegar a un acuerdo con los británicos. Afortunadamente, Gran Bretaña tenía un partido pro-alemán fuerte.
Operación Dynamo
El 25 de mayo de 1940, los ejércitos 6 y 18 alemanes y dos cuerpos de ejército del 4º ejército lanzaron una ofensiva con el objetivo de eliminar la agrupación enemiga. Pero la ofensiva contra el grupo aliado del este y sureste procedió muy lentamente. Las fuerzas de una infantería no eran suficientes. La demora era peligrosa. El enemigo podría entrar en razón e intentar tomar la iniciativa. El 26 de mayo, Hitler, habiendo entendido la situación, canceló la "orden de suspensión". Pero al mismo tiempo, las unidades móviles comenzaron a retirarse de la batalla, apuntaron a París. La eliminación de los aliados inmovilizados al mar se encomendó a la infantería, la artillería y la aviación.
Así, la prohibición del uso de formaciones blindadas para derrotar al grupo de Dunkerque duró poco más de dos días. Sin embargo, los británicos lograron aprovechar esto y escaparse de la trampa. Cuando los tanques alemanes reanudaron su ofensiva el 27 de mayo, se encontraron con una resistencia fuerte y bien organizada. Los franceses mantuvieron sus defensas en el flanco occidental, los británicos en el este. Aprovechando el terreno accidentado, los aliados prepararon líneas más o menos fuertes, las saturaron de artillería y las defendieron obstinadamente, en ocasiones contraatacando. Los aviones británicos cubrieron activamente sus fuerzas terrestres y navales.
Los británicos ya han comenzado a recolectar barcos para su evacuación el 20 de mayo. Para la operación de Dunkerque, se movilizaron todos los barcos disponibles de las flotas militar y mercante: unos 700 británicos y unos 250 franceses. Se utilizaron cientos de embarcaciones civiles (pesca, pasajeros, yates de recreo, pequeños cargueros, transbordadores, etc.), en su mayoría pequeños. Llevaban a la gente directamente de las playas y transportaban a los soldados a barcos y embarcaciones más grandes, o los llevaban directamente a Gran Bretaña. Algunos armadores trajeron sus propios barcos, otros fueron requisados. Además, los buques holandeses y belgas existentes se utilizaron para la evacuación.
Incluso antes del inicio oficial de la operación de Dunkerque, los británicos exportaban activamente tropas (retaguardia, unidades auxiliares) y evacuaron a unas 58 mil personas. El 26 de mayo se emitió una orden oficial para evacuar al Ejército Expedicionario. La evacuación se realizó de manera dispersa, bajo fuego de artillería y ataques aéreos. En el puerto, cargaban en grandes barcos y embarcaciones; en las playas, los soldados construían literas temporales de automóviles que se introducían en el agua, a las que podían llegar pequeñas embarcaciones. Se puede llegar a algunos barcos en botes, botes, balsas o nadando.
La Fuerza Aérea Alemana bombardeó activamente la cabeza de puente, pero no pudo interrumpir la evacuación. Durante varios días el tiempo fue malo, lo que dificultó la actuación de la aviación. Por otro lado, los británicos concentraron su fuerza aérea para cubrir la evacuación. Los británicos tenían aeródromos cercanos, y sus cazas se cernían constantemente sobre Dunkerque, ahuyentando al enemigo.
Así, el mando hitleriano cometió un grave error, habiendo perdido la oportunidad de destruir la agrupación aliada en el área de Dunkerque con la ayuda de formaciones móviles, cuando el enemigo no estaba preparado para la defensa y no estaba fortificado. Incluso antes del inicio de la Operación Dinamo, unas 58 mil personas fueron evacuadas. Desde el 26 de mayo hasta el 4 de junio de 1940, durante la operación de Dunkerque, unas 338 mil personas (incluidas unas 280 mil británicas) fueron exportadas a las Islas Británicas. Esto hizo posible salvar al ejército inglés regular.
Las pérdidas de los aliados fueron cuantiosas. Solo en la Lille rodeada, el 31 de mayo, se rindieron unos 35 mil franceses. Otros 40-50 mil franceses fueron capturados en el área de Dunkerque. En concreto, unos 15 mil soldados franceses cubrieron la evacuación hasta el último momento. Durante la operación y el transporte, cerca de 2 mil soldados y marineros murieron o desaparecieron. Los aliados perdieron una gran cantidad de barcos y embarcaciones: 224 británicos y alrededor de 60 barcos franceses (incluidos 6 destructores británicos y 3 franceses). Algunos de los barcos y embarcaciones resultaron dañados. Los británicos perdieron más de 100 aviones, los alemanes 140. Los aliados perdieron casi todo su material militar: más de 2, 4 mil cañones, decenas de miles de armas pequeñas, vehículos, cientos de miles de toneladas de municiones, combustible, municiones y equipo. Prácticamente, el ejército británico perdió todas las armas pesadas y el transporte.
