Hace 230 años, en abril de 1789, el general ruso Vilim Khristoforovich Derfelden derrotó al ejército turco en tres batallas. Los turcos invadieron Moldavia con tres cuerpos: Kara-Megmet, Yakub-agi e Ibrahim. Derfelden con su división derrotó a los tres destacamentos enemigos: en Byrlad, Maksimen y Galats.
Situación político-militar general
Las brillantes victorias del ejército y la marina rusos ganaron durante la campaña de 1788: la captura de Khotin y Ochakov (la feroz batalla por el "sur de Kronstadt"), la derrota de la flota turca en Ochakovo y en Fidonisi (La derrota de los turcos flota en la batalla de Ochakovo; Batalla de Fidonisi), no obligó al Imperio Otomano a pedir la paz a Rusia. Los enemigos de Rusia estaban alerta. En el invierno de 1788-1789. la situación militar-estratégica del Imperio Ruso se volvió más complicada. En diciembre de 1788, Austria se dirigió a Rusia con una propuesta para poner fin a la guerra con la Puerta en relación con el agravamiento de las relaciones entre los austriacos y Prusia. Viena quería concentrar sus fuerzas contra Prusia. Petersburgo anunció que estaba listo para comenzar una guerra con Prusia para proteger a Austria, pero solo después del final de la guerra con Turquía. El término del tratado de unión ruso-austríaco, firmado en 1781, expiró en 1788. Viena, interesada en ayudar a Rusia, quiso ampliar el acuerdo. Petersburgo también estaba interesado en una alianza con Austria. Prusia intentó romper la alianza entre Austria y Rusia, pero sin éxito.
Turquía estaba decidida a continuar la guerra. En el norte, la guerra con Suecia continuó (la guerra ruso-sueca de 1788-1790). Se estaba gestando una revolución en Francia y París no podía interferir en los asuntos de Turquía con el mismo fervor. Por tanto, Prusia e Inglaterra se convirtieron en los principales rivales de Rusia en el ámbito de la política exterior. Buscando oportunidades para dañar a los rusos, se asentaron en Polonia, que en ese momento estaba en una grave crisis (de hecho, en agonía) y ya había pasado por la primera partición. Entre los magnates polacos había un fuerte partido "patriótico", antirruso, siempre dispuesto a iniciar una guerra con Rusia. La élite polaca acusó a San Petersburgo de todos los pecados, no pudo acostumbrarse a la idea de la primera partición y no se dio cuenta de que nuevos trastornos podrían finalmente destruir la condición de Estado polaco.
El Sejm polaco, fácilmente agitado por los agentes de las potencias occidentales, le dijo al enviado ruso Stackelberg que las tropas rusas deberían retirarse de Polonia y sacar sus almacenes, y no usar más el territorio polaco para el traslado de tropas y transportes con suministros. La cuestión era que durante la guerra con Turquía en el teatro del Danubio, las posesiones polacas eran las más convenientes para el traslado de tropas y el suministro del ejército ruso. Antes del comienzo de la guerra, el rey polaco Stanislav August Poniatowski permitió el paso libre del ejército ruso a través de Polonia. Y nuestros principales almacenes de alimentos estaban ubicados en Podolia y Volyn, en áreas cercanas al teatro de operaciones y ricas en granos. Así, la demanda del Sejm polaco en medio de la guerra puso al ejército ruso en una posición difícil. Al mismo tiempo, se supo que en las tierras polacas limítrofes con las posesiones turcas, se enviaba comida a los otomanos y éstos se negaban a vender pan a los rusos. Las autoridades polacas locales comenzaron a interferir con el movimiento de las tropas rusas.
Petersburgo no logró convencer al gobierno polaco de restablecer el acuerdo anterior sobre el movimiento de tropas y transportes rusos. Para evitar una guerra inmediata con los polacos, Rusia tuvo que ceder. La emperatriz Catalina II le escribió a Potemkin que "los trucos sucios de los polacos deben perdurar por el momento". Comenzaron a transportar cargamentos a Kremenchug y Olviopol. Los almacenes de Podolia y Volyn se trasladaron a Moldavia y Besarabia. El transporte se realizó principalmente por barcos. Además, la carga se bajó principalmente a lo largo del Dniéster y desde las regiones centrales de Rusia.
Al mismo tiempo, Prusia interfirió con el acuerdo entre Rusia y Polonia. Petersburgo podría atraer a Polonia a su lado, debido a adquisiciones territoriales a expensas del Imperio turco. Esto era lo que quería Potemkin. Sin embargo, Catherine se mostró cautelosa, temiendo una dura reacción de Prusia, con la que tendría que luchar. Los prusianos en este momento, aprovechando las dificultades de Rusia, fueron duros y desafiantes. La diplomacia prusiana animó a Oporto y Suecia a continuar la guerra con Rusia. La amenaza de Prusia era tan obvia que Petersburgo tuvo que reunir tropas en la dirección estratégica occidental, lo que desvió importantes fuerzas del ejército ruso de la guerra con los turcos y suecos.
El asalto a Ochakov. Grabado de A. Berg, 1792. Fuente:
Planes para la campaña de 1789
Para fortalecer aún más las posiciones del Imperio ruso en la región del norte del Mar Negro, las fuerzas armadas rusas necesitaban apoderarse de la fortaleza Bender en el Dniéster y en la desembocadura del río, para tomar Akkerman. Por lo tanto, los rusos controlarían el curso del Dniéster, una importante frontera natural y comunicación fluvial. A lo largo del Dniéster, varias reservas para el ejército podrían dirigirse hacia el mar y más allá de la desembocadura del Danubio, donde estaban ubicadas las principales fuerzas enemigas y donde se llevarían a cabo las principales operaciones del ejército ruso. También fue necesario despejar los tramos inferiores del Dniéster, desde Bendery hasta Akkerman, de las tropas enemigas para asegurar el flanco del ejército ucraniano bajo el mando de Rumyantsev.
Se suponía que el ejército de Yekaterinoslav de Potemkin (80 mil personas) ocuparía la línea Dniéster. Ocupó las provincias de Novorossiysk y Ekaterinoslavsk, posiciones en la orilla izquierda del Dniéster y tenía una sede (sede) en Elizavetgrad. El propio Potemkin llegó al ejército desde San Petersburgo solo a fines de junio. La sede estaba en Iasi. El ejército ucraniano bajo el mando de Rumyantsev (35 mil soldados) estaba ubicado en la región de los ríos Seret, Dniéster y Prut, en Besarabia y Moldavia. Se suponía que el ejército de Rumyantsev actuaría en cooperación con los austriacos y avanzaría sobre el Bajo Danubio, donde el visir con el principal ejército turco estaba en el área de Izmail. Se creía que los austríacos invadirían Serbia y desviarían las principales fuerzas del ejército turco hacia ellos mismos, lo que facilitaría el movimiento del ejército de Rumyantsev. Para comunicarse con el ejército ruso en Moldavia, el comando austriaco asignó un cuerpo bajo el mando del Príncipe de Coburgo. De hecho, Potemkin asumió el ejército más grande y la tarea más fácil. Al pequeño ejército de Rumyantsev se le asignó claramente una tarea abrumadora. Las tropas de Rumyantsev, alejadas de Rusia, después de la prohibición de utilizar el territorio de Polonia para la comunicación, experimentaron grandes dificultades con la reposición. Además, los soldados fueron abatidos por enfermedades.
El Cuerpo Tauride de Kakhovsky defendió la península de Crimea. Una división defendió la región de Kherson-Kinburnsky. La flota turca tenía su base en Anapa. En esta área, los turcos planearon reunir un ejército significativo y amenazar a Crimea con un desembarco. Por lo tanto, el cuerpo Kuban-Caucásico (alrededor de 18 mil personas) bajo el mando de Saltykov tuvo que avanzar sobre Anapa. Se suponía que la flota de barcos de Sebastopol lucharía por la dominación en el Mar Negro, y se suponía que la flotilla de remos protegería a Ochakov.
El alto mando turco, sabiendo por la experiencia de la campaña anterior que era más difícil luchar contra los rusos que contra los austríacos, decidió concentrar las fuerzas principales contra el ejército ruso en los tramos más bajos del Danubio. Se debe prestar la mayor atención a la defensa de Besarabia y Moldavia. El alto visir Yusuf Pasha planeaba concentrar un ejército de 150.000 en la región del Bajo Danubio. Se suponía que un ejército auxiliar número 30 mil lanzaría un golpe de distracción desde Brailov a Moldavia, en este momento el ejército principal haría una maniobra indirecta, aislaría a los aliados entre sí, haría retroceder a los destacamentos de avanzada del enemigo y derrotaría a las fuerzas principales de los rusos. Los austríacos en Serbia serían detenidos por un ejército separado y una guarnición en Belgrado. El visir creía que un ataque al cuerpo austríaco del Príncipe de Coburgo en Moldavia y la ruptura de los lazos con los aliados sacarían a Austria de la guerra. Para distraer a las fuerzas rusas, simultáneamente con la ofensiva en la región del bajo Danubio, la flota turca con el desembarco debía amenazar Crimea desde el lado de Anapa.
Ofensiva turca. Acciones del ejército de Rumyantsev
El Alto Visir, estando en Ruschuk en invierno, envió importantes destacamentos para hostigar a nuestras tropas entre Prut y Seret. Esto dio lugar a una serie de escaramuzas en la franja fronteriza. Rumyantsev reforzó la protección de la zona fronteriza. En la primavera de 1789, el comando turco se trasladó del área de Ruschuk, Brailov y Galats a Moldavia tres destacamentos: Kara-Megmet (10 mil personas), Yakub-agi (20 mil personas) e Ibrahim (10 mil soldados). El cuerpo austríaco se retiró apresuradamente. Luego, el comandante ruso Rumyantsev trasladó la cuarta división de Derfelden al rescate de los austriacos. Era un comandante de combate experimentado que ya se había distinguido en la guerra de 1768-1774. (más tarde como aliado militar de Suvorov). Además, para el apoyo inmediato de Derfelden, Rumyantsev envió la 1ra división, desde la 2da y la 3ra divisiones asignó una reserva. La reserva bajo el mando del coronel Korsakov constaba de 2 regimientos de mosquetón y 1 de cosacos. Entonces Rumyantsev envió la 2ª división a Chisinau para distraer al enemigo y debilitar su avance de Galati.
Las tropas turcas derribaron un destacamento ruso avanzado bajo el mando del teniente coronel Trebinsky, que llevaba una patrulla entre Prut y Seret. Para ayudar a Trebinsky, Derfelden asignó un destacamento del mayor general Shakhovsky: el 3er regimiento de granaderos, 2 batallones de infantería, un regimiento cosaco y 100 guardabosques. Las fuerzas avanzadas de los turcos atacaron el destacamento de Shakhovsky mientras avanzaban a lo largo del desfiladero y desde las alturas dominantes en la región de Radeshti. Nuestras tropas sufrieron pérdidas. Solo un contraataque de los guardabosques hizo retroceder al enemigo. Entonces Shakhovsky descubrió las fuerzas superiores del enemigo y no se atrevió a atacarlo. Pidió refuerzos a Derfelden. Después de eso, la división de Derfelden y la reserva de Korsakov comenzaron a acercarse al enemigo. El tráfico era lento debido a las malas condiciones de la carretera, el deshielo primaveral y la escasez de barcos en el Prut. Como resultado, la división de Derfelden y el destacamento de Shakhovsky se establecieron en el área de Falchi a fines de marzo.
Nuestras tropas estaban esperando que el cuerpo austríaco del Príncipe de Coburgo se les uniera. Sin embargo, refiriéndose a las malas carreteras, los austriacos se negaron a ir a Focsani. En realidad, habiendo exagerado la información sobre las fuerzas del enemigo, y sabiendo que el cuerpo fuerte de Yakub-Agha estaba oponiéndose a Derfelden, el Príncipe de Sajonia-Coburgo tenía miedo de seguir adelante. Mientras tanto, los turcos, aprovechando la inacción de los austriacos, trasladaron refuerzos desde el Danubio y lanzaron una ofensiva contra el cuerpo de Coburg, de Focsani y los rusos. Destacamentos de Yakub-Agha e Ibrahim Pasha marcharon contra Derfelden. Tan pronto como se descubrió la ofensiva de las tropas turcas, los austriacos se retiraron apresuradamente a Transilvania. Por lo tanto, los turcos pudieron mover las fuerzas principales contra los rusos y obtuvieron una ventaja significativa en las fuerzas. A pesar de esto, Derfelden recibió una orden de Rumyantsev para ir a Byrlad y derrotar al enemigo.
El 31 de marzo de 1789, el destacamento de Korsakov llegó a Byrlad. Aquí los cosacos encontraron fuerzas enemigas significativas: 6 mil de caballería y 2 mil de infantería. Estas eran las tropas de la seraskir Kara-Megmet, que planeaban atacar a los austriacos, pero al encontrar su huida, se dirigieron a Byrlad. Los turcos ocuparon el montículo que dominaba el área y comenzaron a prepararse para un ataque. Korsakov envió guardabosques que, con un ataque de bayoneta, derribaron al enemigo desde la altura dominante. En este momento, las principales fuerzas del destacamento ruso se alinearon en una plaza. Esta es una formación de batalla de infantería en forma de cuadrado o rectángulo, que se usaba principalmente para repeler los ataques de la caballería desde diferentes direcciones.
La caballería enemiga se apresuró varias veces al ataque contra el destacamento ruso, pero fue repelida por la firmeza y precisión del fuego de los soldados rusos. Los Arnauts (tropas ligeras irregulares, reclutadas entre los habitantes de Moldavia y Valaquia) y los cosacos, después de cada ataque repelido, contraatacaron, cortaron a las multitudes en retirada, causándoles graves daños. Como resultado, los turcos vacilaron y huyeron, perdiendo hasta 100 personas. El destacamento de Korsakov perdió hasta 30 personas muertas y heridas.
Victorias del ejército ruso en Byrlad y Maximen
Kara-Megmet, habiendo reforzado su destacamento con 10 mil personas, el 7 de abril de 1789 se trasladó nuevamente a Byrlad y atacó Korsakov. Después de una batalla tenaz, los turcos se retiraron, perdiendo 2 estandartes y hasta 200 hombres. Nuestras pérdidas son 25 muertos y heridos.
El 10 de abril, Derfelden se unió a Korsakov. Habiendo recibido la noticia de que el enemigo había dividido las fuerzas - las tropas de Yakub-Aga se dirigieron hacia Maksimen y Kara-Megmet - hacia Galatz, Derfelder decidió derrotar al enemigo en partes y continuó la ofensiva. El 15 de abril, las tropas rusas llegaron a Maksimen. Las tropas de Yakub-Aga se quedaron sin la seguridad adecuada: 3 mil personas en la orilla izquierda del Seret cerca de Maksimen, alrededor de 10 mil personas con 3 armas - en la orilla derecha. Para las comunicaciones se utilizaron transbordadores y barcos, concentrados principalmente en la margen derecha.
A las 3 a.m. del 16 de abril, el destacamento de Derfelden comenzó a moverse para atacar parte del destacamento enemigo en la margen izquierda. La oscuridad, la lluvia y la niebla oscurecieron el movimiento de nuestras tropas. Por tanto, el ataque fue repentino para los otomanos. El pánico estalló, los turcos aturdidos en una multitud corrieron hacia el río para cruzar a la orilla derecha, algunos nadando, otros en unos pocos botes. Los cosacos de los coroneles Sazonov y Grekov cortaron a las multitudes enemigas, aislando al enemigo del cruce. Los turcos huyeron por la costa, los cosacos los persiguieron, cortaron "sin perdón", hicieron prisioneras a pocas personas. Derfelden reforzó a los cosacos con dos escuadrones de caballería regular, envió jaegers para capturar el cruce sobre Seret y asignó parte de las fuerzas para defender la margen izquierda de posibles ataques desde la derecha, desde donde los turcos podrían acudir en ayuda de Yakub. Derfelden envió las fuerzas principales hacia Galatz, de donde podría haber venido Ibrahim Pasha.
Yakub Agha con 600 combatientes intentaron escapar, reteniendo a los cosacos con la retaguardia. Sin embargo, los cosacos destruyeron completamente su destacamento, el propio comandante turco herido fue hecho prisionero. También capturamos 4 estandartes y 1 cañón. Al mismo tiempo, la caballería rusa destruyó grupos enemigos individuales que intentaban escapar a la orilla derecha del Seret. Cazadores rusos cruzaron el río y capturaron a Maksimeni, se apoderaron de todos los medios de cruce. Los turcos huyeron. En esta batalla, los otomanos perdieron a más de 400 personas en sólo muertos, tomaron prisioneros a más de 100 personas.
En ese momento, un destacamento turco bajo el mando de Ibrahim Pasha, anexando las fuerzas derrotadas de Yakub Pasha, tomó posiciones en Galats. Ibrahim Pasha al principio quería conocer a los rusos, pero al enterarse de la derrota de Yakub Pasha, decidió luchar en Galats. Derfelden decidió atacar al enemigo. El 18 de abril, la vanguardia rusa, 4 batallones de granaderos y 1 batallón de guardabosques, llegó a Galatz. El 20 de abril, las principales fuerzas de la división se unieron a la vanguardia.
Batalla de Galati
Los turcos tomaron una posición fuerte y la fortificaron bien. Un profundo barranco cubría a las tropas turcas desde el frente. En el centro, cerca del mismo Galati, había un campamento fortificado. En los flancos izquierdo y derecho había colinas, en las que los otomanos instalaron baterías, cubiertas con trincheras y una zanja. El cuerpo otomano contaba con 20 mil personas.
El general Derfelden, habiendo reconocido las posiciones enemigas, descubrió que los otomanos no podían ser atacados de repente y que un ataque frontal sería muy peligroso. Entonces, aprovechando el cerro del flanco izquierdo, que ocultaba el movimiento de nuestras tropas, el general ruso decidió sortear el ala derecha enemiga. Las tropas rusas evitaron al enemigo y desplegaron un frente contra el flanco derecho de la posición de Ibrahim Pasha. Esta maniobra de flanqueo, cubierta por las alturas que dividen a las tropas rusas y turcas, se llevó a cabo con tanto éxito que los otomanos encontraron a nuestras tropas sólo cuando ya habían lanzado un ataque por su flanco derecho.
Los primeros en atacar fueron 2 batallones de granaderos y 1 batallón de jaeger, liderados por el propio Derfelden. Cuando los granaderos se apresuraron a asaltar la trinchera enemiga delantera, un caballo murió bajo el mando del general. Cuando cayó, se rompió gravemente la cara y quedó cubierto de sangre. “¡El general está muerto!”, Gritaron los soldados. "No, muchachos, estoy vivo, ¡con Dios adelante!" Resultó que los movimientos de tierra turcos estaban cubiertos por un foso. Los soldados bajaron al foso, pero no pudieron subir, ya que las lluvias de varios días arrastraron la arcilla, y al intentar levantarse, los soldados se derrumbaron. Era imposible estar bajo fuego así. El ataque fue frustrado.
Sin embargo, Derfelden se encontró rápidamente, había varios edificios turcos cerca. Fueron desmantelados, las tablas se arrojaron sobre el foso. Los granaderos cruzaron rápidamente la zanja y con un ataque de bayoneta expulsaron al enemigo de la trinchera inferior. Sobre los hombros del enemigo que corría, irrumpieron en el del medio y lo capturaron. En este momento, la caballería turca intentó atacar el flanco y la retaguardia de nuestra infantería atacante. Pero este ataque fue rechazado por los cosacos. Los granaderos tomaron la tercera trinchera con bayonetas, matando a 560 turcos.
Habiendo puesto fin a la resistencia del enemigo en el flanco derecho, nuestras tropas fueron a asaltar las posiciones turcas en el ala izquierda. Aquí los turcos, asustados por el destino de la guarnición de las fortificaciones del flanco derecho, capitularon. Cerca de 700 personas se rindieron. La batalla por las alturas de Galati duró más de 3 horas. Cuando cayeron las alturas, las fuerzas principales de Ibrahim Pasha se apresuraron a abordar los barcos y bajaron por el Danubio. En esta batalla, los turcos perdieron más de 1.500 personas muertas, tomaron alrededor de 1.500 prisioneros, incluido el propio Ibrahim Pasha. Las pérdidas rusas ascendieron a 160 muertos y heridos. Nuestras tropas capturaron 13 cañones, 37 banderas, una gran cantidad de armas, víveres y una caravana del ejército turco.
Así, la división de Derfelden destruyó y dispersó al ejército turco bajo el mando de Yakub Agha e Ibrahim Pasha. El 23 de abril, nuestras tropas partieron de Galati de regreso y el 28 de abril llegaron a Byrlad. Las victorias del general Derfelden se celebraron el 4 de mayo de 1789 con la Orden de St. George 2º grado: "En recompensa por la diligencia y el excelente coraje, producido por él con las tropas bajo su mando, que consistió en derrotar al enemigo en Moldavia en Maksimeni y luego en Galati por obtener una noble victoria".
Estas brillantes victorias fueron la última operación de Rumyantsev. Potemkin aplastó a todo el ejército debajo de él. Ambos ejércitos, Yekaterinoslavskaya y Ucraniano, se unieron bajo el mando general de Potemkin. Rumyantsev fue reemplazado por Repnin. Nominalmente, Rumyantsev fue nombrado comandante del ejército occidental, cerca de las fronteras de Polonia (en caso de guerra en Polonia o con Prusia), pero se retiró a su finca. La 3ª división de Derfelden estaba dirigida por Suvorov, quien pronto glorificaría al ejército ruso con nuevas y brillantes victorias en Focsani y Rymnik. El propio Suvorov apreció mucho los éxitos de Derfelden. Después de Rymnik, el comandante ruso dijo: "El honor no es para mí, sino para Vilim Khristoforovich. Solo soy su discípulo: con la derrota de los turcos en Maksimeni y Hawats, mostró cómo advertir al enemigo". Suvorov siempre habló bien de su colega. Más tarde, Derfelden participó honorablemente en las campañas de Italia y Suiza.
General ruso Vilim Khristoforovich Derfelden (Otto-Wilhelm von Derfelden)
