En 1914-16, el ingeniero francés Louis Boirot trabajó en proyectos de vehículos de ingeniería originales capaces de atravesar obstáculos enemigos no explosivos. El resultado de estos proyectos fue la construcción de dos prototipos de equipos utilizados en las pruebas. Debido a las bajas características y una serie de características específicas, ambos vehículos de ingeniería no podían interesar al cliente en la persona del ejército francés. La idea original no se desarrolló. Sin embargo, L. Boirot no abandonó el trabajo adicional en el campo del equipo militar prometedor. En 1917, presentó varios proyectos de tanques con características mejoradas de campo a través. En relación con las principales características de diseño, recibieron el nombre general de Boirault Train Blindé.
En proyectos anteriores, L. Boirot intentó aumentar la capacidad de los equipos a campo traviesa mediante el uso de una oruga que constaba de varias secciones de bastidor de gran tamaño. Ahora se planeó mejorar los parámetros de movilidad cambiando la arquitectura general de los vehículos blindados. Se suponía que el Boirault Train Blindé ("Boirot Armored Train") consistiría en varias secciones con su propio chasis, conectadas por bisagras especiales. No sin ironía, vale la pena señalar que se esperaba la aparición de un proyecto de este tipo: antes del inicio del trabajo en el campo del equipo militar, Monsieur Boirot se dedicó a la creación de varios componentes y conjuntos para el transporte ferroviario.
Disposición "Tren blindado Buaro" del primer modelo
Al formar la apariencia general del "tren blindado de tanques", el diseñador francés juzgó acertadamente que el aumento de las características de campo traviesa no se puede lograr aumentando la superficie de apoyo de las vías. En ese momento, ya se sabía que el crecimiento en el tamaño del motor de orugas podría incluso empeorar las características del equipo. Para resolver el problema existente, se deben usar varios juegos de orugas, colocados en cascos separados. Entre ellos, este último debería haber estado conectado por bisagras de un diseño especial.
La característica principal de la arquitectura propuesta de vehículos blindados era la posibilidad de movimiento mutuo de los cascos dentro de un determinado sector. Debido a esto, se asumió que el tanque podría superar diversos ascensos y descensos, así como atravesar trincheras, cráteres y otros obstáculos sin problemas importantes. En general, se esperaba un aumento importante de la capacidad de campo a través en el terreno accidentado típico de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial.
Se planeó simplificar el primer proyecto de la familia Boirault Train Blindé mediante el uso de una serie de componentes prefabricados, cuya fuente serían los vehículos blindados en serie existentes. Además, como parte del "tren blindado de tanques" se deberían haber utilizado dos tanques en serie del mismo modelo. Después de una serie de modificaciones menores y la instalación de algunos componentes nuevos, estos vehículos tuvieron que conectarse a una sección de casco adicional, lo que resultó en un tanque articulado en toda regla.
Esquema de la máquina, se indica la ubicación de las unidades principales.
El tanque propuesto constaba de tres secciones de diferentes diseños, conectadas por bisagras especiales. Se suponía que las secciones delantera y trasera del vehículo blindado se convertirían en tanques medianos Saint Chamond. La sección central fue diseñada por L. Boirot desde cero, pero con un amplio uso de piezas de vehículos blindados existentes. En particular, tuvo que estar equipado con el chasis de un tanque ya usado, modificado de acuerdo con los requisitos existentes.
Se suponía que la sección delantera del tanque Boirault Train Blindé del primer modelo conservaría la apariencia reconocible del tanque Saint-Chamond. Previsto para el uso de varias hojas frontales, instaladas en diferentes ángulos a la horizontal y vertical. La parte central del cuerpo tenía una estructura en forma de caja de sección transversal rectangular. Se propuso modificar la popa debido a la necesidad de utilizar una bisagra. La parte trasera de la carrocería perdió su voladizo, en lugar de lo cual ahora había una pared vertical con puntos de fijación para las partes de las bisagras. Tren de rodaje usado con una gran cantidad de ruedas de carretera entrelazadas con resortes helicoidales.
Modelo de un tanque en "terreno accidentado"
La sección central del tanque era una unidad de cuerpo de caja, cuyas paredes delantera y trasera recibían dispositivos para conectarse a otros cascos. Las orugas corrían a lo largo de todo el fondo. La central se diferenciaba de otras secciones por una longitud reducida. Esta característica de diseño se asoció con la colocación de la cantidad mínima requerida de equipo.
La sección de popa, como la delantera, se basó en el diseño del tanque existente, pero tenía diferencias significativas. Esta vez, el casco del tanque base se vio privado del voladizo delantero con el soporte del cañón. En cambio, se propuso utilizar una placa frontal vertical con elementos de bisagra. Al mismo tiempo, el tramo mantuvo la popa con la parte superior vertical y las láminas inferiores inclinadas.
En la versión original, el carro medio Saint-Chamond estaba equipado con blindaje frontal de 17 mm de espesor, lados de acero de 8,5 mm de espesor y popa de 8 mm. El techo y el fondo estaban hechos de láminas de 5 mm de espesor. No hay información detallada sobre la protección del tanque articulado L. Boirot, pero hay muchas razones para creer que el diseño de los cascos blindados tuvo que sufrir cambios mínimos y, como resultado, mantener el nivel de protección existente.
Superando la trinchera
La característica más importante del tanque Saint Chamond fue el uso de una transmisión eléctrica. Aparentemente, fue esta característica del proyecto la que llevó a la elección de equipos como los elementos principales del "tren blindado de tanques". El proyecto Boirault Train Blindé implicó el desmantelamiento de los motores de gasolina Panhard de 90 hp que se encuentran en los tanques base. Junto con ellos, también se eliminaron sus propios generadores de energía. Al mismo tiempo, se retuvieron dos motores eléctricos de tracción en las secciones, conectados a las ruedas motrices de las orugas. En cada una de las tres secciones del vehículo blindado, se debe colocar un par de motores propios.
Como medio de alimentación de seis motores eléctricos de tres secciones, se propuso utilizar un grupo electrógeno común ubicado en el edificio central. La carcasa existente de un volumen relativamente grande permitió colocar un motor de gasolina de 350 CV en la sección central. y un generador con los parámetros requeridos. La conexión del generador y los motores de tracción se realizó mediante cables que pasaban por las bisagras de las carcasas. El uso de equipos eléctricos permitió simplificar significativamente el diseño de la transmisión, eliminando la necesidad de ejes a través de la bisagra y también para dar al vehículo blindado la potencia requerida. Además, se logró un alto grado de unificación en términos de motores de tracción y sus sistemas de control.
Modelo del tanque articulado Boirault Train Blindé de la segunda versión
Las secciones del tanque prometedor se conectarían entre sí mediante dos bisagras basadas en las ideas de una transmisión cardán. Se propuso montar soportes con pinzas-horquillas en las carcasas de los perfiles, capaces de girar alrededor de sus ejes longitudinales. La conexión de los dos soportes se realizó mediante un travesaño con un juego de sujetadores. Este diseño de bisagra permitió que las secciones se movieran entre sí dentro de ciertos sectores horizontales y verticales. Se propuso colocar las bisagras en la parte inferior de los cascos, aproximadamente al mismo nivel que el chasis.
La bisagra utilizada proporcionó un movimiento libre de las secciones dentro de los ángulos permitidos, pero en varias situaciones esto resultó ser una desventaja. Por este motivo, se han introducido amortiguadores con funciones de parada en el diseño del mecanismo de articulación. En los lados de la junta cardánica en ángulo con la horizontal, se deben colocar resortes u otros amortiguadores con una varilla móvil. Este último se fijaba a la pared de la sección delantera o trasera, y los elementos elásticos debían estar en la central.
En versiones posteriores del diseño, la bisagra se complementó con sistemas de control de sección. Para ello, se propuso utilizar un conjunto de motores eléctricos de baja potencia con tambores ubicados en la sección central y encargados de enrollar los cables de control. Al cambiar la longitud de los cables conectados a otras secciones, fue posible ajustar la posición de las unidades de la máquina. En particular, un mecanismo de este tipo facilitó las maniobras.
Esquema de posibles movimientos de la sección en el plano horizontal.
La bisagra propuesta y algunos otros mecanismos podrían hacer frente a las tareas que se les asignaron, pero se colocaron abiertamente, lo que en una situación de combate podría llevar a la rotura de ciertas partes con pérdida de maniobrabilidad o movilidad. Para proteger las bisagras y los dispositivos de control, se propuso utilizar carcasas blindadas de la forma original. L. Boirot desarrolló un sistema de dos partes de armadura curvadas, cuya forma era casi hemisférica. Una de las partes se unió a la pared posterior de la primera sección, la segunda, a la pared frontal del cuerpo central. Una carcasa hemisférica entró dentro de la otra y juntas proporcionaron protección para la bisagra. Debido a su forma hemisférica y un conjunto de recortes, las carcasas blindadas permitieron que secciones del tanque se movieran libremente dentro de los sectores permitidos.
El uso generalizado de las unidades del tanque existente condujo a la formación de un complejo de armamento correspondiente. En la parte frontal del casco delantero, se planeó instalar un cañón de 75 mm con posibilidad de guiado horizontal dentro de un sector con un ancho de 16 ° y con guiado vertical de -4 ° a + 10 °. Asimismo, en los tramos delantero y trasero debieron colocarse varias instalaciones para ametralladoras de calibre 8 mm.
Los cálculos mostraron que la longitud de un tanque prometedor alcanzaría los 18-20 m. Otras dimensiones podrían permanecer iguales. La conservación de algunas unidades de casco permitió obtener una anchura de vehículo de 2,67 my una altura de no más de 2,4 m. El peso de combate estimado del tanque Boirault Train Blindé alcanzó las 75 toneladas, lo que no permitió contar con una alta potencia. densidad, sino la arquitectura de la máquina articulada. Según los datos conocidos, el diseño de la bisagra que conecta las secciones del vehículo blindado les permitió moverse en un ángulo de hasta 30 °. Gracias a esto, el tanque, en teoría, pudo superar varios obstáculos, mostrando superioridad sobre otros vehículos blindados de la época.
Superar un obstáculo moviendo secciones en un plano vertical
La primera versión del "tren blindado de tanques" podría ser de cierto interés desde el punto de vista tecnológico y posible uso en combate. Sin embargo, debido al uso generalizado de componentes prefabricados, el vehículo blindado debería haber tenido algunas desventajas notables. Por lo tanto, la preservación de la montura del cañón existente del tanque Saint Chamond impuso serias restricciones a los disparos. Con la ayuda de los accionamientos de guía, el arma se movió dentro de un sector no demasiado ancho, y para transferir el fuego a ángulos grandes, fue necesario girar toda la máquina. Además, el uso de un tanque de tipo serial modificado podría conducir a la manifestación de nuevos problemas.
Para corregir las deficiencias existentes, L. Boirot creó un nuevo proyecto basado en las mismas ideas. También se suponía que la segunda versión del vehículo blindado Boirault Train Blindé consistiría en tres secciones con diferentes equipos, pero se diferenciaba de la primera en el diseño de las secciones exteriores, la composición de la central eléctrica, armas, etc. Cabe destacar que al crear un proyecto mejorado, el diseñador francés conservó las bisagras existentes y su protección. Además, fue en este proyecto donde se propusieron controles de posición de sección.
En el segundo proyecto del "tren blindado de tanques" se propuso utilizar la primera y tercera secciones de un diseño similar. Debido a esto, fue posible simplificar la producción en masa de equipos mientras se lograba el mayor rendimiento posible. Entre las dos secciones con la tripulación y las armas, debería haberse colocado una central, que contenga las unidades principales de la planta de energía. Dos secciones de la nueva versión del tanque iban a estar equipadas con cascos blindados mejorados. Como parte de las carcasas se utilizaron piezas con un espesor de 16 a 32 mm, lo que permitió aumentar significativamente las características de protección en comparación con el proyecto anterior.
Esquema del tanque L. Boirot de la segunda versión.
La protección de la proyección frontal del casco de la sección delantera mejorada fue proporcionada por una hoja inferior inclinada curva y una losa grande colocada en ángulo con la horizontal. A los lados de ellos se colocaron lados, que constan de dos partes. Se propuso que la hoja inferior se colocara verticalmente, la superior, con una inclinación hacia adentro. En la parte de popa del casco había una unidad de mayor altura, frente a la cual había una correa para el hombro de la torreta. Este último estaba ubicado en el centro del cuerpo y podía girar dentro de un sector bastante amplio. La torre se planeó para ser ensamblada a partir de una parte lateral cilíndrica y un techo cónico.
El casco de la sección de popa tenía una forma diferente. Su correa para el hombro de la torreta se desplazó hacia la popa en comparación con la sección delantera. Delante de la torreta había un conjunto de casco de mayor altura, similar a las partes correspondientes de la sección delantera. La sección de popa, al igual que los otros dos elementos del vehículo blindado, debía recibir pantallas laterales para proteger el chasis.
Los motores de tracción, dos en cada uno, se colocarían dentro de las secciones delantera y trasera. Los motores estaban conectados a ruedas motrices colocadas en la parte frontal del casco. Los dibujos supervivientes muestran el diseño del tren de aterrizaje. Consistía en grandes volantes delanteros y traseros. También se propuso utilizar ruedas de carretera grandes, limitando la superficie de apoyo de la oruga tendida en el suelo. Entre la rueda motriz y el rodillo grande, entre el rodillo guía y el rodillo trasero, así como entre los rodillos grandes, se planeó colocar nueve rodillos de pequeño diámetro, distribuyendo la masa de la sección sobre la oruga. Las ruedas de la carretera se conectaron mediante bogies equipados con una suspensión de resorte.
Disposición de la sección frontal
En la sección de la torre, se propuso colocar un cañón de 75 mm u otras armas similares. También se suponía que las placas frontales y laterales del casco contenían ametralladoras de 8 mm. Si se continuaba trabajando en el proyecto, la composición de las armas podría cambiar de acuerdo con los deseos del cliente en la persona del ejército francés.
La sección central del "tren blindado de tanques" estaba nuevamente destinada a albergar la planta de energía. Al igual que el proyecto anterior, recibió una carrocería rectangular con su propia central eléctrica y chasis, cubierta con pantallas laterales. Dentro de la sección central había un motor de gasolina de 700 hp conectado a un generador eléctrico. A través de cables, a través de sistemas de control, la corriente tenía que ir a los motores de tracción de todas las secciones de la máquina. El tren de aterrizaje de la sección central era similar a las unidades de otras partes del tanque.
En el segundo proyecto Boirault Train Blindé, se volvió a utilizar el cardán. Los dispositivos de soporte de las dos bisagras se ubicaron en la parte inferior de las carcasas de los equipos. Sobre las bisagras, en ángulo con la horizontal, se colocaron dos juegos de amortiguadores y sistemas de control de secciones, dos para cada bisagra. Se volvieron a utilizar tapas de bisagra semiesféricas, que constan de dos partes. En relación con el nuevo diseño de los cascos, L. Boirot decidió colocar las carcasas inferiores (interiores) en las paredes de las secciones delantera y trasera. Las carcasas superiores, a su vez, se propuso montarlas en la sección central. Esta colocación de la armadura mejoró en cierta medida la interacción de las partes durante el movimiento mutuo de las secciones del tanque. Las bisagras conservaron sus capacidades existentes. Las secciones pueden moverse entre sí en ángulos de hasta 30 ° en cualquier dirección.
El dispositivo de la sección central, los amortiguadores y los accionamientos para controlar la posición de los cuerpos son visibles.
El aumento del grosor de la armadura y el fortalecimiento del armamento llevaron a un resultado natural. El peso de combate estimado del "tren blindado de tanques" de la segunda versión alcanzó el nivel de 125-130 toneladas. No es difícil adivinar cuál es la movilidad de un vehículo blindado con una potencia específica del motor principal de poco más de 5 hp podría ser. por tonelada y transmisión eléctrica, lo que reduce aún más el rendimiento.
Se desconoce si los proyectos de la familia Boirault Train Blindé se propusieron al ejército francés. Al mismo tiempo, la ausencia de información sobre un intento de implementar estos proyectos puede ser evidencia, al menos, de una falta de interés en tales desarrollos. Los dos "trenes blindados de tanques" de la estructura articulada no pudieron salir de los dibujos. Las razones de esto son simples y comprensibles. Incluso para los estándares modernos, un tanque de tres secciones con bisagras entre los cascos, con un peso de combate de aproximadamente 75 toneladas, es un vehículo extremadamente complejo con perspectivas dudosas. La segunda versión del tanque L. Boirot, con armadura y armamento más poderosos, retuvo por completo todas las deficiencias principales de su predecesor y también se arriesgó a adquirir otras nuevas.
Por lo tanto, los diseños originales de los tanques franceses tenían solo algunas ventajas menores, que se complementaron con una serie de deficiencias más graves. La probabilidad de que los militares mostraran interés en dicha tecnología tendía a cero. No se debe contar en absoluto con la construcción y prueba de prototipos. Ambos proyectos de Boirault Train Blindé permanecieron en la etapa de diseño. Posteriormente se pusieron en práctica, pero solo se trataba de maquetas a gran escala de vehículos blindados.
El esquema de combinar tres tanques Somua S35 en un vehículo articulado
Según diversas fuentes, Louis Boirot dejó de trabajar en tanques articulados ya en 1917-18. Sus desarrollos en esta área no interesaron a los militares, razón por la cual el inventor cambió a otros proyectos. Sin embargo, la idea de un tanque articulado no se olvidó para siempre. A mediados de los años treinta, L. Boirot propuso dos nuevas opciones para el uso de "trenes blindados". Al mismo tiempo, sin embargo, ahora se planeó usar las bisagras solo como una ayuda para mejorar la permeabilidad de los tipos de equipos existentes.
En 1936, el diseñador propuso un conjunto de herramientas con las que era posible combinar tres carros medianos Somua S35 en un solo vehículo de combate. Las bisagras permitieron superar obstáculos más grandes y mejoraron la capacidad de cross-country del vehículo. Después de cruzar una trinchera, un embudo, una zanja antitanque u otro obstáculo difícil, las tripulaciones podrían desconectar sus vehículos blindados y continuar el trabajo de combate por su cuenta. También se propuso conectar los dos tanques mediante una sección adicional con su propia central eléctrica. En este caso, dos tanques S35 iban a recibir accesorios de popa para acoplar con una sección adicional. El propio motor de este último podría mejorar aún más la movilidad de los tanques.
Uso de dos tanques S35 y una sección adicional. Abajo - dispositivo de bisagra
Sin embargo, el nuevo proyecto de L. Boirot tampoco se realizó en metal. La idea de utilizar tanques articulados, incluso después de dos décadas, no interesó a los usuarios potenciales. La propuesta original para la conexión temporal de vehículos blindados independientes tampoco la ayudó. Las ideas del inventor entusiasta eran demasiado difíciles de aplicar en la práctica y difícilmente podían interesar a los militares.
Quizás Louis Boirot no debería ser acusado de incompetencia o proyección. Tuvo que trabajar en condiciones muy difíciles de su tiempo, cuando nadie sabía aún cuál debería ser exactamente el vehículo de combate del futuro. La búsqueda de conceptos viables y el desarrollo de nuevas ideas durante 1914-17 llevó por primera vez al surgimiento de dos vehículos de ingeniería originales capaces de aplastar literalmente las barreras de alambre, así como dos proyectos de tanques articulados con mayor capacidad de campo a través. Todos estos proyectos no permitieron a Francia comenzar a rearmar su ejército, pero mostraron qué ideas no deberían desarrollarse debido a su falta de perspectivas visibles.
