Al salir de Dunkerque, el ejército británico perdió muchas armas y equipo. Para restaurar las defensas de Gran Bretaña, fue necesario aumentar urgentemente la producción de productos existentes, así como crear algunas armas nuevas que sean fáciles de fabricar. El resultado de todos estos trabajos fue la aparición de una serie de muestras originales de armas para diversos fines, que, sin embargo, diferían en características ambiguas o incluso dudosas. Uno de los desarrollos, creado con prisa y economía, fue el cañón de artillería Blacker Bombard.
La evacuación de tropas de Francia golpeó especialmente a las unidades de artillería, incluidas las armadas con cañones antitanques. Se sabe que durante la retirada, fue necesario abandonar alrededor de 840 cañones antitanques, después de lo cual el ejército tenía menos de 170 unidades de tales armas y una cantidad relativamente pequeña de municiones a su disposición. Sin embargo, existía un gran riesgo de un desembarco alemán, por lo que el ejército y la milicia popular necesitaban varias armas, incluida la artillería. Fue para tales necesidades que, ya en 1940, se crearon varias muestras interesantes y se lanzaron en una serie.
El cañón Blacker Bombard está listo para disparar. Foto de la Oficina de Guerra del Reino Unido
Una de las muestras más exitosas (en términos de producción y distribución, pero no en términos de características) del cañón de artillería "alternativo" fue creada por el teniente coronel Stuart Blacker. Allá por los primeros años treinta, se interesó por el tema de los llamados. morteros de columna con munición de sobre calibre y desarrolló varias opciones para el diseño preliminar. Sin embargo, estos proyectos ni siquiera llegaron tan lejos como para probar prototipos. Después de los conocidos hechos, el oficial volvió a las ideas originales, que ahora se propuso utilizar para otros fines.
Una ventaja importante de la idea de un mortero era la posibilidad de simplificar al máximo el diseño en comparación con los sistemas tradicionales. Entonces, como guía para la mina incendiada, se propuso usar no un barril relativamente complejo en la producción, sino una varilla de metal con los parámetros de resistencia requeridos. Se suponía que la mina, a su vez, tenía un vástago tubular, que debería haberse puesto en el stock. Tales características de diseño del arma redujeron hasta cierto punto las características en comparación con los morteros convencionales, pero aún así permitieron resolver misiones de combate y también permitieron reducir el costo de producción.
La vista frontal, la varilla guía y la mira original son claramente visibles. Foto Sassik.livejournal.com
En el verano de 1940, S. Blacker preparó un juego completo de documentos necesarios para su nuevo proyecto y lo envió al departamento militar. Los especialistas del ejército aprobaron en general la propuesta original. Se señaló que las características declaradas harían del nuevo tipo de sistema un análogo directo de los "dos libras" existentes. El arma propuesta podría ser utilizada por el ejército, la milicia de la Guardia Nacional o incluso grupos de sabotaje que operan detrás de las líneas enemigas. Sin embargo, el diseño propuesto todavía no podía proporcionar un alto rendimiento, por lo que el futuro destino del proyecto se convirtió en objeto de controversia durante algún tiempo.
El 18 de agosto de 1940, se probó un desarrollo prometedor en un sitio de prueba en presencia del primer ministro Winston Churchill. El alto funcionario entendió perfectamente la situación y consideró que S. Blacker sigue siendo de interés en el contexto del rearme urgente en curso del ejército y la milicia. Pronto, ante la insistencia de W. Churchill, hubo una orden oficial para la producción en serie de nuevas armas. Se suponía que iba a ser suministrado tanto al ejército como a la milicia. Los morteros lineales se consideraron un reemplazo temporal de algunos cañones antitanque, cuyo lanzamiento aún no cubría todas las necesidades.
Vista trasera del bombardeo. Foto Sassik.livejournal.com
La nueva arma recibió el nombre oficial de Mortero de espiga de 29 mm - "Mortero de columna de 29 mm". El propio autor del proyecto llamó a su desarrollo un bombardeo. Debido a esto, el cañón ligero también se llamó Blacker Bombard. Cabe señalar que el nombre del arma, derivado del apellido de su creador, se conoce mejor que la designación "sin rostro", que refleja el tipo y calibre.
En las difíciles condiciones de mediados de 1940, Gran Bretaña no podía permitirse la producción de armas complejas y costosas. Estos requisitos formaron la base del nuevo proyecto. El teniente coronel Blacker tomó en cuenta la experiencia existente, consideró nuevas propuestas y también calculó el costo de un producto prometedor. El resultado de esto fue la aparición de armas que eran bastante simples de fabricar y operar, pero sin embargo capaces de luchar contra la mano de obra y el equipo del enemigo.
La base del cuerpo del bombardero era un bloque con aditamentos para su instalación en la máquina y que permitía un guiado horizontal. Dos vigas traseras estaban unidas rígidamente a este bloque, que eran necesarias para la instalación de elementos fijos del arma. Detrás de ellos había un escudo blindado curvo que protegía al artillero de las balas enemigas y los gases de la pólvora, así como dispositivos de guía y control de fuego. Entonces, para orientación horizontal, se propuso usar un par de asas en el escudo. Entre estas manijas había una ventana frente a la cual se colocaba la vista.
El esquema del arma. Dibujo de Wikimedia Commons
La pieza de artillería oscilante del arma tenía un diseño bastante simple. Sobre los muñones montados en el dispositivo giratorio, se propuso montar una pieza que contenga dos elementos cilíndricos. Estas unidades estaban ubicadas en un ángulo obtuso entre sí, y entre ellas había una sección para montar un eje. El proyecto proponía colocar una varilla guía hueca con elementos del mecanismo de disparo en el cilindro delantero de la parte basculante. En la parte posterior, se le adjuntó una palanca con un mango, necesaria para la guía vertical de la guía. El mango tenía un mecanismo de fijación en una posición determinada. Para simplificar la guía vertical, se colocaron resortes detrás del escudo para equilibrar el "lanzador" de la munición.
En el lado derecho del escudo había una ventana para instalar la vista. Con el "Blacker Bombard" se propuso utilizar dispositivos de observación de un diseño extremadamente simple. Se ubicó un anillo al nivel de la aleta, y se llevó a cabo una vista trasera frente a él en una viga especial. Este último era una placa ancha en forma de U con siete postes verticales. Tal vista hizo posible calcular la ventaja y determinar los ángulos de guía en varios rangos del objetivo.
Varias municiones para el arma de S. Blacker. Figura Sassik.livejournal.com
Para disparar munición original de mayor calibre, S. Blacker desarrolló un dispositivo especial colocado en una unidad de artillería oscilante. Se adjuntó un tubo al mecanismo de guía vertical, que sirvió como carcasa del mecanismo de disparo. Se le unió una carcasa cilíndrica con un diámetro de 6 pulgadas (152 mm) en la parte delantera, a lo largo de cuyo eje pasaba una varilla tubular con un diámetro exterior de 29 mm. La culata, a su vez, contenía un delantero largo que alcanzaba su corte frontal. Las bombas USM tenían un diseño bastante simple. Se suponía que el baterista debía ser golpeado por una parte cilíndrica, alimentada por el resorte principal. Para amartillar y descender, se propuso utilizar una palanca colocada en las manijas del escudo. Con la ayuda de un cable Bowden, la palanca se conectó al cilindro del tambor y lo hizo moverse hacia adelante o hacia atrás. El desplazamiento de este detalle hacia atrás amartilló el arma, regresando hacia adelante, provocó un disparo.
Se suponía que la nueva arma usaría varios tipos de municiones, que tenían una estructura similar, pero diferían en su propósito. El proyectil tenía un cuerpo aerodinámico que contenía una carga y una mecha. En la parte trasera, se propuso unir un vástago tubular al cuerpo, en el que se colocó un estabilizador de tres planos y un anillo. Dentro del vástago, junto al cuerpo, se debería haber ubicado una carga de propulsor de pólvora y un encendedor de cebado, colocados en una manga de metal. Para disparar el vástago del proyectil con la carga colocada en él, era necesario colocar la varilla de bombardeo y moverla completamente hacia atrás, mientras el estabilizador anular llegaba al fondo del "cañón" cilíndrico. Cuando se encendió la carga propulsora, se suponía que los gases de pólvora empujarían la munición fuera de la varilla, enviándola al objetivo.
Usando la vista del bombardeo. Figura Sassik.livejournal.com
S. Blacker desarrolló varios tipos de munición para sus armas para varios propósitos, pero con parámetros similares. Los productos tenían una longitud de 660 mm y un diámetro máximo de 152 mm. El proyectil antitanque pesaba 19,5 libras (8,85 kg) y llevaba 8,75 libras (casi 4 kg) de explosivo. Para lanzar un proyectil de este tipo, se utilizó una carga de pólvora que pesaba 18 g. Cabe señalar que la derrota de un vehículo blindado enemigo con un proyectil de este tipo tuvo que ocurrir debido al daño del blindaje por la onda expansiva. Se propuso destruir a la infantería con un proyectil de fragmentación de alto explosivo de 14 libras (6, 35 kg). Al mismo tiempo, el alcance de disparo máximo calculado del proyectil antitanque se limitó a 400 m, mientras que el proyectil de fragmentación voló a 720 m. También se produjeron proyectiles de entrenamiento con un simulador de peso de la ojiva.
Inicialmente, el producto Blacker Bombard recibió una máquina relativamente simple adecuada para el transporte. Su base era una placa base, una rejilla y una hoja superior, sobre la que se fijaba un soporte para la parte giratoria de la pistola. Cuatro patas tubulares de longitud comparativamente larga estaban articuladas en las esquinas de la losa. Se proporcionaron abridores anchos en los extremos de las piernas. También había ranuras para la instalación de estacas-rejas clavadas en el suelo para sujetar mejor el implemento en su lugar.
Posteriormente, se desarrolló una nueva versión de la máquina, que se distinguió por una simplicidad aún mayor, pero perdió la capacidad de cambiar de posición. En el lugar indicado, se arrancó una zanja cuadrada, cuyas paredes fueron reforzadas con ladrillo u hormigón. En el centro de la zanja se debería haber realizado una base cilíndrica de hormigón con un soporte metálico en la parte superior. Este último estaba destinado a la instalación de un bombardeo. Tales instalaciones de pedestales, en teoría, permitieron cubrir todas las áreas peligrosas con la ayuda de nuevas armas con un gasto mínimo de recursos.
El arma se calcula en la posición de disparo. Foto Sassik.livejournal.com
El mortero de espiga de 29 mm en diseño "móvil" o estacionario no tuvo diferencias. Debido al mismo diseño, se mantuvieron dimensiones similares (excluyendo la máquina). El peso corporal de la pistola en todos los casos fue de 51 kg. Al usar una máquina estándar, el peso total del complejo alcanzó los 363 kg, sin contar las municiones. Se suponía que el cálculo del bombardeo incluiría hasta cinco personas. Los artilleros entrenados podían disparar hasta 10-12 rondas por minuto. Debido al diseño específico del bombardero, la velocidad de salida no superó los 75 m / s. En este sentido, el rango de disparo efectivo se limitó a 100 yardas (91 m), pero en la práctica, para obtener una precisión aceptable, fue necesario reducir adicionalmente la distancia de disparo.
A principios de otoño, se habían determinado las perspectivas para el producto Blacker Bombard. El comando de la milicia popular ordenó la producción en serie de 14 mil unidades de este tipo de armas, las cuales estaban previstas para ser distribuidas entre muchas unidades. Cada compañía de la Guardia Nacional iba a recibir dos bombardeos. Se asignaron ocho armas a cada brigada y 12 artículos se utilizarían en las unidades de protección del aeródromo. Se planeó transferir 24 unidades a los regimientos antitanques. El comando era muy consciente de que, en su forma actual, la pieza de artillería original tenía una efectividad de combate extremadamente baja, pero las circunstancias lo obligaron a realizar nuevas órdenes.
La producción en serie de "Blacker Bombard" continuó hasta julio de 1942. Para entonces, la industria británica había recolectado casi 29 mil armas: 13604 en 1941 y 15349 en la 42. Se fabricaron más de 2,1 millones de municiones de dos tipos. En el verano del 42, la industria detuvo la producción de tales armas y municiones para ello. En ese momento, fue posible restaurar la producción de sistemas de artillería completos, lo que hizo posible reducir primero y luego detener la producción de armas alternativas simplificadas.
Bombardero de Blacker sobre un pedestal de hormigón estacionario. Photo Guns.wikia.com
El sistema de artillería original no tenía características muy elevadas, por lo que las tropas debían desarrollar métodos adecuados para su uso en combate. En primer lugar, se decidió que los bombardeos solo deberían funcionar en posiciones camufladas. Se propuso colocarlos a 50-70 metros de los obstáculos, lo que permitió compensar la baja precisión: el enemigo tendría que detenerse cerca de un alambre de púas o una barricada, lo que lo convertía en un objetivo menos difícil.
Sin embargo, incluso cuando se usó según las recomendaciones, el producto Blacker Bombard no tuvo un alto rendimiento ni un bajo riesgo de cálculo. Debido al corto alcance de tiro, los artilleros corrían el riesgo de ser alcanzados por fuego de armas pequeñas y, además, tenían pocas posibilidades de realizar un segundo disparo después de fallar. Tales características del arma no le agregaron el respeto de los soldados y milicias.
Debido a una serie de deficiencias características, los combatientes de la Guardia Nacional se desilusionaron rápidamente con el nuevo sistema antitanque. El resultado de esto fue una masa de críticas negativas, intentos de intercambiar armas fallidas por otros sistemas e incluso un rechazo explícito de los productos recibidos. Por ejemplo, el comandante del 3er batallón de la Milicia del Pueblo de Wiltshire, el teniente coronel Herbert, en uno de los informes en texto plano escribió que su unidad recibió cincuenta bombardeos, pero los comandantes no lograron encontrar la forma de utilizar esta arma. Por tanto, todos los productos recibidos fueron enviados a vertederos de chatarra.
Un bombardero y artilleros. Foto de la Oficina de Guerra del Reino Unido
Afortunadamente para los artilleros, que recibieron los Blacker Bombards, la Alemania nazi nunca pudo preparar una operación de desembarco para apoderarse de las Islas Británicas. La milicia no tuvo que luchar contra el enemigo, ya que no disponía de las armas más exitosas o incluso dudosas disponibles. Gracias a esto, los Blacker Bombards se utilizaron repetidamente durante varios ejercicios, pero nunca se dispararon contra objetivos reales. Conociendo las características y capacidades de tales armas, es fácil imaginar cuáles podrían ser los resultados de su uso en el transcurso de batallas reales.
Según algunos informes, la estructura de la Guardia Nacional británica no fue el único operador de las armas del sistema S. Blacker. Varias de esas armas fueron enviadas a Australia, Nueva Zelanda e India, donde, aparentemente, tampoco mostraron resultados sobresalientes. Además, algunas fuentes mencionan la entrega de varios bombarderos a la Unión Soviética bajo la modalidad de préstamo y arriendo. Y en este caso, el arma inusual no dejó ningún rastro notable en la historia.
Oficialmente, la operación de los cañones Spigot Mortar / Blacker Bombard de 29 mm continuó hasta el final de la guerra en Europa. Sin embargo, en 1945, incluso la milicia popular pudo obtener un número significativo de piezas de artillería en toda regla, que ya no necesitaban algunas de las muestras existentes. Las bombas se cancelaron gradualmente y se enviaron a fundir como innecesarias.
Una de las posiciones de disparo supervivientes del Blacker Bombard. Foto Wikimedia Commons
Poco después de la finalización del desarrollo de las bombas, al teniente coronel Blacker se le encomendó la creación de un nuevo modelo de armas antitanque. El resultado de estos trabajos fue la aparición del lanzagranadas de mano PIAT. A pesar de su bajo rendimiento, el sistema Blacker Bombard ha demostrado el potencial de las municiones de cabeza de alto calibre. En un futuro muy cercano, tales ideas se implementaron en el proyecto de la bomba antisubmarina Hedgehog a bordo de un barco. Posteriormente, esta bomba fue ampliamente utilizada en las marinas británica y en varias marinas extranjeras.
Debido a los grandes volúmenes de producción, una cierta cantidad de "Bombard Blacker" ha sobrevivido hasta nuestros días. Tales muestras están disponibles en las exposiciones de varios museos, en colecciones privadas y en clubes de historia militar. Además, un número significativo de objetos interesantes directamente relacionados con el proyecto S. Blacker todavía se encuentran en las regiones del sur de Inglaterra y Gales. En preparación para una posible invasión enemiga, casi 8.000 posiciones fueron equipadas con bolardos de hormigón para cañones. Ahora hay 351 estructuras de este tipo.
El proyecto del teniente coronel S. Blacker se convirtió en un producto típico de su tiempo. En 1940, Gran Bretaña enfrentó una escasez de armas y equipo, y también corría el riesgo de ser atacada. En tales condiciones, tuvo que crear nuevos tipos de armas que, por razones obvias, no podían mostrar un alto rendimiento. Sin embargo, el ejército y la Guardia Nacional no tuvieron que elegir. En la situación actual, incluso los bombardeos de tipo de línea no muy exitosos podrían ser útiles y, por lo tanto, se pusieron en serie. En el futuro, la situación cambió, lo que permitió abandonar no las mejores armas en favor de la artillería tradicional con altas características.
