Actualmente, el Departamento de Defensa del Reino Unido se está preparando para comenzar a operar una gran cantidad de vehículos blindados prometedores construidos bajo el nuevo proyecto. Actualmente, la base de la tecnología de las fuerzas terrestres británicas son las máquinas de la familia CVR (T), creadas a finales de los años sesenta del siglo pasado. Debido a la obsolescencia moral y física, tal técnica ya no puede resolver completamente las tareas asignadas en condiciones de conflictos modernos. Como resultado, Londres oficial decidió reemplazar los vehículos blindados existentes. El resultado del trabajo actual debería ser la adopción de varios tipos de equipos de la familia Scout SV, recientemente rebautizada como Ajax.
Cabe señalar que el Reino Unido lleva mucho tiempo modernizando la flota de vehículos blindados. La comprensión de la necesidad de actualizarla apareció en los años ochenta. Posteriormente, se cambiaron y corrigieron los conceptos de actualización de las fuerzas terrestres, pero la nueva tecnología aún no ha llegado a las tropas. Después de la guerra por las Malvinas y la Tormenta del Desierto, se formaron los primeros requisitos para la tecnología avanzada. Teniendo en cuenta la experiencia de participación en la operación yugoslava de la OTAN, el ejército británico cambió los requisitos. El programa actual en su forma actual se inició precisamente a finales de los noventa.
Prototipo de máquina Ajax introducido en 2015. Foto Defense-blog.com
El predecesor inmediato del proyecto Scout SV fue el programa FRES (Future Rapid Effective System). En el marco de este programa, se planeó crear una familia de vehículos blindados modernos de varias clases para armar infantería motorizada, scouts, etc. Se asumió que las fuerzas terrestres podrían desplegarse rápidamente en el teatro de operaciones, incluidas las remotas. También se propuso prestar especial atención a los vehículos de reconocimiento, cuyo trabajo aumentaría el potencial de ataque de las tropas.
Se consideraron varios desarrollos de empresas extranjeras como la base de la tecnología prometedora del programa FRES. Entonces, a mediados de la década de 2000, General Dynamics European Land Systems se unió al programa con su propuesta. El trabajo en el marco del programa FRES continuó hasta finales de la última década. Poco después de la emisión de los requisitos técnicos actualizados, celebrada a finales de 2008, se decidió cambiar radicalmente el programa. De acuerdo con los resultados de la siguiente etapa de trabajo, se inició el desarrollo de un nuevo proyecto, que ya se ha convertido en la base del programa de actualización de la parte material.
Incluso durante la existencia del programa FRES, las empresas europeas que desarrollan armas y equipos propusieron varios proyectos existentes que, de ser necesario, podrían finalizarse. Así, BAE Systems se sumó al programa con el proyecto CV90, y la rama europea de General Dynamics ofreció a los británicos su nuevo vehículo blindado ASCOD 2. Durante un tiempo, el cliente estudió la documentación sobre las propuestas y tomó una decisión.
Imagen tridimensional de "Ajax". Figura General Dynamics Reino Unido
En 2010, se anunció una opción: decidieron construir un vehículo blindado prometedor sobre la base del proyecto ASCOD 2. BAE Systems intentó desafiar la decisión de los militares y "impulsar" su proyecto, pero no tuvo éxito.. Tras el anuncio de la selección, se firmó un contrato de £ 500 millones, según el cual General Dynamics debía finalizar el proyecto ASCOD 2 existente de acuerdo con los requisitos, así como construir y probar varios vehículos prototipo.
El proyecto ASCOD 2, modificado de acuerdo con los requisitos de las Fuerzas Armadas Británicas, pasó a llamarse Scout Specialist Vehicle o Scout SV. El uso de un proyecto listo para usar como base para Scout SV permitió acelerar el trabajo de adaptación a los requisitos. El trabajo de diseño se completó a finales de 2012. Unos meses más tarde, se completaron las pruebas preliminares utilizando un prototipo de demostración. Después de eso, comenzó la construcción de varios vehículos experimentales con diversos equipos, seguida de sus pruebas.
La tarea principal del proyecto Scout SV es la creación y construcción masiva de varios tipos de vehículos blindados diseñados para resolver diversos problemas. La producción de este equipo permitirá reemplazar los vehículos obsoletos existentes, lo que debería tener un efecto beneficioso sobre la capacidad de combate del ejército. Además, se esperan algunas ventajas, directamente relacionadas con el alto grado de unificación de todas las nuevas tecnologías.
Vehículo blindado Ares. Figura General Dynamics Reino Unido
Inicialmente, como parte del proyecto Scout SV, se planeó comprar más de 1000 vehículos blindados en varias configuraciones. Según los planes iniciales, las entregas se realizarían en dos etapas: Bloque 1 y Bloque 2. Se suponía que el primer contrato (Bloque 1) incluiría vehículos blindados de reconocimiento y ataque, vehículos blindados de transporte de personal y equipos de reparación y evacuación. En virtud del segundo contrato, se propuso la construcción de personal de mando, ambulancias y vehículos de reconocimiento. Asimismo, no se descartó la posibilidad de la aparición de una tercera serie, Block 3, que iba a incluir una modificación del Scout SV con un cañón de artillería de gran calibre.
A principios de otoño de 2014, el Departamento de Defensa del Reino Unido ajustó sus planes. Debido a ciertas dificultades, se decidió abandonar por completo el Bloque 3. Además, se señaló que aún no hay planes exactos para el Bloque-2. Por lo tanto, solo los planes para la primera serie siguieron siendo relevantes. Al mismo tiempo, sin embargo, el Bloque 1 ha sufrido ciertos cambios. Algunas de las máquinas, que estaban previstas para ser construidas en el marco de la segunda serie, fueron transferidas a la primera.
A principios de septiembre de 2014, se anunció que se firmó un contrato para la construcción de vehículos de producción de la familia Scout SV. Según el acuerdo previsto, General Dynamics deberá suministrar 589 vehículos blindados por un valor de 3.500 millones de libras. Se supone que las tropas recibirán vehículos de nueve modificaciones, construidos sobre la base de tres modelos básicos diferentes. Las máquinas básicas de la familia están lo más unificadas posible, pero existen ciertas diferencias en su diseño asociadas a las tareas planteadas. Las modificaciones específicas, a su vez, diferirán en la composición del equipo especial.
Prototipo de Ares. Foto Wikimedia Commons
Inicialmente, los vehículos blindados prometedores llevaban nombres simples en forma de abreviaturas, pero en septiembre de 2015 se les dieron sus propios nombres. Todas las técnicas de la familia fueron nombradas en honor a deidades y héroes griegos antiguos. Entonces, la máquina básica con una torre de cañón se llamó Ajax. Ahora se propone utilizar el mismo nombre para designar a toda la familia, que anteriormente se llamaba Scout SV.
Así, por el momento la familia Ajax y los planes para su entrega son los siguientes. Se proponen tres vehículos básicos: Ajax con armamento de cañón, un vehículo blindado de transporte de personal PMRS (Protected Mobility Recce Support) y una versión especial del PMRS para realizar tareas adicionales. Los vehículos blindados de la familia "Ajax" se construirán en la cantidad de 245 unidades. 198 se llevará a cabo en una configuración de reconocimiento y ataque. También está previsto construir 23 vehículos de control de incendios y 24 vehículos de reconocimiento con equipo de vigilancia.
El pedido existente implica la construcción de 256 vehículos de combate de la serie PRMS: 59 vehículos blindados de transporte de personal Ares, 112 vehículos de control Athena, así como 34 vehículos de reconocimiento Ares y 51 vehículos de reconocimiento de ingeniería Argus. Sobre la base de la plataforma PRMS, también se propone construir 88 vehículos auxiliares especiales. Las tropas deben recibir 50 vehículos de reparación tipo Apollo y 38 vehículos de evacuación Atlas.
Prototipo de máquina Ares en la exposición. Foto de General Dynamics Reino Unido.
De acuerdo con los planes existentes, los primeros vehículos de producción de la familia Ajax se entregarán a las tropas en 2017. El primer pedido se completará a mediados de la próxima década. Este verano, el Departamento de Defensa del Reino Unido anunció planes para desplegar la producción. Anteriormente se suponía que el montaje del equipo requerido lo llevaría a cabo la planta de General Dynamics en España, pero ahora se ha decidido trasladarlo a empresas británicas. Además de las instalaciones existentes de General Dynamics en el Reino Unido, se prevé adquirir una nueva planta. La sucursal británica de Thales será responsable del suministro de sistemas electrónicos.
El proyecto Scout SV / Ajax fue desarrollado por el departamento inglés de General Dynamics European Land Systems. Como base para ello, se tomó el proyecto ASCOD 2, que se remonta al anterior desarrollo conjunto entre Austria y España de ASCOD. Actualmente hay varios cientos de máquinas de la familia ASCOD básica en funcionamiento en Austria y España. Ahora, las versiones modificadas de esta técnica deberían entrar en servicio con el ejército británico.
Como desarrollo directo del proyecto ASCOD 2, Ajax hereda las características principales de su concepto y también utiliza algunos de los agregados ya hechos. De hecho, la "influencia británica" consiste en la composición de armas, equipos de a bordo y algunos otros componentes y conjuntos asociados a la solución de las tareas asignadas. Además, fue a pedido del ejército británico sobre la base del proyecto existente que se desarrollaron varios vehículos para diversos fines.
"Ares" en la pista del vertedero. Foto de General Dynamics Reino Unido.
El elemento principal del proyecto Ajax es un chasis de orugas universal con un conjunto de chalecos antibalas, en el que se pueden montar varios módulos de combate, equipos especiales, etc. Este chasis es un vehículo autopropulsado con un diseño clásico para vehículos blindados modernos. En la parte delantera de la carrocería hay una central eléctrica con transmisión. En un pequeño compartimento a la izquierda está el compartimento de control. Las partes media y trasera del casco se dan para el compartimiento de combate y aerotransportado o equipo especial.
La planta de energía debería basarse en un motor diesel MTU de fabricación alemana con una capacidad de aproximadamente 600 hp. Se propone combinar con el motor una transmisión automática Renk 256B, similar a la utilizada en ASCOD / ASCOD 2. El chasis de orugas se toma prestado del diseño básico sin cambios. Tiene siete ruedas de carretera con suspensión de barra de torsión en cada lado. Se asume que el uso de una central eléctrica y chasis, similares a los usados en el diseño básico, mantendrá la movilidad del equipo al mismo nivel. Por lo tanto, la velocidad máxima alcanzará los 65-70 km / h, y el automóvil conservará la capacidad de superar varios obstáculos. No se ofrece la posibilidad de nadar, como antes.
Se propone equipar el casco con armadura combinada, que proporciona protección en todos los aspectos contra armas pequeñas. Además, al igual que sus predecesores, Ajax / Scout SV recibirá un conjunto de módulos de armadura montados adicionales que brindan protección contra proyectiles de artillería de pequeño calibre. Otro medio adicional de protección deberían ser los lanzagranadas de humo con la posibilidad de utilizar munición de fragmentación.
Vehículo de mando de Atenea. Figura General Dynamics Reino Unido
Dentro del casco, está previsto colocar espacio para dos o tres tripulantes y varios paracaidistas u otros especialistas. También se proporcionan lugares para la instalación de módulos de combate de varios tipos, incluidos los equipados con control remoto. Todas las máquinas de la familia deben recibir elementos unificados de equipos electrónicos. Se propone que el equipo se construya de acuerdo con una arquitectura abierta y esté equipado con un conjunto de elementos necesarios. Se supone que las máquinas podrán recopilar datos de varios equipos de vigilancia y sensores, almacenarlos y también transferirlos a otras tripulaciones o al puesto de mando.
Todos los vehículos de la nueva familia tendrán un peso de combate normal de 35 a 38 toneladas. Debido al uso de equipo adicional, este parámetro se puede aumentar a 40-42 toneladas.
El conjunto de equipos y armas especiales dependerá del tipo de vehículo prometedor. Entonces, en la versión Ajax, se propone usar una torreta de dos hombres con armamento de cañón, desarrollada por la rama británica de Lockheed Martin. Está previsto instalar un prometedor cañón automático de 40 mm con munición telescópica en la nueva torreta. Asimismo, la torre recibirá un moderno sistema de control de incendios, equipos de avistamiento, equipos de vigilancia y reconocimiento, etc. Se construirán 245 vehículos Ajax en tres configuraciones, que se diferenciarán entre sí en la composición de los equipos de observación y comunicación.
Vehículo de ingeniería y reconocimiento Argus. Figura General Dynamics Reino Unido
Los vehículos de la línea PMRS / Ares se ofrecen como vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos con equipamiento especial. Se diferencian del "Ajax" básico por la ausencia de una torre de cañón y una composición diferente del equipo. En el techo de "Ares", "Atenas", etc. Está previsto instalar una estación de armas de ametralladoras a control remoto. Un rasgo característico de la máquina Ares es el pequeño volumen del compartimento de tropas de popa: solo hay cuatro lugares para soldados con armas. Según los informes, tal configuración de vehículo blindado no es un vehículo blindado de transporte de personal en el pleno sentido de la palabra y está destinado a llevar pequeños grupos de "especialistas" con las armas o armas necesarias al lugar de ejecución de la misión. En particular, "Ares" se utilizará para transportar tripulaciones de sistemas de misiles antitanques.
Los vehículos basados en PMRS se diferenciarán entre sí en la composición de la tripulación, la electrónica, etc. Por ejemplo, el puesto de mando "Athena" recibirá una tripulación de seis personas: un conductor, un comandante y cuatro especialistas responsables de las comunicaciones y el control. Esta línea tendrá que resolver los problemas de encontrar objetivos, procesar datos y, si es necesario, luchar de forma independiente contra algunos objetivos utilizando armas incorporadas o portátiles.
Una característica curiosa del proyecto Scout SV / Ajax es el enfoque para crear vehículos de reparación. En lugar de un ARRV único, el proyecto implica el uso de vehículos de reparación y recuperación separados. El primero debe llevar un conjunto de herramientas para reparar el equipo dañado, y el segundo recibirá una grúa, sistemas de tracción y remolque, así como otros equipos para trabajar con equipos dañados en el campo de batalla.
Vehículo de reparación Apolo. Figura General Dynamics Reino Unido
Hasta la fecha, General Dynamics ha construido y probado varios prototipos de la familia Ajax. El año pasado se presentó un prototipo del vehículo blindado de transporte de personal PMRS / Ares. En el otoño de 2015, se mostró un "Ajax" experimentado en la configuración de un vehículo de combate con armamento de cañón. En un futuro próximo, deberían aparecer varios prototipos nuevos de otros equipos de la familia, cuya finalización con éxito de las pruebas permitirá comenzar la construcción en serie.
Ahora, las empresas involucradas en el proyecto Ajax / Scout SV se están preparando para comenzar la producción en masa de nuevos equipos. Es probable que los primeros prototipos de las máquinas se construyan en fábricas españolas, después de lo cual comenzará la construcción en el Reino Unido. Según algunos informes, las empresas británicas se harán cargo del 80% de los trabajos de montaje, el 20% restante lo llevarán a cabo subcontratistas de otros países.
La construcción del primer lote de vehículos blindados en serie de la familia Ajax debería comenzar el próximo año. Esto permitirá entregar el primer lote al cliente durante 2017. En unos años, General Dynamics debería alcanzar las tasas máximas de producción, lo que permitirá construir 589 vehículos blindados a mediados de la próxima década. El suministro de vehículos blindados de nuevos modelos sustituirá a los anticuados vehículos de la familia CVR (T) con un notable aumento de la capacidad de combate de las unidades. Cabe señalar que los planes de rearme actuales tienen algunas características interesantes, como el número desproporcionadamente grande de vehículos de mando y personal de Athena (112 de 589 - 19% del pedido total) y el número inusualmente pequeño de paracaidistas en Ares. Sin embargo, el ejército británico ordenó exactamente ese equipo, que, aparentemente, cumple plenamente con los requisitos.
Actualmente, la familia de vehículos blindados Ajax es la principal esperanza del ejército británico. Durante los próximos diez años, está previsto entregar casi seiscientas máquinas nuevas, que reemplazarán a los equipos obsoletos. En el futuro, es posible un nuevo pedido de dicho equipo. El tiempo mostrará el éxito de la actualización planificada de la flota de vehículos blindados. El Ajax podrá mostrarse en su totalidad solo a fines de esta década.
