Los científicos estadounidenses han creado un dispositivo láser que es capaz de proteger a los aviones de los misiles que buscan calor.
Un dispositivo del tamaño de un reproductor de DVD envía un rayo infrarrojo de alta energía hacia el perseguidor, que calienta el sensor térmico del cohete y, por lo tanto, lo ciega, por así decirlo. El proyectil se confunde y pierde su propósito principal: el motor y el escape. Luego, la aeronave debe hacer un giro brusco o realizar otra maniobra aérea para finalmente escapar de la derrota.
La diferencia con los medios de defensa antimisiles similares es que el láser emite un rayo en varias longitudes de onda a la vez, cubriendo todo el espectro infrarrojo.
Otro método es emitir reflectores térmicos, pero su suministro a bordo es limitado. Los aviones grandes (como los fabricados por Boeing) simplemente detonan un cohete con un láser, pero esta tecnología no es adecuada para aviones pequeños.
El nuevo láser es lo suficientemente pequeño como para caber a bordo de cualquier avión. Lo más probable es que salga a la venta en 2011. Para entonces, el personal de la Universidad de Michigan intentará hacer que el dispositivo sea aún más pequeño y que el láser sea aún más potente. Los primeros en recibirlo no son aviones, sino helicópteros.
