A principios de agosto de 2016, el tiempo total empleado por la flota de aviones de reconocimiento estratégico no tripulado de la familia RQ-4C en vuelos de prueba y operaciones de reconocimiento aéreo superó las 200 mil horas, lo que equivale a más de 22,8 años. Esto fue anunciado a finales de julio por el desarrollador y fabricante del dron estratégico de gran altitud Northrop Grumman. Desde una altitud de más de 18,5 km, decenas de vehículos de diversas modificaciones y "bloques" han escaneado alrededor de mil millones de kilómetros cuadrados de superficies terrestres y marinas en las regiones geoestratégicas más importantes del planeta durante los últimos 15 años desde el momento inicial. preparación para el combate. Las misiones de Global Hawks más "fructíferas" para los Estados Unidos se llevan a cabo tradicionalmente en la región Indo-Asia-Pacífico, donde la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos vigilan de cerca las acciones de la Armada china en los mares del sur y este de China, y también observar la tendencia de desarrollo de las fronteras costeras Defensa aérea y defensa antimisiles del Imperio Celestial.
Equipados con un potente radar lateral (BO) con AN / ZPY-2 MP-RTIP AFAR con un alcance de escaneo de 200 km y un modo de apertura sintética, los drones Global Hawk son capaces de realizar vigilancia aérea a gran altitud de los enemigos. territorio durante 30-33 horas. Las modificaciones para el MQ-4C "Triton" de la Armada de los EE. UU. No solo tienen un radar aerotransportado AN / ZPY-3 MP-RTIP más moderno, sino también un poderoso complejo óptico-electrónico de observación / observación AN / DAS-3 EO / IR, que opera en Canales de infrarrojos y televisión. Pero en vista de la entrada del mundo en una nueva era de confrontación global y guerras centradas en redes, las empresas estadounidenses Raytheon y Northrop Grumman recibieron instrucciones de llevar a cabo una profunda modernización de la base de hardware y software de los sistemas de control de inteligencia estratégica.
El costo del contrato de modernización se estima en aproximadamente $ 104 millones. Como informó Voenny Paritet, citando fuentes occidentales, los centros de comando y control de Global Hawks deberían recibir una base de elementos electrónicos con una arquitectura abierta, y los propios UAV esperan una actualización similar. Esto permitirá que el RQ-4C y más tarde el MQ-4C incorporen "varios tipos de cargas útiles". Las fuentes no informan qué tipo de cargas están en cuestión, pero a partir de la práctica de usar UAV de la familia Predator, es incluso lógicamente posible llegar a la conclusión de que se ha creado un dron estratégico de reconocimiento de ataque sobre la base de la Global Hawk, capaz no solo de realizar reconocimientos sin arriesgar la vida del operador, sino también de realizar ataques precisos a una distancia de hasta 5000 km sin repostar.
Así, la hoja publicitaria de la empresa Northrop Grumman contiene las características tácticas y técnicas del UAV RQ-4 Block 40, entre las que se indica la carga útil de 1360 kg. Esto permite colocar varias armas de alta precisión en las secciones de la raíz del ala y en las superficies laterales del fuselaje. Entonces, en la aviónica del dron, se puede integrar un sistema de control para armas como el AGM-84H SLAM-ER con un alcance de 270 km. Este misil de crucero táctico de largo alcance puede equiparse con una ojiva múltiple especializada, que consta de varios elementos de combate con autofoco (SPBE) BAT ("Brilliant Anti-Tank"), que con la ayuda de IKGSN y sensores de guía acústica pueden destruir el suelo. vehículos blindados y otros objetivos enemigos de alta eficiencia, no equipados con sistemas de protección activa y no cubiertos mediante reducción de radiación infrarroja y defensa aérea militar.
El misil SLAM-ER también está equipado con un buscador de infrarrojos, que tiene un sistema automático de adquisición de objetivos ATA. Al acercarse al objetivo, el software de a bordo del cohete compara la plantilla obtenida previamente con una fotografía digital del objetivo con una imagen en una matriz de infrarrojos y produce una selección clara. Si la prioridad de los objetivos cambia durante el vuelo del AGM-84H, el operador puede corregir la designación del objetivo ya en la aproximación. Este equipo de comunicación bidireccional con un cohete se puede instalar a bordo del Global Hawk y Triton en cuestión de días, convirtiendo al dron de reconocimiento en un sofisticado asesino estratosférico. El radar AN / ZPY-2 MP-RTIP pertenece a los complejos capaces de emitir designaciones de objetivos por sí mismos, por lo que, para realizar una operación aérea, el "Global Hawk" no necesita en absoluto la designación de objetivos de medios de reconocimiento de terceros..
También existe la posibilidad técnica de desplegar armas de misiles de mayor alcance, por ejemplo, misiles AGM-158B. Estos misiles tácticos sigilosos pueden atacar al enemigo en un radio de hasta 1200 km. Por lo tanto, los RQ / MQ-4 se transforman en portadores de misiles estratégicos para un ataque de precisión local.
Las últimas modificaciones de RQ-4 "Global Hawk" y MQ-4C "Triton" son caras. El precio de un avión puede rondar los 150 - 170 millones de dólares, lo que equivale al prometedor y discreto caza F-22A "Raptor". Y por lo tanto, el mando de la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no está poniendo sus pérdidas en la agenda. Ya en la actualidad, los planes de los departamentos militares y "Northrop" pueden incluir la idea de equipar el dron con un sistema antimisiles defensivo basado en los interceptores SACM-T súper maniobrables "dinámicos de gas" (anteriormente conocidos como CUDA), capaz de eliminar los misiles guiados antiaéreos de largo alcance del enemigo y los misiles de clase aérea en el aire de aproximación "mediante la destrucción cinética de su equipo de combate mediante el método" golpe para matar ".
En este momento, se están realizando trabajos preparatorios para actualizar el hardware del punto de control terrestre del dron MCE (Elemento de control de la misión). Más adelante está la instalación de un módulo de intercambio de datos bidireccional con nuevos dispositivos "periféricos" en el dron y la instalación de nuevas interfaces para mostrar estos dispositivos en las pantallas de las estaciones de trabajo automatizadas de los operadores MCE Es probable que para el año 2025, nuestros especialistas y los chinos deban buscar nuevos métodos para contrarrestar estas peligrosas máquinas autónomas que vienen del oscuro y lejano espacio cercano.
