Las derrotas militares de Alemania en 1944 provocaron el colapso de la coalición hitleriana. El 23 de agosto, se produjo un golpe en Rumania, Antonescu fue arrestado. El rey Mihai I anunció el fin de la guerra contra la URSS. Después de eso, las tropas rumanas participaron en la guerra con Alemania. Del 8 al 9 de septiembre, los comunistas y sus seguidores dieron un golpe de estado en Bulgaria. El gobierno pronazi se derrumbó y se estableció el gobierno del Frente de la Patria, encabezado por Kimon Georgiev. El 28 de octubre de 1944 se firmó un armisticio en Moscú entre Bulgaria y la Unión Soviética. Las tropas búlgaras participaron en las hostilidades contra la Wehrmacht en Yugoslavia, Hungría y Austria. El 19 de septiembre de 1944, se firmó el armisticio de Moscú entre Finlandia, la URSS e Inglaterra en Moscú. Helsinki se comprometió a iniciar las hostilidades contra las tropas alemanas en Finlandia.
Así, sólo Hungría permaneció del lado del Tercer Reich, así como los regímenes títeres de Eslovaquia, Croacia y Serbia. Es cierto que el liderazgo húngaro también mostró debilidad. Cuando las tropas soviéticas se acercaron a las fronteras húngaras, el gobernante (regente) del reino húngaro Miklos Horthy destituyó al gobierno pro-alemán en agosto de 1944 y el 15 de octubre anunció un armisticio con la URSS. Sin embargo, Hungría, a diferencia de Rumania, no abandonó la coalición hitleriana. En la capital húngara se produjo un golpe de Estado respaldado por Berlín y el hijo de Horthy fue secuestrado y tomado como rehén. Bajo la presión de Hitler, el dictador Horthy se vio obligado a transferir el poder al líder del Partido Arrow Cross nazi pro-alemán, Ferenc Salasi, y trasladarse a Alemania. Hungría siguió siendo un aliado de Alemania y su territorio se convirtió en escenario de feroces batallas.
El comienzo de la liberación de Checoslovaquia. Levantamiento eslovaco
Las victorias que obtuvieron las tropas soviéticas en la operación Jassy-Kishinev (Séptimo ataque estalinista: Jassy-Kishinev Cannes), la liberación de Rumanía y Bulgaria de las tropas alemanas cambiaron radicalmente la situación militar-estratégica en la Península Balcánica. El frente estratégico del ejército alemán se abrió paso durante cientos de kilómetros, el Ejército Rojo avanzó en dirección suroeste hasta 750 km. El grupo alemán "Ucrania del Sur" dejó de existir. El grupo de los Cárpatos de la Wehrmacht estaba profundamente cubierto por los ejércitos soviéticos. En el Mar Negro, la flota soviética ganó por completo el dominio.
Las tropas soviéticas se acercaron a las fronteras de Hungría, Eslovaquia y Yugoslavia. Se ha desarrollado una situación favorable para la liberación de Yugoslavia, Checoslovaquia y Hungría. Se intensificó aún más porque, debido a los éxitos del Ejército Rojo, el Movimiento de Resistencia en estos países se intensificó aún más. Entonces, en Checoslovaquia, el movimiento de liberación, a pesar del terror sangriento y las represiones masivas de los nazis, creció continuamente. El movimiento de resistencia estaba especialmente extendido en Eslovaquia.
Eslovaquia durante este período era formalmente un "estado independiente", que estaba dirigido por un gobierno títere encabezado por Josef Tiso. Las tropas eslovacas participaron en la guerra con la URSS desde el 22 de junio de 1941. Sin embargo, se destacaron por su baja efectividad en el combate y estaban más acostumbradas a luchar contra los partisanos. Posteriormente, la división eslovaca sufrió una serie de fuertes derrotas en batallas en la dirección estratégica sur. Cientos de soldados se pasaron al lado del Ejército Rojo (muchos de ellos participaron en la formación de la Primera Brigada Checoslovaca como parte del Ejército Rojo), otros se unieron a los destacamentos partidistas. Como resultado, el comando alemán envió los restos de las desmoralizadas tropas eslovacas a Italia, Rumania y Hungría, donde fueron utilizados como constructores. Además, las tropas eslovacas comenzaron a usarlo para equipar una línea defensiva en Beskydy (un sistema de cadenas montañosas en las partes norte y oeste de los Cárpatos).
Cuando quedó claro que Alemania había perdido la guerra, Eslovaquia empezó a pensar en cómo salir de la guerra con las menores pérdidas posibles. El movimiento de resistencia se generalizó. En el verano de 1944, los grupos partidistas, armas, municiones, medicinas y otros materiales comenzaron a ser transferidos de la URSS a Eslovaquia. En Eslovaquia, comenzaron a formarse grandes destacamentos partidistas, que consistían en eslovacos, así como grupos, destacamentos y brigadas soviéticos, que fueron trasladados desde el exterior. Entonces, en la noche del 25 de julio de 1944, un grupo bajo el mando del teniente mayor Pyotr Alekseevich Velichko fue arrojado al valle de Kantor cerca de Ruzomberk. Se convirtió en la base de la 1ª Brigada Partisana Eslovaca. M. R. Stefanik. En total, 53 grupos organizativos fueron transferidos a Eslovaquia al final de la guerra.
Las tropas eslovacas eran leales a los partisanos. Entonces, el 9 de agosto de 1944, el ejército eslovaco recibió la orden de iniciar operaciones militares contra los partisanos en los Bajos Tatras. Pero los soldados advirtieron a los partisanos y se negaron a luchar contra ellos. Los partisanos comenzaron a operar abiertamente en varios asentamientos. En la ciudad de Martín, distribuyeron armas y alistaron voluntarios en sus filas.
Casi al mismo tiempo, las formaciones del ejército eslovaco iniciaron el levantamiento. El comandante de las fuerzas terrestres de Eslovaquia, Jan Golian, preparó un plan para un levantamiento, que fue aprobado por el gobierno checoslovaco en el exilio. Sin embargo, el levantamiento comenzó antes de lo planeado. El 27 de agosto, los partisanos tomaron Ruzomberok. Los soldados rebeldes eslovacos mataron a 22 oficiales alemanes que pasaban por una de las estaciones de tren, que se negaron a rendirse. Era una misión militar alemana que regresaba de Rumanía a Alemania. En respuesta, las tropas alemanas comenzaron la ocupación de Eslovaquia. También tenían una razón legítima. El 23 de agosto, el gobierno de Tiso le pidió a Hitler que ayudara en la lucha contra los partisanos. Como resultado, se enviaron fuerzas significativas para reprimir el levantamiento: hasta 30 mil soldados, incluida la división de tanques Tatra.
El 29 de agosto Golian dio la orden de iniciar el levantamiento. Los supuestos soldados se pasaron al lado de los rebeldes. Ejército de Eslovaquia Oriental, que comenzó a formarse en relación con el acercamiento del Ejército Rojo a las fronteras de Eslovaquia. La ciudad de Banska Bystrica se convirtió en el centro del levantamiento eslovaco. Para el 5 de septiembre, el ejército rebelde contaba con unos 78 mil soldados y partisanos, armados con 28 tanques y cañones autopropulsados, 200 cañones y 34 aviones.
Sin embargo, la Wehrmacht bloqueó inmediatamente el paso de Dukel, a través del cual se suponía que el Ejército Rojo acudiría al rescate. Aprovechando la superioridad en experiencia militar y armas, la Wehrmacht, con el apoyo de unidades eslovacas que permanecieron leales al régimen de Tiso, comenzó a desplazar a los rebeldes. En el oeste del país, el ejército eslovaco prácticamente no resistió a los alemanes. El 27 de octubre de 1944, los alemanes tomaron Banska Bystrica y los rebeldes se pasaron a acciones partidistas, poniendo fin a la resistencia abierta.
Rebeldes eslovacos
Operación de los Cárpatos del Este
Fuerzas de los partidos. Durante la persecución de las tropas alemanas después de la finalización de la operación Lvov-Sandomierz (operación Lvov-Sandomierz), las tropas del ala izquierda del primer frente ucraniano bajo el mando del mariscal de la Unión Soviética Ivan Konev y el cuarto frente ucraniano bajo el mando del coronel general Ivan Petrov alcanzó las estribaciones de los Cárpatos orientales … En una nueva ofensiva en esta dirección, el 38 ° Ejército de K. S. Moskalenko, el 1 ° Cuerpo de Caballería de la Guardia de VK Baranov, el 25 ° Cuerpo de Tanques de E. I. Fomin y el 1 ° Cuerpo de Ejército de Checoslovaquia de L. Svoboda (ala izquierda del 1er Frente Ucraniano). Del IV Frente Ucraniano participaron en la operación: el 1. ° Ejército de Guardias de A. A. Grechko, el 18. ° Ejército de E. P. Zhuravlev y el 17. ° Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Unos días antes del inicio de la operación, el 4º Frente Ucraniano fue reforzado por el 3º Cuerpo de Fusileros de Montaña. Los tiradores de montaña tenían experiencia en la lucha en las montañas del Cáucaso y Crimea, y tenían equipo especial. Las formaciones de ataque incluyeron 246 mil personas (durante la batalla se lanzaron a la batalla varias formaciones más grandes y el número de tropas aumentó a 378 mil personas), más de 5 mil cañones y morteros, 322 tanques y cañones autopropulsados, 1165 combate aeronave.
Las tropas soviéticas se opusieron al Grupo de Ejércitos Heinrici. Consistía en el 1er Ejército Panzer bajo el mando de Gotthard Heinrici y parte del 1er Ejército Húngaro. El grupo del ejército alemán contaba con unas 300 mil personas, 3250 cañones, 100 tanques y cañones autopropulsados, 450 aviones. Las tropas alemanas y húngaras se basaron en una poderosa defensa en profundidad (hasta 60 km) en el terreno montañoso, cuyo avance requirió una preparación larga y cuidadosa.
Plan de operación. Inicialmente, el cuartel general soviético no planeaba asaltar las poderosas posiciones enemigas en los Cárpatos orientales. El 26 de agosto, el Stavka ordenó al 4º Frente Ucraniano que pasara a la defensiva y pospusiera la ofensiva previamente planeada. En relación con el exitoso movimiento de las tropas del segundo frente ucraniano a la retaguardia del grupo de los Cárpatos de la Wehrmacht, fue posible liberar Eslovaquia sin asaltar las fortificaciones enemigas en los Cárpatos orientales, utilizando una maniobra rotonda desde la dirección sur.
Sin embargo, la situación se desarrolló de tal manera que la URSS tuvo que brindar asistencia al levantamiento nacional eslovaco. En diciembre de 1943, se firmó en el Kremlin el Tratado de Amistad y Asistencia Mutua soviético-checoslovaca. El 31 de agosto de 1944, el embajador checoslovaco en Moscú, Fierlinger, apeló al gobierno soviético para que ayudara al levantamiento en Eslovaquia. Por lo tanto, a pesar de todas las dificultades para vencer a los Cárpatos con tropas cansadas, el Cuartel General soviético el 2 de septiembre dio la orden de llevar a cabo la operación de los Cárpatos del Este. Las consideraciones políticas resultaron ser más altas que la conveniencia operativa de tal ofensiva.
Decidieron lanzar la ofensiva en el cruce del 1º y 4º frentes ucranianos. Los golpes principales se dieron desde el área de Krosno y Sanok a través de los pasos de Duklinsky y Lupkovsky y más allá de Presov. Las tropas soviéticas debían entrar en Eslovaquia y unirse a las fuerzas eslovacas. Se suponía que el 38º ejército de Moskalenko, reforzado por el cuerpo checoslovaco, de tanques y de caballería, atravesaría las defensas del enemigo en un tramo de 8 kilómetros en el área de Krosno. El 1er Ejército de Guardias de Grechko, reforzado por varios tanques, formaciones de artillería y un cuerpo de fusileros de montaña, debía piratear las defensas alemanas en el área de Sanok. Además, en el futuro, las tropas del Cuarto Frente Ucraniano iban a lanzar una ofensiva en las direcciones Uzhgorod, Mukachev y Rakhov.
Así, la operación estratégica de los Cárpatos del Este consistió en dos operaciones de primera línea: la operación Cárpatos-Duklinsky, que fue realizada por el 1er Frente Ucraniano y la operación Cárpatos-Uzhgorod en la zona ofensiva del 4º Frente Ucraniano.
Dada la gravedad de la situación, solo se dedicaron unos días a la preparación. A partir de ese momento, la URSS inició la asistencia militar a gran escala a los rebeldes. A través de la sede ucraniana del movimiento partidista, 15 grupos organizadores (más de 200 personas) fueron trasladados por aire. Comenzaron a transportar armas, municiones y otros equipos militares en aviones. El 17 de septiembre de 1944, el primer regimiento de aviación de combate checoslovaco separado (20 aviones) fue enviado a Eslovaquia, y a principios de octubre, la segunda brigada aerotransportada checoslovaca separada.
El repentino avance de las tropas soviéticas a través de las montañas iba a desempeñar un papel importante en el éxito de la operación. El ejército checoslovaco afirmó tener el control de los pasos de los Cárpatos. Sin embargo, pronto quedó claro que los pases estaban en manos alemanas. Los rebeldes fueron aislados en Eslovaquia central, lo que era imposible para las tropas soviéticas alcanzar rápidamente. Por lo tanto, el comando soviético tuvo que decidir una operación arriesgada: las tropas tuvieron que superar 50-60 km hasta los Cárpatos, luego tomar los pasos bien fortificados e inaccesibles por asalto.
Ofensiva
La ofensiva soviética comenzó al amanecer del 8 de septiembre. Shtemenko S. M. en su trabajo "El Estado Mayor en los Años de Guerra" señaló que la ofensiva tenía que ser lanzada en malas condiciones climáticas. La lluvia, las carreteras arrasadas y la escasa visibilidad dificultaban el avance. Los Ejércitos Aéreos 2 y 8 no pudieron operar con toda su fuerza. Sin embargo, las tropas soviéticas pudieron infligir un fuerte golpe al enemigo en los accesos a la cresta principal de los Cárpatos orientales. Pero los alemanes también actuaron con habilidad y decisión. El mando alemán, apoyándose en posiciones ventajosas en las zonas montañosas y boscosas, buscó cerrar el camino a las tropas soviéticas hacia Eslovaquia y Transilvania. Las tropas eslovacas en esta dirección, que apoyaban a los rebeldes, fueron rápidamente desarmadas. El mando alemán logró retirar grandes fuerzas a todas las direcciones principales, conservando los pases y la libertad de maniobra desde las profundidades. A medida que las tropas soviéticas avanzaban hacia los pasos, la resistencia de las tropas alemanas aumentaba cada vez más. A mediados de septiembre, las tropas soviéticas penetraron las defensas enemigas solo 12-23 km. Aunque toda la operación se planeó a una profundidad de 90-95 km y una duración de 5 días.
Toda la complejidad de la operación se caracteriza por el cerco de los soldados de caballería de Baranov. Durante las duras batallas del 10 al 11 de septiembre, las tropas soviéticas atravesaron la primera línea de la defensa enemiga y en una sección estrecha de 1,5 a 2 km, la segunda línea. El comando decidió lanzar el 1er Cuerpo de Caballería de la Guardia en este estrecho espacio. Por la noche, el cuerpo hizo un gran avance en la retaguardia del enemigo. Sin embargo, el 14 de septiembre, las tropas alemanas cerraron la brecha. Todos los intentos de restablecer el contacto con el cuerpo de Baranov fueron infructuosos. Los jinetes se encontraban en una situación difícil: se acabaron las pequeñas existencias de municiones, se quedaron sin comida y forraje. El suministro tuvo que organizarse desde el aire. Los caballos se cansaron, la caballería perdió movilidad en las montañas. Las tropas alemanas apretaron gradualmente la soga alrededor de los guardias. Para ayudar a la caballería, el 4º Cuerpo de Tanques de la Guardia de Poluboyarov y el 31º Cuerpo de Tanques de Grigoriev recibieron instrucciones de ir a la retaguardia del grupo Duklinsky del enemigo.
Los ejércitos de Moskalenko y Grechko literalmente mordieron las líneas enemigas. Las batallas fueron intensas. El mando alemán se detuvo en la zona peligrosa, tropas y equipos adicionales, reservas. Como resultado, surgió una situación en la que las tropas alemanas en las áreas de avance superaron inicialmente en número a las formaciones soviéticas en tanques y cañones autopropulsados por 2 veces. El mando alemán creó una agrupación poderosa en una dirección peligrosa, transfirió hasta 5 divisiones de infantería aquí, que fueron retiradas de sectores relativamente tranquilos del frente. El comando soviético tuvo que introducir adicionalmente dos cuerpos de tanques en la batalla. Sin embargo, la introducción de nuevas fuerzas en la batalla no pudo cambiar su curso a favor de las tropas soviéticas.
Con el fin de privar al enemigo de la oportunidad de trasladar libremente tropas de un sector del frente a otro, y así aliviar la posición del grupo de choque, el 18 de septiembre recibió la orden de pasar a la ofensiva de unidades del 18. Ejército y 17º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 4º Frente Ucraniano. Como resultado, el frente general de la ofensiva se expandió a 400 km.
El 18º ejército de Zhuravlev, utilizando el debilitamiento de las formaciones de batalla del enemigo en los sectores secundarios y utilizando maniobras de derivación profundas de sus nodos de resistencia y puntos fuertes, el 18 de septiembre pudo superar la cresta de los Cárpatos Principales. Los soldados soviéticos capturaron los pasos de Rusia, Uzhoksky, Veretsky, Yablunitsky y otros y continuaron su ofensiva por las laderas suroeste y sur de los Cárpatos orientales. El ejército de Zhuravlev comenzó a desarrollar una ofensiva contra Uzhgorod y Mukachevo. En el flanco sur del frente, el 17º Cuerpo de Fusileros de la Guardia avanzó desde el área de Delyatin hasta Yasin.
Además, las tropas del 2º Frente Ucraniano (40º Ejército) durante la operación Debrecen ocuparon la parte de la llanura húngara adyacente a los Cárpatos. Sí, y no había fuerzas para resistir, el 1er ejército húngaro fue derrotado casi por completo. Para el grupo de ejércitos "Heinrici" hubo una amenaza de ataque desde la dirección suroeste y cerco. Bajo esta amenaza, las tropas germano-húngaras comenzaron a retirarse.
El comandante del cuarto frente ucraniano, Petrov, logró organizar la persecución de las fuerzas enemigas en retirada. Las tropas soviéticas, derribando la retaguardia enemiga, capturaron la ciudad de Rakhiv el 16 de octubre, y el 18 de octubre, en cooperación con unidades del 40º Ejército del 2º Frente Ucraniano, capturaron la ciudad de Siget. Las tropas del IV Frente Ucraniano irrumpieron en el valle del río Tisza y comenzaron a desarrollar rápidamente una ofensiva contra la ciudad de Chop. El 26 de octubre, Mukachev fue tomado, el 27 de octubre - Uzhgorod y el 29 de octubre - Chop. La ofensiva adicional del 18 Ejército y el 17 Cuerpo de Fusileros de la Guardia se detuvo en la línea Chop-Snin. Las tropas estaban cansadas, el levantamiento eslovaco fue derrotado y el mando alemán desplegó nuevas fuerzas y llevó a cabo una serie de fuertes contraataques.
En el flanco derecho del frente soviético, las cosas estaban peor. Las acciones de los ejércitos 38º y 1º de la Guardia no tuvieron tanto éxito. Continuaron rompiendo las poderosas defensas del enemigo. No fue posible cambiar radicalmente la situación mediante la introducción de dos nuevas formaciones móviles en la batalla: el 4º Cuerpo de Tanques de la Guardia de P. P. Poluboyarov y el 31º Cuerpo de Tanques de V. E. Grigoriev. Solo a fines de septiembre, las tropas que avanzaban llegaron a la cordillera de los Cárpatos Principales. Las tropas del 38º ejército capturaron el paso de Dukel y entraron en Checoslovaquia. Unidades del 1er Ejército de la Guardia rompieron las defensas enemigas en el área del Paso Lupkovsky y también llegaron a la frontera checoslovaca. Los repetidos intentos posteriores de avanzar más no tuvieron éxito. Hasta finales de octubre, las tropas soviéticas y checoslovacas libraron tenaces batallas con el enemigo, pero no pudieron romper sus defensas. Los alemanes trajeron refuerzos y constantemente lanzaron contraataques. A finales de octubre, ambos frentes soviéticos pasaron a la defensiva.
Comandante del 1.er Ejército de Guardias A. A. Grechko (segundo desde la derecha) con oficiales del cuartel general del ejército en la línea Arpad. Montes de Cárpatos. Octubre de 1944
Resultados
Los objetivos de la operación no se alcanzaron en su totalidad. No se pudo evitar el levantamiento eslovaco. Las tropas alemanas rompieron la resistencia directa de las fuerzas eslovacas y capturaron a los líderes del levantamiento. Los remanentes de los rebeldes se pasaron a acciones partidistas. Lucharon hasta la liberación de Checoslovaquia por el Ejército Rojo. Debo decir que, de hecho, esta fue la última victoria seria de la Wehrmacht sobre el ejército de otro estado. Esto fue en gran parte una consecuencia de los errores del liderazgo político-militar checoslovaco, que sobreestimó su fuerza, subestimó el poder y la velocidad de la Wehrmacht. Los eslovacos claramente tenían prisa. El gobierno checoslovaco en Londres tenía prisa por establecerse en Checoslovaquia, pero calculó mal.
Como señaló Konev en sus memorias, "dictada por consideraciones políticas, emprendidas en nombre del apoyo al levantamiento antifascista nacional del pueblo eslovaco, esta operación nos costó mucho, aunque nos enseñó mucho". Las tropas soviéticas perdieron en esta operación más de 130 mil personas (alrededor de 27 mil personas irrecuperables). Las pérdidas germano-húngaras se estiman en 90 mil personas.
Sin embargo, también hubo resultados positivos. El grupo de ejércitos "Heinrici" sufrió una grave derrota, se vio obligado a retirarse, habiendo perdido una importante línea defensiva. El 1er ejército húngaro fue derrotado. Las tropas soviéticas ocuparon una importante línea estratégica: los Cárpatos orientales, liberaron la Ucrania Transcarpática, parte del este de Eslovaquia. Aparecieron las condiciones para una mayor liberación de Checoslovaquia, el flanco norte fue provisto para la ofensiva soviética en Budapest.
Monumento en el lugar de las batallas por el paso Duklinsky
