Hace 133 años, 28 de noviembre, art. estilo (11 de diciembre, nuevo estilo) en 1877, el asedio de la fortaleza de Plevna terminó con la victoria de las armas rusas.
Las batallas por esta fortaleza, que las tropas turcas bajo el mando del mariscal Osman Pasha mantuvieron durante casi cinco meses, se convirtieron en el punto culminante de la guerra ruso-turca de 1877-1878. por la liberación de Bulgaria del yugo turco de cinco siglos. Esta guerra, declarada por el Manifiesto del emperador Alejandro II el 12 (22) de abril de 1877, recibió un apoyo poco común por unanimidad de todas las clases de la sociedad rusa.
Objetivamente, Rusia era mucho más fuerte que el Imperio Otomano. Y, al parecer, es por eso que el resultado final de la lucha podría considerarse predeterminado. Pero en realidad, la situación era mucho más complicada. El hecho es que la Paz de París de 1856, que puso fin a la Guerra de Crimea, entre otras cosas, garantizó una mayor integridad territorial de Turquía, y Francia y Gran Bretaña actuaron como sus garantes. Es cierto que Francia después de su derrota ante Alemania en 1870-71. sí mismo necesitaba una alianza con Rusia. Tan recientemente como en 1875, la intervención exclusivamente rusa detuvo al canciller alemán Bismarck de los planes para derrotar a Francia nuevamente, con el fin de disuadir a esta última incluso de la sombra de las esperanzas de una posible venganza.
Pero Gran Bretaña, actuando en su propia línea de política tradicionalmente antirrusa, bien podría intervenir en la guerra del lado de Turquía, como ya lo hizo en la Guerra de Crimea. A los británicos, sin embargo, no les gustaba luchar por su cuenta, especialmente en tierra, y siempre prefirieron tener aliados en este caso, cuyas tropas pudieran ser utilizadas como "carne de cañón". Pero los turcos por sí solos claramente no eran suficientes para este papel, y los franceses, por las razones anteriores, definitivamente no habrían luchado por los británicos contra los rusos, como en 1854-1856.
Por supuesto, todavía estaba Austria-Hungría, que tenía sus propias opiniones sobre los Balcanes y categóricamente no quería fortalecer las posiciones de Rusia allí. Pero en Viena estaban dispuestos a hacer daño a Rusia en el frente diplomático, pero todavía temían un choque militar directo con ella. Además, en enero de 1877 Rusia celebró un acuerdo escrito con Austria-Hungría, que garantizaba la neutralidad de esta última a cambio del derecho a ocupar Bosnia y Herzegovina.
Sin embargo, no era difícil adivinar que si la campaña militar de Rusia contra Turquía se prolongaba y, además, Rusia demostraría debilidad militar, Viena no solo tomaría una posición antirrusa, sino que también podría reunir el valor para respaldarla. con fuerza militar. Por lo tanto, el comando militar ruso se enfrentó a la tarea de derrotar a Turquía lo antes posible, como máximo, dentro de un año. El comando turco, respectivamente, se enfrentó a la tarea, confiando en sus fortalezas del Danubio y la cordillera de los Balcanes, para resistir el mayor tiempo posible y, si fuera posible, infligir pérdidas irreparables a los ejércitos rusos.
De hecho, el plan de guerra ruso, elaborado por el general Nikolai Obruchev, se basó en la idea de una victoria relámpago: el ejército tuvo que cruzar el Danubio en el curso medio del río, en el tramo Nikopol - Svishtov (Sistovo)., donde los turcos no tenían fortalezas. Además, esta zona estaba habitada por búlgaros amigos de Rusia. Después de la travesía, fue necesario dividir el ejército en tres grupos iguales: el primero bloquea las fortalezas turcas en el curso inferior del río; el segundo - actúa contra las fuerzas turcas en dirección a Viddin; el tercero: cruza los Balcanes y se dirige a Constantinopla.
El plan, en principio, no estaba mal, aunque todos los que no eran demasiado perezosos: el propio emperador, el Ministro de Guerra D. A. Milyutin, el comandante en jefe del Gran Duque Nikolai Nikolaevich Sr., su jefe de personal, el General A. A. Nepokoichitsky, subjefe de personal, general K. V. Levitsky, etc. Pero para la implementación exitosa del plan, se requirió la concentración de fuerzas abrumadoras en el teatro de operaciones. Sin embargo, como señaló el historiador militar Anton Kersnovsky, “Milyutin, y con él el Estado Mayor, consideró posible lograr resultados decisivos sin estresar a las fuerzas armadas rusas y consideró suficiente que esto tuviera solo 4 cuerpos en el teatro principal de los Balcanes. de guerra. Extrayendo toda su información sobre el enemigo de fuentes aleatorias y no verificadas (principalmente periódicos extranjeros), los estrategas de Petersburgo creían que las fuerzas de los turcos en los Balcanes eran unas 200.000, de las cuales no más de 80.000 podrían usarse contra Rusia.
Por lo tanto, cuatro (VIII, IX, XI y XII) cuerpos formaron el Ejército en el campo, y VII y X se quedaron para proteger la costa del Mar Negro (resultado de un deprimente recuerdo del desembarco aliado en Crimea). El número total de tropas movilizadas se extendió a 390.000 combatientes, de los cuales 130.000 fueron asignados al ejército activo, 60.000 - a la costa del Mar Negro, 40.000 - al Cáucaso. En el interior del país, otros 730.000 permanecieron en posición pacífica, es decir, solo un tercio de las fuerzas armadas se movilizó y de este tercio, nuevamente, una tercera parte fue asignada a las fuerzas principales, el Ejército en el campo.
Mientras tanto, Turquía también logró prepararse, llevando su ejército a 450.000 regulares y 100.000 irregulares. Toda la infantería estaba equipada con excelentes rifles Peabody-Martini, muy superiores en rendimiento balístico al nuestro. La caballería turca recibió carabinas de cargador Winchester, y la artillería recibió cañones Krupp de acero de largo alcance, aunque en una pequeña proporción en comparación con la infantería. El Mar Negro estaba completamente dominado por la flota turca. Rusia, habiendo obtenido el derecho a la Flota del Mar Negro solo en 1871, no tuvo tiempo de restaurarlo al comienzo de la guerra.
El plan turco preveía un modo de acción defensivo activo: concentrar las fuerzas principales (alrededor de 100 mil personas) en el "cuadrilátero" de las fortalezas Ruschuk - Shumla - Bazardzhik - Silistria, ala. Al mismo tiempo, fuerzas bastante significativas de Osman Pasha, unas 30 mil personas, se concentraron en el oeste de Bulgaria, cerca de Sofía y Vidin, con la tarea de vigilar a Serbia y Rumanía e impedir la conexión del ejército ruso con los serbios. Además, pequeños destacamentos ocuparon los pasajes balcánicos y las fortificaciones a lo largo del Danubio Medio.
El comienzo de la campaña, sin embargo, se desarrolló de acuerdo con el plan ruso. Las tropas rusas ocuparon Rumanía en mayo, esta última se declaró aliada de Rusia. En la noche del 15 (27) de junio, las tropas rusas bajo el mando del general M. I. Dragomirov llevó a cabo una brillante operación para forzar el Danubio en la zona de las alturas de Sistov. Habiendo tomado la cabeza de puente, Dragomirov aseguró el cruce de las principales fuerzas del Ejército en el campo. El destacamento de avanzada el 25 de junio (7 de julio) ocupó Tarnovo, y el 2 (14) de julio cruzó los Balcanes a través del Paso Khainkoy. Pronto se ocupó el Paso Shipka, donde se trasladó el Destacamento Sur creado del General Gurko. Parecía que el camino a Estambul estaba abierto. Pero aquí comenzó a afectar la falta de tropas: no había nadie para reforzar el destacamento de Gurko. Y el mando turco retiró de Montenegro el cuerpo de Suleiman Pasha que había luchado allí, que lanzaron contra Gurko.
El destacamento occidental del general Kridener ocupó Nikopol en este momento, Ruschuksky (o Vostochny), bajo el mando de Tsarevich Alexander (el futuro emperador Alejandro III), avanzó hacia el río Lom para proteger al ejército en el campo de un posible flanco. ataque de las principales fuerzas turcas concentradas en el "cuadrilátero".
Y entonces comenzaron los contratiempos. El cuerpo de Osman Pasha, que avanzó desde Vidin, no logró acudir en ayuda de la guarnición de Nikopol. Pero Kridener no tuvo tiempo de ocupar Plevna, donde Osman Pasha se apresuró. Los asaltos de Plevna, emprendidos el 8 (20) y el 18 (30) de julio, terminaron en completo fracaso y encadenaron las acciones de las tropas rusas. Mientras tanto, Suleiman Pasha, con fuerzas superiores, atacó al destacamento del sur de Rusia, que, tras la batalla de Staraya Zagora (Eski-Zagra), se retiró al paso de Shipka.
Solo gracias a la resistencia desesperada de los soldados rusos de los regimientos de Orlov y Bryansk, así como de las milicias búlgaras y la cuarta brigada de fusileros (futura "hierro") de la 14ª división de Dragomirov, que se apresuraron a ayudarlos, Shipku logró defenderse.
Las tropas rusas en los Balcanes pasaron a la defensiva. Afectado por el número insuficiente del cuerpo expedicionario ruso, el comando no tenía reservas para reforzar las unidades rusas cerca de Plevna. Se solicitaron urgentemente refuerzos de Rusia y se llamó a los aliados rumanos para ayudar. Fue posible traer las reservas necesarias de Rusia solo a mediados de septiembre. Sin embargo, el comandante en jefe, el gran duque Nikolai Nikolaevich Sr., decidió no esperar a la concentración total de fuerzas y tomar Plevna el 30 de agosto, en nombre de su hermano, el emperador Alejandro II.
“¡Y el asalto del 30 de agosto se convirtió en la Tercera Plevna para Rusia! Fue el acto más sangriento de todas las guerras que los rusos habían luchado contra los turcos. El heroísmo y el autosacrificio de las tropas no ayudaron, la energía desesperada de Skobelev, quien personalmente los condujo al ataque, no ayudó … El general Zotov movió solo 39 batallones al asalto el 30 de agosto, dejando 68 en reserva. ! El asalto fue casi un éxito, a pesar de la fragmentación, la incoherencia y en parte lo prematuro de los ataques. En el flanco derecho, los residentes de Arkhangelsk y Vologda tomaron el reducto Grivitsky … y en el flanco izquierdo Skobelev, que conducía a las tropas a lomos de un caballo blanco, tomó los Cayos de Plevna - 2 reductos … Todo el día 31 de agosto, un Aquí se estaba librando una batalla desigual: ¡22 batallones rusos lucharon con el ejército turco frente a 84 batallones de pie y mirando! Dejando un batallón del regimiento Vladimir en el reducto de Abdul-bey, Skobelev tomó la palabra de su comandante, el mayor Gortalov, para no abandonar el reducto. El heroico batallón resistió contra todo el ejército turco. Habiendo recibido una negativa de Zotov para recibir refuerzos, Skobelev, con un dolor en el corazón, envió a Gortalov una orden de retirarse, diciendo que lo estaba liberando de su palabra. ¡Dile al general Skobelev que solo la muerte puede liberar a un oficial ruso de esta palabra! - respondió el mayor Gortalov. Habiendo liberado los restos de su batallón, regresó al reducto y los turcos lo criaron con bayonetas”, informa Kersnovsky.
Es cierto que finalmente acordaron darle a Skobelev un puesto de tiempo completo: recibió la 16 División de Infantería. Es decir, en la parte superior comenzaron a considerarlo, si aún no completamente equivalente a los comandantes de cuerpo Zotov y Kridener, entonces, en cualquier caso, no muy inferior (o incluso bastante equivalente) a Shilder-Schuldner (quien falló en la Primera Plevna).
En el consejo militar celebrado el 1 de septiembre, casi todos los comandantes superiores dirigidos por el Gran Duque se desanimaron y hablaron a favor de retirarse de Plevna (otros, por el Danubio) y de poner fin a la campaña hasta el próximo año. Pero Alejandro II, y esta es de hecho su enorme contribución a la historia, decidió que después de todos estos fracasos, la retirada es absolutamente impensable tanto política como militarmente: sería tanto una pérdida de la guerra como una completa catástrofe político-militar para Rusia. …
Se decidió tomar Plevna por bloqueo, y el 15 de septiembre llegó cerca de Plevna el ingeniero general Eduard Totleben, encargado de organizar el asedio de la ciudad. Para ello, se requería tomar los reductos fuertemente fortificados Telish, Gorny y Dolny Dubnyaki, que garantizaban la seguridad de la carretera que conectaba Plevna con Sofía, por la que habían estado pasando el suministro y reabastecimiento de tropas turcas todo este tiempo. Justo el 8 de septiembre, toda una división turca con un enorme tren de equipajes procedió de Sofía a Plevna literalmente bajo las mismas narices del tímido y no iniciado general Krylov, proporcionando así a Osman Pasha alimentos y municiones durante casi tres meses. Mientras tanto, más y más tropas fueron atraídas a Plevna, pero las operaciones en otras direcciones se detuvieron, lo que es un mérito indudable de Osman Pasha para su imperio. En Shipka, que los turcos intentaron atacar periódicamente, se asignaron refuerzos con un gran crujido, e incluso el comandante del destacamento Ruschuk, el Tsarevich, no pudo eliminar nuevos refuerzos por sí mismo.
En el transcurso de feroces batallas del 12 al 20 de octubre, Gurko, que recibió el mando de las unidades de guardias que habían llegado de Rusia, finalmente tomó Telish, Gorny y Dolny Dubnyaki. El bloqueo de Plevna se completó. El destacamento de Gurko, reforzado por unidades de caballería, asestó un golpe al grupo de turcos de Sofía en noviembre para disuadirlos de intentar desbloquear a Osman. Sin embargo, el "cuartel general" suspendió la destrucción de las tropas turcas en dirección a Sofía, refiriéndose nuevamente a la amenaza del ejército de Osman en Plevna. “Encerrado en Plevna, Osman dominaba invisiblemente todas las operaciones rusas. Home Apartment, quemada por la leche, sopló en el agua, se perdió una victoria tras otra”, declaró Kersnovsky.
Mientras tanto, el ejército número 50 mil de Osman Pasha atrajo al ejército ruso-rumano número 125 mil. El bloqueo de la ciudad provocó el agotamiento de las provisiones en ella, el ejército de Osman Pasha padecía enfermedades, falta de alimentos y medicinas. Como el historiador P. N. Simansky en su obra “La caída de Plevna”, “no hay duda de que la defensa de Plevna alcanzó el heroísmo; su caída también fue heroica. En resumen, este episodio es una página brillante en esta guerra entre los turcos.
Osman Pasha respondió al ofrecimiento de rendirse al mando ruso: "… prefiero sacrificar nuestra vida en beneficio del pueblo y en defensa de la verdad, y con la mayor alegría y felicidad estoy dispuesto a derramar sangre en su lugar que deponer vergonzosamente mis brazos ".
El 24 de noviembre, los búlgaros que se dirigían desde Plevna dijeron al comando ruso que a cada soldado de la guarnición se le dieron 100 gramos de pan, 20-25 gramos de carne y dos mazorcas de maíz al día, y hay hasta 10 mil enfermos. Turcos en la ciudad. Los búlgaros informaron que habría suficiente comida en Plevna para sólo cinco o seis días, que "Osman Pasha está pensando en romper estos días … Todos los proyectiles y cartuchos que los turcos se han llevado a los reductos".
De hecho, Osman Pasha y sus subordinados no se iban a rendir. En el consejo militar celebrado, se decidió salir de la ciudad en dirección al puente sobre el río Vid, en manos de los turcos, y avanzar hacia Sofía. Antes de partir, se desmantelaron las torres de observación, se instalaron peluches en las fortificaciones, y luego de los documentos necesarios, se recogieron los restos de víveres, armas y cables telegráficos, el ejército turco, acompañado de musulmanes locales, partió. En la niebla de la mañana del 28 de noviembre, todo el ejército de Osman se lanzó a un ataque desesperado contra la posición del Cuerpo de Granaderos de Rusia del general Ivan Ganetsky. En el norte, los rumanos colindaban con los granaderos con sus reductos en Opanza; al suroeste de ellos se encontraba Skobelev con la 16ª división, cuya posición estaba en Green Mountain, frente al reducto turco Krishin.
El ataque desesperado emprendido por los turcos cayó sobre el regimiento siberiano, que ocupó los fosos extremos de los rifles. Se desató una feroz batalla con las bayonetas. Los regimientos de granaderos de Astracán y Samogit pronto acudieron en ayuda del regimiento siberiano. La primera presión feroz obligó a los rusos a retirarse y entregar las fortificaciones avanzadas a los turcos. Pero ahora los turcos estaban bajo fuego de artillería concentrado desde la segunda línea de fortificaciones. El equilibrio se restableció bajo el peso de estos disparos. El general Ganetsky, aunque fue sacudido por un proyectil dos días antes de esta batalla, él mismo condujo a sus granaderos al ataque. La lucha volvió a ser feroz; Trabajó con bayonetas, y terminó con la retirada de los turcos a Vid. Habiéndose acercado a la orilla del río, los turcos comenzaron de nuevo un tiroteo. Mientras tanto, los rumanos del norte, de Opanets y Bukovy, avanzaban sobre la línea en retirada de los turcos, y desde el sur, el general Skobelev lanzó un ataque, tomando las trincheras turcas débilmente defendidas cerca de Krishin, y entró con su ejército en Plevna. en sí mismo, cortando así a Osman- arado su camino para retirarse a posiciones al este de la ciudad. Desde Bukovo, Plevna fue ocupada por los rumanos.
“Osman Pasha, expuesto sin precaución al fuego de los rusos, resultó gravemente herido en la pierna. Era consciente de la total desesperanza de su posición; su plan con un gran golpe para aplastar las líneas rusas fracasó, y su ejército se encontró entre dos fuegos. Pronto tomó una decisión. A las 12 ½ en punto detuvo la batalla y tiró la bandera blanca en muchos puntos. La rendición tuvo lugar pronto; El ejército de Pleven se rindió incondicionalmente. Cuando el Gran Duque Nikolai Nikolaevich apareció en el campo de batalla, los turcos ya se habían rendido. Esta última lucha en Plevna costó a los rusos 192 muertos y 1252 heridos, los turcos perdieron hasta 6.000 personas. heridos y muertos. Los prisioneros resultaron ser 44,000, entre ellos el ghazi (victorioso) Osman Pasha, 9 pasha, 128 cuarteles generales y 2,000 oficiales principales y 77 cañones. Considerando este ejército, los rusos tienen más de 100.000 prisioneros”, informa Simansky.
El herido Osman entregó su sable al comandante del granadero, el general Ganetsky, más tarde el propio Alejandro II le devolvería este sable. El emperador, al enterarse de la caída de Plevna, fue inmediatamente a las tropas, las felicitó, abrazó al príncipe Karl de Rumania, a los generales Totleben, Imeretinsky y Ganetsky y señaló los méritos especiales del ingeniero general Totleben.
El gran duque Nikolai Nikolaevich recibió el título de la Orden de San Jorge I, el general Nepokoichitsky (que no tuvo absolutamente nada que ver con eso) y el ganador de Osman Totleben recibió la Estrella de San Jorge (es decir, el título de Jorge II). Ganetsky, quien capturó directamente al "León de Pleven", "como recompensa por el coraje, la valentía y la gestión mostrados durante la captura de Plevna y la captura del ejército de Osman Pasha", el Gran Duque recibió el título de Jorge III.
La caída de Plevna fue de gran importancia. El ejército de Osman Pasha dejó de colgar sobre el flanco de las tropas rusas y encadenó sus operaciones. Ahora era posible con todas las fuerzas comenzar a resolver la tarea principal de esta guerra. “Ninguna de nuestras victorias”, escribió uno de nuestros contemporáneos, “evocó un entusiasmo tan ruidoso como la victoria en Plevna. La alegría de los rusos difícilmente se habría manifestado con mayor fuerza incluso en el caso de la captura de la capital de Constantinopla.
El 11 de diciembre, los rusos entraron en la ciudad conquistada, rodeada por todos lados por montañas, y el 15 de diciembre, el emperador abandonó el teatro de operaciones militares y se dirigió a Petersburgo.
Tanto los turcos como sus patrocinadores ingleses, así como otras potencias europeas, decidieron que este era el final de la campaña y los rusos se iban a los cuarteles de invierno. El jefe del Estado Mayor alemán, el mariscal de campo Moltke, que estaba siguiendo de cerca el curso de las hostilidades, ordenó eliminar el mapa de los Balcanes: "¡No lo necesitaré hasta la primavera!" Nadie podría haber imaginado que la caída de Plevna era solo el prólogo de un asalto invernal sin precedentes a los Balcanes, la derrota total de las tropas turcas y la rápida retirada de los ejércitos rusos a las murallas de la propia Constantinopla.
La victoria de las tropas rusas llenó los corazones de los búlgaros de alegría y esperanza por una pronta liberación. Después de la entrada del ejército ruso en Plevna, el periódico "Balgarin" escribió: "La caída de Plevna, que se convirtió en una fiesta importante para nosotros, quedará inscrita en la historia con letras mayúsculas".
Agotados, después de haber soportado dificultades y sufrimientos increíbles, los habitantes de Plevna el 30 de diciembre de 1877 presentaron a sus libertadores un discurso de agradecimiento, en el que expresaron su alegría por un evento excepcional en la historia de la ciudad, en la historia de todo el país.. “La liberación de Pleven”, decía el discurso, “es el amanecer de la liberación de la antigua Bulgaria. Pleven fue el primero en resucitar, así como hace varios siglos fue el último en morir. Esta resurrección quedará para siempre en la memoria de nuestros descendientes.
