El camino hacia el éxito político-militar de las pruebas RDS-6S
El 12 de agosto de 2013 marca el 60 aniversario de la prueba de la primera bomba de hidrógeno soviética RDS-6. Era una carga experimental, de poca utilidad para operaciones militares, pero por primera vez en la práctica mundial podía instalarse en un portaaviones. Por lo tanto, el éxito de la prueba se convirtió en evidencia no tanto de un avance científico y técnico como de un avance político-militar.
En 1946, en la remota aldea de Sarov, donde se encontraba una pequeña planta del Ministerio de Municiones No. 550, se comenzó a trabajar para crear una base para KB-11 (desde 1966, el Instituto de Investigación de Física Experimental de toda la Unión). La oficina se encargó de desarrollar el diseño de la primera bomba atómica soviética RDS-1.
El 29 de agosto de 1949, RDS-1 fue volado con éxito en el campo de entrenamiento de Semipalatinsk (campo de entrenamiento No. 2 del Ministerio de las Fuerzas Armadas de la URSS).
Más de un año antes, el 15 de junio de 1948, el jefe de KB-11, Pavel Zernov, firmó una "Instrucción para el trabajo teórico". Estaba dirigido al diseñador jefe de KB-11, Yuli Khariton, y a sus asistentes más cercanos, los físicos Kirill Shchelkin y Yakov Zeldovich. Hasta el 1 de enero de 1949 se les instruyó para realizar una verificación teórica y experimental de los datos sobre la posibilidad de implementar los siguientes diseños RDS: RDS-3, RDS-4, RDS-5, y antes del 1 de junio de 1949, según RDS-6.
Dos días después, Zernov concreta esta tarea de la siguiente manera: “Desarrollar antes del 1 de enero de 1949, sobre la base de los datos preliminares disponibles, un diseño preliminar del RDS-6. Para desarrollar el RDS-6, es necesario organizar un grupo especial de 10 trabajadores científicos en el sector de la investigación y un grupo especial de 10 ingenieros de diseño en el sector del diseño. Envíe sus propuestas sobre la dotación de personal en un plazo de cinco días.
Período saturado
En total, el Plan de trabajo de investigación, desarrollo y prueba de KB-11 para 1951 incluía trabajos sobre RDS-1 (ya para productos en serie), RDS-1M, RDS-5 (4), RDS-2M, RDS -7, RDS-8 y RDS-6s y RDS-6t. No todo lo que se afirmó se llevó a las últimas etapas de desarrollo, sin mencionar la fabricación de un producto experimental para pruebas de campo.
La presencia en los documentos de dos índices RDS-6 y RDS-6t se explicaba por el hecho de que al principio se estaban elaborando dos esquemas físicos termonucleares fundamentalmente diferentes: el llamado soplo RDS-6 de Andrei Sakharov y el "tubo" de Yakov Zeldovich RDS-6t. En el curso del trabajo, el segundo esquema desapareció y solo quedó una "bocanada", que se probó con éxito en agosto de 1953.
Las pruebas termonucleares ya se han llevado a cabo activamente en los Estados Unidos. En Estados Unidos, la publicidad en periódicos y revistas se agitó en torno a la posibilidad de crear una superbomba. Por ejemplo, en Science News Letter, el Dr. Watson Davis publicó un artículo el 17 de julio de 1948, titulado "Es posible una superbomba".
El 1 de noviembre de 1952, en las Islas Marshall en el Océano Pacífico, en el atolón Enewetak, se produjo una explosión termonuclear de una enorme instalación física utilizando deuterio líquido, un isótopo pesado de hidrógeno. A partir de aquí, por cierto, la frase "bomba de hidrógeno" salió a pasear por las páginas de los periódicos.
El 8 de marzo de 1950, el subdirector de la PSU, Avraamy Zavenyagin, escribió una carta al director de KB-11 Pavel Zernov, inmediatamente debajo de dos sellos: “Alto secreto (carpeta especial)” y “Conservar junto con el cifrado. Solo personalmente.
En la carta, Zavenyagin sugiere lo siguiente:
a) para el 1 de mayo de 1952, según el principio propuesto por el camarada Sajarov AD, el producto RDS-6s con un pequeño relleno multicapa sobre magnesio ordinario (así se codificó el litio en la correspondencia) con la adición de 5 convencionales unidades de itrio (un isótopo radiactivo de hidrógeno - tritio) y en junio de 1952, probar este producto para verificar y aclarar los fundamentos teóricos y experimentales de los RDS-6;
b) antes del 1 de octubre de 1952, presentar propuestas sobre el diseño del RDS-6S, sus características técnicas y tiempo de producción.
A fines del verano de 1953, la primera carga termonuclear soviética estaba lista para ser probada. Se comenzó a trabajar en la preparación de un experimento a gran escala en el sitio de prueba No. 2 (sitio de prueba nuclear de Semipalatinsk).
Se planeó que el año 1953 para KB-11 fuera muy ajetreado. Además de probar la bomba de hidrógeno, fue necesario proporcionar tres pruebas de nuevas bombas atómicas con su lanzamiento desde un avión de transporte. Se estaba trabajando en el cuerpo balístico de los RDS-6. La carga aún no se había realizado, y las primeras especificaciones técnicas para equipar el compartimiento de la bomba del bombardero a reacción de largo alcance Tu-16 ya se estaban preparando para la superbomba.
El 3 de abril de 1953, menos de un mes después de la muerte de Stalin, el nuevo jefe de KB-11, Anatoly Aleksandrov, junto con Yuliy Khariton, Kirill Shchelkin y el diseñador jefe adjunto Nikolai Dukhov, firmaron una lista de empleados enviados para probar el RDS- 6 s.
A finales de mayo, un grupo de reconocimiento voló al campo de entrenamiento para averiguar el estado de las estructuras y edificios asignados a KB-11. Fue necesario verificar tanto los sitios donde se planificó la prueba de RDS-6s, como las estructuras que se construyeron en el aeródromo del campo de pruebas para el trabajo de ensamblaje con productos probados cuando fueron arrojados desde un avión con una explosión en el aire.
Impresionante noticia
Al desarrollar los RDS-6, los diseñadores y tecnólogos tuvieron muchos problemas asociados con varios materiales nuevos. El poder real de la carga dependía de la solución del problema, que en el papel está determinado solo por la integridad de los cálculos y la precisión de las constantes físicas. Sin embargo, los nuevos problemas tecnológicos eran tan importantes que el 25 de junio de 1953, Zavenyagin, Kurchatov, Aleksandrov y Khariton, en una nota detallada dirigida directamente a Lavrenty Beria, informaron sobre el progreso del trabajo como si un miembro del Politburó trabajara como tecnólogo jefe.. La nota trataba solo de los detalles de los RDS-6. Nadie en el departamento atómico, incluido el propio Beria, sabía que al día siguiente sería humillado, calumniado y pronto fusilado, probablemente incluso antes de que se probaran los RDS-6.
El 26 de junio de 1953, Beria firmó una orden del Consejo de Ministros de la URSS No. 8532-rs sobre la asignación de diseño para la construcción de la planta SU-3 (para el enriquecimiento de uranio) en la Cosechadora No. 813. El mismo día fue arrestado, y en el Pleno del Comité Central de julio de 1953 fue expulsado de su país.
La primera prueba de armas termonucleares soviéticas tuvo lugar el 12 de agosto de 1953. Una semana antes, el presidente del Consejo de Ministros de la URSS, Georgy Malenkov, en una sesión extraordinaria del Soviet Supremo de la URSS, dijo que Estados Unidos tampoco es un monopolio en la producción de la bomba de hidrógeno.
Un mes antes, el 2 de julio de 1953, en el pleno del Comité Central, Malenkov citó como ejemplo de "acciones criminales antiestatales" la decisión de Beria "de organizar una explosión de bomba de hidrógeno sin el conocimiento del Comité Central y la Gobierno." Es decir, Malenkov se jactó de lo que había condenado antes.
El día del arresto de Beria, el Ministerio de Construcción de Maquinaria Mediana de la URSS se formó sobre la base de las direcciones generales primera, segunda y tercera del Consejo de Ministros de la URSS. Vyacheslav Malyshev fue nombrado primer ministro, Boris Vannikov y Avraamy Zavenyagin fueron nombrados diputados.
La reorganización fue preparada por Beria, asuntos tan importantes no se resuelven de la noche a la mañana. La capa inferior de cabilderos atómicos se enteró de esta reestructuración más tarde, todos quedaron ensordecidos por las noticias sobre Beria.
Esto es lo que recordó estos días el mayor diseñador atómico de la URSS, el profesor David Fishman. El 20 de junio, voló al campo de entrenamiento entre los empleados de KB-11, el grupo se quedó en Omsk y pasó la noche en el hotel del aeropuerto. Por la noche, David Abramovich, al escuchar en la radio un mensaje sobre una reunión solemne en Moscú, llamó la atención sobre el hecho de que Beria no fue mencionado al enumerar la dirección del partido-estado. Con eso, Fishman se quedó dormido: el vuelo estaba programado para la madrugada.
En el sitio de prueba, todos se involucraron de inmediato en el trabajo y, después de medio mes, sonó el teléfono de campo. En este momento, Fishman instaló una lámpara en la torre, en el lugar donde se suponía que el centro de los RDS-6 estaba unido a la torre antes de detonar. Esta iluminación se utilizó para ajustar el equipo óptico para las mediciones. La llamada fue realizada por Alexander Dmitrievich Zakharenkov (más tarde el diseñador jefe de una nueva instalación en los Urales, Viceministro de Construcción de Máquinas Medianas de la URSS). Aconsejó a Fishman que descendiera de la altura para no caerse de la siguiente noticia: Beria fue detenido.
La noticia fue realmente impactante, especialmente para los representantes del Consejo de Ministros. Fueron ellos, como los representantes del MGB y el Ministerio del Interior, quienes supervisaron los temas del régimen y la seguridad. Pero incluso esta noticia no interrumpió el intenso ritmo de preparación para las pruebas.
En la ultima linea
El costo político del éxito o el fracaso de la explosión de hidrógeno de 1953 fue casi el mismo que el de la explosión atómica de 1949. Como escribió Andrei Sajarov en sus memorias, "estábamos en la última línea". Más de lo que había, ya no era posible preocuparse.
12 de agosto de 1953. 7:30 a. M. Hora local (a las 4:30 a. M., Hora de Moscú). La temperatura de la zona luminosa de la explosión, determinada por el método de una bola de fuego, superó significativamente a la solar. Un enorme resplandor rojo anaranjado era visible desde una distancia de 170 kilómetros. El tamaño de la nube de explosión fue de 15 a 16 kilómetros de altura y de 15 a 17 kilómetros de ancho. El equivalente total de TNT se estimó en 400 kilotoneladas.
El 20 de agosto de 1953, Pravda publicó un informe del gobierno sobre las pruebas de una bomba de hidrógeno en la Unión Soviética. Sajarov y sus colegas se sintieron triunfantes.
Posteriormente, en las mismas dimensiones, KB-11 desarrolló una carga de hidrógeno para una bomba de avión, denominada RDS-27, que fue probada con éxito el 6 de noviembre de 1955, bombardeando con un Tu-16. La bomba RDS-27 se puso en servicio con la Fuerza Aérea y se convirtió en la primera munición termonuclear militar. Y la URSS finalmente se constituyó como potencia termonuclear.
