La ametralladora italiana Beretta M1918, desarrollada al final de la Primera Guerra Mundial, tenía un diseño bastante exitoso que le permitió resistir en el ejército hasta principios de los años cuarenta. Además, se convirtió en la base de varias modificaciones de armas nuevas y también permaneció en la historia como una de las primeras ametralladoras en el sentido moderno del término. Sin embargo, a pesar de todas las ventajas del M1918, a mediados de los años treinta, las tropas necesitaban una nueva arma con un diseño más avanzado y características mejoradas. La respuesta a los nuevos requisitos fue la metralleta Beretta M1938A, que resultó ser tan exitosa como su predecesora.
El proyecto de una nueva arma no apareció de inmediato. A mediados de los años treinta, quedó claro que el subfusil ametrallador existente "Beretta" mod. 1918 ya no cumple completamente con los requisitos modernos y debe ser reemplazado por armas más nuevas y avanzadas. Para reequipar a las tropas en 1935, los especialistas de Beretta, dirigidos por el diseñador Tulio Marengoni, propusieron un nuevo proyecto de metralleta. Se basó en el diseño de la carabina M1918 / 30, pero difería de ella en algunos detalles. Esta arma, denominada en algunas fuentes como la M1935, no cumplía con todos los requisitos, por lo que el trabajo continuó.
La siguiente versión del arma se propuso en 1938, lo que afectó su nombre. Esta metralleta permaneció en la historia con las designaciones M1938 ("Modelo 1938") y MAB 38 - Moschetto Automatico Beretta 38 ("Carabina automática Beretta '38"). Estas designaciones son equivalentes y se pueden utilizar en paralelo. Para indicar modificaciones posteriores, se utilizan los índices correspondientes con letras adicionales.
Vista general del subfusil Beretta M1938. Foto Wikimedia Commons
Al crear una nueva arma, se planeó utilizar los desarrollos existentes. Además, se planearon algunas innovaciones. Por ejemplo, se propuso abandonar el relativamente débil cartucho Glisenti de 9x19 mm. Esta munición, que era una versión modificada del cartucho Parabellum de 9x19 mm, se diferenciaba del prototipo en una menor cantidad de pólvora y, por tanto, en sus principales características. Se propuso desarrollar la ametralladora MAB 38 para una nueva versión reforzada del cartucho Parabellum de 9x19 mm. Los cálculos mostraron que un ligero aumento en la carga de pólvora aumentaría la velocidad de salida en aproximadamente 50 m / s y, por lo tanto, mejoraría los parámetros básicos del arma.
En 1938, de acuerdo con los resultados del trabajo de diseño, se ensambló el primer prototipo de un arma prometedora. Es de destacar que tuvo algunos rasgos notables que no pasaron a las armas posteriores de la familia. Quizás la diferencia más notable fue el diseño del cañón con un compensador de freno de boca, valles en la parte delantera y un radiador de aluminio en la parte trasera. Más tarde se decidió que dicho diseño de barril no cumplía con los requisitos existentes, por lo que el radiador con aletas se reemplazó por otros medios de enfriamiento.
La prueba del primer prototipo mostró que algunas de las soluciones originales implementadas en su diseño no se justificaban. Según los resultados de la prueba, T. Marengoni y sus colegas reelaboraron la automatización del arma y también cambiaron el diseño del cañón y sus sistemas de enfriamiento. El resultado de estas alteraciones fue un aumento en la confiabilidad de los mecanismos y una notable reducción en el costo de las armas terminadas. La ametralladora actualizada no recibió su propia designación, conservando el índice M1938. De esta forma y bajo este nombre en el futuro, el arma entró en serie. Cabe señalar que en algunas fuentes se hace referencia a esta arma como M1938A, pero existe información sobre el uso de este nombre en relación con otro desarrollo de la familia.
Un desarrollo adicional de la metralleta M1918, la nueva Beretta M1938 tenía un diseño y un montaje similares. El elemento principal del arma era el receptor, realizado en forma de tubo hueco con compartimentos inferiores rectangulares debajo de las partes delantera y trasera. La parte delantera rectangular sirvió como eje de cargador, la trasera sirvió como carcasa del mecanismo de disparo. Se adjuntó un cañón a la parte frontal del receptor con un hilo, al que se unió una carcasa tubular con perforación. En la parte posterior, la caja estaba cerrada con una tapa redonda. El receptor ensamblado con piezas USM instaladas se fijó en una culata de madera, que era una unidad modificada de un arma existente del tipo M1918 / 30.
Metralleta Beretta M1918. Foto Forgottenweapons.com
Un arma prometedora estaba equipada con un cañón estriado de 9 mm con una longitud de 315 mm (35 calibres). El cañón estaba fijado en el receptor y protegido desde el exterior por una carcasa perforada. Se propuso sujetar un freno-compensador con cuatro ranuras transversales en la parte superior a la boca del cañón. Debido a la correcta redistribución del flujo de gases de pólvora, se suponía que este dispositivo reducía el lanzamiento del cañón durante el disparo. En la carcasa del cañón, en la parte inferior delantera, se proporcionaron dispositivos para sujetar un cuchillo de bayoneta.
Al igual que su predecesor, se suponía que la nueva ametralladora utilizaría una automatización basada en perno libre. La parte principal de dicha automatización era una contraventana de forma compleja. Su parte trasera tenía forma de cilindro, y se proporcionó un hueco profundo en la parte delantera inferior. Además, había varias cavidades en el interior de la contraventana para la instalación de diversas piezas internas, incluido el cerradero. Una característica interesante del cerrojo Beretta M1938 fue la falta de su propia palanca de carga. Este dispositivo se fabricó como una pieza separada.
La manija de amartillar estaba ubicada en un hueco especial en la superficie derecha del receptor y era una parte en forma de L (visto desde arriba). Al retroceder, la manija interactuó con el cerrojo y lo amartilló, después de lo cual avanzó libremente. En su posición delantera, el mango con una barra de cortina larga cubría la ranura lateral del receptor y no permitía que la suciedad ingresara al arma. Es de destacar que el uso de tal protección contra la contaminación condujo a una nueva disposición del sistema de expulsión del revestimiento.
Un rasgo característico de las ametralladoras M1918 y M1938 era el uso de un resorte principal alternativo de un diámetro relativamente pequeño. Dado que en este caso el resorte no podía tener suficiente rigidez a la flexión, se colocó dentro de la carcasa tubular y el correspondiente orificio en la válvula. Para mayor rigidez, una varilla de metal entró en el resorte desde el lado del perno. La carcasa se realizó en forma de vidrio con una arandela en la parte inferior, diseñada para descansar contra la tapa trasera del receptor.
El primer prototipo del MAB 38. El cañón es claramente visible con nervaduras y sin carcasa. Foto Opoccuu.ru
La ametralladora Beretta MAB 38 recibió un mecanismo de disparo tipo martillo. En el interior del cerrojo, en su parte delantera, había un percutor móvil. El gatillo y algunos otros detalles se colocaron en la parte central. Su tarea era encender el cebador del cartucho después de mover el cerrojo a la posición delantera. Debido al uso de un cartucho reforzado para la automatización de armas, se impusieron requisitos especiales sobre la secuencia correcta de trabajo.
Trabajando en el proyecto de una nueva arma, T. Marengoni aplicó una idea bastante antigua, que fue abandonada hace dos décadas. Sugirió no equipar la metralleta con un traductor de fuego. En su lugar, deberían haberse utilizado dos gatillos separados: el delantero debía ser responsable de disparar solo, el trasero para disparar automático. Los gatillos tenían una forma diferente en la parte superior, por lo que interactuaban de manera diferente con otras partes del gatillo. También se proporcionó un fusible. Se hizo en forma de bandera oscilante en la superficie izquierda del receptor. Tuvo que moverse a lo largo de un hueco poco profundo en la caja. Según algunos informes, el fusible bloqueó solo el gatillo trasero y permitió un solo disparo.
Se suponía que la nueva ametralladora usaría cartuchos Parabellum reforzados de 9x19 mm, colocados en cargadores de caja desmontables. Con el producto M1938, se pueden utilizar cargadores de dos hileras con una capacidad de 10, 20, 30 o 40 cartuchos. Se propuso colocar la tienda en la ventana receptora inferior de la caja, cubierta con una placa de metal con una cortina móvil. Para evitar la contaminación del arma, después de retirar el cargador, se debe cerrar la ventana. Con la ayuda de su propio resorte, la tienda alimentó cartuchos a la línea de recámara, donde fueron recogidos por el cerrojo. Después de disparar, el cerrojo quitó la caja del cartucho gastada y la arrojó por la ventana en la parte superior izquierda del receptor. Debido a la presencia de una manija de cerrojo móvil con su propia contraventana, no fue posible una disposición diferente de los mecanismos de extracción.
La ametralladora Beretta MAB 38 recibió una caja de madera con un saliente de pistola, dentro de la cual se proporcionaron cavidades para instalar todos los mecanismos necesarios. El montaje general del arma se realizó mediante pasadores y tornillos. Además, la parte trasera de la carcasa del cañón se unió adicionalmente a la culata con una abrazadera, en la que se proporcionó la rótula frontal. La trasera se realizó en forma de muesca en la superficie izquierda de la culata con un eje metálico.
Desmontaje completo del M1938. El receptor está cortado debido a requisitos legales. Foto Sportsmansguide.com
El arma recibió miras abiertas. Se colocó una pequeña mira frontal en la carcasa del cañón, frente al compensador del freno de boca. En la parte central del receptor (detrás de la ventana para la expulsión de cartuchos), se proporcionó una mira abierta con la capacidad de ajustarse para disparar a diferentes distancias.
La longitud total de la ametralladora M1938 era de 946 mm, su peso sin cartuchos era de 4,2 kg. Por lo tanto, la nueva arma era más corta que su predecesora, pero se diferenciaba de ella en mayor peso. Sin embargo, otras características, incluido el aumento de la potencia de fuego, le dieron al arma más nueva una ventaja notable sobre la anterior.
El sistema automático basado en un obturador libre y un cartucho de pistola reforzado hizo posible disparar a una velocidad de hasta 600 disparos por minuto. El rodaje se realizó desde un cerrojo abierto. El modo de disparo se seleccionó mediante el uso de diferentes gatillos, lo que en cierta medida facilitó y aceleró el trabajo del tirador. Un cartucho reforzado con un mayor peso de pólvora, según diversas fuentes, aceleró una bala de 9 mm a una velocidad inicial de aproximadamente 430-450 m / s. Debido a esto, el alcance efectivo de fuego alcanzó los 200-250 m.
En 1938, la empresa Beretta fabricó y probó prototipos de una nueva metralleta, que abrió el camino para que esta arma ingresara al ejército. Además, continuó el desarrollo del diseño. A finales del mismo año se presentó una muestra conocida como M1938A, creada teniendo en cuenta los deseos del ejército. Se diferenciaba del arma básica en el diseño de un compensador de freno eficiente y en la ausencia de soportes para bayoneta. El resto del M1938A / MAB 38A era similar al M1938 / MAB 38 base.
Paracaidistas alemanes con metralletas italianas M1938. Foto Opoccuu.ru
Se desarrolló una metralleta prometedora para armar al ejército y las fuerzas de seguridad. Sus representantes se familiarizaron con la nueva arma, después de lo cual aparecieron los primeros contratos. El cliente inicial del MAB 38 en la primera versión (con el antiguo freno compensador y los soportes de bayoneta) fue la policía colonial Polizia dell'Africa Italiana, que operaba en África. Se ordenaron varios miles de nuevas ametralladoras para armar a la policía colonial.
Posteriormente, se firmaron contratos para el suministro de metralletas M1938A para el ejército, carabineros y otras estructuras. Según los informes, varias fuerzas especiales fueron las primeras en recibir nuevas armas. En el futuro, basándose en las capacidades disponibles, el comando distribuyó nuevas armas entre otras unidades. Debido a la imposibilidad de producir la cantidad requerida de armas hasta 1942-43, los sistemas Beretta MAB 38 estaban disponibles solo para petroleros, "camisas negras", carabineros, tropas aerotransportadas y algunas otras estructuras. A pesar de la pequeña distribución, tales armas mostraron buenos resultados y obtuvieron buenas críticas.
Con el tiempo, algunas unidades que operaban metralletas diseñadas por T. Marengoni comenzaron a recibir chalecos especiales para transportar cargadores. En la parte del pecho de dicho chaleco había cinco bolsillos oblongos horizontales para revistas durante 40 rondas. Se accede a la tienda a través de la solapa derecha con cierre. Por su parecido con el equipo de combate tradicional japonés, dicho chaleco fue apodado "samurái".
Las unidades aerotransportadas usaban metralletas estándar, aunque se desarrolló una versión especial del arma para ellas. La ametralladora con el símbolo Modello 1, desarrollada en 1941, recibió una empuñadura de pistola y una culata de metal plegable en lugar de una culata. Para la conveniencia de sostener el arma, se alargó el eje del cargador. Esta modificación no entró en la serie, pero las ideas originales de este proyecto se utilizaron posteriormente en nuevos desarrollos.
Soldado italiano con metralleta M1938 y chaleco samurái con tiendas. Foto Wikimedia Commons
La razón principal de los volúmenes de producción insuficientes fue el costo relativamente alto de las armas. Por esta razón, en 1942, se desarrolló el proyecto M1938 / 42, cuyo propósito era simplificar el diseño del arma y reducir el costo de su producción. En el curso de esta modernización, la ametralladora perdió la carcasa del cañón y la cubierta de la ventana de la tienda. La vista permaneció sin posibilidad de cambiar el campo de tiro, la culata delantera se acortó a la ventana de la tienda y el cañón recibió varios valles longitudinales y se hizo más corto. Finalmente, se redujeron los requisitos para la calidad de producción de las piezas, lo que también afectó la complejidad y el costo de producción.
La ametralladora M1938 / 42 con un cañón de 213 mm (calibre 23,6) tenía una longitud total de 800 mm y pesaba solo 3,27 kg. El mecanismo automático y de disparo se mantuvo igual, pero la velocidad máxima de disparo se redujo a 550 disparos por minuto. Han sobrevivido dos desencadenantes separados.
El producto MAB 38/42 se convirtió en la base de dos nuevos tipos de armas. El primero en aparecer fue el subfusil M1938 / 43, que se diferenciaba del modelo de 1942 solo por la ausencia de una plataforma rodante en el cañón, lo que condujo a una cierta simplificación de la producción. El posterior M1938 / 44 tuvo diferencias más serias.
En el proyecto M1938 / 44, se rediseñó la parte trasera del perno y se aplicó un nuevo resorte de retorno. En lugar de un resorte de pequeño diámetro, se propuso utilizar una pieza más grande que no necesita cubiertas adicionales y que simplemente se coloca dentro del receptor. A pesar de tales mejoras, las características y dimensiones del arma siguieron siendo las mismas. Al mismo tiempo, el costo de producción ha disminuido significativamente. Según algunos informes, las metralletas arr. 1943 y 1944 se produjeron tanto con una culata de madera como con una culata de metal.
Metralleta MAB 38/43 en la versión con culata plegable. Foto Miles.forumcommunity.net
Cabe señalar que todas las ametralladoras hasta el MAB 38/43 inclusive se fabricaron antes de la rendición del Reino de Italia. La liberación de la muestra M1938 / 44 ya fue establecida por la República Social Italiana. Hay razones para creer que el uso de nuevas modificaciones fue el resultado de una reducción en la capacidad de producción asociada con el inicio de la coalición anti-Hitler.
Las metralletas de la familia MAB 38 de los primeros modelos se produjeron en cantidades relativamente pequeñas, por lo que no se utilizaron ampliamente. La situación cambió solo en 1942. Esto llevó al comienzo del suministro de tales armas a un gran número de unidades del ejército italiano. Además, la producción en masa contribuyó al rearme de la resistencia italiana, yugoslava y albanesa, que utilizó con éxito metralletas capturadas.
Se han firmado varios contratos de exportación. Según los informes, en 1941 Rumanía ordenó a Italia 5 mil metralletas en la versión MAB 38. Estas armas fueron producidas y entregadas al cliente a principios del próximo año. Poco después, se emitió un contrato con Japón para el suministro de 350 armas. Antes de la rendición en septiembre de 1943, los armeros italianos lograron enviar solo 50 metralletas al cliente.
Se suministraron varias armas italianas a la Alemania nazi. Productos arr. 1942 y 1943 se aceptaron en servicio con la designación Machinenpistole 738 (I) o MP 738. Los nuevos MAB 38/44 se utilizaron con la designación MP 737.
"Beretta" M1938 / 44 en sección. Figura Berettaweb.com
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, las ametralladoras Beretta M1938 permanecieron en servicio con varios ejércitos, principalmente el italiano. Esta arma demostró ser buena durante la guerra y no fue posible reemplazarla rápidamente. Además, pronto se consideró innecesario el reemplazo, y en 1949 se desarrolló una nueva modificación del arma.
El subfusil M1938 / 49 era una versión "refinada" del M1938 / 44 con una calidad de producción mejorada y algunos cambios de diseño. El fin de las hostilidades permitió al fabricante no ahorrar en la ejecución de armas, lo que en consecuencia afectó a las ametralladoras en serie. En lugar de una bandera de fusible, se instaló un fusible en esta arma en forma de un botón transversal ubicado sobre los gatillos. Cuando esta parte se desplazó en una dirección, el gatillo se bloqueó y se permitió disparar en la posición opuesta. A mediados de los años cincuenta, el producto MAB 38/49 pasó a llamarse Beretta Model 4. Bajo este nombre, el arma se exportó.
En 1951, el MAB 38/49 se convirtió en la base del subfusil de asalto MAB 38/51 o Modelo 2. Tales armas perdieron su culata de madera, en lugar de lo cual instalaron placas laterales relativamente cortas, una empuñadura de pistola y una culata plegable. También se utilizó un eje de cargador largo, similar al utilizado en el Mod 1 '41. En 1955, el Model 2 se convirtió en la base del Model 3, un arma con una culata retráctil y un seguro automático en el mango.
El principal cliente de las ametralladoras Beretta M1938 fueron las fuerzas armadas y las fuerzas de seguridad italianas. Durante la Segunda Guerra Mundial, los países del Eje encargaron varias de esas armas y los partisanos capturaron algunas de las muestras liberadas. Después de la guerra, Italia estableció una producción masiva de armas actualizadas para sus propias necesidades y para suministros de exportación. Se vendió un número significativo de armas de nuevas modificaciones del MAB 38 a países de América Latina y Asia. Además, Alemania se convirtió en un cliente importante, que operó estas ametralladoras hasta principios de los años sesenta.
Soldado estadounidense con una metralleta Beretta Modelo 1938/49. Foto Militaryfactory.com
La producción de modificaciones posteriores de la ametralladora Beretta M1938 continuó hasta 1961. Después de eso, el ensamblaje de tales armas se suspendió debido a la aparición de una muestra más nueva y perfecta. La empresa Beretta dominó la producción de la nueva metralleta Modelo 12, que pronto comenzó a ingresar al ejército y la policía. El funcionamiento del arma existente continuó durante los siguientes años, pero luego se interrumpió debido al reemplazo con nuevas muestras. En la segunda mitad de los años sesenta, Italia abandonó por completo el viejo y obsoleto MAB 38 de todas las modificaciones.
El proyecto de metralleta Beretta M1938 / MAB 38 es de gran interés debido a su larga e inusual historia. Esta arma fue creada a fines de los años treinta, y luego fue utilizada activamente por el ejército y fue modernizada repetidamente en relación con sus nuevas solicitudes. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, las metralletas de la familia no se fundieron debido a la obsolescencia. Por el contrario, continuó su producción y desarrollo. Las últimas modificaciones de la familia se crearon a mediados de los años cincuenta, 16-18 años después del desarrollo del modelo base. El funcionamiento del arma, a su vez, continuó hasta mediados de los años sesenta. Pocas metralletas, creadas antes o durante la Segunda Guerra Mundial, tienen una historia operativa tan larga.
