Ludolph Bachuizen "Batalla de Vigo"
El anciano rey Luis XIV perdió interés en las festividades alegres, los bailes artísticos y las mascaradas. Su siguiente y última esposa favorita y secreta, que pasó a la historia como la marquesa de Maintenon, se distinguió por su modestia, piedad e inteligencia. Pasaron mucho tiempo juntos hablando de política, historia y filosofía. El otrora tormentoso Versalles se calmó, se volvió más modesto y más estricto. Y fue de qué. El Rey Sol ha templado sus apetitos amorosos, que no se pueden decir de los políticos.
La Francia del siglo XVIII se encontró con el otoño que se acercaba imperceptiblemente como una flor de verano brillante y brillante. Todavía brillaba y relucía al sol, pero los signos de marchitamiento ya eran visibles para una mirada atenta. Las guerras continuas, en las que Louis encarnó sus ambiciones con diversos grados de éxito, drenaron al país. El dinero, que parece haber sido suficiente no hace mucho tiempo, y fue suficiente para magníficos palacios y austeras fortalezas, para mascaradas desenfrenadas y nuevos batallones, para espadas de mariscales adornadas con diamantes y collares de amantes aún más caros, este dinero de repente desaparecido. El tesoro mostró el fondo. Fue en una situación tan deprimente que Louis decidió jugar el juego español. Ha llegado el siglo XVIII. Su exquisito encaje pronto estará salpicado de sangre, y sus magníficas y majestuosas pelucas olerán a pólvora.
Disputas de herencia
El 1 de noviembre de 1700 murió uno de los vecinos más cercanos de Luis XIV, el rey español Carlos II. Fruto de un matrimonio incestuoso, que padecía una impresionante lista de diversas enfermedades congénitas, el infortunado monarca no dejó herederos directos. El testamento de Charles cambiaba y corrigía constantemente, según el partido que prevaleciera en la corte. En la versión final, el trono fue heredado por el nieto de Luis XIV Felipe de Anjou, aunque con reservas. Toda la cuestión era que cada parte lee esas subcláusulas y matices a su manera. Louis no se mostró reacio a decorar el final de su reinado con un premio gordo en forma de un enorme Imperio español. No hace falta decir que varios otros estados europeos tenían algunas objeciones a tales sueños. En primer lugar, en Austria, que tenía su propio aspirante al trono, el archiduque Carlos. Gracias al posible conflicto, los viejos rivales de Francia, Inglaterra y Holanda, iban a resolver sus problemas, externos e internos. Wilhelm III quería la guerra casi más que los austriacos: los resultados de la guerra de la Liga de Augsburgo fueron en muchos sentidos completamente insatisfactorios, ya que el final de este sangriento conflicto fue el status quo de mal gusto. Como resultado, el último en las discusiones dinásticas, como se esperaba, fue un argumento de bronce, cobre o acero. Según variedad y país de origen. Pronto, las carreteras del rico ducado de Milán, que formaba parte de una larga lista de posesiones españolas, se cubrieron de polvo de las columnas de los batallones de Eugenio de Saboya. Los participantes de ambas coaliciones opuestas, inclinándose cortésmente, desenvainaron voluntariamente sus espadas y empezaron a arreglar las cosas. Comenzó la Guerra de Sucesión Española.
El estallido de la guerra encontró a la flota francesa en un estado muy lúgubre. Gracias a los persistentes esfuerzos del ministro naval Louis Pontchartrain, su financiación se redujo de año en año. Al mismo tiempo que ocupa el puesto bastante oneroso de jefe de finanzas del reino, este innovador y amante de las nuevas opiniones ha defendido constantemente la necesidad de pasar de una flota regular a un corso a gran escala. Es decir, existía una tentación muy peligrosa de deshacerse de la carga del Estado de los hombros del mantenimiento de costosas fuerzas navales, astilleros, almacenes, arsenales e instituciones educativas y dejar la conducción de la guerra en el mar en manos de privados. capital. En el próximo conflicto militar, los franceses iban a hacer la principal apuesta por los asaltantes. Evidentemente, no había lugar para la simple duda en la mente de los guardianes de tal "mejora" entre los cofres con oro saqueado dando vueltas en una loca danza circular. Después de todo, el presupuesto del principal aliado de Francia, España, se basaba precisamente en las comunicaciones marítimas que debían protegerse. Y esto debería haber sido hecho precisamente por una flota lineal regular, y no por numerosos corsarios, pero relativamente débilmente armados. El concepto de destruir el número máximo de buques mercantes enemigos no era en sí mismo malo, pero solo en conjunción con la lucha en toda regla de una flota fuerte y regular por la supremacía en el mar. Los franceses decidieron tomar un camino más tentador. La Guerra de Sucesión Española se ha convertido en un escenario de feroces batallas de convoyes, no inferior en intensidad a quizás incluso los episodios más llamativos de la Batalla del Atlántico.
François Louis Roussel, Marqués de Chateau-Renaud, Vicealmirante
En 1699, poco antes de la guerra, Jerome Pontchartrain, que había alcanzado la edad requerida, asumió el cargo de Ministro de Marina en lugar de su padre. El 28 de mayo de 1701, a la edad de 58 años, murió el almirante Comte de Tourville, quizás el mejor comandante naval del reino en ese momento. Este evento fue quizás el más triste para la política marítima de Francia. Tourville fue un partidario de la clásica toma del mar al derrotar a la flota enemiga. Después de su muerte, el grupo corsario ganó fuerza adicional en la corte. A la cabeza de la flota estaba el almirante de Francia de 23 años, conde de Toulouse, bastardo de Luis. Este comandante naval recibió el rango naval más alto a la edad de cinco años, y a los 18 también se convirtió en mariscal de Francia. Cuatro años más joven que el ministro de Marina, mantenía con él una relación muy tensa, que no daba orden a los asuntos del ámbito naval.
El marqués de Château-Renaud fue nombrado comandante de las principales fuerzas de la Flota Atlántica. Al comienzo de la guerra, las fuerzas navales de Francia aún eran impresionantes. Consistían en 107 barcos de línea, 36 fragatas, 10 grandes barcos de bomberos y casi 80 barcos de clases más pequeñas. Las fuerzas principales, 64 acorazados, todavía tenían su base en Brest. Un escuadrón importante estaba en Toulon, varios barcos estaban en las Indias Occidentales.
El estado del principal rival de Francia en el mar, Inglaterra, no fue en absoluto brillante. Al final de la guerra de la Liga de Augsburgo, las principales casas bancarias de Europa la declararon socio insolvente. La nación insular estaba de hecho en default. El gasto del gobierno como parte de la política de "austeridad" se redujo constantemente, y en 1701, solo la mitad de los barcos británicos de la línea pudieron hacerse a la mar. Sin embargo, a pesar de los problemas financieros, la Royal Navy fue impresionante. La Cruz Roja de San Jorge voló sobre 131 barcos de línea, 48 fragatas, 10 barcos de bomberos, 10 balandras y más de 90 barcos de otras clases. Debido a la financiación de muy baja calidad, la mayor parte de esta armada no estaba lista. Las fuerzas navales de los Países Bajos no eran tan numerosas como las del aliado. Las oportunidades de crecimiento cuantitativo y cualitativo se vieron limitadas por la necesidad de mantener un ejército de 100.000 efectivos. Al comienzo de la guerra, la flota holandesa constaba de 83 acorazados, 15 fragatas, 3 flautas y 10 barcos de fuego.
"Incopeso", o lo que el dinero fácil convierte en un país
De todas las grandes potencias participantes en la guerra, España, un enorme imperio colonial, cuyas posesiones estaban ubicadas en cuatro continentes, estaba en la posición más desfavorable. El estado en el que se encontraba el otrora poderoso estado después del reinado de 35 años del rey enfermo puede caracterizarse por la palabra despiadada "decadencia". La lucha codiciosa de los grupos de la corte por la influencia, la corrupción colosal de la burocracia, el hambre y el empobrecimiento de la población fueron acompañados por el empobrecimiento del tesoro, la degradación del comercio y la producción. El antaño poderoso ejército y marina no eran más que una sombra de un esplendor pasado. Durante demasiado tiempo, España ha vivido de la explotación casi incontrolada de las ricas colonias conquistadas en América. Las corrientes de oro y otros trofeos preciosos que se derramaron en el reino y fueron recibidos con entusiasmo, no trajeron prosperidad, sino desgracia. Abundante de riqueza, España prefirió ordenar y comprar lo mejor en el extranjero: artesanías, armas, artículos de lujo: los medios permitidos. Los comerciantes de los estados vecinos se beneficiaron del comercio con España; el generoso hidalgo pagó generosamente. La producción propia fue inexorablemente menguante y decrépita. ¿Por qué desarrollarlo cuando puedes comprar lo mejor? Al final, los flujos de oro, como se esperaba, comenzaron a declinar, las acciones de los corsarios ingleses, franceses y holandeses adquirieron proporciones desenfrenadas. Los orgullosos vencedores de los moros se quedaron con un tesoro devastado, una economía arruinada, inexorablemente a la zaga de los vecinos depredadores cada vez más poderosos.
A fines del siglo XVII, solo las minas de plata explotadas sin piedad en América del Sur seguían siendo la principal fuente de financiación del gobierno. En el siglo XVI, los conquistadores españoles invadieron el Imperio Inca y descubrieron grandes depósitos de plata en los Andes. Su desarrollo permitió que España existiera cómodamente durante mucho tiempo. A principios del siglo XVIII, los depósitos se agotaron, pero simplemente no había otras fuentes importantes de ingresos. La principal dificultad fue la entrega de los recursos extraídos por vía marítima directamente a España. Había demasiada gente que quería familiarizarse con el contenido de las bodegas de los galeones que se precipitaban hacia las costas de la Península Ibérica. Para mayor seguridad, se decidió abandonar el uso de barcos únicos para una misión tan delicada, y los españoles comenzaron a enviar una vez al año un convoy numeroso y bien custodiado, que se suponía exportaría los recursos y tesoros obtenidos en el Sur. Colonias americanas a la metrópoli. Este convoy tenía varios nombres no oficiales. Los españoles la llamaron "la Flota de Oro", recordando los tiempos en que las bodegas de sus barcos se llenaban hasta desbordar de los tesoros de los incas y aztecas. Los franceses, teniendo en cuenta el cambio de circunstancias y la naturaleza del cargamento, son el "convoy plateado". Por supuesto, no todo el cargamento de los "convoyes plateados" consistía en plata. También incluía valiosas variedades de madera, joyas, oro, aunque no en cantidades como antes.
El convoy de 1702 fue de importancia estratégica no solo para España (para ella, debido al declive extremo, cada convoy era estratégico), sino también para su aliada Francia. La entrega de plata brindaría la posibilidad de dar al ejército español una forma más o menos preparada para el combate. Además, se facilitaría enormemente la compra de alimentos y otros suministros necesarios para la guerra. Los españoles, al no contar con las fuerzas necesarias, apelaron a sus aliados franceses con una solicitud para garantizar la protección del convoy. El convoy anterior de 1701 era muy pequeño y constaba de solo 7 barcos de transporte. Esto no fue suficiente para el enorme presupuesto. En 1702, exactamente al comienzo de la guerra, se estaban preparando hasta 20 barcos para su envío. La parte más peligrosa de la ruta, por supuesto, era el Caribe y el Atlántico, que estaban repletos de una hermandad internacional de caballeros de la fortuna. Louis accedió de buena gana a ayudar, pero por un pago "moderado" de 2 millones 260 mil pesos, los franceses también necesitaban dinero. El orgulloso hidalgo hizo una mueca, pero estuvo de acuerdo. Para dirigir la operación, solicitaron al propio Tourville, pero debido a la muerte de este último, el marqués de Chateau-Renaud fue nombrado comandante de las fuerzas de escolta. Los británicos, a través de sus numerosos agentes y otros simpatizantes pagados, conocían la próxima campaña y, por supuesto, decidieron jugar este juego arriesgado. Después de todo, la importancia del "convoy plateado" para el bloque borbónico difícilmente podría subestimarse.
Coleccionistas de Su Majestad
El 29 de agosto de 1701, Chateau-Renault salió de Brest junto con 15 barcos de línea, 3 fragatas, 5 barcos de bomberos y se dirigió a Cádiz. Al enterarse de esto, los británicos enviaron al almirante John Benbow con 35 acorazados en su persecución el 12 de septiembre. Tenía la tarea de seguir a los franceses hasta la costa de España, observar sus acciones y, en caso de pérdida de contacto con los diez barcos más rápidos, trasladarse a las Indias Occidentales, enviando los 25 acorazados restantes de regreso. Benbow tuvo que intentar llegar al "convoy plateado" antes del Chateau Renault; la guerra aún no se había declarado oficialmente, pero la situación ya había llegado al límite. El diez de octubre Benbow llegó a las Azores, donde se enteró de que los franceses ya habían llegado a España. Según las instrucciones, dividió sus fuerzas y se dirigió a las aguas del Caribe. Mientras tanto, la concentración de la flota francesa se estaba produciendo en Cádiz. El departamento naval estaba muy preocupado por la aparición de Benbow, y éste, sin saber que había reducido significativamente sus fuerzas, decidió fortalecer el escuadrón Château-Renault a expensas de la agrupación mediterránea. El 1 de noviembre de 1701 se le unieron 14 acorazados del vicealmirante d'Estre. Pronto, el escuadrón de las Indias Occidentales abandonó España y se dirigió a las costas de América.
A principios de 1702, Château-Renaud alcanzó el área objetivo. El 9 de abril, un escuadrón de 29 acorazados entró en La Habana. Encontrar barcos franceses en aguas tropicales no fue muy fácil: las tripulaciones estaban abrumadas por enfermedades y faltaban provisiones de alta calidad. Mientras los españoles estaban ocupados formando su convoy, Château Renaud maniobró sus fuerzas entre los grandes puertos del Caribe, temiendo que los puertos pudieran ser atacados. El lugar de creación de la caravana estratégica fue la Veracruz mexicana. El 11 de junio, los barcos españoles finalmente partieron hacia La Habana, donde ya los esperaba una escolta en la persona del Chateau Renault. Luego de medidas organizativas, cargando provisiones y agua dulce el 24 de julio de 1702, el "convoy plateado" partió hacia la metrópoli. En realidad, constaba de 18 galeones pesados bajo el mando general del almirante Don Manuel de Velasco. El valor total de la carga, que se basó en plata sudamericana, fue de 13 millones 600 mil pesos. Solo tres galeones tenían armas más o menos significativas, por lo que los españoles tuvieron que confiar en la protección de los aliados. Chateau-Renault, después de enviar varios barcos a Brest, cuyas tripulaciones sufrieron más enfermedades, tenía 18 acorazados, 2 fragatas, 2 corbetas, 4 barcos de fuego para proteger el convoy.
Una presa tan bien custodiada era demasiado dura para la fraternidad pirata local, y solo podían tragarse la saliva en sueños. Habiendo llegado a salvo a las Azores a finales del verano de 1702, los aliados hicieron una parada y decidieron adónde ir a continuación. El caso es que los españoles escucharon rumores de que una escuadra inglesa los esperaba frente a las costas de España. En el consejo de guerra, Chateau-Renault sugirió ir a Brest, que era una base muy bien defendida donde era posible reponer tripulaciones y realizar reparaciones. Si era necesario, era posible esconderse del enemigo allí. Tal pensamiento provocó una tormenta de indignación entre Velasco, quien tenía claras instrucciones de entregar las mercancías sólo en los puertos españoles. A pesar de las relaciones aliadas, el sospechoso hidalgo temía seriamente que los franceses simplemente se quedaran con los tesoros que habían obtenido con tanta dificultad. Al final, decidieron ir a Vigo, un puerto del noroeste de España. Habiendo llegado a sus costas, los aliados recibieron la noticia de que recientemente un gran escuadrón angloholandés (alrededor de 50 barcos) bajo el mando del almirante George Ruka atacó Cádiz, pero fracasó y fue en busca del "convoy plateado". Chateau Renaud se enfrentó a una elección: ir a El Ferrol, bien protegido por baterías costeras, o continuar hacia la Vigo previamente perfilada. El almirante no cambió su decisión. En su opinión, Vigo, al tener un paso estrecho hasta la rada, era más fácil de defender bloqueando botavaras y baterías costeras. El principal argumento fue que estaba más cerca de Vigo. El 22 de septiembre, los galeones españoles alcanzaron su objetivo designado, escondiéndose en este puerto. Barcos franceses anclados a la entrada de la bahía, protegiendo los accesos. Se completó la primera parte de la tarea: los tesoros llegaron a España.
¡Alto del Partido Republicano! La mano se levantó de la vuelta de la esquina
A su llegada al puerto, el comando franco-español inmediatamente comenzó a fortalecer el sitio del "convoy plateado". Se reforzó la guarnición de Vigo, las dos antiguas torres de vigilancia de Rande y Corbeiro a la entrada de la bahía se pusieron en orden apresuradamente e instalaron en ellas cañones retirados de los barcos españoles. Al mismo tiempo, se instaló un boom, que se suponía que interferiría con la entrada sin obstáculos al puerto. Qué hacer, habiendo gastado fondos colosales en magníficos palacios, villas y otros diversos lujos y oropel, los españoles no se molestaron en la defensa costera. Ahora era necesario compensar todo literalmente con métodos de asalto.
El 27 de septiembre comenzó la tan esperada descarga de los galeones, que fue vigilada por el almirante Chateau-Renault y miembros del gremio de comerciantes de Sevilla. Al menos 500 carros de carga fueron trasladados con urgencia a Vigo. A los campesinos locales se les pagaba sin tacaños: un ducado por legua, lo que atraía a "camioneros" incluso de otras provincias. El 14 de octubre finalizó la descarga, realizada a un ritmo elevado. En los galeones sólo había cargamento que no figuraba en la documentación del barco o, para decirlo simplemente, contrabando. El robo, el soborno y sus ocupaciones consiguientes florecieron en las colonias, lejos de los grandes patrones, no menos que en la metrópoli. En total, según el inventario de la comisión que monitoreó el proceso de desalojo de la carga, se entregaron a la orilla 3.650 cajas de plata, lo que coincidió con el inventario de Don Velasco, realizado al momento de la carga en Veracruz. Ahora es difícil decir cuán "equivocados" estaban los contables en México o España.
El 18 de octubre, agentes españoles informaron que la flota angloholandesa de John Ruka, que seguía merodeando como un lobo hambriento por el Atlántico, finalmente se había separado. Algunos de los barcos fueron a la India, el otro a las bases, para pasar el invierno en Inglaterra. Los aliados se calmaron, el nivel de preparación para el combate en los fuertes y las baterías costeras se redujo. Incluso se levantaron las barreras. Como se descubrió más tarde, la información resultó ser fundamentalmente incorrecta; dicha información siempre debe verificarse dos veces. Fue durante estos días, a través de la inteligencia británica que trabaja mucho más eficientemente, que Rook recibió información de que un premio tan sabroso en forma de "convoy plateado" estaba en Vigo. La filtración provino de un sacerdote español hablador que le dijo mucho a un extraño generoso en una de las tabernas portuguesas. Los españoles y franceses se encontraban en una tranquila relajación cuando numerosas velas aparecieron en el horizonte el 20 de octubre. Rook se acercó a Vigo. Su escuadrón estaba formado por 30 barcos de línea británicos y 20 holandeses. Para una desgracia adicional para los defensores a bordo de los acorazados y los transportes adjuntos a ellos, Rook también tenía un cuerpo anfibio de 13 mil soldados bajo el mando del Conde de Ormond. El complejo holandés estaba al mando del almirante van der Goes, un subordinado de Ruk.
Las fuerzas franco-españolas eran significativamente inferiores al enemigo. Tenían solo 17 barcos de línea y 18 galeones. Entre los acorazados no había ni uno solo de 90-100 cañones, porque fueron enviados a Brest desde las Indias Occidentales. Los galeones eran aún menos útiles en la batalla: todos ellos en total tenían solo 178 cañones, y el calibre más grande era de 18 pies. El 22 de octubre, maniobrando, la flota angloholandesa fondeó a la vista de Vigo. Los cañones pesados españoles de los fuertes de Castro y San Sebastián abrieron fuego, pero pronto se detuvieron: Rook estaba fuera de su alcance. En la noche del mismo día, se celebró un consejo militar en el buque insignia Royal Soverin, que decidió un plan de acción. Inicialmente, se planeó capturar las antiguas torres de vigilancia (Rande y Corbeiro) por las fuerzas de desembarco, mientras que la flota, mientras tanto, trataría de forzar las barreras y atacar a los acorazados franceses.
El esquema de la batalla en la bahía de Vigo
El 23 de octubre, a las 10 de la mañana, 4.000 soldados británicos fueron desembarcados cerca de la Torre Rande. Llevaban varias armas ligeras con ellos. La guarnición de la fortificación, formada por 200 marineros franceses, opuso la resistencia más tenaz, pero al final la torre fue tomada por asalto. El comandante de la vanguardia británica, el vicealmirante Hopson, que sostenía la bandera en el acorazado Torbay, dirigió sus barcos hacia el obstáculo. Pronto lograron romperlo, abriendo la entrada a la bahía. Acercándose a corta distancia de los acorazados franceses, los británicos abrieron fuego pesado. Sus oponentes ofrecieron una resistencia desesperada, pero la superioridad del fuego británico fue abrumadora. Pronto, muchos de los barcos de Chateau Renault se vieron envueltos en incendios, algunos perdieron sus palos. El fuego francés comenzó a debilitarse. Viendo que la posición de la escuadra era prácticamente desesperada, y para evitar que el enemigo capturara los barcos que le habían confiado, el marqués de Chateau Renault y Don Velasco decidieron destruirlos. Se ordenó a las tripulaciones que prendieran fuego a sus acorazados y galeones y los dejaran. Sobre la bahía de Vigo se elevó el fuego y el humo, que remató a los galeones que lograron esquivar las tormentas tropicales, los afilados sables de abordaje de los piratas, las balas de cañón de los corsarios ingleses y holandeses.
Los británicos estaban hambrientos de botín, por lo que sus grupos de abordaje pudieron desembarcar y capturar seis barcos franceses y uno español, que estaban en tan mal estado que tuvieron que ser destruidos. Mientras tanto, las principales fuerzas de la flota angloholandesa entraron en la bahía de Vigo, desembarcando tropas. El propio Vigo era una ciudad fortificada y no se atrevía a asaltar sus manos. En cambio, los "marineros iluminados" retozaban bastante por los alrededores, por ejemplo, robaron el monasterio de San Felipe en las inmediaciones de Vigo, robaron limpio. Durante cuatro días, británicos y holandeses saquearon cualquier propiedad disponible para ello, sin embargo, para su gran decepción, las riquezas prometidas por los agentes no fueron encontradas en los barcos españoles y franceses incendiados e inundados. Solo lograron hacerse con una cierta cantidad de contrabando precioso: monedas de plata, platos y joyas. La guarnición de Vigo no interfirió en lo que estaba sucediendo.
Habiendo arruinado todo lo posible, en la mejor tradición de los artesanos del oficio de los señores de la fortuna - Drake o Reilly - el 30 de octubre, Rook salió de Vigo, llevándose un botín bastante modesto (dado el tamaño estimado del premio mayor), que era estimado en solo 400 mil pesos. La batalla de la bahía de Vigo costó a las fuerzas angloholandesas unos 800 hombres. Las pérdidas de franceses y españoles fueron significativamente mayores: 2000 muertos y ahogados. La pérdida más dolorosa fue la muerte de la flota de transporte española, con la que se financió al Estado. Era necesario construir nuevos barcos, porque no había más adecuados. Tal fue el desdichado resultado del reinado del último Habsburgo español. La destrucción del escuadrón Château Renault fue una seria derrota en el mar, pero Francia todavía tenía barcos y almirantes disponibles.
Y cuando estás a dos pasos de un montón de riquezas fabulosas …
Moneda de plata de seis peniques acuñada en conmemoración de la victoria británica en la bahía de Vigo
Una audiencia muy tormentosa sobre los resultados de la redada del escuadrón Ruka tuvo lugar en el parlamento inglés. ¿Por qué no hacer ruido a los caballeros con pelucas, muchos de los cuales eran accionistas de esta campaña? 400 mil pesos al tipo de cambio de entonces equivalían a "modestos" 150 mil libras, y el monto de los fondos gastados para organizar la expedición ascendía a un total de 600 mil libras. Los Lores no estaban particularmente complacidos con la destrucción de un gran grupo de barcos enemigos, la devastación de su puerto. La pregunta principal, que estalló airadamente entre las gargantas de los nobles abiertos de par en par, fue "¡¿Por qué tan poco ?!" Al final, el escándalo parlamentario se calmó, creyendo con razón que los ganadores no son juzgados y la victoria estaba en la cara. En honor a la Batalla de la Bahía de Vigo, bajo la dirección de la Reina Ana, se acuñó una guinea especial de oro con la imagen de galeones españoles en llamas.
La entrega del cargamento de las minas sudamericanas fue de gran importancia para España y Francia; con las ganancias, los españoles pudieron equipar un impresionante ejército terrestre, que se convirtió en una buena ayuda para los batallones de Luis XIV. Los tesoros de los galeones españoles dieron lugar a muchos rumores, leyendas y rumores. A pesar de que la información sobre la descarga de los preciosos contenidos de las bodegas en la orilla no era un secreto especial, los amantes de la caza del tesoro comenzaron casi de inmediato una búsqueda persistente de los tesoros supuestamente perdidos. Digamos que no todos fueron descargados, se perdieron algo: tipos inteligentes con una mirada de conspiración mostraron mapas de aspecto sospechoso y copias de declaraciones de carga, insinuando que por una pequeña tarifa "los cofres de oro serán tuyos". Incluso el famoso Julio Verne echó más leña al fuego, describiendo los tesoros de la Bahía de Vigo en Veinte mil leguas de viaje submarino como cimiento de la riqueza del legendario Capitán Nemo. Las pasiones disminuyeron hace relativamente poco tiempo, cuando investigadores meticulosos finalmente demostraron que los barcos que descansan en el fondo no esconden ningún tesoro.
La Guerra de Sucesión española estaba ganando impulso: los franceses pronto compensaron las pérdidas en los barcos de línea y estaban sedientos de venganza. Sus oponentes, los británicos y los holandeses, tampoco se quedaron de brazos cruzados. Las velas de la nueva guerra europea, que se prolongaría durante más de diez años, se llenaron con el viento de las ganancias y las reivindicaciones dinásticas.
