Los vehículos todo terreno con orugas Ripsaw de la empresa estadounidense Howe & Howe Technologies son bien conocidos por el público y ya están en producción en serie. La empresa de desarrollo está tratando de volver a atraer la atención del Ejército de los EE. UU., Para lo cual ha creado una nueva versión de la plataforma existente, diseñada para uso en combate. El vehículo todoterreno Ripsaw M5 modernizado se ha convertido en un complejo robótico y ahora puede resolver una amplia gama de tareas.
Vehículo todo terreno en la exposición
La primera demostración del experimentado Ripsaw M5 en la configuración de un robot de combate multipropósito tuvo lugar hace unos días en la conferencia AUSA-2019. La demostración de una muestra real fue acompañada de una demostración de un comercial. Presentaba otros usos para la plataforma robótica básica.
El nuevo proyecto es el resultado de una colaboración entre las dos organizaciones que integran Textron. El desarrollador Howe & Howe Technologies modernizó el chasis con orugas, y FLIR Systems presentó el equipo de vigilancia y otros componentes.
El Ripsaw M5 está diseñado para participar en el programa de vehículos de combate robóticos del Ejército de EE. UU. El propósito de este programa es desarrollar RTK militares prometedores con amplias capacidades. Al mismo tiempo, la nueva tecnología debe distinguirse por un costo limitado y construirse sobre la base de los componentes existentes.
Plataforma y equipamiento
RTK Ripsaw M5 es un vehículo de orugas ligero y compacto con control remoto. En esencia, el M5 es una versión mejorada de los vehículos todo terreno anteriores, modificada de acuerdo con los requisitos del ejército. Se ha rediseñado la forma de la caja, se ha añadido protección y se han proporcionado asientos para varios equipos.
El diseño de la máquina no ha sufrido grandes cambios: el motor y la transmisión se colocan en la popa, mientras que otros volúmenes se dedican a otros dispositivos. La suspensión se ha cambiado seriamente. Ahora hay seis ruedas de carretera a cada lado, entrelazadas en pares. Anteriormente, el Ripsaw tenía una suspensión coilover, pero el M5 usa una suspensión hidroneumática.
A pesar de un rediseño significativo, el M5 conserva sus características de alta movilidad. La plataforma es capaz de transportar varios tipos de cargas con su arquitectura modular. Se proporciona la fuente de alimentación de los dispositivos instalados. También se incluyen en los bucles de control general.
Alrededor del perímetro de la carcasa de Ripsaw M5 hay un conjunto de cámaras de video, cuya señal se transmite por radio al operador. También proporciona una transmisión de señal desde los medios de observación instalados o la guía de armas. Usando su consola, el operador puede monitorear la carretera y la situación, controlar la máquina y su equipo objetivo, etc. La comunicación bidireccional se realiza a través de un canal de radio seguro.
La consola del operador se puede realizar en versión portátil o montada en cualquier equipo. En el último caso, se implementa el concepto de “robot-esclavo”: la tripulación de un vehículo de combate tripulado puede controlar el RTK esclavo y recibir los beneficios requeridos de este. El uso conjunto de vehículos blindados y RTK proporcionará una solución más eficaz para todas las tareas importantes.
El M5 es capaz de transportar una variedad de cargas útiles. En AUSA-2019, mostraron un vehículo de este tipo en una configuración de apoyo de fuego ligero. Una estación de armas controlada a distancia con armas de artillería está montada en el techo de la plataforma. Un cañón de pequeño calibre y un bloque de equipo de guía óptico-electrónico están instalados en la frente de la torreta blindada. En el techo de la torreta se colocó una unidad óptica TacFLIR 280-HD con funciones de vista panorámica.
Al igual que el vehículo todoterreno básico, el M5 RTK es pequeño en tamaño y peso. Demuestra una alta capacidad de cross-country en diferentes terrenos y también es adecuado para el transporte de aviones de transporte militar. Se puede transportar en el compartimento de carga de los aviones existentes o en la eslinga externa de los helicópteros.
Drone con drones
El proyecto Ripsaw M5 RTK propone la construcción de una plataforma controlada a distancia capaz de utilizar vehículos no tripulados adicionales. Un vehículo de combate o reconocimiento en una plataforma universal es en sí mismo capaz de transportar equipos controlados a distancia.
En la proa del M5, hay un compartimento con una rampa de aleta frontal abatible. Lleva un SUGV controlado remotamente desarrollado por FLIR Systems. El robot que pesa 31 kg está equipado con un chasis de orugas de alta montaña, un manipulador y cámaras. Si es necesario, este RTK se utiliza para reconocimiento, manipulación de objetos, etc.
El M5 también puede transportar el dron R80D SkyRaider con una cámara de video. Los UAV despegan y aterrizan desde una pequeña plataforma en el techo del portaaviones. El dron puede subir a una cierta altura y proporcionar una mejor vista del terreno. Esto puede ser útil en el trabajo de combate o al realizar reconocimientos.
El comercial mostraba otra versión del Ripsaw M5 con un UAV a bordo. En lugar de una torreta con un arma, debería llevar una plataforma cerrada y protegida para transportar y lanzar UAV de reconocimiento del tipo Skyraider. Para defensa propia, dicho RTK recibe un DBM con ametralladora y armas de misiles antitanque.
Se ha desarrollado una versión alternativa del avión de reconocimiento sin el uso de un UAV. En lugar de una plataforma para un dron, dicho robot lleva un brazo elevador articulado con equipo optoelectrónico. Para el reconocimiento, la unidad óptica se eleva a una cierta altura, incl. sobre la cubierta del vehículo y proporciona la visibilidad necesaria.
Metas y metas
El robot de combate Ripsaw M5 presentado en la exposición puede resolver las tareas de un vehículo de reconocimiento de combate, apoyo de fuego para infantería o vehículos blindados, etc. RTK se puede mostrar en una zona peligrosa para realizar reconocimientos sin riesgo para las personas. El cañón automático se convertirá en un argumento importante a la hora de enfrentarse al enemigo.
Las modificaciones con diferentes medios de vigilancia a bordo están destinadas solo al reconocimiento, tanto en interés de su unidad como con la transferencia de datos a consumidores externos.
Los RTK unificados para diferentes propósitos se pueden combinar en grupos y usar juntos. Dicha unidad puede estar encabezada por un vehículo tripulado que lleve los paneles de control necesarios. Esto proporcionará la máxima flexibilidad en el uso de sistemas robóticos en interés de las tropas en todas las condiciones. Los grupos RTK serán útiles tanto en conflictos de baja intensidad como en batallas de armas combinadas en toda regla.
Sin embargo, mientras que el objetivo principal del proyecto Ripsaw M5 es encontrar clientes. El Pentágono, que lleva a cabo el programa de vehículos de combate robóticos, se considera el principal. En un futuro cercano, los militares deberán considerar los proyectos de tecnología propuestos y elegir el que mejor se adapte a sus requisitos.
Perspectivas del proyecto
Un requisito clave de la RCV se refiere a la procedencia de las muestras competidoras. El ejército no quiere lidiar con proyectos que requieran un desarrollo y refinamiento prolongados. Solo se consideran los RTK creados sobre la base de componentes ya existentes. Esto acelerará el proceso de prueba y adopción con comprensibles consecuencias positivas para el ejército.
RTK Ripsaw M5 cumple totalmente con los requisitos del cliente en términos de uso de productos terminados. En un futuro próximo, deberá demostrar cumplimiento en otras características. Ya han comenzado varias fases de verificación y prueba dentro del RCV. El M5 de Textron se unirá a las pruebas el próximo año. El trabajo continuará durante los próximos años. Los resultados finales del programa se esperan en 2023.
No se sabe si el Ripsaw M5 podrá ganar la competencia y entrar en servicio. Este RTK tiene un alto rendimiento y versatilidad. Sin embargo, otros proyectos igualmente interesantes de equipos de similar finalidad también están involucrados en RCV. Queda por esperar más novedades y seguir las novedades. Obviamente, el programa Robotic Combat Vehicle será extremadamente interesante, independientemente de la victoria o la derrota del Ripsaw M5.
