En 2019 tuvo lugar una gran cantidad de eventos relacionados con la exploración espacial. Roscosmos ha ampliado la serie de lanzamientos sin accidentes a 14 meses. El último año sin accidentes para la corporación estatal fue 2009. En 2019, China emitió varias series de lanzamientos espaciales "Stakhanov". Las empresas privadas estadounidenses aún no han podido perfeccionar sus versiones tripuladas de naves espaciales reutilizables, e India falló en la misión lunar de su sonda Chandrayan-2, al no ingresar al club de élite de países cuyos dispositivos operaron con éxito en la superficie lunar. Consideremos todos los eventos principales del espacio 2019 con más detalle. Empecemos por Rusia. Tu camisa está más cerca de tu cuerpo.
Resultados de 2019 para Roscosmos
El 2019 terminó con mucho éxito para la corporación estatal Roscosmos. Por primera vez en 10 años, no hubo un solo lanzamiento de emergencia y la duración de una serie de lanzamientos sin problemas alcanzó los 14 meses. En total, según los resultados del año saliente, Rusia realizó 25 lanzamientos de varios misiles, en 2018 hubo 19 lanzamientos exitosos de misiles. En 2019, 13 cohetes rusos salieron al espacio desde el cosmódromo de Baikonur, ocho lanzamientos tuvieron lugar en Plesetsk cosmódromo, tres más se llevaron a cabo desde Kura y uno desde el cosmódromo Oriental. En total, a fines de 2019, se lanzaron 73 naves espaciales en varias órbitas, incluidos dos satélites de navegación Glonass-M. Según Roskosmos, a fines de 2019, la constelación orbital doméstica de naves espaciales científicas, de navegación y socioeconómicas es de 92 unidades.
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En cuanto al número de lanzamientos espaciales a finales de 2019, nuestro país ocupó el tercer lugar en el mundo, detrás de China, que realizó 34 lanzamientos, de los cuales 32 fueron exitosos, así como Estados Unidos - 27 lanzamientos espaciales. El primer lanzamiento espacial ruso en el año saliente fue el satélite de detección remota EgyptSat-A Earth lanzado en febrero. El satélite fue puesto en órbita por un cohete Soyuz-2.1b con una etapa superior Fregat. El último lanzamiento espacial ruso tuvo lugar el viernes 27 de diciembre. En este día, desde el cosmódromo de Plesetsk, el vehículo de lanzamiento ligero Rokot con la etapa superior Briz-KM lanzó con éxito satélites militares y el aparato de comunicaciones Gonets-M en órbita. El lanzamiento destaca por ser el último de esta modificación del vehículo de lanzamiento Rokot; en total, desde el año 2000, se han realizado 31 lanzamientos con la participación de este cohete en el marco de programas federales y comerciales. Actualmente en la empresa GKNPTs. M. V. Khrunichev está trabajando en una modificación de este cohete de clase ligera con un reemplazo completo de la base del elemento importado por la nacional.
El espacio se "radiografiará"
Uno de los eventos más importantes del año para la cosmonáutica mundial fue el exitoso lanzamiento del observatorio astrofísico orbital ruso-alemán Spektr-RG. El propósito principal de este sofisticado aparato científico es construir un mapa completo de nuestro Universo en el rango de rayos X. El lanzamiento del observatorio científico se llevó a cabo con éxito el 13 de julio de 2019 por el vehículo de lanzamiento Proton-M del cosmódromo de Baikonur. El trabajo activo del aparato será de 6, 5 años. Durante todo este tiempo, el observatorio llevará a cabo investigaciones astrofísicas, de las cuales 4 años, en el modo de escanear el cielo estrellado, y otros 2,5 años, en el modo de observación puntual de objetos seleccionados en el Universo a pedido de los científicos.
El Observatorio Astrofísico Orbital lleva a bordo dos telescopios de espejo de rayos X únicos: eROSITA (Alemania) y ART-XC (Rusia), que funcionan según el principio de la óptica de rayos X de incidencia oblicua. Ambos telescopios complementan las capacidades del otro y están montados en la plataforma espacial rusa Navigator, que ha sido especialmente adaptada para las tareas del proyecto científico. El 21 de octubre de 2019, una nave espacial única alcanzó la vecindad especificada del punto de Lagrange, donde comenzó a trabajar en el estudio del cielo estrellado. El aparato resuelve los problemas de la ciencia fundamental. Debería ayudar a los científicos a trazar el mapa más detallado del Universo y estudiar todo el cielo estrellado en el rango de rayos X. El mapa compilado será el más preciso en un momento dado, y la comunidad científica internacional utilizará los resultados obtenidos durante al menos 15-20 años. Se espera que el trabajo del observatorio ayude a los científicos a comprender mejor la evolución y la vida de las galaxias, los agujeros negros, los objetos celestes individuales, así como a estudiar la interacción de las atmósferas de todos los planetas, comenzando con Marte, con el viento solar.
Lanzamientos espaciales "Stakhanov" de China
En 2019, China ocupó merecidamente el primer lugar en el mundo en términos de número de lanzamientos espaciales, y la propia astronáutica china ha estado demostrando éxito durante varios años. Al mismo tiempo, algunos de los lanzamientos en 2019 se llevaron a cabo a un ritmo verdaderamente Stakhanov, en el espíritu de las competiciones socialistas de la era soviética. Tales lanzamientos, por supuesto, perseguían un efecto propagandístico y se suponía que debían demostrar al mundo entero las ambiciones espaciales del país, que no se llama accidentalmente el Imperio Celestial.
Por primera vez, los ingenieros chinos lograron lanzar tres cohetes en dos horas en 2019 desde tres puertos espaciales diferentes en China. El segundo récord es el lanzamiento de dos vehículos de lanzamiento desde un cosmódromo en 6 horas. Al mismo tiempo, China tuvo sus propios reveses. Dos lanzamientos en 2019 terminaron en accidentes. El primero ocurrió en marzo, cuando OneSpace no logró convertirse en la primera empresa privada de China en poner en órbita su propio satélite. El cohete perdió estabilidad después de la separación de la primera etapa; los problemas de lanzamiento se explicaron más tarde por un mal funcionamiento del giroscopio. El segundo accidente ocurrió en mayo de 2019, cuando falló la tercera etapa del vehículo de lanzamiento Great March 4C.
Elon Musk y Boeing están en problemas
Actualmente, Estados Unidos está implementando varios proyectos a gran escala para crear naves espaciales reutilizables modernas, que están reemplazando a los transbordadores desmantelados. La empresa espacial privada de Elon Musk, SpaceX, ha logrado avances notables en esta área. El vehículo de transporte no tripulado de la compañía, conocido como Dragon, ha estado en vuelos regulares a la ISS desde 2012 y actualmente es la única nave espacial de carga que permite que la carga sea devuelta desde la ISS a la Tierra. Sin embargo, con la creación de una versión tripulada de este dispositivo, Elon Musk tuvo ciertos problemas. La versión tripulada del barco se llamó Dragon 2 o Crew Dragon. En marzo, la nave espacial realizó un vuelo exitoso a la ISS, pero en una versión no tripulada. Y ya en abril ocurrió un incidente inesperado y desagradable para una empresa espacial privada. El dispositivo que voló al espacio se perdió durante las pruebas en tierra. Crew Dragon explotó y se quemó durante la prueba de un sistema de rescate de emergencia.
Boeing, que está trabajando en un competidor de SpaceX, la nave espacial reutilizable CST-100 Starliner, también tuvo problemas. Al mismo tiempo, 2019 es un año bastante difícil para una gran corporación aeroespacial estadounidense, que se vio seriamente afectada por dos desastres del nuevo avión de pasajeros Boeing 737 MAX. Al implementar su proyecto de una nave espacial tripulada de transporte reutilizable, la compañía interrumpió varias veces las fechas programadas para los vuelos de prueba. Finalmente, el 20 de diciembre, el CST-100 Starliner se lanzó con éxito al espacio, pero el vuelo en sí solo tuvo un éxito parcial. Debido a un mal funcionamiento después de la separación del vehículo de lanzamiento Atlas V, la nave espacial gastó mucho combustible y no pudo completar su tarea principal: atracar con la ISS. A pesar de esto, dos días después, la nave espacial pudo regresar con éxito a la Tierra, aterrizando en el modo normal. Los expertos de Boeing esperan preparar este barco para su reutilización a partir de 2020.
India no pudo ingresar al "club lunar"
India en los últimos años, al igual que China, se ha unido activamente a la carrera espacial con un claro deseo de exprimir a los jugadores existentes. En 2019, el país podría convertirse en parte del "club lunar" de élite, que hasta ahora incluye solo tres estados: Rusia, Estados Unidos y China, cuyas naves espaciales han operado con éxito en la superficie lunar. Las esperanzas oficiales de Delhi se asociaron con la implementación del ambicioso programa Chandrayan-2, pero la misión lunar fracasó, desafortunadamente para los millones de espectadores indios que vieron el módulo Vikram aterrizar en la superficie del único satélite natural de la Tierra.
Uno de los objetivos de la misión "Chandrayan-2" (en sánscrito "barco lunar") fue un aterrizaje suave en la superficie lunar del módulo de aterrizaje científico y el funcionamiento del vehículo lunar. El aterrizaje estaba programado para el 7 de septiembre de 2019. La misión se desarrolló con éxito casi hasta el final. El 2 de septiembre, el módulo de aterrizaje "Vikram" con un vehículo lunar a bordo se separó del módulo orbital "Chandrayan-2" y se dirigió a la superficie lunar. A la medianoche del 7 de septiembre, durante la última etapa de frenado a una altitud de poco más de dos kilómetros, se perdió la comunicación con el dispositivo. Como resultó más tarde, el módulo hizo un aterrizaje forzoso y colapsó por completo al impactar en la superficie lunar.
Primera imagen de un agujero negro
Uno de los eventos astronómicos más importantes de 2019 fue, sin duda, la primera imagen de un agujero negro. Los astrónomos de todo nuestro planeta han estado esperando esa imagen durante más de una docena de años. Un evento importante para la ciencia tuvo lugar el 10 de abril de 2019. Fue en este día que un grupo internacional de astrofísicos dio a conocer la primera imagen de uno de los objetos espaciales más misteriosos, misteriosos y atractivos de la historia de la humanidad. La imagen resultante no es una instantánea en el sentido tradicional, sino que es el resultado del procesamiento de datos obtenidos por radiotelescopios de todo el planeta. Para obtener una imagen de un agujero negro del centro de la galaxia M87, ubicada en la constelación de Virgo, los científicos tuvieron que procesar datos de 13 radiotelescopios durante dos años.
La imagen resultante es solo el primer paso en un largo viaje para estudiar exactamente cómo funcionan los agujeros negros. Hasta ahora, los resultados obtenidos solo han confirmado las ideas teóricas de los científicos. Esta es una clara demostración de la capacidad de la humanidad para participar en tipos complejos de investigación espacial. El astrofísico ruso Sergei Popov comparó la adquisición de esta imagen con el descubrimiento de América por Colón. Cuando el famoso navegante regresó de su viaje, no pudo responder una gran cantidad de preguntas, no conocía el tamaño de los territorios abiertos y los recursos disponibles en ellos, pero sabía con certeza que había tierra al otro lado del océano donde se podía navegar..
2019 una vez más ha demostrado claramente que la astronáutica es el punto de aplicación más difícil e intensivo en ciencia de los esfuerzos de toda la humanidad. E incluso con el nivel actual de desarrollo técnico y científico, estos esfuerzos no siempre conducen a los resultados esperados, van acompañados de lanzamientos de emergencia y fallas. En este sentido, uno de los logros de 2019 es la ausencia de muertes humanas durante los lanzamientos espaciales. La última vez que sucedió una tragedia de este tipo fue en 2003, cuando siete astronautas estadounidenses murieron a bordo del transbordador espacial Columbia. Desde entonces, ni una sola persona ha muerto en lanzamientos espaciales durante 16 años. Esperemos que esta serie espacial no se interrumpa en 2020.
