26 de enero de 1878 Los barcos mineros "Chesma" y "Sinop" por primera vez en la historia hundieron un vapor enemigo con torpedos.
El honor de desarrollar los primeros torpedos de combate pertenece al inglés Robert Whitehead, incluso fueron llamados oficialmente "Minas Whitehead". Pero el honor del primer ataque exitoso con torpedos pertenece a los marineros del Mar Negro, quienes, durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, convirtieron la novedad en un arma formidable.
Pero al principio, la guerra de las minas no parecía digna de atención para los rangos más altos de la flota rusa. El valor práctico de los torpedos aún no se conocía, ninguna flota en el mundo tenía experiencia real en su uso en ese momento, y las tácticas clásicas requerían acciones completamente diferentes y otras naves. Pero Rusia no los tenía en el Mar Negro: el tratado de París de 1856, que puso fin a la Guerra de Crimea, prohibía tener una armada en esas aguas. Y aunque en 1871 se canceló el tratado, durante seis años Rusia no tuvo físicamente tiempo para recrear la Flota del Mar Negro. Al comienzo de la última guerra ruso-turca, solo tenía dos "popovka": acorazados de artillería redonda únicos de navegación costera, cinco fragatas de vapor y corbetas y tres docenas de barcos auxiliares. Y Turquía tenía 15 acorazados, cinco fragatas propulsadas por hélice, 13 corbetas propulsadas por hélice, ocho monitores, siete cañoneras blindadas y unas ocho docenas de pequeños barcos auxiliares en el Mar Negro.
Para combatir esta amenaza, se necesitaban nuevos métodos efectivos que pudieran golpear al enemigo en el sentido literal y figurado de la palabra. Y el joven teniente Stepan Makarov logró encontrarlos: hizo una apuesta en la guerra de minas, sugiriendo el uso de vapores de alta velocidad, transportadores de botes mineros. Estos bebés podían ser lanzados rápidamente al agua (el mecanismo que hizo posible hacer esto en siete minutos también fue el desarrollo de Makarov) y liberados por la noche para cazar barcos turcos en carreteras abiertas.
Makarov no solo propuso la idea de una guerra de minas, sino que también la fundamentó claramente al proponer un plan cuidadosamente desarrollado, pero no fue aceptado de inmediato. Solo a fines de 1876 recibió la aprobación, y luego el inquieto marinero se hizo responsable de la implementación de sus planes. El 13 de diciembre, Makarov fue nombrado comandante del vapor Gran Duque Konstantin, rápidamente convertido en un transporte minero, y el 26 de diciembre se emitió su orden de inscribir cuatro barcos mineros a vapor en las listas de armamento y darles nombres. De estos cuatro, sólo un barco - "Chesma" - era nuevo, construido exactamente como una mina. El segundo, "Sinop", se midió previamente (es decir, hidrográfico), y dos más, "Navarin" y "Miner" (más tarde rebautizados como "Sukhum"), sirvieron como tripulaciones de viaje en otros barcos.
Demostrando la efectividad de la idea, el comandante del transporte de la mina "Gran Duque Constantino" desde el comienzo de la guerra comenzó ataques activos. Al principio, utilizaron minas de pértiga y remolcadas, habiendo logrado, aunque no de inmediato, éxitos notables. Y en la noche del 16 de diciembre de 1877, los barcos mineros atacaron al enemigo por primera vez con la ayuda de "minas autopropulsadas Whitehead". Poco antes de eso, Makarov tuvo dificultades para conseguir que le entregaran cuatro torpedos de los adquiridos por el Departamento Naval en 1876. Esto no es sorprendente: por la compra a Robert Whitehead de "el secreto del dispositivo de la mina automática con forma de pez inventada por él" y un lote de cien torpedos, la tesorería pagó 9000 libras, un dinero muy sustancial en ese momento. !
Estos cuatro "peces de colores" que Makarov y sus oficiales utilizaron al máximo. Según los informes de los marineros rusos, durante el primer ataque lograron dañar el acorazado Mahmudiye que se encontraba en la rada de Batum (los turcos primero informaron que habían recogido torpedos que habían pasado por la orilla, y solo dos años después admitieron que habían chocado contra el barco). Y en la noche del 26 de enero (nuevo estilo) de 1878, los hombres del Mar Negro hundieron el vapor turco Intibakh con dos torpedos, que, según la clasificación de esa época, era una cañonera.
Le daremos el derecho a informar sobre el ataque al teniente Izmail Zatsarenniy, el comandante del Chesma, sobre el ataque. Aquí hay un extracto de su informe: “… Habiendo rodado lejos del costado del vapor, los botes se dirigieron en la dirección indicada a la rada de Batumi … Habiendo llegado al barco patrulla … Di la menor velocidad y desde una distancia de 40-30 sazh. disparó una mina en Whitehead, al mismo tiempo que el teniente Shcheshinsky (el comandante del Sinop - RP) disparó su propia mina. Las siguientes dos explosiones simultáneas a estribor, la mía en dirección al palo mayor y Shcheshinsky a la derecha, levantaron una alta y ancha columna de agua negra a medio mástil, se escuchó un terrible crujido, y el vapor, inclinándose hacia el del lado derecho, un minuto después desapareció por completo bajo el agua, y luego y los mástiles no fueron visibles, y solo un gran círculo de escombros indicó el lugar de su muerte; el amistoso "hurra" de los barcos informó a la escuadra enemiga del hundimiento de su barco patrullero … A principios de las 4 de la tarde, los barcos desembarcaron a bordo del vapor Gran Duque Constantino. Durante el ataque, el comportamiento de las tripulaciones de ambos barcos fue impecable”.
Dos días después, el comandante en jefe de la Flota del Mar Negro y puertos, el vicealmirante Nikolai Arkas, firmó la orden nº 31: "Ayer tuve la suerte de recibir un telegrama de Su Alteza, Almirante General, con el siguiente contenido:" El zar le indica que transmita su agradecimiento zarista al comandante, los oficiales y la tripulación del vapor. "Konstantin", Makarova otorga a su ayudante de campo con su ala, Zatsarennogo con el siguiente rango (teniente-capitán. - RP), y Shcheshinsky con la cruz de San Jorge de cuarto grado. Felicítelos de mi parte por este nuevo favor real y dígales lo orgulloso que estoy de ser un almirante general de tales marineros "".
Vale la pena contar sus destinos por separado. Stepan Makarov se convirtió en uno de los marineros rusos más famosos, cuyo nombre todavía lo llevan los barcos y las academias navales. Ascendió al rango de vicealmirante, se hizo famoso como desarrollador de la teoría de la insumergibilidad y pionero en el uso de rompehielos, y murió el 13 de abril de 1904, junto con el acorazado Petropavlovsk, que fue volado por una mina japonesa..
Izmail Zatsarenny, nacido en 1850 y licenciado en la Escuela Naval en 1870, realizó su viaje inaugural al mando de Makarov en la goleta Tunguz. En 1877, se graduó de la clase de Oficial de Minas y se fue voluntariamente al Mar Negro para aplicar sus nuevos conocimientos en la práctica. En menos de dos años, Zatsarenny logró obtener la Orden de San Jorge, cuarto grado, la Orden de San Vladimir, cuarto grado con espadas y un arco, así como el arma de San Jorge con la inscripción "Por la valentía". " En 1880, el teniente-comandante Zatsarenniy recibió un nuevo destructor Batum en Inglaterra y después de un viaje de dos meses lo llevó al Báltico, en el mismo lugar en 1883-1886 se desempeñó como oficial superior de la fragata blindada Dmitry Donskoy, y después de otro año, como comandante del Batum ". En la primavera de 1887 enfermó y murió en noviembre. En honor al famoso marinero, se nombró al crucero minero de la Flota del Mar Negro "Teniente Zatsarenny", que entró en servicio en 1909.
El noble polaco Otton Scheshinsky, nacido en 1847, sirvió hasta 1905. Para el primer ataque de diciembre en la rada de Batumi, recibió la Orden de San Vladimir del cuarto grado con espadas y un arco, por el hundimiento del vapor "Intibakh" - la Orden de San Jorge del cuarto grado.. En 1879, el capitán de corbeta se retiró del servicio "por motivos domésticos", y siete años después regresó al mar. En 1889 tomó el mando del destructor Libava, en 1894, el crucero de minas Posadnik. En 1902, Shcheshinsky fue trasladado del Mar Negro al Báltico, donde estuvo al mando de la decimonovena tripulación naval durante un año, tras lo cual se retiró con el título de Contralmirante y el derecho a llevar uniforme, y murió en 1912.
