Rusia no es el único país del mundo que apuesta por el programa lunar. China también está tramando planes serios para un satélite natural de la Tierra. Recientemente, una nave espacial experimental china entró con éxito en una órbita circunlunar. Esta parte del programa lunar chino es un ensayo de una futura misión no tripulada llamada Chang'e-5, durante la cual la República Popular China espera entregar dos kilogramos de suelo lunar desde la Luna a la Tierra.
El 11 de enero de 2015, el Centro de Control Aeroespacial de Beijing anunció que una nave espacial experimental, cuyo objetivo principal es probar la tecnología de descenso a la superficie lunar, se ha lanzado con éxito a la órbita lunar. El dispositivo está ubicado en una órbita elíptica con un apogeo de 5300 km y un perigeo de 200 km, el período de revolución alrededor de la luna es de 8 horas. En la noche del 12 al 13 de enero, tuvo que, después de hacer dos desaceleraciones, ir a su órbita baja objetivo. En esta órbita, el dispositivo realizará varias pruebas que son necesarias para trabajar en la creación de una tecnología de aterrizaje suave en la superficie lunar.
Zhao Wenbo, subdirector del Centro de Proyectos Lunares y Espaciales de la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria de la Defensa de China, señaló que después de la estabilización de la circulación, el módulo comenzará a moverse en su órbita actual a una altitud de 200 km. sobre la superficie del satélite terrestre. En esta órbita, el aparato comenzará a desarrollar tecnologías que serán necesarias para la próxima misión lunar china, que deberá realizar el aparato Chang'e-5. Según Zhao Wenbo, en la actualidad, el módulo lanzado a la órbita lunar tiene un suministro suficiente de energía, el dispositivo está en muy buenas condiciones y bajo el control efectivo, y lo más importante, estable de los tecnólogos en la Tierra, y puede completar de manera segura todas las tareas experimentales planificadas.
El nuevo laboratorio lunar de China se inauguró el 24 de octubre de 2014. El 1 de noviembre de 2014, el módulo de servicio se desprendió con éxito de su cápsula de reentrada. A fines de noviembre del año pasado, este módulo logró llegar al punto L2 Lagrange, ubicado entre la Tierra y su satélite natural, donde estuvo hasta el 4 de enero de 2015, realizando las tareas señaladas anteriormente. El lanzamiento de esta nave espacial no tripulada se llevó a cabo en preparación para la tercera y última etapa del programa chino destinado a estudiar la luna. Los módulos llamados "Chang'e-5" y "Chang'e-6", que entregarán muestras de suelo lunar a la Tierra, deberán completar la misión de investigación.
En la primera etapa de su programa de exploración lunar, Beijing lanzó con éxito las sondas Chang'e-1 y Chang'e-2 a la Luna. Fueron enviados a nuestro satélite en 2007 y 2010, respectivamente. Con su ayuda, los chinos pudieron elaborar un mapa tridimensional muy detallado de la luna. En la segunda etapa del programa de investigación, el Imperio Celestial lanzó la nave espacial Chang'e-3 a la Luna, que entregó el primer rover lunar chino, llamado Yuytu, a la Luna.
La misión con la entrega del vehículo lunar terminó con éxito. Chang'e-3 pudo colocar un módulo de aterrizaje en la luna, así como un rover. El primer vehículo lunar chino "Yuytu" (liebre de jade china) aterrizó el 14 de diciembre de 2013. Después de una noche de luna llena, "Chang'e" y "Yuitu" pudieron despertarse y continuaron con su trabajo. Sin embargo, más tarde hubo información sobre los problemas que surgieron en el rover, que estaban asociados con el control mecánico de los movimientos de "Yuytu". En el verano de 2014, se restableció la comunicación con el vehículo lunar, pero el dispositivo ya no puede moverse. Lo más probable es que el rover lunar haya sido dañado durante su movimiento inicial por piedras grandes.
Además, los especialistas chinos están cooperando con LuxSpace de Luxemburgo. Juntos quieren realizar una misión en memoria del fundador de esta empresa, Manfred Fuchs, fallecido a principios del año pasado. La misión fue nombrada Misión Manfred Memorial Moon. En su marco, una pequeña nave espacial que pesa solo 14 kg será enviada al espacio por el mismo cohete que lanzará allí el Chang'e-5. Este dispositivo emitirá una señal de radio para radioaficionados, y también medirá la radiación utilizando un dispositivo presentado por iC-Málaga de España.
Como se mencionó anteriormente, la tercera etapa del programa de investigación lunar de la República Popular China implica el envío de la sonda Chang'e-5 a la Luna en 2017 y la sonda Chang'e-6 en 2020. Ambos dispositivos están afilados para una tarea muy importante: recolectar muestras de rocas lunares y transportarlas a la Tierra. Al mismo tiempo, se informa que el aparato Chang'e-5 ya se ha creado y, según los ingenieros chinos, puede realizar un aterrizaje suave en la superficie lunar. El dispositivo tendrá que recolectar hasta 2 kg de suelo adecuado en la Luna y devolverlo a nuestro planeta. En caso de que la misión Chang'e-5 tenga éxito, la República Popular China se convertirá en el tercer estado del mundo, después de Estados Unidos y la URSS, que lograron cumplir con esta tarea tan difícil.
El módulo de aterrizaje de la expedición Chang'e-5 deberá recolectar muestras de roca y suelo en una cápsula especial. Se informa que el vehículo de descenso podrá despegar y atracar de forma independiente con el orbitador, que regresará a la Tierra. Entre otras cosas, la misión Chang'e-5 debería contribuir a la verificación de la tecnología de protección térmica, necesaria para el regreso seguro de las naves espaciales que se mueven a velocidades muy altas (más de 40.230 km / h) en la atmósfera terrestre. Además, la nave espacial Chang'e-5 permitirá a los científicos chinos realizar una serie de experimentos científicos, durante los cuales se averiguará qué pasará con las plantas y bacterias que están expuestas a radiación fuera de la órbita terrestre baja.
Según varios expertos occidentales en el campo del espacio, el programa espacial de la República Popular China, y en particular el programa lunar, sigue en gran medida el camino del programa soviético, solo que la repetición se lleva a cabo mucho más rápido. Esto se debe al hecho de que Beijing utiliza soluciones listas para usar y probadas en el tiempo. Vale la pena señalar que China realizó el primer vuelo tripulado tripulado al espacio solo en 2003, pero desde entonces, los ingenieros y científicos chinos ya han podido lanzar una estación orbital, varias naves espaciales sofisticadas, varias sondas no tripuladas y un vehículo lunar. en el espacio.
Al mismo tiempo, científicos de otros países, incluidos representantes de la NASA, apoyan a la República Popular China en iniciativas para estudiar el satélite natural de la Tierra.
El científico Carlton Allen, que trabaja en el Centro Espacial Johnson, señala que las iniciativas espaciales de cualquier país deben ser alentadas y bienvenidas. El reciente y exitoso lanzamiento de un rover a la Luna demuestra el alto nivel de habilidad de los ingenieros, técnicos y científicos, así como de los planificadores de la República Popular China, que han dedicado sus vidas a este importante y difícil objetivo. La entrega de nuevas muestras de rocas lunares a la Tierra será aún más difícil, lo que indicará claramente la madurez del programa espacial chino, dijo Carlton Allen.
Hasta la fecha, los científicos solo tienen las muestras de rocas lunares que se recolectaron durante las seis misiones estadounidenses Apollo y tres aterrizajes de sondas como parte del programa lunar de la URSS. Estas reservas no son suficientes para tener una imagen completa de la luna. Quizás sean los materiales recolectados por las sondas chinas, que sin duda serán estudiados en los mejores laboratorios y los mejores científicos, ayudarán a la humanidad a mirar la Luna y su entorno desde un nuevo ángulo.
Rusia también está mostrando interés en la Luna hoy y está dispuesta a cooperar con China en esta área y en el campo de la exploración espacial. Rusia representa hoy la exploración conjunta de la Luna y Marte, dijo el viceprimer ministro ruso, Dmitry Rogozin, a mediados de 2014. Según un destacado funcionario ruso, Moscú y Beijing deberían avanzar "de la mano" en el desarrollo de la exploración espacial tripulada, así como en la exploración del espacio exterior. Además, según Rogozin, Rusia y China podrían crear una base de componentes de radio independiente y naves espaciales conjuntas, cooperar en el campo de la comunicación y la cartografía.
Al mismo tiempo, Dmitry Rogozin señaló que ahora se está llevando a cabo una reforma muy profunda de la industria espacial y de cohetes en la Federación de Rusia, nuestro país está tratando de ponerse al día con el retraso resultante del progreso tecnológico. En este contexto, el momento de la implementación del programa lunar ruso se mueve constantemente. Si antes se suponía que las sondas Luna-Resurs y Luna-Glob iban a nuestro satélite ya en 2015, ahora se informa que el aparato Luna-25 Luna-Glob irá a nuestro satélite natural recién en 2019. El propósito de esta misión será probar la plataforma de aterrizaje universal. La nave espacial Luna-Glob llevará hasta 20 kg de diversas cargas científicas y aterrizará en la luna en el cráter Boguslavsky.
Entonces el aparato Luna-26 "Luna-Resource" irá a la Luna. Esta sonda orbital se lanzará en 2021. Su tarea será estudiar la composición química del regolito, proporcionar comunicación y mapear la superficie lunar. En 2023, la misión Luna-27 irá a la Luna. Será una estación de aterrizaje pesada que aterrizará en la región del Polo Sur. El propósito de esta misión será estudiar el hielo de agua y las muestras de regolito en la zona de aterrizaje. La carga científica del aparato será una plataforma de perforación europea (hasta 2 metros), un brazo manipulador y un mini-rover lunar.
Finalmente, en 2025, la estación rusa Luna-28 "Luna-Grunt" volará a un satélite natural de la Tierra. Será una estación de cohetes de retorno que podrá entregar muestras de hielo lunar a nuestro planeta. La carga de trabajo científico de esta estación también incluirá un vehículo lunar en toda regla.
