"… y las escribí con tinta en este pergamino …"
(Jeremías 36:18)
Historia y documentos. ¿Con qué frecuencia los historiadores se enfrentan a problemas verdaderamente insolubles? Por ejemplo, se encontró la armadura de alguien o una efigie interesante. Pero no están fechados. Quién hizo la armadura, para quién, en qué año. Sí, por supuesto, su forma puede decir mucho. El análisis metalográfico identificará el metal, y por la similitud de los análisis será posible saber de qué taller proceden. Pero … no hay evidencia directa. Todo indirecto. Por eso el álbum Almain, producido en la Royal Armouries de Greenwich, Londres, entre 1557 y 1587, tiene un valor histórico tan grande. De hecho, en sus páginas se capturan muchas armaduras impresionantes creadas por sus maestros.
Contenido que agrada
El álbum contiene 29 bocetos de armadura en 56 hojas, y cada vez vemos una figura vestida con armadura completa, la mayoría de las cuales se pueden ver claramente, y frente a ella hay una imagen de sus detalles adicionales. Es decir, tenemos ante nosotros dibujos no solo de armaduras, sino de cascos que podrían convertirse fácilmente en armaduras para caballería ligera, infantería y en armaduras puramente caballerescas para torneos.
Varios dibujos perdidos han dejado tentadoras impresiones en el reverso de otras hojas, e indican que este álbum alguna vez fue más grande. Algunas de las armaduras hechas de acuerdo con sus bocetos han sobrevivido hasta el día de hoy, y algunas de ellas tienen cambios menores en comparación con el boceto original. Además, era precisamente la armadura con la que luchaba la gente, y no luchaban en un torneo, sino en la sangrienta arena del campo de batalla.
Quién es quién de la corte isabelina
El álbum se originó en una época en la que los cortesanos de la reina Isabel lucharon por su favor con todas las demostraciones de devoción, coraje y teatralidad. Isabel alentó la rivalidad entre cortesanos. Y pagaron hasta 500 libras esterlinas por una pieza de armadura ornamentada, que también requirieron una licencia real para encargarla.
Sir Robert Dudley
Robert Dudley, conde de Leicester y supuestamente amante de Isabel I, encargó varias armaduras a Greenwich. Dudley era conocido por sus rivales como un "favorito" en relación con la reina. La misma Elizabeth lo llamó con sus "ojos". Dos dibujos del álbum están anotados directamente para él, incluido un dibujo con su emblema y nudos de enamorados, un claro indicio de su "devoción" por la reina. Dudley recibió a Isabel I en su castillo de Kenilworth en 1575 como parte de uno de los eventos más famosos de su reinado: un costoso festival de tres semanas de teatro, danza, torneos de caballeros, caza, paseos en bote y fuegos artificiales. ¡La reina virgen supo divertirse, sin duda!
Sir Henry Lee
Sir Henry Lee ha sido maestro de la armería desde 1580. Como organizador de los caballeros de Joining Day - costosos caballeros, poesía, música y festivales destinados a honrar a la reina - Lee necesitaba "mostrarse a sí mismo". Lo que hizo, porque su armadura es una de las más llamativas de este álbum. Por ejemplo, la armadura de Lee, alrededor de 1585, está profusamente decorada con cuadrifolios (una forma simétrica que consta de cuatro pétalos, generalmente semicirculares, dispuestos como los pétalos de una flor o un trébol de cuatro hojas) e imita la moda de la ropa con los cortes necesarios. para mostrar telas aún más ricas debajo de ellas. Debajo de su armadura, Lee vestía medias y botas verdes, cuyos colores también se usaban para la vaina de su espada. Un forro acolchado verde, probablemente de seda, también se puede ver dentro de la mejilla derecha del burgoon, su casco de caballería ligero abierto.
Sir Christopher Hutton
El cliente más generoso fue Sir Christopher Hutton. Hutton tenía al menos tres, y posiblemente cuatro, piezas de armadura en su álbum, partes de las cuales han sobrevivido a todas. Se rumoreaba que, al igual que Dudley, Hatton era el amante de Elizabeth. Su correspondencia fue apasionada y romántica. Hutton era libre de gastar dinero en arte, y sus pedidos de armaduras eran bastante costosos, además, también construyó Holdenby House y financió parcialmente los viajes de Sir Francis Drake. Después de su muerte, sus herederos se quedaron con una casa señorial sin terminar y una deuda de 42.000 libras esterlinas. Los nudos de los amantes grabados en ellos, atados a una rosa Tudor, prácticamente convirtieron su armadura en una carta de amor sobre acero.
Duque de finlandia
El taller de Greenwich ha servido ocasionalmente a clientes de todo el mundo. "Duque Juan de Finlandia, Príncipe de Suecia" era hijo del rey Gustav Vasa de Suecia y duque de Finlandia desde 1556 hasta 1568. Hizo varias apariciones en la corte de Isabel al comienzo de su reinado, en parte en un intento de casarse con la reina y su padre. Le gustaba la vida de los nobles en Inglaterra. Quedó registrado que
"El duque de Finlandia todavía descansa aquí y va de bien en mejor cada día, haciendo todo lo posible para tener ropa a la moda y tener éxito en jugar al atún (tenis)".
Es posible que él encargara la armadura al estilo inglés para la autoafirmación.
Artista y armero
Los dibujos, que probablemente se usaron como plantillas de trabajo, fueron creados por Jacob Halder, quien era originario de Landshut, en el sur de Alemania, y fue catalogado por primera vez como un Almain (es decir, alemanes) que trabajó en la Armería en 1558. Halder fue un maestro armero en Greenwich desde 1576 hasta 1607 y murió en 1608. Sabemos que Halder creó dibujos, porque esto está escrito en dos casos a la vez: "". Se cree que bajo su liderazgo tuvo lugar el apogeo de la armadura de Greenwich.
Aguafuerte, dorado y azulado
Muchas de las armaduras aparecen en el álbum con un alto grado de color y decoración. La mayoría de estos patrones son característicos de las armaduras de las décadas de 1570 y 1580, cuando la moda isabelina se convirtió en la más extravagante. El diseño de la armadura fue muy diferente. Utiliza arabescos, estampados de flores y figuras mitológicas. Además, los bocetos se compraban a menudo a joyeros y bordadores.
Las técnicas decorativas que permitieron a los artesanos mantenerse al día con la moda moderna incluyeron el grabado al ácido, el dorado y el azulado.
El grabado en la armadura era similar al bordado en la tela. El grabado al ácido creó una decoración de superficie característica que contrastaba con las áreas más suaves del metal pulido. También se utilizó, en particular, para decorar artículos que requieren durabilidad, como cajas de joyas y documentos, cerraduras y llaves. Después del tratamiento con ácido del patrón rayado en la cera, se eliminó, y luego las hendiduras resultantes se pudieron dorar o ennegrecer. Esta técnica hizo posible decorar armaduras y objetos con una rica decoración, sin violar la integridad estructural del metal.
Muchos de los dibujos del álbum están pintados en una variedad de colores. La armadura diseñada para ser fabricada en acero liso se muestra en blanco con reflejos en azul claro. Muchos de ellos son de color marrón rojizo intenso. Mirando la armadura sobreviviente, parece que brilla en varios tonos de negro y azul, lo que es una consecuencia de su tratamiento térmico. Pero un análisis de rayos X del diseño de la armadura de Lord Buckhurst mostró que el color marrón rojizo es una película de óxidos de hierro con trazas de zinc y plomo. Se examinaron áreas de azul en los estribos y la armadura de Sir Henry Lee de 1587 y se identificaron como una fuente de pintura a base de índigo.
Líderes de la moda
Los nobles que encargaron la armadura al Taller de Greenwich fueron sin duda los líderes de la moda de su época. Fueron los principales beneficiarios de las leyes del lujo que regulaban el corte, la forma, los materiales y la decoración de la ropa según la condición del individuo. Bueno, su armadura era solo una especie de ropa.
Los primeros bocetos de la armadura muestran una tendencia hacia un diseño más simple, con franjas verticales de ornamentación que contrastan con parches de metal pulido blanco. En la década de 1570, un vientre hinchado y exagerado conocido como "vaina" era común tanto en los dobletes como en las corazas. Las medias ajustadas se intentaron exponer lo más alto posible para enfatizar las piernas largas y delgadas, que, por cierto, correspondían a la forma de la armadura para proteger las piernas, que repetía el perfil natural de toda la pierna.
La armadura más brillante de la década de 1580 es sin duda la armadura de George Clifford, tercer conde de Cumberland, cuya superficie estaba adornada con rosas Tudor, lirios heráldicos y nudos de amor. Clifford era un comandante naval que se hizo un nombre y una fortuna en operaciones de marca en las Indias Occidentales. Su armadura está en la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y es la más impresionante de las armaduras de Greenwich supervivientes de la época.
El último dibujo del álbum, recientemente identificado, está etiquetado como "Sur Bale Desena" y se refiere a Sir Horatio Palavicino (Baldesina), un rico comerciante y diplomático italiano que fue nombrado caballero por Isabel I en 1587. Palavicino era un agente de la reina Isabel y era lo suficientemente rico como para prestarle dinero. Preparándose para defender Gran Bretaña contra la armada española, construyó y armó el barco por su cuenta.
La armadura, con la que Henry Lee ordenó luchar contra los españoles, se ha conservado en uno de los salones de la Pía Sociedad de Armeros y Tinkers en Londres. No hay detalles innecesarios para el torneo en su diseño. Todos los elementos están pensados para su uso en combate. Para gran disgusto de Lee, fue enviado a proteger el norte de Inglaterra en el desierto. Su armadura es bastante austera, un indicio temprano de la estética posterior de la moda masculina del siglo XVII.
Sin embargo, todavía estaban decoradas con flores de lúpulo y frutos de granada. Además, el dibujo nos dice que también tenían que ser con detalles en rojo y verde, probablemente con un acabado de esmalte, lo que es una extravagancia sorprendente para armaduras diseñadas para el combate.
Verdaderas obras de arte
El álbum atestigua no solo la tremenda habilidad de los armeros de Greenwich, sino también los costos que invirtieron los clientes de armaduras de calidad. Estos conjuntos eran una especie de yates privados de nuestra era, ya que le costaban al propietario alrededor de 2 millones de libras esterlinas a precios modernos. Cada una de estas armaduras se hizo estrictamente por orden individual, reflejando la postura y la figura de solo su propietario. Se esperaba que los caballeros se movieran suave y silenciosamente en armadura, porque todas las articulaciones se ajustaron de la manera más cuidadosa. Según el escritor español Luis Zapata, "Era indecente que los caballeros se movieran con armaduras que traqueteaban como jugadores de bolos".
La armadura conservada en los museos ha perdido gran parte de su decoración de color. El álbum "Almain" te permite visualizar cómo se veía en realidad la armadura de la época isabelina. Y era, de hecho, una armadura completamente inusual, decorada con cintas grabadas, azuladas y doradas, combinadas con seda y terciopelo de colores ricos, con plumas de avestruz teñidas en el casco, en la que su dueño, sentado en un caballo, vestido apropiadamente, se convirtió en ya no es un jinete, sino que se convierte en una obra de arte monumental.
