Hace varias décadas en la Unión Soviética, se comenzó a trabajar en el tema de los sistemas móviles de misiles terrestres (PGRK), diseñados para armar fuerzas estratégicas de misiles. Se creía que tales sistemas, al ingresar a las rutas de patrulla, podrían permanecer intactos después de un ataque con misiles nucleares por un adversario potencial al alejarse de áreas potencialmente peligrosas. Trabajar en una dirección prometedora dio el resultado esperado. Como resultado, las Fuerzas de Misiles Estratégicos de Rusia todavía tienen varios tipos de PGRK y, en el futuro, es probable que aparezcan nuevos sistemas similares.
A principios de los años ochenta, se lanzó uno de los nuevos proyectos de un complejo de cohetes terrestres móviles en el Instituto de Ingeniería Térmica de Moscú (MIT). Según algunos informes, originalmente se llamaba "Temp-SM", pero luego recibió una nueva designación: 15P159 "Courier". Es bajo este nombre que el proyecto pasó a la historia de la tecnología de cohetes rusa. El proyecto Courier fue una respuesta al programa American Midgetman. Desde 1983, los especialistas estadounidenses han estado desarrollando un sistema de misiles móviles armado con un misil balístico intercontinental con un alcance de vuelo de al menos 10 mil km. Una característica importante del proyecto Midgetman fueron las limitaciones en el tamaño y el peso de lanzamiento del cohete. Se suponía que este último, listo para el lanzamiento, no pesaría más de 15-17 toneladas.
Esta es exactamente la unidad que se probó. Lo único que se ha corregido en la foto es que se ha eliminado su número.
El 21 de julio de 1983, el Consejo de Ministros de la URSS emitió un decreto, según el cual el MIT debía desarrollar un sistema de misiles con características similares. Las limitaciones en las dimensiones y el peso de lanzamiento del cohete, aunque complicaron el desarrollo, podrían tener una serie de consecuencias positivas. Los estudios han demostrado que un cohete relativamente pequeño puede usarse no solo con lanzadores de silos o vehículos basados en chasis especiales. Los transportistas del producto Courier podrían haber sido semirremolques especiales para automóviles o contenedores y trenes de tamaño estándar. Además, se facilitó el transporte de misiles en aviones de transporte militar.
El iniciador y uno de los principales partidarios del nuevo proyecto fue el comandante en jefe de las Fuerzas de Misiles Estratégicos V. F. Tolubko. El jefe de trabajo sobre el tema "Courier" fue A. D. Nadiradze. En 1987, B. N. Lagutin. La planta de construcción de máquinas de Votkinsk participó en el proyecto, que primero tuvo que construir la cantidad requerida de misiles experimentales y luego dominar la producción en masa de nuevos productos. Las pruebas y el inicio de la producción en serie de los sistemas de misiles Kurier se planearon para principios de los noventa.
El elemento principal del nuevo complejo iba a ser un misil balístico intercontinental 15Ж59 "Courier". Los requisitos específicos para este producto obligaron al MIT y a las organizaciones relacionadas a realizar una gran cantidad de investigaciones y pruebas para dominar nuevos materiales y tecnologías. Entonces, se sabe que los últimos materiales compuestos fueron ampliamente utilizados en el diseño del cuerpo del cohete, y el equipo instrumental tuvo que construirse sobre la base de la base de elementos más moderna. Por lo tanto, el sistema de misiles Kurier podría considerarse un representante de una nueva generación de sistemas de su clase.
Ensayos en el stand de estabilidad lateral SO-100
El cohete 15Zh59, según varias fuentes, debía construirse de acuerdo con un esquema de tres etapas con una etapa separada de reproducción. Se suponía que todas las etapas del producto debían estar equipadas con motores de cohetes de propulsante sólido que usaban un nuevo tipo de combustible. En el diseño de motores, para reducir sus dimensiones, se podrían utilizar boquillas parcialmente empotradas en la carrocería. En la parte de la cabeza, iba a haber una etapa de cría con una carga útil.
El cohete Kurier resultó ser excepcionalmente compacto. Su eslora no excedía los 11, 2 m, y el diámetro máximo del casco era de 1, 36 m. En las primeras etapas del proyecto, se suponía que debía "mantenerse dentro" del peso inicial en el nivel de 15 toneladas, pero luego tuvo que aumentarse a 17 toneladas y el peso de lanzamiento fue de unos 500 kg. Se suponía que el cohete 15Zh59 llevaría una ojiva monobloque con una ojiva nuclear con una capacidad de no más de 150 kt.
Como guía, el cohete Kurier tuvo que usar un sistema de guía inercial basado en una base de elementos moderna. Las toberas de los motores rotativos y los timones de celosía de la primera etapa podrían usarse como controles.
Según los datos disponibles, a pesar de su bajo peso y dimensiones, se suponía que el prometedor misil intercontinental Courier entregaría la ojiva a un alcance de 10-11 mil km. La desviación circular probable no debería haber superado los 350-400 m.
En la planta de fabricación, el cohete debía cargarse en un contenedor de transporte y lanzamiento, que se suponía que debía instalarse en los mecanismos de elevación de un lanzador autopropulsado. Se propuso construir el propio lanzador sobre la base de un chasis especial de varios ejes con características adecuadas. Durante el desarrollo del proyecto, la apariencia del chasis fue cambiando constantemente. El complejo "Courier" podría utilizar un chasis de tres, cuatro y cinco ejes. Según algunas fuentes, primero se propuso utilizar un chasis 6x6, pero luego, debido a ciertas dificultades, fue necesario desarrollar e integrar máquinas con un chasis más complejo en el complejo. Según otras fuentes, el primero en aparecer fue un chasis de seis ejes (!), Después de cuyo diseño hubo una propuesta para reducir la máquina base en varios juegos de ruedas.
Dado que casi toda la documentación del proyecto Courier todavía está clasificada, es difícil decir qué versión es verdadera. Ambas versiones parecen plausibles, ya que todos los chasis mencionados en el contexto del proyecto Courier fueron desarrollados y probados. Entonces, se propuso hacer un lanzador móvil de seis ejes basado en el chasis MAZ-7916, uno de cinco ejes basado en MAZ-7929 y uno de cuatro ejes MAZ-7909.
Las fuentes que describen la reducción secuencial del número de ejes proporcionan algunos detalles de este proceso. Entonces, inicialmente, las unidades del complejo "Courier" se iban a montar sobre la base de MAZ-7916, pero ya a principios de 1985 se propuso utilizar un prometedor chasis de cinco ejes, que aún no existía. En la primavera del mismo año, propusieron desarrollar un chasis 6x6 y 8x8, y en abril del 86, decidieron construir un chasis de cuatro ejes. Sin embargo, dicha máquina no cumplía completamente con los requisitos de los militares, por lo que a principios de 1988 decidieron construir un lanzador basado en el MAZ-7929 de cinco ejes. Esta máquina recibió el índice 15U160M.
Las oscilaciones con la elección del chasis base afectaron el tiempo de desarrollo del lanzador. El proyecto del vehículo de cinco ejes se completó solo en 1991, después de lo cual la empresa MAZ suministró el equipo necesario a Volgograd PO Barrikady, donde se le instalaría un conjunto de equipos especiales.
Se debe prestar especial atención a una versión especial del complejo "Courier", destinado a la transferencia encubierta de misiles a un área determinada. El pequeño peso y las dimensiones del producto hicieron posible colocar el cohete en un contenedor de carga estándar especialmente equipado o en un semirremolque de automóvil. Un lanzador autopropulsado de este tipo podría, sin llamar la atención, moverse por todo el país y, si se le ordena, realizar un lanzamiento.
El camión tractor MAZ-6422 y el semirremolque MAZ-9389 fueron elegidos como base para la modificación disfrazada del complejo. Un dato interesante es que el desarrollo de la modificación "automóvil" del nuevo sistema de misiles comenzó poco después del inicio del proyecto y la mayor parte del trabajo se llevó a cabo mucho antes de la selección final del chasis para un lanzador móvil del " tipo "clásico".
Ya en septiembre de 1984, en el sitio de prueba en Bronnitsy (región de Moscú), se llevaron a cabo pruebas preliminares del tractor y el remolque propuestos. Al final de la primera etapa de prueba, el camión fue trasladado a la región de Gomel, donde durante mucho tiempo viajó por carreteras locales. El campo de pruebas fueron las carreteras Leningrado-Kiev-Odessa (con dos puentes), Minsk-Gomel y Bryansk-Gomel-Kobrin.
Durante las pruebas, los especialistas recopilaron diversa información sobre el funcionamiento de las unidades de la máquina, sobre sus características, así como sobre las cargas que surgen sobre los objetos en el semirremolque, etc. Sobre la base de los resultados de la prueba, se formó una lista de requisitos para el equipo, que se suponía que debía transportarse en un semirremolque de automóvil. Los datos recopilados se utilizaron activamente en el desarrollo del cohete 15Zh59 y otros elementos del prometedor sistema de misiles.
Según algunas fuentes, la modificación del sistema de misiles basado en un tractor civil con semirremolque quedó en la etapa de investigación preliminar. La creación de tal versión del complejo "Courier" se asoció con una serie de problemas específicos. En particular, no existían sistemas de comunicación y control con las características necesarias que pudieran ser montados en un camión civil.
Se suponía que el cohete Kurier, independientemente del tipo de chasis base, se lanzaría desde un contenedor de transporte y lanzamiento unido a los mecanismos de elevación de un lanzador autopropulsado. Como en el caso de otros misiles intercontinentales domésticos, se propuso utilizar el llamado. arranque en frío con un acumulador de presión de polvo. Después de salir del contenedor y elevarse a cierta altura, el cohete tuvo que encender el motor de la primera etapa e ir al objetivo.
En marzo de 1989, se entregaron los primeros prototipos de misiles Courier, que tenían un diseño y un equipo simplificados, en el sitio de pruebas de Plesetsk. Estos productos debían utilizarse durante las pruebas de caída, cuyo objetivo era comprobar y probar las unidades del lanzador y la automatización responsable del arranque. El primer lanzamiento tuvo lugar en marzo de 1989. Tales pruebas continuaron hasta mayo del 90. Se realizaron un total de 4 lanzamientos.
En 1990, especialistas del MIT y empresas relacionadas continuaron desarrollando el proyecto. Al mismo tiempo, tuvieron que esperar la finalización del trabajo en un lanzador móvil basado en un chasis especial. El montaje de este último comenzó solo en 1991. A mediados de la 92 se planeó completar la preparación de todas las unidades del complejo "Courier" y realizar las primeras pruebas de vuelo del nuevo cohete. Sin embargo, en octubre de 1991, solo un par de meses antes del colapso de la Unión Soviética, se cerró el proyecto. Las razones de esto fueron la situación económica del país, el cambio en la situación política en el ámbito internacional, así como la cancelación del desarrollo del proyecto estadounidense Midgetman.
Se cerró el proyecto del sistema de misiles terrestres móviles Kurier 15P159 con el misil 15Zh59. Sin embargo, los avances en este sistema no han desaparecido. En los noventa, el Instituto de Ingeniería Térmica de Moscú estaba trabajando activamente en una serie de proyectos prometedores de tecnología de misiles para las Fuerzas de Misiles Estratégicos y la Armada. Ciertos componentes, ensamblajes y tecnologías se utilizan en los misiles Topol-M, Bulava, etc. Por ejemplo, el sistema de control de misiles ligeros Kurier de tamaño pequeño se utiliza en el vehículo de lanzamiento Start, que duró de 1993 a 2006. Por lo tanto, el proyecto Kurier no condujo a la aparición de la PGRK del mismo nombre, pero en cierta medida ayudó a la creación de nuevas armas.
