A lo largo del siglo XX, Turquía compró tanques en el extranjero: en la URSS (T-26 en 1935), en Francia (Renault FT-17 y R35) en Gran Bretaña (Vickers Garden Loyd y Garden Loyd M1931, Vickers 6ton Mk E y 13 Vickers Mk VIb), en la Alemania nazi (PzKpfw III y IVG), en Alemania (Leopard I y II), en Israel (М60Т Sabra) y en los Estados Unidos (M60). Con el tiempo, la industria de la ingeniería turca incluso logró dominar los conceptos básicos de la modernización de los tanques; así es como los Leopards y M60 alcanzaron un estado satisfactorio. A principios del siglo XXI, el establecimiento turco llegó a la conclusión de que era necesario crear su propio tanque, especialmente porque hay muchas ventajas de tal paso. Primero, su propio tanque resulta ser más barato que la organización de producción con licencia ofrecida por Leopard, Leclerc, T-84-120 "Yatagan" y otros equipos similares. En segundo lugar, la política independiente de Turquía naturalmente podría causar el descontento de algunos países de la OTAN que suministran vehículos y componentes blindados con un embargo posterior. Esto es exactamente lo que sucedió después de la represión de un intento fallido de derrocar al gobierno en Turquía. En tercer lugar, un país que reclame roles de liderazgo en la región debe tener sus propias competencias en el desarrollo de tecnología de defensa. Y finalmente, en cuarto lugar, el futuro tanque bien puede convertirse en un producto de exportación rentable, porque Turquía ha comercializado armas con éxito durante mucho tiempo.
El primer dinero se asignó en marzo de 2007, cuando, en presencia del primer ministro Erdogan, se firmó un contrato de 400 millones de dólares con Otokar Otomotiv ve Savunma Sanayi. Según las garantías de la dirección de Otokar, a principios de 2017, se gastaron además alrededor de mil millones de dólares en el desarrollo del tanque con fondos propios de la empresa. Desde el principio, los turcos no planearon hacer frente a la tarea por sí mismos e invitaron al Hyundai Rotem de Corea del Sur, conocido principalmente por el tanque K2 Black Panther, para recibir asistencia técnica. Se informa que, junto con Rotem, los armeros turcos consideraron el KMW alemán, pero los alemanes rechazaron el requisito de transferir completamente la tecnología Leopard 2. Y los coreanos fueron persuadidos de compartir los secretos de K2. Otokar también es bastante famosa en los círculos de armas: el vehículo blindado ligero Cobra, que Georgia lanzó contra Osetia del Sur en 2008, es obra de ella.
Primeros prototipos de Altay en la base militar de Adapazari. 5 de noviembre de 2012. Fuente: andrei-bt.livejournal.com
De acuerdo con la moda occidental, el futuro MBT recibió su nombre del héroe de Turquía, el general Fahrettin Altai, que liberó la tercera ciudad más grande de Izmir de las tropas griegas en 1919-1923. En agosto de 2010, se presentó al público un modelo 3D del futuro vehículo, y en el IDEF-2011 en Estambul, se hizo alarde de un modelo de tamaño completo del tanque. Los ingenieros del equipo turco-coreano trabajaron en modo forzado, y ya el 5 de noviembre de 2012, en la base militar de Adapazarı, mostraron dos Altay experimentados en metal. La muestra MTR fue para pruebas en el mar, y la potencia de fuego del tanque se estudió en la muestra FTR. De hecho, el vehículo turco es un K2 coreano profundamente modernizado (y simplificado): hasta el 60% de las tecnologías se tomaron directamente del Black Panther. Incluido el costo superior a $ 5, 5 millones.
Al igual que los coreanos, los ingenieros turcos no presentaron nada fundamentalmente nuevo: el diseño es clásico, con un compartimiento del motor en la popa, controles en la proa y un compartimiento de combate en el centro. Se supone que la suspensión es hidroneumática, lo que permitirá que el tanque ruede desafiante sobre las vías en los espectáculos, como puede hacer su colega K2. El conductor se sienta exactamente en el centro y monitorea a través de tres dispositivos prismáticos en la escotilla deslizante. Se decidió abandonar el cargador automático, implementado en K2, por lo que en la torreta Altay fue necesario buscar un lugar para el cargador, que se colocó a la izquierda del cañón. A la derecha del arma, frente al comandante, estaba sentado un artillero: estos dos miembros de la tripulación comparten una escotilla que se abre hacia atrás. La torreta del tanque es quizás uno de los pocos desarrollos completamente independientes de los ingenieros turcos, que se diferencia del prototipo coreano en un blindaje más serio. Su estructura está soldada, con un zaman desarrollado en la popa, en el que se ubicaron parte de la carga de municiones (con paneles knockout), aire acondicionado y una unidad de potencia auxiliar.
Primeros prototipos de Altay en la base militar de Adapazari. 5 de noviembre de 2012. Fuente: andrei-bt.livejournal.com
El arma fue tomada de otros alemanes de la OTAN: este es el Rheinmetall Rh 120L / 55 con todas las "campanas y silbidos": control de flexión del cañón, carcasa protectora térmica y sistema de expulsión. Planean equipar al Altay 57 con disparos unitarios: fragmentación acumulativa, subcalibre emplumado y metralla de fragmentación. La dependencia de la industria alemana no se adapta del todo al mando militar turco, y durante varios años la empresa Makin eve Kimya Endustrisi Kurumu ha estado trabajando en el módulo gestionado por cañones MKEK 120. El sistema de control de fuego Volkan III o National Canon desarrollado por Aselsan fue tomado de la Armada (plataforma TASK), incluye un complejo de puntería y observación para el comandante y artillero con dos canales estabilizados, día y noche. Y, por supuesto, un conjunto de tanque moderno para caballeros: un telémetro láser y una cámara termográfica. El comandante, como se esperaba, tiene la vista de 360 grados más impresionante0 con la capacidad de observar independientemente de la posición de la torre. El tanque puede registrar la irradiación láser, defenderse de las armas de destrucción masiva, configurar la interferencia de humo (siete lanzagranadas de humo en la parte trasera de la torreta) y extinguir los incendios por sí solo. Los turcos no gastaron dinero en la reserva: usan armaduras compuestas, tal vez haya protección dinámica, así como pantallas laterales con costosas placas de cerámica. La empresa turca Roketsan supervisa las ganancias de la armadura. Por el momento, la cuestión de equipar Altay con complejos de protección activa permanece abierta.
Las dificultades de la industria de defensa turca comienzan con la mención de la planta de energía del tanque: los ingenieros no tienen su propio diseño. Se suponía que iba a instalar un turbodiésel alemán MTU Friedrichshafen con una capacidad de 1.500 CV, pero Alemania ya en 2016 indicó que, tras la supresión de la revolución en Turquía, podría haber problemas con los suministros. Y la transmisión del tanque también se importa: el alemán Renk. La versión austriaca de la central eléctrica de AVL List GmbH y su producción autorizada en Turquía también recibieron la orden de vivir mucho tiempo después de las sanciones de la UE. El desarrollo conjunto austriaco-turco fue supervisado por la empresa Tumosan, que desde 1975 se ha especializado en la producción de motores diésel de 3 y 4 cilindros para tractores con una capacidad de no más de 115 CV. con. Hubo intentos de negociar con los japoneses, pero Mitsubishi Heavy Industries se negó a participar en el diseño del motor del tanque turco. Como resultado, el contrato para el desarrollo de la planta de energía y la transmisión se entregó a la Armada Turco-Qatarí en febrero de 2018. La empresa está cerca de la corte de Erdogan, ya que está bajo el control de Edham Sandzak, un amigo cercano del gobernante de Turquía. Planean crear un motor con una capacidad de 1800 litros. con. con mínima participación de componentes importados. Esto debería dar al automóvil de 60 toneladas una dinámica aceptable dentro del máximo de 70 km / h. La cuestión de la planta de energía y la transmisión es la principal, por lo que, con tal retraso, a mediados de 2018 Altay está en las acciones de las empresas de BMC. Obviamente, los vehículos estarán equipados con centrales eléctricas suministradas a Turquía antes de la introducción de las sanciones de la UE. Cabe destacar que el gobierno turco negó a la empresa de desarrollo Otokar un contrato para la producción de Altay. Esta es, quizás, la primera vez en la historia de la construcción de tanques, cuando una empresa está desarrollando un vehículo y otra completamente diferente se dedica a la producción. Aparentemente, Otokar está en muy malos términos con el liderazgo turco. La Armada planea ensamblar 250 vehículos en la primera etapa, y el número total de tanques en el ejército turco a mediados de la década de 2020 no debería ser más de 1,000.
Altay AHT (Asimetrik Harp Tanki - tanque de guerra asimétrica) en IDEF-2017. Fuente: i-korotchenko.livejournal.com
Al no haber comenzado aún la producción, Altay ya adquirió una modificación del AHT (Asimetrik Harp Tanki, un tanque de guerra asimétrico), que el desarrollador Otokar presentó en IDEF-2017. El vehículo fue una respuesta a los resultados de la Operación Escudo del Éufrates, durante la cual las unidades blindadas turcas sufrieron pérdidas significativas de las formaciones semiguerrilleras kurdas. Altay AHT está equipado con pantallas anti-acumulativas, protección dinámica contra un desarrollador desconocido y un fondo reforzado adicionalmente. El comandante recibió un "periscopio" retráctil Yamgoz con una cámara termográfica, que le permite monitorear el campo de batalla desde la cobertura. A la última moda, Altay estaba equipado con una pala para remover escombros, un sistema de supresión de minas terrestres controladas por radio e incluso un sistema acústico para detectar el funcionamiento de armas pequeñas, que es guiado automáticamente por una ametralladora de 12,7 mm. Por el momento, no se sabe cuál de todo esto se implementará en el tanque de serie, ya que se trata de una iniciativa de desarrollo de Otokar. En la misma exposición IDEF-2017, se mostró una versión tradicional, vestida con un conjunto de capa de camuflaje.
Altay con capa de camuflaje en IDEF-2017. Fuente: i-korotchenko.livejournal.com
¿Qué se puede esperar del "tanque del futuro" turco? Según los expertos, habiendo nacido ya, Altay está desactualizado: ni el arma, ni los sistemas de protección, ni la central eléctrica cumplen con los requisitos modernos y futuros para los vehículos blindados. El nivel del automóvil turco es aproximadamente igual al T-90 de principios de la década de 2000. Sin embargo, tan pronto como se resuelva el problema con las plantas de energía, Altay reemplazará gradualmente a las series Leopard y M60 en las fuerzas blindadas turcas y, muy posiblemente, se exportará. Los posibles postores para la compra incluyen a Azerbaiyán, Pakistán y los países del Golfo Pérsico. Solo queda llevar a cabo una pequeña guerra victoriosa para demostrar todo el poder del puño blindado de Erdogan.
