Actualmente, las estructuras Raytheon Missiles & Defense y Pentagon están trabajando para integrar la prometedora bomba guiada GBU-53 / B StormBreaker en los sistemas de armas de varios tipos de aeronaves. Ya este año, la nueva arma alcanzará la etapa de preparación operativa inicial (COI) en uno de los portaaviones. Entonces se espera la puesta en servicio con otros aviones.
En la etapa de prueba
El desarrollo de la futura bomba GBU-53 / B StormBreaker (hasta 2018 se usó el nombre Small Diameter Bomb II - SDB II) comenzó en 2006 y continuó hasta principios de la próxima década. Después de eso, la fase de prueba comenzó con vuelos y bajadas de diferentes aerolíneas. Algunas de estas obras ya se han completado, pero otras están en curso.
La primera descarga de prueba de SDB II en un objetivo de entrenamiento tuvo lugar el 17 de julio de 2012 en el sitio de prueba de White Sands. El avión de transporte F-15E Strike Eagle detectó el objetivo, transmitió los datos necesarios a la bomba y realizó el reinicio. El producto utilizó todos sus medios de orientación y dio en el blanco con un impacto directo.
A fines de 2012, se comenzó a trabajar en la introducción del GBU-53 / B en la carga de municiones de los cazas F-35 Lightning II de todas las modificaciones. Durante las primeras pruebas, se comprobó que la bomba está colocada en la bodega de carga interna de dicho avión y es capaz de dejarla sin problemas. Sin embargo, las pruebas de vuelo con caída no se llevaron a cabo debido a la falta de disponibilidad de los sistemas de control de armas.
En 2013-15. Con la ayuda de los aviones F-15E y F-16, se llevaron a cabo pruebas con la derrota de varios objetivos, con coordenadas conocidas y desconocidas, estacionarias y en movimiento, etc. No todas las gotas tuvieron éxito, pero las pruebas generalmente se consideraron exitosas. Como resultado de esta etapa de trabajo, apareció el primer pedido para la producción a pequeña escala.
Disponibilidad operativa inicial
A estas alturas, el trabajo de desarrollo en el GBU-53 / B StormBreaker se ha completado, las últimas etapas de preparación para la operación de la bomba en el ejército están en progreso. Al mismo tiempo, existen ciertos problemas y retrasos, debido a los cuales el momento para lograr la preparación operativa inicial se desplaza nuevamente hacia la derecha.
A mediados de 2018, la empresa de desarrollo anunció el inicio de la operación militar experimental de una nueva bomba en un avión F-15E. Iban a pasar por esta etapa en el otoño de 2019 y luego llegar al COI. Sin embargo, el año pasado, se identificaron problemas imprevistos con elementos individuales de la bomba y el equipo relacionado, que tomó tiempo solucionar. Luego, el cronograma tuvo que ser revisado debido a la pandemia y las restricciones relacionadas.
Según los últimos informes, el GBU-53 / B como parte de las armas F-15E entrará en la etapa del COI en la segunda mitad de este año. Aún no se han anunciado fechas más precisas. Tampoco se especifica el momento de la finalización del trabajo en el F-16. Es probable que esto suceda poco después de que se completen las actividades actuales de Strike Eagle.
El F-15E puede usar un nuevo tipo de bombas usando los soportes BRU-61 / A, cada uno de los cuales cuelga cuatro productos. La carga máxima de munición es de 28 bombas, pero esto puede afectar negativamente la composición de otras armas y las correspondientes capacidades de combate.
En interés de la flota
El 15 de junio de 2020, tuvo lugar un nuevo evento de prueba destinado a introducir una bomba prometedora en la aviación basada en portaaviones de la Marina. En un sitio de prueba sin nombre, el primer producto fue lanzado desde el caza F / A-18E / F Super Hornet, seguido de un vuelo controlado y guía a un objetivo de entrenamiento.
Se informa que el avión de transporte arrojó la bomba y luego le pasó los datos del objetivo. En ellos, el producto realizó una guía preliminar, luego detectó y golpeó el objeto especificado. Se ha confirmado con éxito la posibilidad de una interacción efectiva entre el portaaviones y la bomba.
En un futuro próximo, se tomarán otras medidas necesarias para introducir el GBU-53 / B en la carga de municiones de los aviones de combate basados en portaaviones. Según los planes actuales, el F / A-18E / F se convertirá en el segundo portaaviones operativo de una bomba prometedora en las fuerzas armadas de EE. UU., Y hasta ahora el único en la Armada.
Quinta generación
Las primeras pruebas del producto GBU-53 / B con el avión F-35 tuvieron lugar en 2012, pero dicho complejo de ataque aún no ha alcanzado la prueba o implementación completa en las tropas. Además, dicho trabajo aún se está posponiendo, y se espera que el COI en los cazas F-35 solo para mediados de los años veinte.
Para usar las bombas StormBreaker, los aviones F-35 necesitan una actualización de software para los sistemas de control de armas. El software necesario aparecerá como parte de la actualización esperada del Bloque 4, que se lanzará en un futuro próximo. Solo después de eso será posible comenzar las pruebas en toda regla. En las próximas etapas, el complejo en forma de F-35 y GBU-53 / B será dominado por la Fuerza Aérea, la Armada y la ILC.
La bomba GBU-53 / B podrá transportar cazas F-35 de las tres modificaciones. Se proporciona la posibilidad de transporte de tales productos en compartimentos internos y en una eslinga externa. Los compartimentos de carga pueden acomodar hasta ocho bombas, incl. junto con otras armas. Se pueden montar hasta 16 bombas debajo del ala utilizando soportes para vigas.
Bombas para exportación
Las exportaciones están previstas como parte de la quinta generación de cazas. El primer cliente podría ser Gran Bretaña. En 2016, la Royal Navy seleccionó armas para sus futuros F-35B. El KVVS organizó un concurso similar, que iba a reequipar el avión Eurofighter Typhoon. En ambos casos, la bomba GBU-53 / B perdió frente al misil MBDA SPEAR 3 debido a sus características de vuelo más bajas.
En el mismo 2016 apareció información sobre la inminente firma de un contrato entre Estados Unidos y Corea del Sur. La Fuerza Aérea de la República de Corea tiene la intención de utilizar productos StormBraker para mejorar las capacidades de ataque del avión F-15K.
En 2017, comenzaron las negociaciones con Australia. El país planea comprar 3.900 bombas para los aviones de combate F-35A. Aparentemente, la implementación de dos contratos de exportación comenzará en un futuro cercano, pero no antes del inicio de los suministros a las fuerzas armadas estadounidenses.
Características técnicas
El GBU-53 / B StormBreaker es una bomba guiada compacta de pequeño calibre diseñada para atacar pequeños objetivos estacionarios y en movimiento con coordenadas conocidas o con detección sobre la marcha. Al desarrollar esta arma, se tomaron medidas especiales para aumentar la probabilidad de una solución exitosa a una misión de combate.
La bomba se fabrica en un caso de gran alargamiento con una sección transversal variable. El diámetro máximo es inferior a 180 mm, la longitud es de 1,76 my el peso es de 93 kg. Hay alas y un estabilizador que se pueden desplegar en vuelo. La cabeza del casco se encuentra debajo de la cabeza de retorno, el compartimiento de la cola aloja las máquinas de dirección. Entre ellos hay una ojiva de fragmentación de alto explosivo que pesa 48 kg.
Se afirma que StormBreaker "cambiará las reglas del juego": en uno de sus modos de combate, una bomba aérea podrá planear hasta un área objetivo a una distancia de hasta 45 millas (más de 72 kilómetros), y luego encuentra y ataca objetivos sin intervención humana. Podrá alcanzar objetivos en movimiento, como tanques, incluso con mal tiempo, con mucho humo o en completa oscuridad.
(Escrito por Forbes.)
StormBreaker está equipado con una cabeza buscadora original de tres piezas, lo que aumenta la probabilidad de una captura y destrucción exitosa del objetivo. El buscador incluye un componente de radar activo de ondas milimétricas, un sistema de infrarrojos y una unidad láser semiactiva. Utilizando todos estos medios, la bomba es capaz, de forma independiente o con la ayuda de un artillero, de encontrar objetos terrestres en cualquier condición meteorológica y en cualquier momento del día.
El uso secuencial o simultáneo de tres sistemas de guía aumenta la probabilidad de dar en el blanco y, como consecuencia, afecta la efectividad general del empleo de combate de la aviación táctica. Se informó que durante las pruebas, el 90% de las bombas GBU-53 / B hicieron frente con éxito a las tareas asignadas.
La bomba no tiene motor propio, pero tiene un rango muy alto. Un ataque a un objetivo estacionario se puede llevar a cabo desde un rango de hasta 110 km. La derrota de un objeto en movimiento requiere maniobras, lo que conduce a un desperdicio de energía cinética y una reducción del alcance máximo a 72 km. En ambos casos, el avión de transporte puede permanecer fuera de la zona de combate de la defensa aérea del enemigo.
Nuevas oportunidades
Junto con la prometedora bomba aérea GBU-53 / B StormBreaker, la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU. Desean obtener una serie de nuevas capacidades. Debido a la combinación exitosa de componentes y características, tales armas podrán resolver una amplia gama de tareas y serán una buena adición a otras armas de aviación.
La finalización con éxito del proyecto promete claros beneficios económicos para Raytheon. Así, el contrato de 2015 para la producción a pequeña escala preveía el suministro de 144 bombas por un valor de $ 31 millones. En una gran serie, se prevé reducir el costo del producto a 110-120 mil dólares, pero esto se compensa con la volumen del contrato. También se están llevando a cabo negociaciones sobre acuerdos de exportación.
Sin embargo, todos los beneficios se cosecharán por completo solo después del lanzamiento de la serie a gran escala y el logro de la preparación operativa completa. El primer paso en esta dirección se dará este año: el F-15E y posiblemente los cazas F / A-18E / F llegarán a la etapa del COI.
