Las operaciones de los submarinos alemanes (submarinos) durante la Segunda Guerra Mundial están estrechamente asociadas con el nombre de Karl Doenitz. En la Primera Guerra Mundial, sirvió en un crucero y participó en batallas, luego fue transferido a la flota de submarinos. En 1918 comandó el submarino "UB-68", operando en el Mediterráneo, pero en octubre del mismo año fue capturado cuando su barco se hundió durante el ataque de un convoy enemigo. Cuando Hitler, que llegó al poder, comenzó a reactivar la flota de submarinos en 1935, Doenitz se convirtió en comandante de las fuerzas submarinas. En octubre de 1939 se le concedió el grado de Contralmirante. A principios de 1943, con la jubilación del comandante de la Armada alemana, el almirante Raeder, le sucedió Doenitz, pero mantuvo el puesto de comandante de las fuerzas submarinas e incluso trasladó el cuartel general del submarino a Berlín para controlar personalmente las acciones del submarino..
Doenitz estaba convencido de que la Batalla del Atlántico era vital para la victoria de Alemania en la Segunda Guerra Mundial, y se oponía invariablemente al uso de barcos alemanes en áreas que consideraba de poco valor para la victoria en el Atlántico. Y solo cuando los alemanes tenían barcos con un largo alcance de crucero y sus pérdidas en barcos en el Atlántico se volvieron inaceptablemente altas, Doenitz aceptó la operación de submarinos alemanes en el Océano Índico. Este capítulo de la historia de la guerra submarina de la Segunda Guerra Mundial está dedicado a este material, información que el autor obtuvo de diversas fuentes, incluida la obra de M. Wilson “La guerra de los submarinos. Océano Índico - 1939-1945 . Al mismo tiempo, se dan los nombres geográficos que estuvieron en uso durante el período de tiempo descrito.
AL PENSAMIENTO SE LE DA UN CARRITO
La idea relativa a las acciones de los submarinos alemanes lejanos en Asia se consideró por primera vez en noviembre de 1939. Dado que los barcos alemanes de entonces no tenían un rango de crucero que les permitiera operar incluso cerca del Cabo de Buena Esperanza, el almirante Raeder sugirió que Hitler se dirigiera a Japón con una solicitud para proporcionar a los alemanes varios barcos japoneses para librar una guerra contra Inglaterra en Lejano Oriente. Después de algunas deliberaciones, los japoneses respondieron a esta propuesta simplemente: "No habrá barcos".
A mediados de diciembre de 1941, poco después del ataque japonés a Pearl Harbor, se discutió en Berlín la cuestión de delimitar las áreas de operación de las armadas alemana y japonesa en el Océano Índico. Los japoneses querían que la frontera se extendiera a lo largo de una longitud este de 70 grados, los alemanes, desconfiados de los ambiciosos planes territoriales de Japón en Asia, propusieron trazar una línea diagonal de demarcación a través de todo el océano, desde el Golfo de Adén hasta el norte de Australia. Al final, en un acuerdo del 18 de enero de 1942 entre Alemania, Italia y Japón, se fijó una línea a lo largo de la longitud este de 70 grados - con la condición de que "se pueden llevar a cabo hostilidades en el Océano Índico - si la situación así lo requiere. - fuera de la frontera acordada ".
PUNZONES "OSO BLANCO"
A fines de 1942, las actividades antisubmarinas de los aliados angloamericanos hicieron muy peligroso el patrullaje de embarcaciones alemanas frente a las costas de Estados Unidos y en el Atlántico Central, y poco a poco los alemanes comenzaron a enviar grandes submarinos a patrullar. en el área de Freetown, luego en el área del Congo y luego al Cabo de Buena Esperanza.
Los primeros cuatro barcos (U-68, U-156, U-172 y U-504, todos tipo IXC) enviados al Cabo de Buena Esperanza fueron conocidos como el grupo Polar Bear. Mientras los barcos aún se dirigían a la zona de patrullaje, el U-156 hundió el transatlántico británico Laconia, que, entre más de 2.700 pasajeros, transportaba a 1.800 prisioneros de guerra italianos y sus guardias polacos. El comandante del submarino alemán organizó una operación de rescate, a la que también atrajo al submarino italiano Capitano Alfredo Cappellini, que patrullaba frente a las costas del Congo, pero esto fue impedido por un avión estadounidense, que arrojó varias bombas sobre la U-. 156, que remolcaba cuatro botes salvavidas y colgaba una gran cruz roja. El barco alemán sufrió daños parciales, tuvo que regresar a Francia y su lugar en el grupo fue ocupado por el U-159.
El incidente mencionado con el U-156 ocurrió en el Océano Atlántico y da una idea de los problemas que enfrentan los barcos alemanes arrancados de sus bases. Además, fue después de la operación fallida del U-156 para rescatar a los pasajeros supervivientes del transatlántico inglés que el almirante Doenitz emitió una orden que prohibía a los submarinistas recoger a los marineros y pasajeros supervivientes de los barcos enemigos y hundidos por los alemanes. Después de la guerra, en los juicios de Nuremberg, el almirante Doenitz fue acusado de esta orden.
Los barcos del grupo "Polar Bear" comenzaron sus ataques en el área de Ciudad del Cabo y hundieron 13 barcos enemigos en tres días, pero luego fuertes tormentas y poca visibilidad les impidieron buscar nuevos objetivos. En este sentido, dos submarinos, sin gastar un juego de torpedos, comenzaron a regresar a su base en Francia, y el U-504 y el U-159 se dirigieron hacia el este, hacia Durban, hundieron allí varios barcos y también regresaron a Francia. Estas acciones del grupo "Polar Bear" fueron una de las operaciones más exitosas de los submarinistas alemanes en la Segunda Guerra Mundial: cuatro barcos hundieron un total de 23 barcos frente a las costas de Sudáfrica y 11 barcos en tránsito hacia y desde la zona de guerra. A esta cifra cabe sumar y tres barcos hundidos por el U-156, que no consiguieron completar la faena hasta el final.
SEGUNDA OLA
En la segunda quincena de octubre de 1942, cuatro nuevos barcos alemanes llegaron a las costas de Sudáfrica (U-177, U-178, U-179 y U-181, todos del tipo IXD2), que, en comparación con el IXC embarcaciones, tenían mayor eslora, desplazamiento y rango de navegación. Formalmente, estos barcos no formaban parte del grupo "Polar Bear", y su tarea era rodear el Cabo de Buena Esperanza y operar hacia el este en el Océano Índico, ejerciendo una presión continua sobre los limitados recursos antisubmarinos del enemigo en el área.
El primero en aparecer en el área designada fue el U-179, que el mismo día hundió un barco inglés a 80 millas al sur de Ciudad del Cabo, pero fue atacado por un destructor inglés, que llegó a la zona para brindar asistencia a la tripulación del barco. miembros en el agua y murieron. El más exitoso de estos cuatro barcos fue el U-181 al mando de V. Lut. Cuando el barco regresó a Burdeos el 18 de enero de 1943, apareció una nota escasa en su cuaderno de bitácora: “En total, el barco estuvo en el mar durante 129 días y recorrió 21,369 millas. En la zona de Ciudad del Cabo - Lawrence - Markish se hundieron 12 buques con un desplazamiento total de 57.000 toneladas”.
Hay que decir algunas palabras sobre la base de submarinos alemanes en Burdeos, que, junto con otras bases en la costa atlántica de Francia, pasó a los vencedores tras la derrota de esta última en 1940. La base estaba ubicada a 60 millas del mar río arriba por el río Gironde y estaba ubicada a lo largo de uno de los cuerpos de agua no inundados por la marea; la entrada al embalse desde el río se realizaba a través de dos esclusas paralelas, que eran el elemento más vulnerable del sistema. La base tenía 11 refugios, donde se equiparon 15 literas cerradas (incluidos tres diques secos) para submarinos. El tamaño de las estructuras se puede juzgar por el hecho de que el techo a prueba de bombas tenía más de 3 m de espesor La 12 Flotilla de Submarinos alemana en Burdeos compartía su base con submarinos italianos comandados por el Almirante A. Parona.
A principios de 1943, cinco barcos del grupo Seal partieron de Francia hacia el Océano Índico, que regresó a la base a principios de mayo, informando del hundimiento de 20 barcos y daños a dos más, en general, aproximadamente la mitad que el del grupo Polar Bear..
Cuando el grupo Seal abandonó el área designada, el submarino italiano Leonardo da Vinci llegó allí desde Francia, que torpedeó el transporte de tropas de la Emperatriz de Canadá durante el cruce, y luego le agregó cinco barcos más en patrulla. El 23 de mayo de 1943, los británicos hundieron un barco que regresaba a Burdeos a la entrada del golfo de Vizcaya.
En junio de 1943, había seis submarinos alemanes patrullando en el Océano Índico, incluido el U-181, que estaba en su segunda patrulla en el área. A finales de junio, los barcos alemanes fueron reabastecidos del petrolero Charlotte Schlieman; Ocurrió a 600 millas al sur de Mauricio, en un área alejada de las rutas marítimas tradicionales y poco probable que sea visitada por aviones enemigos. Los barcos que habían recibido combustible y suministros adicionales del petrolero ahora tenían que permanecer en el mar no durante 18 semanas, como estaba previsto cuando partieron de Burdeos, sino durante seis meses, 26 semanas. Después de la repoblación, el U-178 y el U-196 fueron a cazar en el canal de Mozambique, y el U-197 y el U-198 se dirigieron al área entre Laurenzo Markish y Durban. V. Luth, que en ese momento se había convertido en capitán de corbeta y cruz de caballero con hojas de roble y espadas, condujo su U-181 a Mauricio.
Al U-177 se le asignó un área al sur de Madagascar donde, como suponían los alemanes, la actividad de los aviones enemigos era mínima, lo que facilitaba el uso del pequeño helicóptero Fa-330 de un solo asiento conocido como Bachstelze. Para ser precisos, el Bachstelze era un autogiro que se elevaba en el aire mediante un rotor de tres palas que giraba bajo la presión del aire y el movimiento de avance del barco. El dispositivo estaba conectado a la parte trasera de la timonera del barco con un cable de aproximadamente 150 m de largo y se elevó a una altura de aproximadamente 120 m. millas cuando se observó desde la torre de mando del barco, e informó por teléfono sobre todo lo notado. En condiciones normales, el aparato se bajó, se desmontó y se cubrió en dos contenedores impermeables ubicados detrás de la timonera; no fue un trabajo fácil, que tomó unos 20 minutos. El 23 de agosto de 1943, un barco de vapor griego fue visto desde Bachstelze, tras lo cual un barco de vapor griego fue atacado y hundido por un submarino, que fue el único caso conocido del uso exitoso de esta máquina inusual. Los británicos no supieron de la existencia de esta novedad durante otros 9 meses, hasta que en mayo de 1944 el submarino alemán U-852 fue lanzado en la costa del Cuerno de África, y luego pudieron inspeccionar los restos del casco averiado. con el autogiro oculto en él.
En agosto de 1943, cinco de los seis barcos alemanes que operaban en el Océano Índico comenzaron a regresar a Francia, y el sexto (U-178) se dirigió a Penang. Los submarinos U-181 y U-196 llegaron a Burdeos a mediados de octubre de 1943, después de haber pasado 29 semanas y media y 31 semanas y media en el mar, respectivamente. Estas dos patrullas demostraron el alto espíritu de lucha de las tripulaciones de ambos barcos y el extraordinario liderazgo de sus comandantes. El comandante del U-181 V. Luth, basándose en su propia experiencia, incluso preparó un pequeño informe en el que reveló sus métodos para mantener la moral de la tripulación. Además de las habituales competiciones y torneos para tripulaciones de veleros, en particular promovió la idea de conceder “licencia a bordo”, en la que un miembro de la tripulación del barco quedaba relevado de todas sus funciones, salvo las acciones de alarma.
Mientras tanto, frente a las costas de Sudáfrica, el submarino italiano Ammiraglio Cagni realizaba su segunda patrulla en la zona; Llevaba 84 días en el mar y logró atacar y dañar gravemente el crucero inglés, pero luego llegó la noticia de la rendición de Italia y el barco se dirigió a Durban, donde estaba internada su tripulación.
ZODUL UNKIND "MUSSON"
En diciembre de 1942, los japoneses ofrecieron su base de Penang para construir submarinos alemanes, desde los cuales podrían operar en el Océano Índico. En la primavera de 1943, los japoneses volvieron a plantear este problema y, además, pidieron que les dieran dos barcos alemanes para su posterior copia. Hitler acordó la transferencia de los barcos a cambio de un suministro de caucho. El almirante Doenitz, a su vez, entendió que había llegado el momento de expandir la geografía de las fuerzas submarinas alemanas, y el mejor resultado podría lograrse mediante un ataque sorpresa en el norte del Océano Índico, que se estaba convirtiendo en un nuevo campo de batalla para los alemanes, donde Los barcos japoneses realizaron solo unas pocas patrullas. Tal ataque no pudo llevarse a cabo hasta finales de septiembre, es decir, hasta el final del monzón del sureste; Estaba previsto que para este fin desde Europa se enviarán de seis a nueve barcos.
Nueve submarinos de tipo IXC del grupo Monsoon dejaron sus bases en Europa a finales de junio - principios de julio de 1943 y se dirigieron al Océano Índico. Durante la transición en el Atlántico, tres de ellos fueron hundidos por aviones enemigos, y el cuarto, por problemas técnicos, tuvo que regresar a Burdeos. Uno de los barcos hundidos era un U-200, que transportaba a varios comandos de la división de Brandenburgo que iban a ser desembarcados en Sudáfrica, donde debían incitar a los bóers a marchar contra los británicos. Los otros cinco barcos del grupo se dirigieron hacia el sur, rodearon el Cabo de Buena Esperanza y entraron en el Océano Índico, donde, en el área al sur de Mauricio, repostaron de un petrolero alemán enviado desde Penang y se separaron, navegando hacia áreas designadas.
El U-168 se dirigió inicialmente al área de Bombay, torpedeó y lanzó un vapor inglés y destruyó seis veleros con fuego de artillería, luego de lo cual se dirigió al Golfo de Omán, pero no tuvo éxito allí y llegó a Penang el 11 de noviembre. El U-183 patrulló el área entre las Seychelles y la costa africana en vano, y llegó a Penang a fines de octubre. El U-188 operó en el Cuerno de África a fines de septiembre y destruyó un barco estadounidense con torpedos. Unos días después, hizo un intento fallido de atacar un convoy que salía del Golfo de Omán. Además, el fracaso del ataque, según los alemanes, ocurrió debido al deterioro en relación con el calor tropical del estado de las baterías de los torpedos, que tenían un movimiento eléctrico. El U-188 pasó luego por la costa oeste de la India y llegó a Penang el 30 de octubre. Como resultado, el submarino U-532 en ese momento se convirtió en el submarino más exitoso del grupo "Monsoon", hundiendo cuatro barcos enemigos frente a la costa occidental de la India y dañando uno más. Al mismo tiempo, el destino no fue favorable al U-533, que, tras reabastecerse de combustible desde Mauricio, abandonó el Golfo de Omán, donde fue destruido por un avión inglés que arrojó cuatro cargas de profundidad sobre el barco.
Como escribe M. Wilson, “los resultados de las acciones del grupo Monsoon fueron decepcionantes. Se enviaron nueve barcos y un submarino cisterna en el viaje, de los cuales cuatro se hundieron y el quinto regresó a la base … El submarino cisterna resultó dañado y regresó a la base, el barco de reemplazo se hundió. Después de pasar cuatro meses en el mar, solo cuatro barcos llegaron a Penang, que en conjunto hundieron solo ocho barcos y seis pequeños veleros. Este no fue un comienzo esperanzador . Además, los alemanes enfrentaron la necesidad de mantener y abastecer sus barcos en Penang y fortalecer su nueva flotilla.
CARGA ESTRATÉGICA
A principios de 1943, la Fuerza Aérea y la Armada de los países de la coalición anti-Hitler en el Atlántico hicieron cada vez más difícil para los barcos y barcos alemanes intentar romper el bloqueo y llegar a los puertos franceses en el Atlántico con su carga estratégica. El viaje del submarino japonés I-30 a Europa y de regreso con una valiosa carga empujó a los alemanes a considerar la cuestión del uso de submarinos como transportadores de carga. Dado que era imposible una puesta en servicio rápida de barcos de transporte especiales, el almirante Doenitz propuso reequipar los grandes submarinos italianos ubicados en Burdeos y usarlos para transportar mercancías al Lejano Oriente y viceversa.
Se consideró otra posibilidad: los barcos con cargamento de Alemania llegan en secreto a Madagascar, donde un barco mercante los está esperando, toda la carga se carga en este barco y sale hacia Japón; con carga de Japón, se suponía que llegaría en orden inverso. Estas desesperadas propuestas ilustran claramente la urgente necesidad de la industria alemana de los materiales estratégicos que los alemanes querían de Japón. Los italianos finalmente acordaron usar sus 10 barcos en Burdeos como transportes hacia y desde el Lejano Oriente, pero dos de la docena se perdieron antes de que comenzaran los trabajos de conversión. Se asumió que utilizando el espacio donde se encontraba la reserva de torpedos, el barco podría transportar hasta 60 toneladas de carga, pero en realidad resultó el doble. Durante el reequipamiento, se encontró la oportunidad de llevar a bordo del barco 150 toneladas adicionales de combustible. En el puente y en la timonera, se desmanteló parte del equipo, en particular el periscopio de combate. En cambio, instalaron equipos que indicaban la irradiación del barco de radar del enemigo.
Después de completar la remodelación y recoger la carga, los dos primeros barcos italianos partieron hacia el Lejano Oriente en mayo de 1943, pero pronto se perdieron. Los siguientes tres barcos tuvieron más éxito y llegaron a Singapur a finales de agosto. El primero en aparecer allí fue el submarino Commandante Alfredo Cappelini: después de una estancia de 59 días en el mar, casi no quedaban suministros, la superestructura y el casco fueron dañados por el mal tiempo en el área al sur del continente africano, y allí Hubo muchos problemas con el equipamiento del barco. Después de completar los trabajos de reparación, el submarino se dirigió a Batavia, donde se cargaría con 150 toneladas de caucho y 50 toneladas de tungsteno, opio y quinina. Otros dos barcos tuvieron que transportar la misma carga. En ese momento, ya había dudas sobre la capacidad de Italia para continuar la guerra, y los japoneses retrasaron de todas las formas posibles la salida de los barcos a Europa. Tan pronto como se supo de la rendición de Italia, las tripulaciones de los tres barcos fueron tomadas prisioneras por los japoneses y enviadas a los campos, donde ya había miles de prisioneros de guerra británicos y australianos. Los italianos recibieron las mismas raciones exiguas y sufrieron los mismos malos tratos que sus oponentes recientes.
Después de largas negociaciones entre alemanes y japoneses, estos barcos italianos fueron capturados por los alemanes; el mismo final le sucedió al resto de los submarinos italianos todavía en Burdeos. Uno de ellos, Alpino Attilio Bagnolini, se convirtió en UIT-22 y se hizo a la mar con una tripulación alemana solo en enero de 1944. Un avión británico lo hundió 600 millas al sur de Ciudad del Cabo.
RELACIONES ESPECIALES JAPONESAS
Ya se mencionó anteriormente que los submarinos que permanecieron intactos de la primera ola del "Monzón" en el otoño de 1943 llegaron a Penang, donde comenzó una estrecha comunicación con los alemanes, a veces exclusivamente en inglés. La relación casi antinatural entre la Armada japonesa y las fuerzas terrestres fue de gran interés para las tripulaciones alemanas.
Una vez, cuando varios submarinos alemanes estaban estacionados en el puerto, se produjo una fuerte explosión en la bahía: un barco con municiones despegó. Sin saberlo, los alemanes se apresuraron a sacar del agua a los marineros japoneses heridos y preparar medicinas para ayudar. Los alemanes se sorprendieron por la demanda de los oficiales navales japoneses enojados de abandonar la escena. Igualmente asombroso fue el hecho de que el resto de los oficiales y marineros japoneses permanecieran indiferentes en la orilla y miraran los restos en llamas del barco. Uno de los oficiales japoneses literalmente se enfureció porque los marineros alemanes ignoraron la orden y continuaron sacando a los japoneses gravemente quemados fuera del agua. Un alto oficial alemán fue citado a la oficina del almirante japonés, quien le explicó que el incidente le había ocurrido a un buque perteneciente a las fuerzas terrestres, por lo que las tropas terrestres se vieron obligadas a atender a los heridos y enterrar a los muertos. No hay ninguna razón para que la Marina interfiera en este asunto a menos que lo soliciten específicamente sus homólogos del Ejército.
En otro caso, llegó a Penang un submarino alemán U-196 que, habiendo salido de Burdeos, realizó una patrulla en el Mar Arábigo y terminó la campaña después de haber estado en el mar durante casi cinco meses. El barco era esperado por el almirante japonés y su cuartel general, así como por los tripulantes de los barcos alemanes en la bahía. Llovía a cántaros, soplaba un fuerte viento hacia el mar, lo que, combinado con la corriente, hizo que el barco fuera sacado del muelle. Finalmente, desde el submarino, lograron lanzar una cuerda de arco a uno de los marineros alemanes en la orilla, quien la aseguró al bolardo más cercano. Para asombro de los alemanes, un soldado cercano de las fuerzas terrestres se acercó al bolardo y arrojó tranquilamente la cuerda al mar. El barco hizo otro intento de aterrizar, esta vez con éxito, pero los alemanes se sorprendieron de que el almirante no reaccionara a lo sucedido. Más tarde, los alemanes se enteraron de que esa parte del muelle con el malogrado bolardo pertenecía a las fuerzas terrestres; En cuanto al soldado que participó en el incidente, sabía una cosa: ni un solo buque de guerra, japonés o alemán, tiene derecho a utilizar este bolardo.
Y FALTA DE TORPEDES
A fines de 1943, Doenitz envió otro grupo de submarinos al Lejano Oriente, de los cuales tres fueron destruidos por aviones enemigos en el Atlántico; sólo el U-510 llegó a Penang, que logró hundir cinco barcos mercantes en una pequeña patrulla en el Golfo de Adén y el Mar Arábigo. A principios de 1944, los alemanes empeoraron gravemente la situación al reabastecer los barcos con combustible de los petroleros de superficie, ya que en febrero los británicos destruyeron un petrolero y, en febrero, el segundo, Brake. Las acciones exitosas de los británicos fueron el resultado directo del descifrado de los mensajes de radio codificados de los alemanes. Con rumbo a Europa desde Penang, el submarino U-188 logró repostar desde Brake, que quedó bajo el fuego de los cañones del destructor británico, pero no pudo proteger al petrolero, ya que previamente había agotado el suministro de torpedos para destruir seis enemigos. barcos mercantes, y se hundió. El 19 de junio de 1944, el U-188 llegó a Burdeos, convirtiéndose en el primero de los barcos Monsoon en regresar a Francia con un cargamento de materiales estratégicos.
El mayor problema para los submarinistas alemanes en el Lejano Oriente fue la falta de torpedos; Los torpedos de fabricación japonesa eran demasiado largos para los tubos de torpedos alemanes. Como medida temporal, los submarinistas utilizaron torpedos retirados de los asaltantes alemanes armados en el área. A principios de 1944, Doenitz envió dos nuevos submarinos de clase VIIF a Penang, cada uno de los cuales transportaba 40 torpedos (35 dentro del barco y 5 más en cubierta en contenedores herméticos). Solo un barco (U-1062) llegó a Penang, el segundo (U-1059) fue hundido por los estadounidenses al oeste de las islas de Cabo Verde.
A principios de febrero de 1944, Doenitz envió otros 11 barcos al Lejano Oriente, uno de los cuales era el "veterano" (¡ya el tercer viaje!) U-181. El barco llegó con seguridad a Penang en agosto, consiguiendo hundir cuatro barcos en el Océano Índico y eludiendo dos veces al enemigo. La primera vez que el bote estuvo en la superficie, fue descubierto por un avión anfibio, luego de lo cual fue cazado durante seis horas por aviones británicos y un balandro, quienes lanzaron cargas de profundidad al bote. Luego, ya de camino a Penang, por la noche, en la superficie, los alemanes notaron a estribor la silueta de un submarino inglés, que realizaba una inmersión urgente. El U-181 invirtió inmediatamente el curso y abandonó el área, y el submarino británico Stratagem no pudo encontrar un objetivo en el periscopio.
Cabe destacar el submarino U-859, que pasó 175 días en el mar y fue asesinado cerca de Penang por un torpedo del submarino británico Trenchant. El barco que salía de Kiel rodeó Islandia desde el norte y hundió un barco bajo la bandera de Panamá que se había quedado rezagado con respecto al convoy en el extremo sur de Groenlandia, después de lo cual se dirigió hacia el sur. En aguas tropicales, las temperaturas a bordo del barco se volvieron insoportablemente altas, lo que contrastaba con los primeros días de la caminata, cuando el barco rara vez superaba los 4 grados centígrados. En el Cabo de Buena Esperanza, el barco se metió en una tormenta con una fuerza de 11 puntos, y luego, al sureste de Durban, fue atacado por un avión inglés, que lanzó cinco cargas de profundidad sobre él. En una patrulla en el Mar Arábigo, hundió varios barcos y luego fue a Penang …
A finales de 1944 y principios de 1945, de los barcos alemanes que llegaron al Lejano Oriente, solo dos estaban listos para el combate: el U-861 y el U-862, y ocho barcos más estaban siendo reparados, reparados o cargados para navegar de regreso a Europa. El submarino U-862, saliendo de Penang, llegó a la costa norte de Nueva Zelanda, rodeó Australia, hundió un barco cerca de Sydney en la víspera de Navidad de 1944 y otro cerca de Perth en febrero de 1945, y regresó a la base. Esta patrulla se considera la más lejana de todos los submarinos alemanes.
El 24 de marzo de 1945, el U-234 (tipo XB) salió de Kiel hacia el Lejano Oriente, transportando 240 toneladas de carga, incluidas 30 toneladas de mercurio y 78 toneladas de óxido de uranio radiactivo (este hecho se mantuvo en secreto durante muchos años), y tres pasajeros importantes: el general de la Luftwaffe (el nuevo agregado aéreo alemán en Tokio) y dos altos oficiales navales japoneses. Debido a problemas con la radio, la orden de regreso de Doenitz fue aceptada por el barco solo el 8 de mayo, cuando estaba lejos en el Atlántico. El comandante del barco decidió rendirse a los estadounidenses. No queriendo ser incluido en la lista de prisioneros entregados, los japoneses se fueron a la cama después de tomar una dosis excesiva de luminal; los alemanes los enterraron en el mar con todos los honores militares.
Cuando se supo de la rendición de Alemania, había seis submarinos alemanes en puertos japoneses, incluidos dos antiguos italianos. Los barcos bajaron la bandera alemana, luego los japoneses los introdujeron en la fuerza de combate de su Armada. Dos barcos construidos en Italia tuvieron el dudoso honor de servir alternativamente a Italia, Alemania y Japón.
Desde un punto de vista estadístico, la lucha de los submarinos alemanes e italianos en el Océano Índico no fue un gran éxito. Los alemanes e italianos hundieron más de 150 barcos enemigos con un desplazamiento total de alrededor de un millón de toneladas. Derrotas: 39 submarinos alemanes y 1 italiano. En cualquier caso, el enfrentamiento en el Océano Índico para Alemania no fue "una batalla que gana una guerra". Más bien, tenía la intención de desviar las fuerzas enemigas (especialmente la aviación), que en otras áreas podrían usarse con un efecto mucho mayor.
