Actualmente, las unidades de la Legión Extranjera se consideran una de las pocas formaciones de combate del ejército francés y la OTAN, capaces de realizar las tareas asignadas sin drones, dispositivos y un poderoso apoyo aéreo: como en los viejos tiempos, con manos y pies. Y, por lo tanto, estas unidades de equipamiento militar moderno relativamente pequeñas y no demasiado saturadas, que no son de gran importancia en las grandes operaciones de combate, se utilizan ampliamente cuando es necesario realizar un ataque rápido y preciso, especialmente cuando se trata de terrenos con terrenos difíciles. donde es difícil utilizar equipo militar pesado. … Algunos incluso dicen que la Legión Extranjera es ahora la compañía militar privada más grande, poderosa y eficiente propiedad de los presidentes de Francia. Y debo decir que los presidentes franceses utilizan con agrado esta unidad militar única.
La lista de guerras y operaciones militares en las que participaron las unidades de la Legión Extranjera es más que impresionante. Éstos son algunos de ellos.
Guerras en Argelia (de 1831 a 1882) y en España (1835-1839).
Guerra de Crimea 1853-1856
Guerras en Italia (1859) y México (1863-1867).
Luchando en el sur de Orán (1882-1907), Vietnam (1883-1910), Taiwán (1885), Dahomey (1892-1894), Sudán (1893-1894), Madagascar (1895-1901).
En el siglo XX, además de las dos guerras mundiales, también hubo batallas en Marruecos (1907-1914 y 1920-1935), en Oriente Medio (1914-1918), en Siria (1925-1927) y en Vietnam (1914-1940) …
Luego estuvo la Primera Guerra de Indochina (1945-1954), la represión del levantamiento en Madagascar (1947-1950), las hostilidades en Túnez (1952-1954), en Marruecos (1953-1956), la Guerra de Argelia (1954-1961).) …
La Operación Bonite en Zaire (Congo) en 1978 fue un gran éxito. Mucho de lo anterior ya se ha descrito en los artículos anteriores del ciclo. Pero también estuvo la Guerra del Golfo (1991), operaciones en Líbano (1982-1983), Bosnia (1992-1996), Kosovo (1999), Mali (2014).
Se estima que desde 1960, Francia ha llevado a cabo más de 40 operaciones militares en el extranjero, y muchos (si no todos) de los militares de la legión recibieron el "bautismo de fuego" en ellos.
Los legionarios lucharon especialmente bajo François Mitterrand. Su oponente político, el ex ministro de Defensa Nacional Pierre Messmer, incluso llamó políticamente incorrectamente a este presidente "un maníaco de los gestos militares en África". Mitterrand envió tropas dos veces a Chad y Zaire (Congo), tres veces a Ruanda, una vez a Gabón, además, bajo su mando, las tropas francesas participaron en la "intervención humanitaria de la ONU" en Somalia (1992-1995).
Y en 1995, el canciller francés Jacques Godfrein dijo que el gobierno de su país "intervendrá cada vez que un gobierno democrático elegido legalmente sea derrocado en un golpe de estado y haya un acuerdo de cooperación militar".
En París, ahora se puede ver un monumento a los soldados que murieron fuera de Francia, a partir de 1963 (es decir, en operaciones militares del período poscolonial):
Una de estas figuras (con un gorro tradicional) es fácilmente reconocible como legionario.
En este artículo hablaremos de las misiones de los legionarios en la segunda mitad del siglo XX y principios del siglo XXI.
Operación en Gabón, 1964
En la noche del 18 de febrero de 1964, amotinados del ejército y gendarmes de Gabón tomaron el palacio presidencial en Libreville, arrestando al presidente Leon Mbah y al presidente de la Asamblea Nacional Louis Bigmann. Mientras tanto, Francia recibió uranio, magnesio y hierro de Gabón, y las empresas francesas se dedicaron a la producción de petróleo. Temiendo que los rivales vinieran al país bajo el nuevo gobierno, De Gaulle dijo que "la no intervención atraería a grupos militares en otros países africanos a cambios de poder tan violentos" y ordenó "restaurar el orden" en la ex colonia. El mismo día, 50 paracaidistas capturaron el aeropuerto internacional de Libreville, donde pronto aterrizaron aviones que transportaban a 600 soldados de Senegal y Congo. La capital del país fue entregada por los rebeldes sin resistencia. La base militar de la ciudad de Lambarene, donde se retiraron, fue atacada desde el aire la mañana del 19 de febrero y disparada con morteros durante dos horas y media, tras lo cual sus defensores se rindieron. El 20 de febrero, el presidente liberado Mba regresó a la capital y asumió sus funciones.
Durante esta operación, un paracaidista francés murió y cuatro de ellos resultaron heridos. Las pérdidas de los rebeldes ascendieron a 18 personas muertas, más de 40 heridos, 150 rebeldes fueron hechos prisioneros.
Operación Bonite (leopardo)
En 1978, la Legión Extranjera Francesa realizó dos operaciones en África.
Durante el primero, llamado "Tacaud" ("Bacalao"), se reprimió el levantamiento del Frente Islámico de Liberación Nacional de Chad y se tomaron bajo control los campos petroleros. En este país, las unidades de la legión permanecieron hasta mayo de 1980.
Pero "Tacaud" quedó a la sombra de otra famosa operación: "Bonite" (opciones de traducción: "caballa", "atún"), más conocida con el espectacular nombre de "Leopardo", como se le llamaba en el Congo. Pasó a la historia como una de las operaciones anfibias militares más exitosas de finales del siglo XX.
El 13 de mayo de 1978, cerca de 7 mil "tigres de Katanga", combatientes del Frente de Liberación Nacional del Congo (FNLC, instructores de la RDA y Cuba participaron en el entrenamiento de estos combatientes), apoyados por mil quinientos rebeldes. de la provincia congoleña de Shaba (hasta 1972 - Katanga), la atacó la capital es la ciudad de Kolwezi.
El jefe de las FNLC en ese momento era el general Nathaniel Mbumbo, el mismo que, junto con Jean Schramm, defendió la ciudad de Bukava en 1967 durante tres meses. Esto se discutió en el artículo "Soldiers of Fortune" y "Wild Geese".
En ese momento, cerca de 2.300 especialistas de Francia y Bélgica trabajaban en las empresas Kolwezi, muchos de los cuales vinieron aquí con sus familias. En total, los rebeldes tomaron como rehenes hasta tres mil personas.
El 14 de mayo, el presidente (más a menudo todavía se le llama dictador) de Zaire (que era el nombre de la República Democrática del Congo de 1971 a 1997), Sese Seko Mobutu, pidió ayuda a los gobiernos de estos países. Los belgas solo estaban preparados para una operación para evacuar a la población blanca de la ciudad capturada, y por ello los franceses comenzaron a planificar su propia operación, en la que se decidió utilizar a los soldados del segundo regimiento de paracaidistas de la Legión Extranjera, que fue ubicado en el cuartel de la ciudad de Calvi - la isla de Córcega.
Por orden del presidente Giscard d'Estaing, el comandante de este regimiento, Philippe Erulen, formó un grupo de aterrizaje de 650 personas, que el 18 de mayo volaron a Kinshasa en cinco aviones (cuatro DC-8 y un Boeing-707). El equipo que se les entregó fue entregado a Zaire más tarde en los aviones de transporte C-141 y C-5 proporcionados por los Estados Unidos.
El mismo día, un regimiento de paracaidistas belga (regimiento de paracomando) llegó a Kinshasa.
El 19 de mayo, 450 legionarios franceses fueron entregados a Kolwezi por cinco aviones de las fuerzas armadas de Zaire y arrojados en paracaídas desde una altura de 450 metros, con el propio coronel Erulen saltando primero.
Uno de los cabos se estrelló en la caída, 6 personas resultaron heridas por el fuego de los rebeldes. La primera compañía de legionarios liberó el liceo Jean XXIII, la segunda, el hospital Zhekamin, la tercera, se dirigió al hotel Impala, que resultó estar vacío, y luego entró en la batalla en la escuela técnica, la comisaría y la Iglesia. de Nuestra Señora del Mundo. Al final de ese día, los legionarios ya habían controlado toda la ciudad vieja de Kolwezi. En la mañana del 20 de mayo, los paracaidistas de la segunda ola aterrizaron en las afueras del este de Kolweze, otras 200 personas, la cuarta compañía, que comenzó a operar en la Ciudad Nueva.
El mismo día, los belgas iniciaron su operación, se denominó "Frijoles Rojos". Al entrar en la ciudad, los legionarios les dispararon, pero la situación se aclaró rápidamente y nadie resultó herido. Los paracaidistas belgas, de acuerdo con su plan, comenzaron a evacuar a los europeos encontrados, y los franceses continuaron "limpiando" la ciudad. En la noche del 21 de mayo, se completó la evacuación de los europeos de Kolwezi, pero los franceses permanecieron en esta área hasta el 27 de mayo, desplazando a los rebeldes de los asentamientos circundantes: Maniki, Luilu, Kamoto y Kapata.
Regresaron a su tierra natal el 7 y 8 de junio de 1978. Los belgas, por su parte, permanecieron en Kolwezi durante aproximadamente un mes, desempeñando principalmente funciones de seguridad y policía.
Los resultados de la operación realizada por los paracaidistas de la legión pueden considerarse brillantes. 250 insurgentes fueron destruidos, 160 fueron hechos prisioneros, lograron capturar alrededor de 1000 armas pequeñas, 4 piezas de artillería, 15 morteros, 21 lanzagranadas, 10 ametralladoras pesadas y 38 ametralladoras ligeras, destruir 2 vehículos blindados enemigos y varios vehículos.
Las bajas de los legionarios ascendieron a 5 personas muertas y 15 heridas (según otras fuentes, hubo 25 heridos).
Un paracaidista murió en el regimiento belga.
Las pérdidas entre los europeos tomados como rehenes ascendieron a 170 personas, más de dos mil fueron rescatadas y evacuadas.
En septiembre de 1978, Erulen se convirtió en comandante de la Legión de Honor, y un año después murió mientras trotaba de un infarto de miocardio a la edad de 47 años.
En 1980, se realizó la película Legion Lands at Kolwezi sobre estos sucesos en Francia, cuyo guión se basó en el libro del mismo nombre del ex oficial de la Legión Extranjera Pierre Sergeant.
Si no sabe por qué el libro de Serzhan se llama igual que la famosa canción de Edith Piaf (o se olvidó de ella), lea el artículo "Tiempo de paracaidistas" y "Je ne regrette rien".
Operación "Manta"
En 1983-1984 Los soldados franceses volvieron a participar en las hostilidades en la República de Chad, donde comenzó una nueva ronda de guerra civil en octubre de 1982. El jefe del gobierno de transición respaldado por Libia, Ouedday, se enfrentó al ministro de Defensa, Hissken Habré. El 9 de agosto de 1983, François Mitterrand decidió brindar asistencia a Habré, las formaciones militares de la República Centroafricana fueron trasladadas a Chad, el número de tropas francesas pronto se elevó a 3500 personas.
Los que no quisieron entrar en un enfrentamiento directo entre Gadafi y Mitterrand detuvieron a sus tropas en el paralelo 15 y finalmente acordaron la retirada simultánea de sus tropas de Chad. En noviembre de 1984, los franceses habían abandonado el país. Es cierto que más tarde resultó que quedaban 3 mil libios en él, lo que, por un lado, ayudó a aumentar la autoridad del líder de la Jamahiriya y, por el otro, provocó las acusaciones de Mitterrand de colusión con Gaddafi.
Los legionarios fueron dos veces parte de las fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz en el Líbano: en 1982-1983. y en 2006.
Y en 1990 fueron enviados a Ruanda.
Operaciones Noroît y Turquesa
El 1 de octubre de 1990, unidades del Frente Patriótico de Ruanda (formado principalmente por refugiados varones de la tribu tutsi, expulsados del país en la década de 1980 por la tribu hutu) lanzaron una ofensiva, apoyada por el ejército de Uganda. Se opusieron a las tropas regulares de Ruanda y los soldados de la División Presidencial Especial del dictador de Zaire Mobutu, helicópteros de combate franceses proporcionaron apoyo aéreo. Posteriormente, unidades del 2º Regimiento de Paracaidistas de la Legión Extranjera, el 3º Regimiento de Paracaidistas de la Infantería de Marina, el 13º Regimiento de Paracaidistas de Dragones y dos compañías del 8º Regimiento de Infantería de Marina fueron trasladadas desde la República Centroafricana a Ruanda. El 7 de octubre, con su ayuda, los rebeldes fueron empujados hacia los bosques del Parque Nacional Akagera, pero no lograron una victoria completa. Se estableció una tregua inestable y a menudo interrumpida. Finalmente, el 4 de agosto de 1993, se firmó un acuerdo por el cual varios tutsis fueron incluidos en el gobierno de Ruanda y los franceses retiraron sus tropas.
El 6 de abril de 1994, mientras aterrizaba en el aeropuerto de la capital de Ruanda, Kigali, fue derribado un avión que transportaba al presidente de Ruanda, Habyariman, y al presidente interino de Burundi, Ntaryamir. Después de eso, comenzó una masacre a gran escala de representantes de la tribu tutsi: murieron alrededor de 750 mil personas. Los tutsis intentaron responder, pero las fuerzas no eran iguales, y de la tribu hutu lograron matar solo a 50 mil personas. En general, fue realmente aterrador, las masacres continuaron del 6 de abril al 18 de julio de 1994, muchos refugiados tutsi llegaron a la vecina Uganda.
En estas condiciones, las tropas del Frente Patriótico Tutsi de Ruanda reanudaron las hostilidades. En feroces batallas, prácticamente derrotaron al ejército hutu regular y entraron en Kigali el 4 de julio: ahora al suroeste del país, y de allí a Zaire y Tanzania, huyeron cerca de dos millones de sus oponentes.
El 22 de junio, los franceses bajo mandato de la ONU lanzaron la Operación Turquesa, en la que soldados de la 13a semibrigada, el 2o Regimiento de Infantería y el 6o Regimientos de Ingenieros de la Legión Extranjera, así como las unidades de artillería del 35o Regimiento de Artillería Paracaidista y el 11o Regimiento de Artillería Marina, algunas otras unidades. Tomaron el control de las regiones del suroeste de Ruanda (una quinta parte del país), donde acudían los refugiados hutus, y permanecieron allí hasta el 25 de agosto.
Los acontecimientos de Ruanda han socavado gravemente el prestigio internacional de Francia y, especialmente, su posición en África. Los medios de comunicación mundiales acusaron abiertamente a la dirección francesa (y personalmente a Mitterrand) de apoyar a una de las partes beligerantes, suministrando armas a los hutu, salvando a sus tropas de la derrota total, como resultado de lo cual continuaron sus salidas hasta 1998. Los franceses también fueron acusados de continuar las masacres de tutsis en su área de responsabilidad durante la Operación Turquesa, mientras que ninguno de los organizadores de este genocidio, e incluso ninguno de los participantes ordinarios en los pogromos, fue detenido. Posteriormente, el canciller francés Bernard Kouchner y el presidente Nicolas Sarkozy reconocieron parcialmente estas acusaciones, negando la mala intención de sus predecesores y describiendo sus actividades como un "error político".
Como resultado, el nuevo presidente francés Jacques Chirac ordenó a los Ministerios de Relaciones Exteriores y de Defensa desarrollar una nueva estrategia, cuyo significado era evitar ser arrastrado a disturbios civiles y luchas interétnicas en el territorio de otros países, y ahora se recomendó llevar a cabo operaciones de mantenimiento de la paz solo en conjunto con la Unión Africana y la ONU.
Mientras tanto, representantes de la tribu tutsi también vivían en Zaire, en la que el dictador local Mobutu en 1996, el dictador decidió incitar a los refugiados hutu, enviando tropas del gobierno para ayudarlos. Pero los tutsis no esperaron a que se repitieran los acontecimientos de Ruanda y, habiéndose unido en la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo (dirigida por Laurent-Désiré Kabila), comenzaron las hostilidades. Por supuesto, África nunca ha olido a democracia alguna (ni a marxismo) (y no huele ahora), pero bajo tales "mantras" rituales es más conveniente eliminar y "dominar" las subvenciones extranjeras.
Mobutu recordó los buenos tiempos de Mike Hoare, Roger Folk y Bob Denard (que fueron descritos en el artículo "Soldiers of Fortune" y "Wild Geese"), y ordenó la "Legión Blanca" (Legion Blanche) en Europa. Estaba encabezado por Christian Tavernier, un mercenario viejo y experimentado que luchó en el Congo en los años 60. Trescientas personas estaban bajo su mando, incluidos croatas y serbios, que recientemente habían luchado entre ellos en el territorio de la ex Yugoslavia. Pero estos soldados eran muy pocos y los vecinos Uganda, Burundi y Ruanda apoyaron a la Alianza. Como resultado, en mayo de 1997 Mobutu se vio obligado a huir del país.
Te equivocas profundamente si piensas que esta historia tuvo un final feliz: comenzó la llamada Gran Guerra Africana, en la que 20 tribus de nueve estados africanos se enfrentaron entre sí. Resultó en la muerte de alrededor de 5 millones de personas. Kabila, quien se declaró seguidor de Mao Zedong, agradeció a los tutsis su ayuda y les pidió que abandonaran la República Democrática del Congo (antes Zaire), tras haber peleado con los ruandeses. Ahora veía a Tanzania y Zimbabwe como sus aliados.
El 2 de agosto de 1998, las Brigadas de Infantería 10 y 12 (las mejores del ejército) se rebelaron contra él, y las formaciones militares tutsis no quisieron desarmarse: en cambio, crearon la Manifestación Congoleña por la Democracia y comenzaron las hostilidades. A principios del año siguiente, esta asociación se dividió en dos partes, una de las cuales estaba controlada por Ruanda (el centro estaba en la ciudad de Goma) y la otra por Uganda (Kisangani). Y en el norte, apareció el Movimiento de Liberación del Congo, cuya dirección también colaboró con los ugandeses.
Kabila se dirigió a Angola en busca de ayuda, que el 23 de agosto lanzó sus tropas de tanques a la batalla, así como el Su-25 comprado en Ucrania. Los rebeldes partieron hacia el territorio controlado por el grupo UNITA. Y luego Zimbabwe y Chad se detuvieron (aparentemente, estos estados tenían pocas preocupaciones propias, todos los problemas se habían resuelto hace mucho tiempo). Fue en este momento que comenzó a trabajar aquí el notorio Victor Bout, quien, utilizando su avión de transporte, comenzó a ayudar a Ruanda, transfiriendo armas y contingentes militares al Congo.
A fines de 1999, la alineación era la siguiente: la República Democrática del Congo, Angola, Namibia, Chad y Zimbabwe contra Ruanda y Uganda, que, sin embargo, pronto lucharon entre sí, sin dividir las minas de diamantes de Kisagani.
En el otoño de 2000, el ejército de Kabila y las tropas de Zimbabwe conquistaron Katanga y muchas ciudades, después de lo cual la guerra pasó de una "fase aguda" a una "crónica".
En diciembre de 2000, se desplegaron observadores de la ONU a lo largo de la línea del frente en el Congo.
Pero el 16 de julio de 2001, Kabila fue asesinado, presumiblemente por el viceministro de Defensa Kayamba, el hijo de Kabila, Jafar, ascendió al trono y en 2003 estalló una guerra en el Congo entre las tribus hema (apoyadas por los ugandeses) y los lendu. Entonces entró en juego Francia, que prometió bombardear las posiciones de ambos. Como resultado, el gobierno congoleño y los rebeldes firmaron un tratado de paz, pero la tribu Ituri ya ha declarado la guerra a las tropas de la misión de la ONU, y en junio de 2004 se rebelaron los tutsis, cuyo líder, el coronel Laurent Nkunda, fundó el Congreso Nacional. para la Defensa de los Pueblos Tutsi.
Lucharon hasta enero de 2009, cuando las fuerzas combinadas del gobierno del Congo y la ONU en una feroz batalla (utilizando tanques, helicópteros y múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes) derrotaron a las tropas de Nkunda, quienes huyeron a Ruanda y fueron arrestadas allí.
Durante estos eventos, cerca de 4 millones de personas murieron, 32 millones se convirtieron en refugiados.
En abril de 2012, comenzó un levantamiento del grupo Movimiento 23 de Marzo (M-23), que estaba formado por representantes de la tribu tutsi (que lleva el nombre de la fecha de las negociaciones de paz de 2009), en el este del Congo. Ruanda y Uganda volvieron a ponerse de su lado. En el verano, las tropas de la ONU se unieron a la represión de este levantamiento, lo que no impidió que los rebeldes capturaran Goma el 20 de noviembre. La guerra continuó por un año más, varias decenas de miles de personas murieron.
La guerra en el Congo continúa hasta el día de hoy, nadie presta especial atención a las fuerzas de paz de diferentes nacionalidades.
