Cuando hablan de los mayores desastres marítimos, todos recuerdan de inmediato el famoso "Titanic". El accidente de este transatlántico de pasajeros abrió el siglo XX, cobrando la vida de 1.496 pasajeros y tripulantes. Sin embargo, los mayores desastres marítimos ocurrieron durante la Segunda Guerra Mundial y estuvieron asociados con operaciones militares en el mar.
Entonces, el 7 de noviembre de 1941, el barco de motor soviético "Armenia" fue hundido por la aviación alemana cerca de la costa de Crimea. Como resultado de este desastre, según diversas estimaciones, murieron de 5 a 10 mil personas (según datos modernos). Solo 8 lograron escapar, el barco se hundió casi instantáneamente en solo cuatro minutos. Casi cuatro años después, el bumerang de represalias ha regresado a Alemania. La guerra, que había sido desatada por la Alemania nazi, estaba recogiendo ahora su sangrienta cosecha en los puertos alemanes en el Mar Báltico.
Los submarinistas soviéticos hundieron varios transportes alemanes, el número de víctimas en este caso, como en el caso del "Armenia", fue enorme. El ataque más famoso de Alexander Marinesko, el comandante del submarino S-13, que hundió el transatlántico nazi Wilhelm Gustloff de 10 pisos el 30 de enero de 1945, que sirvió como cuartel flotante para la escuela de submarinos de la Kriegsmarine durante cuatro años durante el guerra. Junto con el transporte, murieron de 5 a 9 mil personas. El 9 de febrero, Marinesko hundió otro gran transatlántico, el General Steuben, que se había convertido en un barco hospital durante la guerra. Junto con el barco murieron unas 3.600 personas, mientras que durante el ataque el propio Marinesco creyó que el crucero ligero alemán Emden estaba torpedeando, solo se enteró de que ese no era el caso después de regresar de la campaña.
Buque de carga seca "Goya" en el astillero de Oslo
Es el ataque de Marinesco al Wilhelm Gustloff el que se considera el más famoso, pero en términos de número de víctimas, otro ataque de submarinos soviéticos podría competir con él. Entonces, en la noche del 16 de abril de 1945, el submarino soviético L-3 hundió el buque de transporte alemán "Goya" en el Mar Báltico. Cerca de 7 mil personas murieron a bordo de este buque, lo que también convierte a esta catástrofe en uno de los mayores desastres marítimos de la historia mundial. En conexión con el caos reinante en Alemania y el inicio de la ofensiva de las tropas soviéticas en Berlín, esta catástrofe pasó casi desapercibida, sin causar resonancia. Al mismo tiempo, como en el caso del barco de motor soviético "Armenia" y el transatlántico alemán "Wilhelm Gustloff", hundidos en enero de 1945, no es posible establecer el número exacto de víctimas de estos desastres.
"Goya" era un buque de carga seca bastante grande, longitud - 146 metros, ancho - 17,4 metros, desplazamiento - 7200 toneladas, podía alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos (hasta 33 km / h). El barco fue construido en Oslo, Noruega, en el astillero de Akers, pocos días antes de la invasión. El lanzamiento del barco tuvo lugar el 4 de abril de 1940 y el 9 de abril, las tropas alemanas invadieron Noruega. Después de la ocupación del país, los alemanes requisaron un nuevo buque de carga seca. Durante los años de la guerra, lo utilizaron durante bastante tiempo como objetivo condicional para el entrenamiento de tripulaciones de submarinos alemanes, hasta que en 1944 se convirtió en un transporte militar, el barco estaba armado con varios cañones antiaéreos.
En 1945, el barco participó en la gran operación naval "Hannibal", que fue organizada por el comando nazi. Fue una operación para evacuar a la población y tropas alemanas del territorio de Prusia Oriental, ante la ofensiva del Ejército Rojo, que duró del 13 de enero al 25 de abril de 1945. La operación se desarrolló por iniciativa del comandante de la Armada Alemana Nazi, Gran Almirante Karl Dönitz, y comenzó el 21 de enero de 1945. Se cree que la operación evacuó a más de dos millones de personas por el mar Báltico durante cuatro meses a las regiones occidentales de Alemania. En términos de la cantidad de personas y tropas transportadas, la Operación Hannibal se considera la mayor evacuación por mar del mundo.
A mediados de abril de 1945, el transporte de Goya ya había participado en cuatro campañas, tras haber evacuado a 19.785 personas de Prusia Oriental. En promedio, el barco transportó a 5 mil personas, pero en su quinto viaje, llevó a bordo a muchas más personas. El barco anclado en la bahía de Danzig cerca de Gotenhafen (hoy Gdynia) en abril de 1945, se cree que más de 7 mil personas que huyeron de Prusia Oriental podrían haberse embarcado a bordo del antiguo granelero. En la situación actual, nadie llevó un recuento exacto de las personas a bordo. Las unidades alemanas apenas mantuvieron sus posiciones, todo el territorio de Prusia Oriental estaba a punto de ser ocupado por tropas soviéticas. Hubo rumores de que el Goya sería el último gran barco en participar en la evacuación, por lo que la mayor cantidad posible de personas querían subir a bordo, lo que solo intensificó el efecto de pánico durante la carga.
Transporte "Goya" con librea de camuflaje
Además de la población civil y los militares heridos, había 200 soldados a bordo del barco del 25º regimiento de tanques de la 7ª división de tanques de la Wehrmacht, más de 7 mil personas en total. Al mismo tiempo, el transporte militar "Goya" fue uno de los barcos más inadecuados para evacuar personas, su pasado afectado, el barco fue construido como un carguero seco y estaba destinado exclusivamente al transporte de diversas cargas por vía marítima. Los requisitos de seguridad e insumergibilidad eran mucho más bajos que los de los barcos de pasajeros, que también se utilizaron masivamente para la evacuación; en total, alrededor de 1000 barcos diferentes participaron en la Operación Hannibal.
Había tanta gente a bordo que ocuparon literalmente cada metro de espacio libre, se sentaron en los pasillos y en las escaleras. Más de mil personas que no pudieron encontrar un lugar en el interior del transporte, se apiñaron en su cubierta superior bajo la fría lluvia. Cada cama libre tiene capacidad para 2-3 personas. Incluso el capitán del barco se vio obligado a ceder su camarote a los refugiados. Los heridos fueron colocados principalmente en bodegas, que de ninguna manera estaban adaptadas para evacuaciones de emergencia. Al mismo tiempo, no había suficientes medicamentos, bebidas, alimentos y aderezos a bordo. El equipo de rescate tampoco fue suficiente para todos.
Cuatro horas después de salir del puerto en el extremo sur de la península de Hel, el Goya fue atacado por aviones soviéticos. Durante el bombardeo, al menos una bomba golpeó el barco, atravesó la cubierta y explotó en la proa, hiriendo a varios marineros por el cálculo del cañón antiaéreo. Al mismo tiempo, la destrucción fue mínima y el barco no sufrió daños graves. Al mismo tiempo, el transporte "Goya" partió como parte de un convoy, que también incluía dos pequeños barcos de motor "Cronenfels" y "Egir", así como dos dragaminas "M-256" y "M-328".
Ya al anochecer del 16 de abril de 1945, este convoy fue descubierto por el capitán del submarino soviético L-3 "Frunzovets" Vladimir Konovalov. El barco pasó a formar parte de la Flota del Báltico incluso antes de la guerra, el 5 de noviembre de 1933. Era un submarino torpedo-mina diésel-eléctrico soviético, el tercer barco de la serie II del tipo Leninets. Durante la Gran Guerra Patria, el barco realizó 8 cruceros (7 combates), realizó 16 ataques con torpedos y realizó hasta 12 tendidos de minas. Como resultado de los ataques con torpedos, dos barcos fueron destruidos de manera confiable, los resultados de dos ataques más deben aclararse. Al mismo tiempo, se hundieron 9 barcos y al menos un barco más resultó dañado en los campos de minas establecidos por el barco.
Para el 16 de abril, L-3 había estado patrullando la salida de la bahía de Danzig durante cuatro días, esperando encontrarse con los transportes alemanes aquí. El barco encontró un convoy enemigo que constaba de tres transportes y dos barcos de escolta al norte del faro de Riksgaft. El objetivo del ataque, Vladimir Konovalov, eligió el barco enemigo más grande. Para atacar el barco, el submarino tenía que salir a la superficie, ya que el submarino no podía perseguir al convoy en una posición sumergida, la velocidad sería entonces insuficiente. Aunque el convoy también se movió bastante lento, manteniendo una velocidad de alrededor de 9 nudos, que correspondía a la velocidad del barco más lento, el barco de motor "Cronenfels". Al mismo tiempo, el convoy observó un apagón y se oscureció.
El ataque se simplificó por el hecho de que a las 22:30 el barco de motor "Cronenfels" derivó debido a una avería en la sala de máquinas, todos los barcos del convoy se vieron obligados a detenerse. La tripulación del barco trabajó febrilmente para arreglar la avería, mientras dos dragaminas volaban en círculos junto al barco averiado. El convoy avanzó solo una hora después, comenzó a moverse a las 23:30. Durante este tiempo, Vladimir Konovalov hizo todas las maniobras necesarias y trajo su bote L-3 para atacar al objetivo más importante como parte del convoy que descubrió.
Disparó dos o cuatro torpedos al barco (la información sobre este tema varía). Se sabe con certeza que dos torpedos golpearon el transporte. Los alemanes registraron las explosiones a las 23:52. Un torpedo golpeó la sala de máquinas del Goya, el segundo estalló en la proa. Las explosiones fueron tan poderosas que los mástiles del barco cayeron sobre la cubierta y columnas de fuego y humo se elevaron hacia el cielo. Unos minutos más tarde, hacia la medianoche, el barco se hundió por completo, rompiéndose en dos partes antes. Después del ataque, los barcos de escolta persiguieron al submarino soviético durante algún tiempo, pero Vladimir Konovalov logró alejarse de la persecución.
Los barcos del convoy lograron salvar con vida a solo 185 personas, 9 de ellas murieron tras ser rescatadas de heridas e hipotermia. El resto no logró escapar, el barco se hundió demasiado rápido, ya que inicialmente no pudo brindar el nivel de seguridad y flotabilidad que era característico de los buques de pasajeros y militares, y los daños recibidos resultaron ser demasiado graves. Además, el agua en esta época del año todavía estaba muy fría, especialmente por la noche. Las personas que permanecieron en el agua se congelaron rápidamente y perdieron las fuerzas. La mayoría de ellos iban vestidos lo suficientemente livianos, ya que el barco, especialmente en el interior, estaba extremadamente mal ventilado y el barco estaba abarrotado de gente. Cerca de 7 mil personas se hundieron con el barco. Solo quedaban unas pocas semanas hasta el final de la guerra.
Capitán Konovalov de tercer rango cerca de su barco. Una instantánea del verano de 1945.
Por el decreto del Presidium del Soviet Supremo de la URSS del 8 de julio de 1945, por el desempeño ejemplar de las misiones de combate del comando, el coraje personal y el heroísmo mostrados en las batallas con los invasores nazis, el capitán de la guardia del tercer rango Vladimir Konovalov fue galardonado con el alto título de Héroe de la Unión Soviética con el premio de la orden Lenin y la medalla de la Estrella de Oro. En muchos sentidos, este premio estuvo asociado con el exitoso ataque al transporte Goya al final de la guerra.
El submarino L-3 "Frunzenets" permaneció en servicio hasta 1953, en 1971 fue desmantelado. Al mismo tiempo, la cabina del bote L-3, junto con un cañón de 45 mm, se encuentra actualmente en Moscú, está instalada en Victory Park en Poklonnaya Gora y está incluida en la exposición del Museo Central de la Gran Guerra Patria.
