Hace 88 años, el 30 de enero de 1930, el prototipo del avión de combate multipropósito soviético ANT-10 (R-7), desarrollado por el equipo de diseño bajo el liderazgo de A. N. Tupolev. La primera etapa de las pruebas reveló una serie de deficiencias que, en general, son algo común en casi cualquier automóvil nuevo. El avión fue enviado para revisión, que se completó en el verano. Después de eso, ANT-10 pasó con éxito las pruebas estatales. Sin embargo, no se aceptó en servicio y no entró en producción, y el prototipo se envió a Asia Central y se utilizó para el envío postal.
El caso es que para el otoño de 1930, otro avión con un propósito similar ya se producía en masa: el Polikarpov R-5. Y aunque el propio Polikarpov estaba en ese momento en el "sharashka" acusado de espionaje y actividades subversivas, su coche era preferido al avión, que parecía estar a favor de los bolcheviques de Tupolev (su turno de "aterrizar" no llegaría pronto). La razón es simple: el automóvil Tupolev era completamente de metal y el de Polikarpov estaba hecho de madera.
La diferencia de precio y disponibilidad entre la madera y el duraluminio se convirtió en un factor decisivo, a pesar de que los coches metálicos son mucho más resistentes y duraderos que los aviones con estructura de listones de pino y revestimiento de madera contrachapada y lona percal. Además, la madera en esos días no estaba plastificada y no estaba impregnada de compuestos antisépticos, por lo que se humedecía, comba y se pudría.
Pero el liderazgo soviético quería tener más aviones en poco tiempo y a un precio mínimo, y el tema de la durabilidad no estaba particularmente preocupado por eso. Después de todo, el país en 20-30 años vivió constantemente en anticipación de la guerra, ya que los primeros cristianos año tras año y día a día esperaban la segunda venida. Como resultado, el R-5 se produjo durante siete años hasta que quedó completamente obsoleto. A principios de la segunda mitad de los años 30, se había convertido en el avión soviético más masivo, replicado en más de cinco mil piezas, y el R-7 se mantuvo en una sola copia.
Arriba: pintura de R-7 durante la segunda etapa de prueba. A continuación se muestran fotografías de los prototipos R-5 y R-7.
